Mars- og månejordsimulanterne blev leveret af NASA, som udviklede den kunstige jord til at efterligne deres himmelske modstykker så tæt som muligt. Mars-jorderstatningen stammede fra en Hawaii-vulkan, mens månejorden kom fra en Arizona-ørken. I den første runde af undersøgelser brugte forskerne den simulerede jord uden ændringer og dyrkede planterne i små potter. De kæmpede med at vande planterne og registrerede svag vækst, især i den månesimulerede jord. Ved afslutningen af disse første eksperimenter var alle de månedyrkede planter døde.
Anbefalede videoer
I anden forsøgsrunde udskiftede holdet potterne med små bakker, som ofte bruges til at dyrke frøplanter inden plantning. De tilføjede også en lille mængde organisk materiale (friskslået græs og gødning) til månen og jorderstatningerne fra Mars. De begyndte forsøget i april 2015 og plantede ti forskellige afgrødearter (tomat, rug, radise, ærter, porre, spinat, haveraket, karse, quinoa og purløg), der blev dyrket i et drivhus. Drivhusene blev designet til at simulere de underjordiske dyrkningskamre, Marsbosættere kan bruge. Mars- og månejordsplanterne blev dyrket sammen med kompostdyrkede planter, som fungerede som kontrol.
Winger Wamelink fra Wageningen UR
Forskere høstede afgrøderne i oktober 2015 og vejede deres biomasse for at sammenligne vækst. Ikke alene dyrkede forskerne tomater, ærter, rug, haveraket, radise og havekarse i Mars-simuleret jord; udbyttet af disse afgrøder svarede til de udbytter, der blev registreret for jordbaseret kompost. "Den samlede overjordiske biomasse, der blev produceret på Mars-jordsimulanten, var ikke signifikant forskellig fra den pottekompost, vi brugte som kontrol," sagde forsker Dr. Wieger Wamelink.
Forskerne var tilfredse med resultatet. "Det viser, at Mars-jordsimulanten har et stort potentiale, når den er ordentligt forberedt og vandet," sagde Wamelink. Selvom resultaterne er opmuntrende, har forskerne stadig et par forhindringer at overvinde, før de kan bruge afgrøderne som fødekilde. Den største anstødssten er den mulige tilstedeværelse af tungmetaller i planterne på grund af sammensætningen af jorden, som indeholder påviselige niveauer af bly, arsen og kviksølv. Forskerne er i gang med en tredje runde undersøgelser, der begynder til foråret. Målet med dette kommende eksperiment er at dyrke spiselig mad med lidt eller ingen tungmetalforurening. De resulterende planter vil blive tilberedt og serveret som et "Mars-måltid" til de enkeltpersoner og grupper, der finansierer dette projekt.
Redaktørens anbefalinger
- Fodring af ikke-verdenskolonier: Porrer og tomater kan dyrkes i marsjord
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
