Det er officielt. Efter måneders spekulationer om, hvorvidt den Oscar-nominerede skuespiller Ed Norton ville slutte sig til all-star castet The Avengers for at gentage sin rolle som Bruce Banner (The Hulk), ved vi at have en officiel bekræftelse på, at Norton ikke vender tilbage. Men det er ikke tidsplaner eller penge, der holder Norton ude: Marvel vil bare ikke have ham.
HitFix rapporterede oprindeligt, at Norton var interesseret i at vende tilbage og slutte sig til rollebesætningen, der inkluderer Robert Downey Jr., Chris Evans og Samuel L. Jackson, og på trods af tidligere argumenter med Marvel, var forhandlinger i gang. Skuespilleren havde en meget offentlig strid med Marvel, mens han filmede 2008'erne Den fantastiske Hulk. Når først henvendt sig til at optræde i Hulk, Norton havde angiveligt problemer med manuskriptet og indvilligede i først at være med i filmen, efter at instruktør Louis Leterrier og Marvel gav Norton lov til at omskrive dele af manuskriptet, og arbejde med manuskriptforfatter Zac Penn for at inkludere mere oprindelse og karakter udvikling. Da filmen var færdig med optagelserne, insisterede Marvel på, at næsten 20 minutters optagelser blev klippet for at holde filmen under to timer, og meget af det redigerede materiale var Nortons.
Anbefalede videoer
Norton, der skrev under på filmen efter at være blevet lovet en masse kreativ kontrol, var ikke begejstret. Striden blev hurtigt offentlig, og på trods af interviews og åbne breve om det modsatte, var der dannet en kile mellem Norton og Marvel. I løbet af de næste to år, diskussioner om Norton, der gentager sin rolle som Hulk i ensemblet Avengers filmen så ud til at være gået i stå, og karakterens fremtid var uklar, men tidligere i år ser det ud til, at Norton varmer tanken. Det siges, at forhandlinger var i gang, og Norton mødtes med Avengers direktør Joss Whedon, og begge forlod angiveligt mødet spændte og klar til at komme videre. Mødet og forhandlingerne blev begge rapporteret, og tingene begyndte at se godt ud for Nortons tilbagevenden.
Så, som svar på en historie fra HitFix om Nortons ønske, svarede Marvel og satte en stopper for rygterne én gang for alle:
"Vi har truffet beslutningen om ikke at bringe Ed Norton tilbage til at portrættere titelrollen som Bruce Banner i Avengers. Vores beslutning er bestemt ikke en baseret på monetære faktorer, men i stedet forankret i behovet for en skuespiller, der legemliggør kreativiteten og samarbejdsånden hos vores andre talentfulde rollebesætningsmedlemmer. The Avengers efterspørger spillere, der trives med at arbejde som en del af et ensemble, som det fremgår af Robert, Chris H, Chris E, Sam, Scarlett og alle vores talentfulde medvirkende. Vi søger at annoncere en navneskuespiller, der opfylder disse krav og brænder for den ikoniske rolle i de kommende uger."
Av. Som svar sendte Nortons agent, Brain Swardstrom fra WME et svar til HitFix.
"Denne stødende udtalelse fra Kevin Feige hos Marvel er et målrettet vildledende, upassende forsøg på at male vores klient i et negativt lys. Her er fakta: for to måneder siden ringede Kevin til mig og sagde, at han ville have Edward til at gentage rollen som Bruce Banner i The Avengers. Han fortalte mig, at det ville være hans fantasi at bringe Edward på scenen med resten af castet på ComiCon og gøre det til stævnets begivenhed. Da jeg sagde, at Edward bestemt var åben over for denne idé, var Kevin meget begejstret, og vi blev enige om, at Edward skulle mødes med Joss Whedon for at diskutere projektet. Edward og Joss havde et meget godt møde (bekræftet af Feige for mig), hvor Edward sagde, at han var begejstret for udsigten til at blive en del af ensemblets rollebesætning. Marvel gav ham efterfølgende et økonomisk tilbud om at være med i filmen, og begge sider begyndte at forhandle i god tro. Sidste onsdag, efter flere ugers borgerlige, ustridige diskussioner, men før vi var kommet overens på en aftale ringede en repræsentant fra Marvel for at sige, at de havde besluttet at gå i en anden retning med en del. Dette forekom for os at være en økonomisk beslutning, men uanset hvad er det deres privilegium, og vi accepterede deres beslutning uden hårde følelser.
Vi ved, at mange fans har givet udtryk for deres offentlige skuffelse over dette resultat, men dette er ingen undskyldning for Feiges ondskabsfulde, anklagende kommentarer. I modsætning til hvad Kevin antyder her, så Edward frem til muligheden for at arbejde sammen med Joss og de andre skuespillere i Avengers-castet, hvoraf mange er hans personlige venner. Feiges udtalelse er uprofessionel, uopnåelig og klart ærekrænkende. Mr. Norton-talent, utrættelig arbejdsmoral og professionel integritet fortjener mere respekt, og det samme gør Marvels fans."
Så det ser ud til at afslutte Nortons involvering én gang for alle, men det rejser spørgsmålet om, hvem der skal erstatte skuespilleren. Hjemmesiden CHUD var den første til at dykke ned i rygtebørsen, og kilder har fortalt dem, at der er givet et tilbud til skuespiller-blev-rapper-blev-skuespiller-igen Joaquin Phoenix, som overvejer rollen, og alt hvad der går med det. Hvis Phoenix skriver under, vil han sandsynligvis blive bedt om at forpligte sig til flere film, inklusive mulige Avengers-efterfølgere, såvel som fremtidige Incredible Hulk-film. Dette kan endnu kun være et rygte, men med Comic-Con, der truer senere på måneden, giver det mening for Marvel at ville udfylde rollen hurtigt for officielt at introducere castet senere på måneden. Forvent at høre mere om dette i de kommende uger.
The Avengers udkommer 4. maj 2012.
Redaktørens anbefalinger
- De mest magtfulde medlemmer af MCU's Avengers, rangeret
- Alt, hvad vi ved om Avengers: Secret Wars
- She-Hulk: Attorney at Law anmeldelse: Green er god i MCU
- Marvel afslører nye Avengers-film, Black Panther 2-trailer og meget mere
- Sådan ser du The Avengers-film i rækkefølge
