Spil for at øge mental sundhed: 5 tips fra en psykolog

Videospil er en unægtelig god måde at slappe af, undslippe virkeligheden og have det sjovt - men de er også et tveægget sværd. Under visse omstændigheder kan det nemt at spille videospil ændre sig fra en sjov og lethjertet aktivitet til en problematisk adfærd, der fører til irritabilitet, afhængighed og social isolation. Så hvad er den bedste måde at navigere på denne glatte bakke? Er der en måde at høste alle de mentale sundhedsmæssige fordele ved spil, mens man undgår faldgruberne?

For at få lidt vejledning tog vi kontakt til Dr. Kelli Dunlap, en klinisk psykolog, spildesigner og underviser med en passion for alt, hvad gaming og mental sundhed angår. Her er et par tips og godbidder, der vil hjælpe dig med at sikre, at spil er gavnligt for dit mentale, følelsesmæssige og sociale velvære.

Digitale trends: Det meste af samtalen om "positiv" spil afhænger af de "rigtige" slags spil - f.eks. tamme, søde spil som f.eks. Stardew Valley eller Mario Kart. Men hvad hvis du ikke kan lide den slags spil? Hvad hvis du er til kampspil,

Dr. Dunlap: Det er det vidunderlige ved spil, der er næsten ubegrænsede muligheder at vælge imellem. Vores mentale sundhed gavner mest, når vi er engageret i noget, som vi enten nyder eller finder meningsfuldt. Hvis du kan lide at plante afgrøder, er det fantastisk. Hvis du kan lide eksplosioner, er det også fantastisk. At spille spil handler om at passe på de dele af dig selv, der genoplader dine batterier, og der er ikke et spil eller en genre, der passer til alle. Som min mor altid siger, "gør det, der gør dit hjerte glad."

Er der en type eller genre af spil, der giver flere mentale fordele end andre? På samme måde, er visse typer spil bedre til bestemte aldersgrupper? For eksempel, puslespil for ældre voksne?

Intet spil eller spiltype vil være gavnligt for enhver person. Når man ser på spil for at give mentale fordele, er det lidt ligesom en læge, der skriver en recept. Du skal kende til personen, deres historie og deres behov samt deres interesser og evner. Det kan være nyttigt at tænke på de mentale fordele ved spil som psykologisk vægtløftning. Vil du arbejde med din kreative problemløsning? Prøv et puslespil! Føles verden stresset og ude af kontrol? Prøv et simulationsspil, f.eks The Sims, for at bringe en følelse af fred og kontrol.

Med mange spil, der er eksplicit designet til at holde os hooked og in-game, spille ind i hjernens naturlige belønningssystem for at sikre, at vi fortsætter med at spille så længe som muligt, hvordan kan vi undgå vanedannende opførsel? Hvilke skridt kan vi tage når spillet, vi spiller, er bygget til afhængighed?

Nogle spil bruger "mørke designmønstre", en designstil, der forgriber sig på sårbarheder i vores behandling af information, sociale relationer og følelser. Celia Hodent har udført et strålende arbejde på dette område. Med hensyn til, hvad spillere kan gøre, er det enkleste svar at tjekke ind hos dig selv og sikre dig, at du er stille nyder hvad laver du. Spil kan være en dybt engagerende aktivitet, og udefra kan det være virkelig svært at kende forskel på højt engagement og problematisk spil.

Men en af ​​de vigtigste forskelle er, at engagement får os til at føle "The Good Feels", ting som en følelse af præstation eller afslapning. Et tegn på problematisk leg er, at skuespillet ikke længere er fornøjeligt - det føles som arbejde, eller et grin, eller at hvis du ikke logger på, at noget slemt vil ske (f.eks. tabte fremskridt, gå glip af en mulighed, lade andre ned). Nogle gange er spil frustrerende, og der kan være en følelse af grin eller slid, men hvis det er hovedparten af ​​din erfaring, er det nok en god idé at revurdere dit forhold til spillet.

For at høste de mest mentale fordele ved spil, er der så en optimal spilsessionstid, vi bør sigte efter? Vi hører meget i medierne om de negative effekter af spil for længe og for ofte. Bliver vi ved med at høste de samme positive mentale sundhedsmæssige fordele under lange legesessioner, eller er det kort og godt bedre?

Der er ingen ensartet recept til tidsforbrugt spil. EN nylig undersøgelse fra Royal Society siger dybest set, at tid brugt på at spille ikke betyder noget. Typisk er det hvorfor du spiller, der betyder noget, ikke hvor længe.

Spiller du fordi du har det sjovt, hænger ud med venner, redder verden eller beviser dine evner? Eller spiller du, fordi du føler, at du har brug for det, fordi du skal slibe til det næste niveau, eller raid-holdet regner med dig? At spille for nydelse, spænding, afslapning og forbindelse er en måde, hvorpå vi får opfyldt vores basale behov. Men hvis vi spiller ud fra en følelse af forpligtelse - leg føles som arbejde eller en opgave - så er det tid til at revurdere vores forhold til spillet."

I en æra med online MMORPG'er, co-op shooters, battle royale-spil og VR, hvordan kan vi beskytte vores mentale sundhed, når vi spiller samarbejder online med fremmede? Giver disse spil forskellige fordele eller risici for vores mentale sundhed?

Jeg har fået nogle fantastiske venskaber gennem onlinespil. Nogle har jeg haft mulighed for at møde personligt ved stævner eller arrangementer, og nogle kender jeg kun lyden af ​​deres stemme. Online venskaber er "rigtige" venskaber, på trods af hvad mange overskrifter kan fortælle dig. Men de fleste spiller, når de spiller online i sociale omgivelser med folk, de allerede kender. Lidt ligesom en klub. Og i lighed med en klub handler det egentlig ikke om spillet eller aktiviteten i sig selv, men derimod kulturen og sociale normer i den klub.

For eksempel er nogle spilfællesskaber utroligt giftige, mens andre er forbandet sunde. Beskyttelse af din mentale sundhed ville betyde, at du tager hensyn til tonen og kulturen i et spils fællesskab og, hvis dette fællesskab har en vis toksicitet, at tage skridt til at beskytte dig selv. For eksempel er jeg en stor Halo-fan og elsker at spille online multiplayer. Jeg bliver dog i en festchat (privat stemmechat) med mine venner, mens jeg spiller og interagerer ikke med "tilfældige" på mit hold eller på det andet hold. Jeg ville ønske, at jeg ikke behøvede at tage de ekstra skridt, men at gøre det minimerer sandsynligheden for at blive udsat for chikane eller misbrug, samtidig med at jeg tillader mig at hænge ud med mine venner.

Hvad hvis du allerede har psykiske problemer såsom depression eller angst? Kan spil hjælpe? Er der en specifik type eller genre af spil, som f.eks. nogen med angst ville have mere gavn af at spille (og lige så mange spilgenrer at undgå)?

Spil er ikke en erstatning for mental sundhedsbehandling, men de kan være et værktøj til at komme sig over eller håndtere psykiske problemer. Mange mennesker bruger spil som en måde at hjælpe dem med at håndtere vanskelige situationer eller tidspunkter i deres liv, og dette inkluderer håndtering af psykologiske udfordringer som depression og angst. Der er utallige personlige historier fra spillere om, hvordan spil hjalp dem ved at give dem noget til se frem til, [få dem] til at føle sig forbundet med andre, eller [tillade] dem at føle sig i kontrol eller kompetent.

Hvilken slags spil der giver disse fordele er dybt individualiseret og personlig. Nogle mennesker med depression foretrækker spil, der giver dem mulighed for at flygte, at eksistere et andet sted, hvor depression ikke kan få dem. Andre kan godt lide at spille spil om depression eller med depressive temaer, fordi det hjælper dem til at føle sig godkendt til at høre og se deres oplevelse anerkendt. På samme måde kan en person med angst undgå gyserspil (som mig!), mens andre måske nyder det gyser spil fordi de spil producerer en slags angst, de selv har kontrol over.

Mange forældre tillader ikke deres børn at spille voldelige, blodige eller uhyggelige spil, da de bekymrer sig om, at det er skadeligt for mental sundhed. Er der faktisk noget bevis for dette? Kan disse typer spil have deres egne unikke fordele eller fordele?

Forskning i voldelige videospil har gang på gang fundet ud af, at der ikke er nogen sammenhæng mellem voldelig videospil og voldelig adfærd. At spille voldelige videospil får ikke nogen til at handle på voldelige måder. Der er dog noget at sige om et spils udviklingsmæssige hensigtsmæssighed. Jeg lader for eksempel ikke min 6-årige søn lege Call of Duty - ikke fordi jeg er bekymret for, at et voldeligt spil vil forårsage voldelig adfærd, men fordi det ikke er passende indhold for en 6-årig.

Jeg lader heller ikke min 6-årige se R-rated film eller se modne-vurderede tv-shows. At blive eksponeret for indhold, der ikke er udviklingsmæssigt passende, uanset mediet, kan have negative konsekvenser. Hvis en forælder tror, ​​at deres barn ikke er klar til at spille en bestemt type spil, er det en fantastisk mulighed for forældre og barn til at sætte sig ned og have en samtale om spil, modenhed og sikkerhed."

Med dine års erfaring som klinisk psykolog og spildesigner, hvad ville være dine fem bedste tips at booste mental sundhed med spil, under hensyntagen til ovenstående og alt andet, du mener er vigtig?

1. Sørg for, at du har det godt! Jeg plejede at spille konkurrencedygtigt, og jeg nåede til det punkt, hvor jeg var nedslidt, udbrændt og ikke nød mit spil. Hvis du ikke får, hvad du vil have ud af dit spil (f.eks. afslapning, hænge ud med venner, følelse af præstation), så brug et øjeblik på at reflektere og revurdere.
2. Få en varieret legekost. Jeg elsker at prøve nye spil og forskellige typer spil. Videospil, brætspil, kortspil, rollespil … der er så meget derude at opleve.
3. Hvis du er forælder, så leg med dit barn. Det gør mit mandskab Pokémon Go sammen som en måde at komme ud af huset på. Vi spiller også Sonic og Mario og andre spil, som min 6-årige kan spille, og det er en fantastisk måde at knytte bånd på som familie, såvel som at lære ting som vedholdenhed (det er okay, knægt, prøv igen!), teamwork og kreativitet.
4. Det er OK at kunne lide det, du kan lide, selvom ingen andre gør. Gaming har nogle problemer med gatekeeping omkring udtryk som "casual gamer" eller "hardcore gamer", hvilket signalerer, at nogle spil ikke er RIGTIGE spil. Spil hvad du kan lide, og ignorer haderne.
5. Få tid til leg i dit liv. Bare fordi vi bliver ældre, betyder det ikke, at vi vokser ud af vores behov for leg og rekreation. Dit værd afhænger ikke af din produktivitet, så afsæt tid til letsindighed, fjollethed og legende.

Følg Dr. Kelli Dunlap på Twitter for mere spilindhold med et mentalt helbred.

Redaktørens anbefalinger

• Hvordan fitness-videospil kan hjælpe med at forbedre dit mentale velvære