Kun få dage efter annonceringen af en nye rammer for netværksneutralitet-hvilket i vid udstrækning bliver fortolket som at favorisere virksomhedernes interesser frem for forbrugerrettigheder og et gratis internet - FCC-formand Julius Genachowski har foreslået betingelser for den forestående fusion mellem kabelgiganten Comcast og tv-selskabet NBC Universel. Betingelserne ville, hvis de blev vedtaget, garantere, at Comcasts konkurrenter ville have rimelig, ikke-diskriminerende adgang til NBC-tv-programmer. Hverken Genachowski eller den bredere FCC har dog afsløret de specifikke betingelser i forslaget.
Comcast søger regeringens godkendelse til at erhverve en 51 procent kontrollerende aktiepost i NBC Universal fra General Electric i en aftale med omkring 13,8 milliarder dollars. Aftalen var annonceret for over et år siden men har måttet slynge sig igennem en betydelig reguleringsgennemgang fra FCC og justitsministeriet. Comcast har presset på for at få aftalen gennemført inden udgangen af 2010, selvom det nu ser ud til, at godkendelsen vil ske i begyndelsen af 2011.
Anbefalede videoer
Hensigten bag Genachowskis forhold ser ud til at forhindre Comcast i at holde NBC-programmer som gidsler fra andre videotjenesteudbydere, såsom satellit-tv-operatører, konkurrerende kabelselskaber, telefonoperatører samt onlinevideo distributører. Kritikere af Comcast/NBC-fusionen har spekuleret i, at Comcast ville begynde at opkræve højere gebyrer for konkurrenterne at bære NBC-programmering, beskytte Comcasts egen kundebase, samtidig med at omkostningerne for ikke-Comcast øges tjenester. Genachowski skal stadig opnå støtte til sit forslag fra andre FCC-kommissærer: mindst to andre skal støtte ideen om, at betingelserne skal pålægges fusionen.
NBC Universal repræsenterer en bred pantheon af tv-programmer, herunder nu kun NBC og Telemundo broadcast-netværk, men også en række kabelegenskaber, herunder Bravo, CNBC, Oxygen, SyFy, og USA. Universal Pictures, udover at være et stort filmstudie, kontrollerer også forlystelsesparker. NBC ejer også en andel i online videodistributionstjenesten Hulu.
Comcast er landets største kabel-tv-operatør med omkring 23 millioner videoabonnenter. Virksomheden er også landets større bredbåndsudbyder med mere end 17 millioner internetabonnenter.
Backbone Internetoperatør Level 3 Communications har opfordrede tilsynsmyndighederne til at lægge restriktioner på Comcast/NBC-fusionen der kræver, at Comcast overholder rimelige, ikke-diskriminerende praksis i forbindelse med sammenkobling med andre internetoperatører.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
