VR-træning hjælper politiet med at skære ned på unødvendig magtanvendelse

"Du er den første betjent på stedet. Du bliver teleporteret ind, og du er ved en kontorbygning. Du bevæger dig ned ad gangen, og der er en avatar på jorden, som er blevet skudt, og de siger: 'Hjælp mig, vær sød at hjælpe mig.' På det tidspunkt skal du, brugeren, tage en beslutning."

Sådan forklarer Oliver Noteware, medstifter og administrerende direktør for en New York-baseret startup kaldet Street Smarts VR. Street Smarts laver virtual reality-træningsteknologi. For politifolk.

Ideen med virtual reality-træningssystemer er i det væsentlige den samme uanset om det er operation eller arbejder i et kundeservice callcenter: Brugeren tager et VR-headset på og placeres i et virtuelt miljø, der rekonstruerer et typisk scenarie, som de kan håndtere. De kommer så til at praktisere det gentagne gange, og gradvist opbygge selvtillid, erfaring og til sidst ekspertise.

Street Smarts teknologi gør det samme for retshåndhævelse. Forskellen ligger i rækken af ​​scenarier, der tilbydes i dets fordybende 360-graders træningsmiljøer. Også det faktum, at politiuddannelsen – som næsten siger sig selv – er sat under en velfortjent forstørrelsesglas her i 2020.

Ideen om at kunne placere en officerselev i et bestemt scenarie og sikkert undersøge, hvordan de reagerer; så spil det igen og igen for at sikre, at de får det rigtigt (eller find ud af, om de ikke vil) er følelsesladet på en måde, som få andre træningsscenarier kunne være.

"Ved at genskabe de fysiske, følelsesmæssige og psykologiske stressfaktorer og scenarier, som de kan finder sig selv i, begynder de at udvikle et komfortniveau i den situation,” fortalte Noteware til Digital Trends.

Det er stadig tidlige dage for VR-træningssystemet, men tegnene er gode, når det kommer til adoption. Dens virtual reality-scenarier er allerede blevet sat igennem deres trin af New York Police Department og Louisiana Police Department. Texas Municipal Police Association, som har cirka 30.000 medlemmer, modtog VR-systemet i denne uge. Og virksomheden har netop modtaget en "syvcifret kontrakt" fra forsvarsministeriet for at videreudvikle sin teknologi.

Vigtigheden af ​​ordentlig træning

Problemer som politibrutalitet vil selvfølgelig ikke altid skyldes dårlig træning. De kan skyldes tilstedeværelsen af ​​personer, som aldrig skulle have fået lov til at tage et emblem og uniform på i første omgang. Eller det kan være et systemisk problem, hvor en kultur opretholdes, hvor sådan adfærd tolereres, normaliseres eller endda fejres. Men dårlig træning hjælper bestemt ikke.

Som Noteware forklarede, er antallet af hændelser, politiet forventes at reagere på i løbet af de sidste par årtier, steget markant. Dette handler ikke kun om mængden af ​​nævnte hændelser, men rækken af ​​hændelser. Der er hændelser i hjemmet, terrorhændelser, overdoser, aktive skytter og meget mere. I hver af disse kan én forkert beslutning være fatal.

Desværre har uddannelse ikke holdt trit med det stigende antal job, politiet forventes at beskæftige sig med. I stedet er budgetter og uddannelse blevet skåret ned, hvilket har ført til mindre, underfinansierede afdelinger med høj omsætning.

Noteware er godt klar over, hvad substandard træning kan. Før han modtog sin MBA på Columbia Business School, før han startede Street Smarts med medstifter Alice Formwalt, var Noteware infanteriofficer i United States Marine Corps.

"Før vi implementerede, var meget af den træning, vi fik i de simulatorsystemer, vi brugte, ret rudimentær," sagde han til Digital Trends. "De var fladskærme. Du peger med din pistol og trykker bare på aftrækkeren. Det skaber træningsar, fordi det betinger dig til bare at se lige frem; se ikke til dine sider, for der var intet der. [Det trænede dig også] til bare at skyde, fordi du vidste, at din instruktør var bag dig med et ark papir, der bare ventede på at se, om du skød på det rigtige tidspunkt. Der var ingen præstationsmålinger. Der var ingen statistik. Det var meget, meget grundlæggende."

Dette var ikke et tilfælde af ingen træning, sagde Noteware. Faktisk kan det have været endnu værre end som så. Det var negativ træning. Disse lavteknologiske, men stadig dyre simuleringssystemer tilskyndede folk til altid at skyde, til ikke at være det opmærksomme på deres omgivelser og stå stille (fordi simuleringen ikke tillod dem at bevæge sig frit.)

Da han gik sammen med Formwalt, en tidligere brandmand og EMT, der havde designet pilotsimuleringer til luftvåbnet, var de begge enige om, at VR kunne være et værdifuldt værktøj til træning. Retshåndhævelse syntes at være et logisk område at sigte efter. "[På det tidspunkt] i 2014 og 2015 var der en bølge - ikke helt så kraftig som i de sidste to måneder her i USA - men der var meget opmærksomhed på spørgsmålet om politiets magtanvendelse," Noteware sagde.

Forgreningsscenarier til enhver lejlighed

For at understøtte de VR-politietræningsscenarier, det har udviklet, har Street Smarts VR skabt replika politi tilbehør såsom lommelygter, stave, pistoler, tasers og peberspray, som kan bruges i den virtuelle verden. "De er synlige gennem hele scenariet," sagde Noteware. "Når du kigger ned, vil du se dine værktøjer lige der på dit bælte."

De scenarier, virksomheden skaber, spænder fra rutinemæssige trafikstop til aktive skyttesituationer til mistænkte tilkald af vold i hjemmet. Hvert scenarie involverer en forgrenende fortælling med op til femten mulige forgreninger. Disse grene er ikke tidsbaserede eller lineære, men styres snarere af instruktøren, som kan springe tilbage eller frem, som de ønsker. Dette giver ikke kun instruktøren mulighed for at variere træningsscenariet, men også at udøve mere realistisk kontrol over, hvad der sker. Realisme er afgørende, men det er noget, som en A.I. simulering kan simpelthen ikke matche.

For eksempel kan en situation, der involverer et offer eller en potentiel mistænkt, udspille sig meget anderledes, hvis man i stedet for at betale ordentligt opmærksomhed på den person, politiet interagerer med, kigger betjenten i stedet rundt på stedet på en måde, der kan se ud afvisende. Eller hvad nu hvis de, mens de måske opfører sig eksemplarisk på alle andre måder, holder deres pistol eller peberspray trukket hele tiden? Det er den slags detaljer, som en menneskelig instruktør kan holde øje med - og reflektere i den måde, situationen udfolder sig på.

"Vores mål er at skabe træningsscenarier, der efterligner den virkelige verden for at skabe den realisme og stress og [fornemmelse af], 'åh, mand, du skal tage en beslutning'," sagde Noteware. Hvor nogle træningssystemer fokuserer på brugen af ​​våben i alle scenarier, sagde Noteware, at med Street Smarts scenarier, "der er altid muligheder for at deeskalere [en situation]."

Datadrevet forbedring

Efter at have gennemspillet et scenarie, får deltagerne derefter chancen for at gennemgå det som en del af en debriefing-mulighed. Dette giver instruktører og praktikanter mulighed for at gense alt, hvad de gjorde, hvorfra deres våben blev peget på de præcise ord, de brugte.

"Systemet giver mulighed for en gennemgang af scenariet fra forskellige vinkler, så betjenten vil være i stand til at se deres handlinger fra forskellige perspektiver," fortalte Bryan Flatt, en træningskoordinator, der har brugt Street Smarts VRs teknologi før, til Digital Trends. "Dette er ikke muligt med en todimensionel fladskærmssimulator."

"Jeg kan sige, at alle var meget imponerede over produktet," fortalte Hunter Martaindale, forskningsdirektør hos ALERRT, en af ​​de grupper, der afprøver teknologien, til Digital Trends. "[Street Smarts] udviklede et realistisk aktivt skydespil til os baseret på en 360-graders videooptagelse, vi leverede. Vi fik professionelle skuespillere til at spille rollen som en skytte og flere ofre. SSVR tog disse optagelser og genskabte hele miljøet. Vi fik deltagere til at gennemgå den første fase med professionelle skuespillere. Vi indsamlede spyt- og blodprøver før og efter deres løbetur. Vi vil [nu] sammenligne disse værdier med et andet sæt deltagere, der gennemgår VR-versionen til forhåbentlig vise, at VR-træning kan fremkalde den samme fysiologiske respons som en [traditionel] hyperrealistisk scenarie."

I mellemtiden arbejder Street Smarts på at forfine sin teknologi yderligere. Holdet tilføjer yderligere evalueringsmetrikker, der vil hjælpe med at fortolke dets virtuelle scenarier på en mere datadrevet måde. Dette vil ikke være en algoritmisk graderet proces (det er alt for komplekst og variabelt til det), men det kunne kaste lys over detaljer, som en menneskelig eksaminator kan gå glip af, især når den er begravet i et kaos af sammenhænge over tid. For eksempel, er en politimand mere hoppende og derfor tilbøjelig til at trykke på aftrækkeren om natten end om dagen? Er de mere eller mindre tilbøjelige end en kollega til konsekvent at række ud efter deres våben eller prøvespil eller forsøge at berolige en situation verbalt? Alle disse datapunkter kan være uvurderlige som en del af en politimands træning.

"[Det] giver os mulighed for at lave nogle præstationsmålinger og dataanalyser for virkelig at begynde at forstå, okay, hvordan gjorde [den officer udfører] i simuleringer om natten eller dagtimerne eller med bilstop eller følelsesmæssigt forstyrrede mennesker [og så videre,]” Noteware sagde. "Du kan samle nogle data og virkelig begynde at forstå, hvordan deres præstationer ser ud."

Og forhåbentlig at hjælpe med at ændre det til det bedre.

Redaktørens anbefalinger

• Apple Vision Pro har givet VR sit iPhone-øjeblik
• Denne mikro-LED-fremgang er præcis, hvad AR og VR har brug for
• Her er grunden til, at Apples VR-headset kan blive et 'dyrt flop'
• Denne modulære SteamVR-controller løser et stort problem med VR-controllere
• Hvordan denne nye Quest VR-app solgte mig fuldstændigt til at træne i virtual reality