Sådan behandles tåregas: Praktiske tips til demonstranter

Cal Anderson Park er et stort grønt område i Seattle. Det er her, mange af byens Capitol Hill-beboere har været på vej til at få frisk luft og motion under foranstaltninger til social distancering af coronavirus. I flere nætter i begyndelsen af ​​juni var den i stedet fyldt med tåregas, da politiet forsøgte at sprede folkemængder, der protesterede mod drabet på George Floyd.

Politiet i Detroit, Los Angeles, San Antonio, Philadelphia, og Dallas har også brugt tåregas eller peberspray og ramt demonstranter med tåge eller strømme af kemiske irriterende stoffer, der får dem til at rive op og gispe efter vejret.

"De begynder at føle sig kvælede og forsøger at løbe væk fra kilden til tåregasmidlet, så det er hele hensigten med at bruge, implementere dette tåregas," sagde Dr. Satya Achanta, adjunkt i afdelingen for anæstesiologi ved Duke University School of Medicine, til Digital Trends.

Mens protester fortsætter med at sprede sig over hele USA og videre, er her, hvad du behøver at vide om tåregas.

Hvad er tåregas, kemisk set?

Politi og hære har brugt tåregas siden før den første verdenskrig. De kemikalier, der bruges til at fremkalde vandige øjne, løbende næser og luftvejsbetændelse har ændret sig i de sidste 100 år, men 2-chlorbenzalmalononitril, kendt som CS, har eksisteret næsten så længe. Det blev først brugt i stor udstrækning i midten af ​​1900-tallet, men nu er det en af ​​dem den mest almindelige crowd-control kemikalier i USA.

CS er fast ved stuetemperatur og blandes ofte med et opløsningsmiddel som methylisobutylketon. Sammenkogningen bliver aerosoliseret som en sky, når nogen udsætter beholderen eller granaten. "Til den pyrotekniske sammensætning bruger de en kombination af flere andre forbindelser, og igen er de fleste af de andre ingredienser også giftige," sagde Achanta.

Peberspray (også kendt som oleoresin capsicum eller OC) er kemisk forskellig fra CS, men den giver lignende effekter. Som navnet antyder, er det lavet af de samme forbindelser, der findes i chilipeber, inklusive capsaicin. Oprindeligt ment som en dyrekontrolanordning - postbude har brugt det mod hunde - politiafdelinger begyndte at bruge peberspray i 1980'erne og 90'erne. Det findes normalt i sprayform og anvendes fra håndholdte dåser. Koncentrationen af ​​peberspray kan variere, med mindre potente versioner tilgængelige for køb af den brede offentlighed.

Hvordan virker tåregas?

Nerveender i vores øjne, næser, hud og åndedrætssystemer hjælper med at opdage miljøirriterende stoffer. CS interagerer med disse nervereceptorer, inklusive det, der er kendt som TRPA1-ionkanalerne. Når ionkanalerne aktiveres, starter det en inflammatorisk reaktion, beregnet til at udstøde irritanten, gennem en flod af tårer og slim.

"Så når nogen bliver afsløret, det første, vores øjne, er de så følsomme og meget innerverede, så de begynder at rive," sagde Achanta. En person begynder at blinke ufrivilligt, og deres øjne vil brænde. "Så samtidig, fordi de også inhalerer, begynder de at føle en brændende fornemmelse med deres næse, og der vil være masser af næsesekret," sagde han. "Så føler ofrene, som om de kvæler, og de føler trykken for brystet, og de føler også, som om de bliver kvalt." Folk kan begynde at hoste eller kvæles, når kemikaliet kommer ind i luftvejene traktat. Det kan få huden til at klø, svie og blive rød.

Hvordan behandler man en person, der er udsat for tåregas?

Achanta sagde, at i videoer af protester, hvor politiet bruger tåregas, kan du se en sky blive lavt på jorden, mens en anden stiger op i luften. De tunge partikler af CS falder på jorden, mens de andre forbindelser, som er lettere, holder sig i luften. Derfor anbefaler han, at det første folk bør gøre, når de bliver udsat, er at bevæge sig væk fra gassen og mod højere terræn.

Du vil også hurtigt fjerne og smide kontaktlinser væk. (Det anbefales ikke, at du bruger dem, hvis der er risiko for, at du vil komme i kontakt med tåregas eller peberspray.) Du bør også fjerne dine briller; dem du kan beholde, men du bør vaske dem med vand og sæbe, inden du sætter dem på igen.

Achanta sagde, at hun skulle skylle øjnene med frisk vand i 10 til 15 minutter. CS klæber sig til tøjet, så for at forhindre, at kemikaliet kommer i øjnene, er det bedst ikke at trække skjorten over hovedet. I stedet vil du klippe den af ​​eller knappe den op. Achanta anbefaler også, at du dækker huden så meget som muligt, hvis du planlægger at protestere, så lange ærmer, bukser og tættåede sko i modsætning til tank-tops, shorts og flip-flops. Også beskyttelsesbriller kan hjælpe med at beskytte dine øjne mod den fysiske påvirkning af et projektil, såvel som nogle af de kemiske effekter.

Selvom mange demonstranter over hele verden har brugt en række stoffer til behandling af eksponering for tåregas, mener Achanta, at det er bedst at holde sig til vand. "Baseret på [Centers for Disease Control and Protection] retningslinjer og også baseret på den bedste tilgængelige litteratur, det er ikke foreslået, at du bruger mælk eller bagepulver på nuværende tidspunkt, for der er ingen beviser for effekt,« sagde. Bagepulver kunne være ætsende, sagde han, mens mælk, der ikke er blevet nedkølet, kan indeholde mikrober, der kan gøre betændte øjne modtagelige for infektion.

Kan tåregas gøre coronavirus-pandemien værre?

CS får dig til at hoste, nyse og dryppe slim, ingen af ​​dem er gode under en pandemi, der spredes af luftvejsdråber. Nogle alvorlige tilfælde af COVID-19 synes at være forbundet med hyperbetændelse i lungerne. Ekstra betændelse fra eksponering for tåregas kan forværre sygdommen, men det er for tidligt at sige.

Achanta er bekymret for, at CS vil lave coronavirus lettere at overføre blandt demonstranter. "Når nogen er under stress, og betændelse er overhængende, vil de blive ekstra kompromitteret," sagde han. "Og respiratoriske virale midler som COVID-19 kan få nem adgang til kroppen og replikere hurtigere end hos et sundt individ, der ikke har været udsat for tåregasmidler."

Luftvejsepitelet, som normalt hjælper med at fange mikrober og andre partikler, kunne blive skadet af CS og ville derfor være mindre i stand til at beskytte mod virussen. "Min anbefaling er at stoppe brugen af ​​tåregasmidler, i det mindste i denne COVID-19-tid," sagde Achanta.

Er tåregas sikkert?

I en 2017 anmeldelse af rapporterede tåregasrelaterede skader mellem 1990 og begyndelsen af ​​2015 fandt forskerne ud af, at langt de fleste var moderate eller mindre. Nogle af de alvorlige skader omfattede dog traumatisk hjerneskade, amputation og synstab.

Mangeundersøgelser afprøvning af sikkerheden ved CS blev udført på medlemmer af militæret, som hovedsagelig var unge og relativt raske. Børn, ældre mennesker eller personer med tilstande som astma kan reagere anderledes. Producenter fremstiller tåregas i forskellige koncentrationer med forskellige forbindelser, hvilket komplicerer evnen til at vurdere dens sundhedseffekter. "Lige nu er der ingen passende epidemiologiske data," sagde Achanta.

Gentagen udsættelse for tåregas eller indånding af den i lang tid kan også føre til flere uønskede virkninger. "Der er kroniske effekter med tåregas eksponering, helt sikkert," sagde Achanta. En undersøgelse af tyrkiske mænd med hyppig eksponering for tåregas fandt, at de havde højere risiko for at udvikle kronisk bronkitis end dem uden eksponering.

Der er også et spørgsmål om oprydning. Partikler af CS, der klæber sig til jorden, kan være aktive i op til fem dage, sagde Achanta. Han mener, at enhver, hvis hjem eller virksomhed er blevet forurenet, ideelt set bør ansætte specielle rengøringsassistenter, der er uddannet til at håndtere farlige stoffer. Enhver, der kommer ind i området, skal bære personlige værnemidler. Hvis der ikke var en pandemi i gang, ville han råde til at forlade hjemmet i et par dage, hvis det var muligt. "Situationen er ikke særlig stor lige nu," sagde han.