The Witcher Series Review: En langsom forbrænding, der er værd at vente på

Tilpasninger af videospil har altid været en vanskelig nød for Hollywood at knække gennem årene. Film og tv-shows baseret på mørke, middelalderlige fantasyromaner har dog en betydeligt bedre succesrate - især i denne post-Game of Thrones verden. Så hvor falder en tilpasning af en række mørke fantasy-romaner, der inspirerede til et enormt populært videospil?

Det er spørgsmålet The Witcher, det live-action Netflix-serie baseret på forfatteren Andrzej Sapkowskis romaner, der følger en stoisk monsterjæger i en grum verden fyldt med magi og skræmmende skabninger. Digital Trends fik et tidligt kig på de første fem afsnit af sæson 1 af The Witcher, som nu er tilgængelig på Netflix og allerede har været det fornyet for anden sæson.

The Witcher kaster Superman-skuespilleren Henry Cavill som Geralt of Rivia, den eponyme Witcher, der har til opgave at beskytte menneskeheden mod overnaturlige udyr. Han spiller sammen med Freya Allan som Ciri, en ung prinsesse, hvis rige blev erobret af skumle angribere; og Anya Chalotra som Yennefer, en magtfuld troldkvinde med en hemmelig fortid. De tre karakterers historier flettes gradvist sammen i løbet af sæsonen, mens de hver især kæmper for at finde deres plads i en verden, hvor mennesker ofte er langt mere skræmmende end noget monster.

På trods af en langsom start på seriens debutsæson, belønner serien sit publikums tålmodighed med et eventyr, der meget vel kunne blive det næste store hit for den brancheførende streamingtjeneste.

Binge fordele

Ligesom mange af de bedste Netflix-programmer, The Witcher er en serie bygget til binging.

Tilpasningen udfolder sig i kapitler - hvor hver episode skrider frem en eller flere af de tre hovedkarakterer. buer - men historien i hjertet af serien er en, der udvikler sig i sit eget, tålmodigt bevidste tempo. Selv når Geralt kæmper mod et skræmmende væsen i, hvad der kan virke som et traditionelt "ugens monster", hvad sker der op til, under og i kølvandet på jagten former ofte kommende nøglebegivenheder eller resultater fra begivenheder, der allerede har skete.

Det er det store billedomfang af serien, der har det til fælles med spillet og bøgerne, det er baseret på, hvilket får det til at føles mindre episodisk end den typiske tv-pris fra uge til uge. Det føles også hjemme på Netflix, hvor du nemt kan gå tilbage på et hvilket som helst tidspunkt og udforske, hvordan serien seeder bestemte plotpunkter i tidligere episoder.

Nybegyndere er velkomne

I betragtning af kildematerialets dybe mytologi, som omfatter flere dele af hovedbogserien, spinoffs og prequels, tegneserier og adskillige videospil og tilføjelsesindhold, The Witcher formår også at være overraskende tilgængelig for nytilkomne.

Der er en imponerende mængde historie lagt ud i seriens første fem afsnit, der spænder over flere generationer af begivenheder og kongeriger, der rejser sig og falder på det kontinent, hvor historien foregår. Men forestillingen analyserer den historie på en måde, der får brikkerne til at falde sammen organisk over tid.

Den rige historie kræver en vis tålmodighed fra publikum, da visse plotpunkter eller øjeblikke, der virker unødvendige - eller endda forvirrende - tidligt kan det tage en episode eller to (eller fire) for virkelig at finde sig til rette i seriens fortælling gobelin. Men da hver af de tre hovedkarakterer giver et vindue ind i showets brutale verden, ulmende tempo producerer en saga, der føles mere og mere episk, efterhånden som hver af deres veje kommer tættere på overfart.

Karakterbygning

Verdensopbygning i et show så rigt som The Witcher gennem tre (i første omgang) diskrete fortællinger kunne gå galt, hvis trådene ikke understøttes af stærke skuespil, men alle tre af seriens primære rollebesætninger holder deres stand i deres respektive historie buer.

Cavills stoiske, evigt rugende Geralt er ikke så meget forskellig fra hans angstfyldte spin på Superman, men det fungerer godt, i betragtning af at fravær af følelser er et afgørende kendetegn ved rollen. Hans komfortniveau i actionsekvenser, især dem, der involverer tunge visuelle effekter, er også på fuld visning i The Witcher, og han får Geralts kampe med monstrøse udyr (og mennesker, for den sags skyld) til at føles som underholdende ganerensere midt i alt det politiske drama og intriger.

Af hovedtrioen får Allan mindst skærmtid i seriens første fem afsnit, men hun udnytter den tid, hun har givet. Hendes karakter kunne nemt falde ind i en forældet pige i nødrolle, men hun holder Ciri på grænsen mellem ungdommelig naivitet og modvillig adel gennem drejninger og drejninger i hendes historie.

Fem afsnit i, men det er Chalotra, der ender med at levere, hvad der kunne være showets breakout-præstation.

Hendes portrættering af Yennefer giver en af ​​showets mest dramatiske karakterbuer, både tematisk og fysisk, og hun drejer mellem hjerteskærende og styrkende, helt og skurk og alt derimellem, som historien krav. Bredden af ​​hendes præstation på kun fem afsnit er imponerende, hvilket gør det nemt at se frem til, hvor sæsonens resterende afsnit vil tage hende hen.

Ser frem til

Selv uden at se de sidste tre afsnit af den første sæson, er jeg ikke overrasket over, at Netflix har fundet det passende at forny The Witcher for en anden sæson.

Verden beboet af Geralt, Ciri og Yennefer er lige så fascinerende, som deres historie er overbevisende, og showets de første fem afsnit føles som de tidlige kapitler i en historie med meget mere at fortælle og en langt større verden til udforske.

I modsætning til så mange mørke fantasy-serier, der er kommet og gået, The Witcher føles som om den sigter højere end den typiske pris med sværd og trolddom og kræver mere af sit publikum ved at fortælle en kompliceret historie uden at virke desperat efter at holde din opmærksomhed vederlagsfrit elementer. Det er en fed tilgang, og det betaler sig med en nuanceret, lagdelt fortælling, der trækker dig lidt mere ind for hver episode.

Hvis resten af ​​sæson 1 udfolder sig lige så imponerende som de første fem afsnit, kan to sæsoner kun være udgangspunktet for The Witcher, og vi vil se en hel del mere af Geralt of Rivia nede ad vejen.

Alle otte afsnit af The Witcher sæson 1 er tilgængelig nu på Netflix.

Redaktørens anbefalinger

• Geralt kæmper til ende i The Witcher sæson 3 del 2 trailer
• Geralt og Yennefer beskytter Ciri i The Witcher sæson 3s nye trailer
• 10 mest populære Netflix tv-shows gennem tiden
• Alt afsløret ved Netflixs Tudum 2022-begivenhed
• Andor anmeldelse: Rogue One prequel er slow-burn Star Wars

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.