Darth Vader vs. Kylo Ren: hvilken er den bedre Star Wars-skurk?

Star wars epoker defineres lige så meget af deres skurke som af deres helte. Mens kejser Sheev Palpatine er den overordnede onde hjerne bag hele Skywalker-sagaen, har han aldrig rigtig været franchisens ansigt. Den ære tilfalder galaksens dystre høster, Darth Vader. Hans skræmmende statur (leveret af bodybuilderen David Prowse), buldrende stemme (med høflighed af James Earl Jones) og truende hjelm (designet af Ralph McQuarrie og skulptureret af Brian Muir) har gjort ham til en udødelig popkultur ikon.

Men hvad med hans efterfølger fra Star wars Efterfølgende trilogi, Kylo Ren (Adam Driver)? Placeret som det nye hot blandt de nådesløse håndhævere af rumfascismen, ser det ud til, at manden, der engang hed Ben Solo, aldrig rigtig fik sin ret som en skurk på øverste hylde i biografens mest uundgåelige franchise. Med Skywalker-sagaen nu i årevis i vores bagside, er det tid til at revurdere spørgsmålet: Hvem er den bedste karakter, Darth Vader eller Kylo Ren?

Darth Vader er utvivlsomt sejere end Kylo Ren

At dømme efter ren cool faktor er der dyrebare få skurke i filmhistorien, der kan kæmpe med OG Sith Lord selv, Darth Vader. Vi taler om en figur, der er så imponerende og selvsikker, at han får det at bære en respirator til at se helvede ud. Han er det ydre rums største filmmonster, en ustoppelig halvmenneskelig trussel, hvis kræfter kun er begrænset af de tilgængelige specialeffekter. Vader er så overfladisk ærefrygtindgydende, at vi af og til må minde os selv om, at denne fyr er en massemorder, og at det nok er et dårligt udseende at vælte om ham i denne grad. (RIP til de unge, Remember Alderaan, et cetera.) Vores pointe er, at Darth Vader siden 1977 har været den standard, som alle andre Big Bads bliver målt efter. Han er den postmoderne Dracula.

Så hans barnebarn, Kylo Ren (alias Ben Solo), havde naturligvis nogle store støvler at fylde, da han debuterede i Star Wars: The Force Awakens i 2015. Alt ved Kylo Rens Sith Lord-persona er afledt af hans berømte forbærer, fra den sorte hjelm, hvis form antyder en smertefuld grimase, til hans kappe, til hans forvrængede stemme. Ligesom First Order i bund og grund er et Galactic Empire-coverband, er Kylo Ren en Darth Vader-imitator. På trods af sygt krydsvagt lyssværd, der gør den sidste af Knights of Ren mindre cool, per definition.

Det gør ham dog ikke til en dårligere karakter. Tværtimod - Kylo Ren, der er en bleg efterligning af Darth Vader, er netop det, der gør ham til en interessant antagonist.

Kylo Rens utilstrækkelighed er det, der gør ham til en stor skurk

Den mest almindelige bank af fans og kritikere imod Kraften vækkes er, at det er mindre en opfølgning på Jediernes tilbagevenden eller en ny begyndelse for Star wars som helhed, end det er en genindspilning af Et nyt håb. Ærbødighed for originalen Star wars siver gennem hver eneste pore hos J.J. Abrams’ genstart, men det er svært at afvise, at det føles lidt som et Greatest Hits-album. Det gør måske ikke nogen tjeneste for den nye heroiske trio Rey, Finn og Poe, men i tilfælde af den nye films skurk, er det faktum, at Kylo Ren ikke kan undslippe at blive betragtet som "den nye Darth Vader", faktisk indbygget i tekst.

Rey er muligvis fan af Luke Skywalker og Han Solo, men hun er ikke hængt op på at være galaksens næste store helt. Kylo Ren, på den anden side, har tydeligvis modelleret sig selv efter sin bedstefar og forsøgt at gøre krav på hans arv, men det fungerer ikke for ham. Darth Vader vi ser i Et nyt håb og Imperiet slår tilbage (og i mindre grad, Jediernes tilbagevenden) er ukuelig og selvbesiddende. At svigte Darth Vader er at invitere døden, og handlingen med at dræbe dig vil ikke engang hæve hans puls. I Kraften vækkes, Kylo Ren smerter at udøve denne form for autoritet, men han har den ikke i sig. Når tingene ikke går som han vil, får han luft fra sin frustration ved at smide udstyr i kasser med et lyssværd, en visning af blærer uden reelle konsekvenser. Det kræver at myrde sin far, Han Solo, for at give ham selvtilliden til at blive fuld af ondskab, og den selvtillid opløses kun få minutter senere, da det utrænede Jedi-potentiale Rey kæmper mod ham til et dødvande.

Dette giver os mulighed for at bruge følgende film, Den sidste Jedi, og ser Ben Solo fuldføre sin forvandling til Kylo Ren. Ydmyget af sin fiasko på Starkiller Base, fordobler Kylo Ren sin vold og aggression i et desperat forsøg på at bevise, at han kan tages alvorligt. Han træder ud af Vaders skygge, smadrer sin hjelm, der ikke er mærket, sprænger sin kære mor Leia Organa ud i det åbne rum og dræber sin mester, Snoke. Han har ikke længere nogen illusioner om at blive den stoiske, ansigtsløse håndhæver af det nye imperium. Han bliver sin egen mand, en rasende tyran, der vil brænde galaksen ned, hvis det passer ham. At være "den næste Vader" interesserer ham ikke længere; Han vil være den første Kylo Ren, en ny form for terror, der er lettere at provokere, men sværere at forudsige. Dette er en mere interessant rejse end Vader - eller hans alter ego af Anakin Skywalker - rejser gennem hele sagaen.

Darth Vader og Kylo Rens buer er begge ufuldstændige på skærmen

Desværre på grund af den ujævne kvalitet af Star Wars-medier, hverken Darth Vader heller ikke Kylo Ren modtager komplette og sammenhængende karakterbuer i deres optrædener på storskærm. På trods af at de dedikerede hele seks timer til Anakin Skywalkers fald fra nåde, Star Wars Prequel-trilogi fumler ved at skildre Anakin som en ustabil hård sag alt for tidligt, hvilket får hans transformation fra Jedi-vidunderbarn til Sith-bøddel til at føles uundgåelig snarere end tragisk.

Det er kun i den animerede midquel-serie, Star Wars: The Clone Wars, at Anakin Skywalker fremstår som en helt eller en ven, og selv dette kan ikke helt udjævne Anakins uberegnelige bue fra filmene. Vaders eventuelle forløsning i Jediernes tilbagevenden føles også relativt pludselig, især nu hvor karakterens rejse er så spredt ud over årtiers medier, men hans handlinger og motiver i den originale trilogi bliver konkretiseret betydeligt i 2015 Darth Vader tegneserier, som afslører Vaders hemmelige bestræbelser på at underminere Palpatine gennem deres partnerskab.

Ligeledes kaster Ben Solo kappen af ​​Kylo Ren og forløser sig selv via heroisk ofring i The Rise of Skywalker føles mindre som en progression af hans karakter og mere som et udspil til at returnere ham til stationen eller "Vader Lite." Lige som Vader vendte sig mod Palpatine for at redde sin søn, tænder Ben Solo på en skilling efter sin mors død og giver sit liv for at redde Lukes efterfølger, Rey. (Ben og Rey deler et kys før hans død på trods af, at de er en slags fætre, hvilket faktisk er meget typisk Skywalker-adfærd.)

Yderligere omformning af Kylo Rens mentor Snoke som en ren marionetdukke for en genoplivet kejser Palpatine, som har været "hver stemme [Ben Solo] nogensinde hørt inde i hans hoved,” frarøver Ben det lille agentur, han har i sin egen historie, samt muligheden for at blive noget nyt, mere beslægtet med Palpatine selv end Vader. Havde Ben/Kylos historie fået lov til at forblive en ren tragedie om et usikkert privilegiebarn ved at blive uigenkaldeligt forført af fascismen, kunne det have givet ham mulighed for at nå en stærkere finale indtryk.

Som det står, er det svært at argumentere for, at Kylo Ren er den overlegne karakter, men det er en skam, at historiefortællernes beslutning om at fastholde "rimende strofe"-strukturen i Skywalker-sagaen underminerede enhver mulighed for, at Kylo Ren blev en ikonisk skurk i sin egen højre.

Vinder: Darth Vader (men Kylo Ren holder mere end sit eget).

Du kan streame Star wars film, serier og specialtilbud på Disney+.

Redaktørens anbefalinger

• Han Solo vs. Indiana Jones: Hvilken er Harrison Fords største rolle?
• 7 ting, vi ville ønske, at Disney gjorde anderledes med Star Wars-efterfølgertrilogien
• Mest magtfulde Star Wars-skurke nogensinde, rangeret
• Efter Obi-Wan Kenobi: Etuiet til en Darth Vader Star Wars-serie
• De 10 sejeste Star Wars TIE-kæmpere, rangeret