Apple App Store fejrer sin femte fødselsdag

Det er fem år siden, at Apple åbnede sin App Store, et hjørne af iTunes, der er dedikeret til små applikationer bestemt til brug på sin dengang nye smartphone. Nej, det var ikke den første app-butik, ligesom iPhonen ikke var den første smartphone, men af ​​alle dens jævnaldrende bragte dens oprettelse om nogle af de største ændringer, mobilindustrien har set – noget selv den mest ivrige Apple-hader vil blive tvunget til indrømme. Vi vil gå et skridt videre og sige, at ikke kun Apples butik har ændret mobilindustrien, men det har den også ændret den måde, vi køber software på, den måde, vi bruger vores fritid på, og endda de gadgets, vi køber i den første placere.

iTunes App Store fik sin debut sideløbende med iPhone OS 2.0 og iTunes 7.7 og faldt sammen med udgivelsen af ​​iPhone 3G tilbage den 11. juli 2008. Der var 500 apps klar til at downloade, da butikken åbnede, med mere end 120 tilgængelige gratis. Det tog to måneder for dette tal at vokse til 3.000, og for butikken at nå sin første store milepæl –

100 millioner globale downloads. For mange var det deres første eksponering for downloadbare applikationer, især på en telefon.

Det var også en god ting, da det før App Stores ankomst var en ofte frustrerende oplevelse at downloade noget til en telefon. Circa 2004, for eksempel, tilbød netværk downloads; men fordi du skulle bruge en WAP-browser og en GPRS-dataforbindelse, var du nødt til at afsætte en betragtelig mængde tid og fjerne alt, der nemt kunne brydes, fra rummet, før du startede. Omkring samme tid dukkede butikker som GetJar og Handango op, og selvom de er nemmere at bruge og mere omfattende end netværksbutikker, var de stadig ikke for masserne.

Smartphone-revolutionen kom, bygget på App Store

Efter lanceringen af ​​iTunes App Store viste vognen sig at have masser af plads. Det fik selskab af Android Market og BlackBerry App World i 2008, derefter Nokias Ovi Store og Windows Marketplace i 2009. Sidstnævnte blev Windows Phone Store i 2010. For en tid, App Stores nærmeste rival var Nokias Ovi Store, indtil Symbian-telefoner begyndte at miste deres tiltrækningskraft, og Android begyndte sin søgen efter at dominere lommer over hele verden.

Vi er sandsynligvis alle bekendt med, hvordan App Store har fungeret siden de tidlige dage, da Apple altid er ivrig efter at fortælle os de seneste tal med få måneders mellemrum. Ved sidste optælling var der 900.000 apps inde, 50 milliarder var blevet downloadet siden butikken åbnede, 10 milliarder dollars var blevet udbetalt til udviklere (et tal Apple hævder er tre gange så meget som alle andre platforme tilsammen), og der er 575 millioner kreditkortaktiverede iTunes-konti. At sige, at App Store har været en succes, er en underdrivelse.

Takket være alle disse fakta og tal er det nemt at kortlægge App Stores magtovertagelse, men hvad med dens indvirkning på butikker, telefoner og vores liv?

App Store dræbte boxed software

Kan du huske, hvordan du ville få ny software ind på din computer? Det var på en slags skive, uanset om det målte 5,25-tommer, 3,5-tommer eller var skinnende og cirkulært; du skulle stadig stikke noget i et drev for at installere det. Nu ikke så meget, og det er til dels på grund af applikationsbutikkens fortsatte succes. Mens overgangen fra pakkede filer til filer, der kan downloades, er blevet muliggjort af hurtigere datahastigheder og Wi-Fi, er hastigheden af ​​dens accept primært nede i appbutikker på vores telefoner. Telefonapplikationer er aldrig blevet solgt på fysiske medier, så hvis du ville spille Vrede fugle, eller Shazam en sang, der spilles i din lokale kaffebar, skulle du besøge en virtuel butik og trykke på et par knapper.

Vores kendskab til denne proces gjorde det muligt for virksomheder hurtigt at introducere deres egne app-butikker, uanset om de opererede på en telefon eller ikke, sikker i den viden, at en høj procentdel af deres kunder ville være trygge ved at købe software fra deres enheder i stedet for fra en faktisk butik. Fysiske medier som leveringssystem til software er nu næsten dødt, så meget, at mange maskiner ikke følger med et optisk drev, og virksomheder som Adobe og Apple er holdt op med at udgive boksversioner af nogle produkter helt. Det er en ændring, der uden tvivl lettes af succesen med smartphonen og app-butikken.

Forestil dig at købe en smartphone uden adgang til en app-butik

Du ville ikke købe en smartphone, der ikke havde en app-butik, fordi en moderne smartphone uden en app butik er som den samme telefon uden dataforbindelse, eller som vi engang ville have kaldt det – et flip telefon. I disse dage kommer selv flip-telefoner med forudinstallerede apps og en butik, hvorigennem flere kan downloades. Telefoner, apps og virtuelle butikker er nu alle uløseligt forbundet med hinanden.


Det er der også god grund til. Antallet af tilgængelige applikationer, de funktioner, de udfører, og potentialet for udviklere til at opnå betydelig succes er ufatteligt. Deres eksistens gør vores telefoner unikke, da chancerne for at se en anden iPhone, Android eller Windows Phone med nøjagtig de samme apps placeret på startskærmen er slanke, mens visse sociale netværksplatforme skylder deres succes at være let tilgængelige på smartphones.

Fra Rovio til Instagram, Jeg er rig til iBoobs, og Små vinger til Doodle Jump, det er alle navne, som vi ville være ukendte med uden App Store, og i tilfælde af fire ud af disse seks eksempler ville vores liv være mindre behageligt på grund af det. Selvfølgelig ville vi også være ukendte med prut-apps, Fat Booth, Lommevarme, og Apple Maps, hvilket ikke ville være så slemt. Pointen er, at hvis du ejer en smartphone, så er vi villige til at satse på, at en betydelig del af din digitale hverdag foregår på den, noget kun er muligt på grund af app-butikken.

Ikke alt, der kommer ud af App Store, er godt

Vi har talt om alt det gode, der kommer fra Apple App Store, men hvad med noget af det dårlige; det er vel ikke - som Apple vil have dig til at tro - en fuldstændig fejlfri utopi uden problemer overhovedet? Nej, selvfølgelig er det ikke. Apples walled garden har set sin rimelige andel af kontroverser, fra PG-13 version af Playboy og enormt dyre køb i appen, til den berygtede Baby Shaker og apps, der har hemmelige funktioner indeni; men måske den største prøvelse, vi alle må udstå, er den fortsatte brug af iTunes. Et hadefuldt stykke software, især hvis du bruger det på en Windows-maskine, det er blevet mere oppustet og næsten glacialt langsomt gennem årene. Det tager al glæden ved at søge efter nye apps, og vi er taknemmelige for iOS’s gradvise adskillelse fra det, takket være funktioner såsom over-the-air downloads og trådløs synkronisering.

Hvad ellers? Hvad med sætningen "Der er en app til det." Den nu berømte slogan – et Apple-varemærke – har været brugt i Apples iOS- og App Store-annoncering siden 2009, og er en utrolig succesfuld markedsføring præstation; det undskylder dog ikke dets forbrydelser mod menneskeheden. De endeløse parodier og vittigheder er dårlige nok, men det er den gentagne brug i overskrifter, der virkelig får os til at græde. I 2009 kunne dens brug tilgives, da den i det mindste var rettidig; men en Google-søgning i dag ser, at artikler med "Der er en app til det" på underholdende vis bliver brugt i titlen, der stadig bliver offentliggjort. Åh, den munterhed.

Nogle vil også nævne den låste karakter af Apple App Store som en negativ, men vi er uenige. Ja, Apple holder et meget stærkt greb om, hvad der sker inde i App Store, men denne begrænsning har frigjort os fra bekymringer. Chancen for at downloade en ondsindet app er minimal, og alvorlige sikkerhedsfejl er meget sjældne, mens kvaliteten af ​​de fleste apps er højere end mange andre app-butikker. Selvfølgelig er der stadig masser af affald, men du skal virkelig søge efter det.

Så tillykke med femårsdagen til iTunes App Store. Du har med succes forvandlet den måde, vi køber software på, gjort de smartphones, vi ejer, mere nyttige, end vi kunne have forestillet os, plus skabt et væld af apps, vi ikke kan forestille os livet uden. Dette er altså det sande mål for succes - som spørg enhver smartphone-ejer, om de kunne leve uden apps og en app-butik, og svaret vil næsten helt sikkert være nej.

Topbillede takket være 4cakesinacup.com

Redaktørernes anbefalinger

• EU er ved at forberede en App Store-ændring, som Apple ikke kan lide
• Beklager, men det er en dårlig idé at tillade tredjeparts iPhone-appbutikker
• Denne EU-lov kan tvinge Apple til at åbne iMessage og App Store
• Den grimme side af Apples omfavnelse af tredjeparts App Store-betalinger
• Ny App Store-regel giver virksomheder mulighed for at opkræve mere for abonnementer uden godkendelse