De fleste af asteroiderne i vores solsystem kredser om solen i hovedasteroidebæltet mellem Mars og Jupiter eller i en klynge i samme kredsløb, som Jupiter kaldte trojanerne. Plus, der er asteroider, der kommer tæt på Jordens kredsløb, kaldet Jordnære asteroider. Men nu er der for første gang blevet opdaget en asteroide, der kredser helt inde i Venus.
Astronomer fra Caltechs Zwicky Transient Facility (ZTF) observerede asteroiden, kaldet 2020 AV2, som en del af en lille klasse af asteroider kaldet Atira. Disse kroppe kredser om Jorden, men kun 2020 AV2 kredser om Venus.
Anbefalede videoer
"Dette er en meget spændende opdagelse," sagde Quanzhi Ye, en gæsteassistentforsker ved University of Maryland Department of Astronomy og ZTF co-investigator, i en udmelding. "Astronomer har systematisk søgt himlen efter små kroppe siden 1970'erne og 80'erne, og der er ikke meget ukendt grænse tilbage i det indre solsystem. Asteroider med baner inde i Venus' kredsløb er udfordrende at observere, og jeg er begejstret for, at vi endelig fandt denne."
2020 AV2 er mellem 1 og 3 kilometer (0,6 til 1,8 miles) bred, med en let hældende bane i forhold til resten af solsystemet. Det siger inde i Venus gennem hele sin bane, og kommer endda tæt på Merkurs bane på nogle punkter. Den har et af de korteste år af enhver asteroide, der er opdaget hidtil, og fuldfører et kredsløb om solen på cirka 151 dage.
Astronomer mener, at asteroiden sandsynligvis begyndte længere ude i solsystemet, før den migrerede indad over tid. "Et møde med en planet har sandsynligvis slynget asteroiden ind i Venus' kredsløb," sagde Tom Prince, professor i fysik ved Caltech og en seniorforsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory. »Det er det modsatte af, hvad der sker, når en rummission svinger forbi en planet for at få et tyngdekraftsboost. I stedet for at få energi fra en planet, mister den den."
George Helou, administrerende direktør for IPAC astronomicenter i Caltech, var enig i, at det må have været en hård rejse for asteroiden. "At komme forbi Venus' kredsløb må have været udfordrende [for 2020 AV2]," sagde han.
Og fremtiden ser ikke lys ud for den smarte lille asteroide. "Den eneste måde, den nogensinde vil komme ud af sin bane på, er, hvis den bliver slynget ud via et gravitationsmøde med Merkur eller Venus," sagde Helou, "men mere sandsynligt vil det ende med at styrte ned på en af de to planeter."
Redaktørens anbefalinger
- Vi ved endelig præcis, hvor lang tid en dag på Venus varer
- Solar Orbiter kommer på julebesøg på Venus
- Mærkeligt radioudbrud opdaget i Mælkevejen for første gang, kilde identificeret
- Amatørastronom opdager et helt nyt sted på Jupiter
- Forskere finder ud af, hvorfor Venus’ atmosfære roterer 60 gange hurtigere end planeten
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
