Stillet over for den kækeste flyboy i flådeflyvningens historie, Rear Adm. Chester "Hammer" Cain (Ed Harris) kniber ikke med ord. "Din slags er på vej mod udryddelse," siger han til den eneste Pete "Maverick" Mitchell. Admiralen taler om jagerpiloters forældelse i en tid, hvor bomber bliver kastet på afstand fra et butikscenter uden for Las Vegas. Men han taler også, på en metatekstuel måde, om legenden, der spiller denne legende: Hollywoods aldrende, men tidløse gulddreng Tom Cruise, der rykker 60 år, men klatrer stadig ind i cockpittet på et tidspunkt, hvor hans "venlige" - filmstjernen, der er uafgjort uanset filmen - faktisk er blevet føjet til den truede art liste.
Den slags blink er almindelige i såkaldte legacy-sequels, en meget selvbevidst stamme af moderne franchisefortsættelse. Alligevel er der næppe en antydning af ironi i Top Gun: Maverick, en årtier senere opfølgning på et af 1980'ernes mest unormale hits. Tidligt i filmen pisker Cruise en presenning af den gamle motorcykel, den han kørte rundt i ’86, og øjeblikket er så glødende forbløffet, at man halvt forventer, at det bliver ledsaget af en 21-kanons salut. Dette er en film, der er dybt forelsket i sin titelkarakter, og med filmstjernen, der gentager den rolle, og måske endda med fantasien om Amerika, den genopliver.
Det er en smule morsomt at se sådan en afdæmpet ærbødighed Top Gun, af alle box-office sensationer. Lavet med samarbejdet og den endelige manuskriptgodkendelse fra den amerikanske flåde, den film var en glorificeret (og ganske vellykket) rekrutteringsannonce understøttet af dets direktør, afdøde Tony Scotts glatte håndværk, og af de svedglatte ansigter og kroppe af dens rollebesætning. Det var popcorn-propaganda med al dybden og sjælen fra en Pepsi-reklame. Top Gun har bestået mest som et kitschobjekt, en antik af overfladisk patriotisme og 80'er-overskud. Men Maverick tager det alvorligt, hvilket er en af nøglerne til dens glimtende romantiske charme.
Instruktør Joseph Kosinski, der arbejdede med Cruise på Glemsel, men mere relevant rettet Tron: Legacy (endnu en dyr, kærlig opgradering af en enkeltstående 80'er-film), fylder Scotts store jackstøvler ved at forpligte sig fuldt ud til hans magiske timers æstetik. De første par minutter kommer inden for slående afstand fra shot-for-shot remake-territorium, som den samme indledende epigraf fylder skærmen i den samme skrifttype, mens den samme synth-score fra Harold Faltermeyer stiger majestætisk på lydspor. Et beat senere erstattes det af de velkendte lyde fra Kenny Loggins og det velkendte syn af massive metalfugle, der taxerer rundt på en landingsbane og passerer gennem skyer af musik-videorøg. Filmen er rituel i sine gentagelser.
Maverick trofast vedtager en Top Gun plot også. Det vil sige, den har knap nok en. Efter at have undviget forfremmelser i årtier, som enhver uforbederlig oprører må, er Cruises veteranflyver omplaceret til sin gamle trampeplads uden for San Diego, hvor han vil tage nogle unge piloter under sig vinge. Man bliver mindet om, at skuespilleren spillede hovedrollen i en efterfølger samme år Top Gun kom ud og spillede den hotshotte protegé i Martin Scorsese's Penges farve. Næsten fire årtier senere er han nu i rollen som Paul Newman. Hans flok af egoistiske tusindårige hotdoggers med farverige kaldesignaler inkluderer den socialt akavede Bob (Lewis Pullman), den stålsatte drengeklub-crasher Phoenix (Monica Barbaro) og holdets cowboy-modspiller, Hangman (Glen) Powell).
Der er også Rooster (Miles Teller), hvis nuancer og klipning forråder hans hemmelige identitet som søn af Goose, Anthony Edwards-karakteren, der tragisk blev dræbt i originalen. Hane ulmer af vrede mod Maverick, som længe har forsøgt at holde barnet, afkom af hans døde wingman, væk fra himlen. Det er filmens dygtigste dramatiske valg, der bygger hele historiens følelsesmæssige konflikt omkring vores helts dvælende skyldfølelse og de chokbølger, Gooses freak-ulykke sendte på tværs af generationer.
Kosinskis lufthandling er betagende. Ligesom Scott ved han, hvordan man formidler højde og hastighed og sammenhængende krydsklipper mellem cockpits for at forvandle hver træningsøvelse til et gruppeshow med svalehaledilemmaer og tricks. Manuskriptet, som er medforfatter af den hyppige Cruise-samarbejdspartner Christopher McQuarrie, udtænker et presserende eksamensritual for den nye klasse: Et angreb på en uranfabrik, der er ligesom Death Star-operationen krydset med de skræmmende odds for en Umulig mission sætstykke. Selvfølgelig forbliver den faktiske fjende nervøst, strategisk uoplyst, ligesom den var i den første film - en ansigtsløs international "slyngelstat". Som altid, Top Gun eksisterer i en geopolitisk Bermuda-trekant, der abstraherer krig til en slags "stort spil" i slutningen af en sportsfilm, fri for større globale indsatser.
Maverick er for fetichistisk dedikeret til planen af en gammel blockbuster til nogensinde at fremstå fuldt ud som sin egen film. Men scene for scene er det et bedre tidspunkt end Top Gun — mere kvik, mere spændende, mere sjælfuld. Det fjerner Scotts selvparodiske vane med at stille de samme to sange i kø ad nauseam. Og filmen ser ud til at forstå, at bromance altid var mere afgørende for Top Guns popularitet end romantik. Påfaldende fraværende er Kelly McGillis' Charlie, den civile kærlighedsinteresse i den første film. Maverick udfylder tomrummet via et mere sideliniet frieri med 80'er-barnet Jennifer Connelly, der spiller en cocktailservitrice, som vi får at vide, at Maverick bejlet til for en menneskealder siden. (Hendes karakter nævnes kort i den første film.) De to stjerner har en afslappet kemi, da gamle flammer genoptænder flammen, selvom ingen af deres scener er lige så påvirkelige som den, Cruise deler med Val Kilmer, og falder ind for en cameo, der arbejder med sidstnævntes virkelige kamp med kræft i halsen. historie.
Den sande kærlighedshistorie her er mellem kameraet og Cruise. Han er på en eller anden måde intens og afslappet, hvilket bringer noget af den karakteristiske karismatiske beslutsomhed, samtidig med at den lettede ind i den mindre melankoli af Mavericks tur ned ad memory lane, og gør status over, hvordan han har ændret sig siden de halcyon-dage i Reagans Amerika. (Det er selvfølgelig ham i jetflyet - som med Umulig mission’s Ethan Hunt, kan det være svært at sige, hvor den fiktive vovehals ender, og den virkelige begynder.) Kosinski soler sig i modsætningerne fra Cruises stjernemagt som en ældre statsmand i multiplex cool: Det, vi ser, er en sommerfilm, Adonis anerkender sine fremadskridende år, udholder oldtimer-knæk, selv når han springer ind i hvert stunt med en forgæves trods mod den aldrende behandle.
Top Gun: Maverick - Official Trailer (2022) - Paramount Pictures
Maverick giver, som ældre efterfølgere så ofte gør, at dens karakterer er analoge relikvier i en digital verden - at placere Top Gun i moderne tid er en handling af anakronistisk ønskeopfyldelse. Men i sandhed var originalen også meget anakronistisk: Åbning på et tidspunkt, hvor luftkampe hurtigt blev ved at blive en saga blot, den anvendte en slags Greatest Generation-romantik på kuldens skiftende målposter Krig; dens pitch til potentielle rekrutter var en vision om militært liv (og herlighed), der havde lidt at gøre med nutidig virkelighed. Det gør Maverick et fatamorgana, nostalgisk til en verden, der aldrig rigtig har eksisteret. Derfor er det så perfekt et køretøj til Cruise, en Tinseltown Dorian Gray, hvis umuligt bevarede fysik er dens egen organiske afældningsteknologi. Han er en filmstjerne ude af tiden, og skinner klart i et strengt drømt Amerika.
Top Gun: Maverickåbner i biograferne overalt fredag den 27. maj. For flere anmeldelser og skrivning af A.A. Dowd, besøg hans Forfatterside.
Redaktørens anbefalinger
- De 7 bedste Tom Cruise actionfilm, rangeret
- Hvor kan man se Top Gun: Maverick
- Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One-trailer driller Tom Cruises sidste hurra
- Top Gun: Maverick trailer sender Tom Cruise tilbage i luften
- Tom Cruise overrasker Comic-Con-publikum med den første Top Gun: Maverick-trailer
