En gruppe australske og britiske geologer, der arbejder i Outback, har opdaget beviser på, hvad der kan være de ældste kendte fossiler af liv på Jorden. De svovlbaserede mikrober, de fandt, er 3,4 milliarder år gamle og kan hjælpe med at søge efter liv på Mars.
I en artikel i Natur Geovidenskab, holdet ledet af David Wacey fra University of Western Australia og Martin D. Brasier fra University of Oxford sagde, at de havde fundet mikrofossiler af svovl-metaboliserende bakterier i vestlige australske sandsten. Selvom det menes at være det ældste sæt fossiler, der endnu er fundet, holdet besluttede at lade være hævder officielt den titel, da der har været heftige stridigheder inden for geologiverdenen om sådanne påstande.
Anbefalede videoer
"Dette er en måde at løse striden om eksistensen af livsformer meget tidligt i Jordens historie. Det spændende er, at det gør en optimistisk med hensyn til at se på det tidlige liv igen,” fortalte Brasier IB Times.
Det er den seneste salve i en igangværende søgen efter at finde det ældste liv på Jorden og er omkring 200 millioner år ældre end den tidligere rekord. Bakterierne overlevede på svovlforbindelser, som er blevet anset for at være et vigtigt overgangspunkt, da det tidlige liv på Jorden havde lidt eller ingen ilt at leve af. Og det er på grund af det, holdet mener, at lignende mikrober kan have eksisteret på Mars, hvis tidlige atmosfære havde vand og svovl, ligesom Jordens gjorde.
Ifølge brevet har det været "undgåeligt" at finde beviser for disse bakteriers struktur, som dig kunne forvente, når man diskuterer mikroskopisk liv, der blev presset ind i klippen i næsten 3,5 milliarder år siden. Holdet slog oddsene og fandt fossiliserede cellemikrostrukturer, som tyder på, at noget af Jordens tidligste liv var kugler og ellipser. Endnu køligere fandt de bevis på flercellede rør, der kan tyde på, at bakterier allerede tidligt i livets historie organiserede sig i højere strukturer.
Billede: En gruppe af de rørformede fossile former. Via David Wacey/UWA
Redaktørens anbefalinger
- Hubble kan have fundet det 'missing link' i sort hul-formation
- Astronomer fandt en komet, der kan være kommet fra et andet solsystem
- Forskere kan have løst mysteriet om, hvordan en Mars-måne fik sine markeringer
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
