Amazon løj om Covid-19-sager på Minnesota Warehouse, siger arbejdere

Arbejdere inde i Shakopee, Minnesotas Amazon-lager, hvor 88 arbejdere blev testet positive for coronavirus, beskrev dyb mistillid mellem dem, der arbejder på gulvet med pakker og dem i ledelsen, drevet af uigennemsigtige, slørende praksis omkring formidling eller tilbageholdelse af information om, hvor mange mennesker på lageret der rent faktisk er syge.

Arbejdere på lageret i Minneapolis-området fortalte Digital Trends, at ledere direkte ville afvise, at nogen var syge, indtil de var overvældet med snesevis af tilfælde, og flere nævnte, at de troede, at det reelle antal af de inficerede kunne være højere end de 88 tilfælde først rapporteret af Stjernetribunen. Arbejdere sagde, at de ikke hørte om de nye COVID-19-sager fra deres overordnede på arbejdet - de hørte om dem fra medierne.

"Fra begyndelsen af ​​dette har de forsøgt at bagatellisere og skjule omfanget af det inde i lageret," sagde William Stoltz, 25, som sagde, at han har arbejdet i Shakopee-lageret i tre år. "Jeg kan se, at arbejdstagernes sikkerhed ikke er den altoverskyggende bekymring. At beholde pakker forsendelse er den altoverskyggende bekymring."

Amazons vage og inkonsekvente beskeder

Både Stoltz og Tyler Hamilton, 23, også ansat ved Amazons MSP-1-opfyldelsescenter i de sidste tre år, fortalte Digital Tendenser, at den vigtigste måde, virksomheden havde kommunikeret om virussen, var gennem vage tekstbeskeder til deres medarbejdere. Teksterne ville bekræfte, at der havde været "tilfælde" af COVID-19 på lageret, og at lageret blev rengjort, men havde kun få andre nyttige oplysninger. Kopier af teksterne, der blev delt med Digital Trends, viste flere beskeder i hele juni fra Amazon, der informerede arbejdere om "yderligere bekræftede tilfælde" af sygdommen.

"De var i absolut benægtelse af, at noget var galt," sagde Hamilton. "Jeg regnede med, at vi måske havde 30 eller 40 sager, men 88! Det er chokerende højt."

I begyndelsen af ​​pandemien påstod Habiq Mohamed, at ledelsen løj om, hvorvidt der var COVID-19 tilfælde på lageret. "Jeg spurgte dem, hvor mange mennesker der var syge, og de sagde, 'åh, vi ved det ikke.' Amazon tager ikke vores sundhed og sikkerhed alvorligt."

Mohamed, en somalisk immigrant til Minnesota, sagde, at hun havde arbejdet hos Amazon i kun fire år, og nu er hun og hendes kolleger gale. Der er vokset en dyb mistillid mellem arbejderne og ledelsen, som hun hævder tilbageholder oplysninger.

»Folk skal blive ved med at arbejde, når de føler sig syge, og de fortæller os ikke, hvor mange der er syge. De sender os disse uklare beskeder; bare fortæl os prisen! Kan du bare fortælle os sandheden? Vi er voksne mennesker.”

Hamilton var enig med Mohamed i, at arbejderne på lageret ikke længere stolede på detailgiganten eller ledelsen. "Helt ærligt, det er ledelsens skyld," sagde han. "Og meget af det er virksomhedernes skyld. Så længe jeg har været der, ser det ud til, at der hver par uger eller måned sker noget, hvor de skyder sig selv i foden.”

Misinformationen strakte sig endda så langt som til pauserummene, sagde Hamilton. "De havde bogstaveligt talt tv'er placeret i fællesområderne i varehusene, der havde en optagelse fra General Manager, der spillede på en loop, der sagde 'der er ingen tilfælde af COVID her' og 'folk er frygtindgydende' og 'hvorfor sår de frygt på et tidspunkt som dette,'" sagde. "Og så snart de havde den første sag, sendte de en sms, og de tog alle tv'erne ned."

Forholdsregler og straffe

I en serie af blogindlæg over de seneste måneder,Amazon har afsløret nye sikkerhedskrav og fordele for arbejdere. Disse omfattede at kræve masker, mens de arbejdede, at tilbyde to ugers betalt fri til folk, der bliver syge med coronavirus, og ansættelse af flere medarbejdere til at håndtere øget efterspørgsel, alt sammen i navnet på at holde arbejderne sikre og levering af væsentlige forsyninger til kunder, har virksomheden sagt.

Da Amazon blev bedt om en kommentar om beskyldningerne fra medarbejderne, afviste Amazon dem.

"Disse påstande er simpelthen ikke sande," skrev Amazons talsmand Timothy Carter i en e-mail til Digital Trends. "Vi bruger en række data til nøje at overvåge sikkerheden i vores bygninger, og der er stærke beviser for, at vores medarbejdere ikke spreder virussen på arbejdspladsen - hvad vi generelt ser er, at den samlede infektionsrate og stigning eller fald i det samlede antal tilfælde er stærkt korreleret med den samlede samfundsrate for infektion."

"I løbet af månederne med COVID-19 har tusindvis af medarbejdere og partnere arbejdet på vores Shakopee-sted, og vi tror Folk spreder kraftigt ikke virussen på arbejdspladsen i betragtning af de robuste sikkerhedsforanstaltninger, vi har indført," Carter tilføjet.

Stoltz sagde faktisk, at Shakopee-lageret gjorde nogle ting rigtigt: at give masker, tage temperaturer ved døren, skifte rundt i forskellige pauseområder, så social distancering var mulig. Men at få den betalte frihed viste sig at være et bureaukratisk mareridt, og alle de vigtige forsyninger, der bliver sendt? "Det er intet anderledes end det, vi normalt sender," sagde Hamilton.

Ud over de nye sikkerhedsforanstaltninger, der er etableret, er der indført nye straffe for overtrædelse af sikkerhedsretningslinjer. I stedet for det sædvanlige tre-strejker-du er ude-system, hvor en medarbejder har tre chancer for at blive skrevet op og er derefter afsluttet, er Amazon flyttet til en one-strike-you-re-out, hvis nogen nogensinde overtræder den nye seks fods sociale afstand Herske. Og at holde afstand, selv i disse enorme varehuse, viser det sig, er ekstremt svært at gøre.

"De har rekrutteret så mange nye mennesker, der er flere mennesker på lageret end før [COVID]," sagde Hamilton. "Der er kun så meget kapacitet i rummet."

Mohamed sagde, at i lang tid efter, at sygdommen ramte, arbejdede folk stadig skulder ved skulder på lageret. Og selvom de ikke kunne huske den nøjagtige dato, bemærkede både Hamilton og Stoltz også, at lageret ikke begyndte at kræve masker før tidligst sidst i april, på et tidspunkt, hvor COVID-19-tilfælde begyndte at stige i Minnesota.

Og så er der rengøringen. I en erklæring i slutningen af ​​marts sagde Amazon, at de indførte "forbedret rengøring af vores faciliteter." De rengøringer er Det sker helt sikkert, sagde Mohamed og Hamilton, nogle gange endda når arbejdere skal blive på linjen og fortsætte med at arbejde hurtigt.

Begge beskrev situationer, hvor folk i helkropsfarvede dragter ville gå på gulvet og sprøjte kemikalier direkte, hvor folk stadig arbejdede. "De gør rent lige oven på os," sagde Mohamed. "Første gang de gjorde rent, smed de os tidligt ud af lageret, og derefter besluttede de at fortsætte med at gøre rent, mens vi arbejdede."

Hamilton sagde nogle gange, at der er beskeder om ikke at gå til et bestemt område, der bliver renset. Hvis folk skal gå gennem disse områder, sagde han, bryder de ud i udslæt.

"Det ser ud til, at der har været mangel på koordinering eller mangel på kommunikation med desinfektion og rengøring," sagde Hamilton. "Det her har stået på i et stykke tid nu. Der er en grund til, at de [rengørerne] er i de fulde dragter."

Ingen mulighed for at stoppe med at arbejde

Hvorfor al hemmelighedskræmmeriet? "Hvis de fortalte folk, hvor slemt det er, ville folk ikke komme i arbejde så meget, og de ville ikke nå deres personalemål," sagde Hamilton, der bemærkede, at da pandemien først startede, og Amazon begyndte at tilbyde betalt fri, så han meget færre biler på parkeringen masse. "Den nye seks fods regel fortæller mig, at dette er meget mere alvorligt og farligt, end de har ladet være med, men de skal følge med efterspørgslen."

Valget nu for Amazon-arbejdere i Shakopee, som rundt om i verden, er, om de vil gå på arbejde og risikere at blive syge, eller blive hjemme og ikke blive betalt. "Hver medarbejder er sat i en position, hvor vi er nødt til at foretage en risikoberegning," sagde Stoltz. "Er vi villige til at gå på arbejde, hvis det betyder, at vi fanger virussen? Men at tage på orlov betyder ingen penge.” Stoltz bemærkede, at det var frustrerende, at arbejdere skulle lære gennem medierne om lagersygdomme i stedet for fra deres chefer. Han sagde også, at han havde mistanke om, at det faktiske antal af syge mennesker var højere end rapporteret.

"Jeg håber, de mener, at vi er mennesker, og at de vil behandle os bedre," sagde Mohamed. "Hvis vi taler op, målretter de os. De siger ‘bare luk din mund og arbejd.’ Men vi er nødt til at træde til og gøre noget. Vi er bekymrede for, at folk dør."

Redaktørernes anbefalinger

• Sig hej til Proteus, Amazons hidtil mest avancerede lagerrobot
• Amazon afslører, hvor mange af dets arbejdere, der har fanget COVID-19
• Amazon lagerarbejdere siger $500 coronavirus bonus er en joke
• Amazons lagerarbejdere sagsøger virksomheden over farerne for coronavirus
• Amazons bonusløn på 2 USD i timen til frontlinjemedarbejdere slutter i juni