Linksys Wireless Home Audio System anmeldelse

Resumé

Sonos, pas på din ryg. Sidste år udgav Logitech Squeezebox Boom, en af ​​de bedste mediestreamere, vi har testet til Multiroom-musik til en lav samlet pris med indbyggede højttalere. Nu er Linksys (eh, "Linksys by Cisco" – en navneændring kun en marketingmedarbejder kunne elske) hoppet i hulen. Med pakkeprisen den samme som Sonos, og funktioner, der er bemærkelsesværdigt ens, er Linksys Multiroom Home Audio System let at konfigurere og brug, yder langt over 802.11n og har et subtilt, kompakt design, der passer godt ind i enten en eksklusiv Seattle-lejlighed eller en forstad soveværelse. Det er et funktionelt og veldesignet produkt, men måske lidt for nørdet for nogle musikfans.

Funktioner og design

Hele Multiroom Home Audio-pakken består af flere medfølgende sæt; hvert produkt er også tilgængeligt separat. Premier-sættet ($1000) består af Director og IR Remote, en Player og IR Remote og Wireless-N Controller. Trioen ($850) inkluderer to spillere, to fjernbetjeninger og controlleren. Executive ($550) er for dem, der bor i et hjem med mørke paneler på vægge og en Lexus i garagen (udtales "gai-rage") – den inkluderer kun direktøren, en fjernbetjening og to højttalere. Der er også en pakke, der inkluderer en lille, trænet ilder og to dusin afkølede østers på den halve skal (ikke rigtig). Linksys fik et uheldigt tip fra Microsoft og Vista-marketingkampagnen – et enkelt bundt og individuelle produkter ville have været tilstrækkeligt. Du kan ikke blande og matche streamingmedieudstyr fra flere virksomheder, da det ville være for nemt. Bare for at holde dig gættet, er der også en iPod højttalerdocking ($80) og en endnu ikke tilgængelig Conductor (pris TBD), som har indbyggede højttalere.

Linksys by Cisco Wireless Home Audio System

Så hvad gør alle disse produkter? Godt du spurgte. The Director er en forstærket musikstreamer, og det er en kraftfuld enhed. Det ligner Sonos ZonePlayer 120 (f.eks. ingen højttalere). Du kan bruge dine egne højttalere eller tilføje Stereo Speaker Kit ($150). En lys LCD-skærm viser dig den aktuelle sang, og den medfølgende IR-fjernbetjening lader dig ændre lydstyrken, få adgang til internetradiostationer og konfigurere indstillinger fra den anden side af rummet. I mellemtiden inkluderer afspilleren ($300) ikke LCD-skærmen eller endda en video-out-forbindelse: Den forbindes til dit eget stereoanlæg, i det væsentlige en dum-terminal, som du styrer med fjernbetjeningen eller, mere sandsynligt, Controller DMWR1000 Wireless-N Touchscreen Remote ($350). Da controlleren også bruger Wi-Fi, kan du bruge den overalt i hjemmet til at styre lyden.

Det er bare en beskrivelse af alt gearet. At få alt sat op er virkelig nemt. Du tilslutter hver enhed til én med en Ethernet-kabel til din router. Linksys-opsætningsprogrammet viser en animation af, hvordan man tilslutter og konfigurerer hver enhed. Du skal også installere et Cisco medieafspillerprogram, som er langt fra Apple iTunes, men passende nok - det er naturligvis som version 1.0-produkt. Programmet ser musikmapper på din pc eller en server og opdaterer automatisk indholdet. Vi kan ikke forestille os at bruge det som et primært værktøj, og du kan ikke købe nogen sange. Det er for det meste et config-and-forget-værktøj.

Når den er oppe at køre, forbinder hver komponent derefter via Wi-Fi ved hjælp af 802.11n, en mere robust netværksprotokol end 802.11g og en, der kan dække hele dit hus med 100 Mbps netværk. Du har brug for din egen 802.11n-router; Linksys anbefaler deres egen WRT610N.

Mærkeligt nok er Linksys Multiroom Home Audio System både meget funktionelt og veldesignet, men vi endte med at foretrække Sonos og Logitech Squeezebox Multiroom systemer, af forskellige årsager. Lad os starte med Sonos. De små designudstyr betyder noget, især når du hopper i med begge fødder og har udstyret i mindst to rum eller muligvis i hvert rum. Det Sonos har et kødfuldt, buet kantdesign - og det er hvidt, så det matcher alt. Den sorte og grå stil på Linksys-udstyret siger "musikprodukt designet af routerfirmaet" og afspilleren især er den bare for let (i vægt) og mørk (i design) til at retfærdiggøre en ophøjet holdning til vores underholdning stativ. Controlleren er også for let - den føles bare lidt for meget som en plastikkasse med computerchips indeni. Den har et accelerometer som Sonos controller, så når du tager den op, vågner den fra en dvaletilstand. Grænsefladen er overskuelig og nem at bruge, men indholdet er ikke så nemt at organisere som Sonos eller Apple TV.

Det Squeezebox Boom, en enestående musikstreamer, matcher Linksys-produktets ikke-luksusdesign (euro-sort), men den er nemmere at bruge. For eksempel kan du konfigurere Boom direkte på enheden. Den har indbyggede højttalere og understøtter et væld af internetradiostationer. Derudover er lydkvaliteten bare rig og robust, alt sammen for kun $300 - langt billigere end noget af Linksys-udstyret.

Alligevel lyder Linksys musikudstyr fantastisk. Højttalersættet er kun acceptabelt i lydkvalitet til prisen (vi syntes, Bruce Springsteen lød lidt skrøbelig og boxy), men da vi sluttede enheden til vores egne NHT bogreolhøjttalere, var vi mere imponerede. Direktøren har 50 watt effekt pr. højttaler, så du kan virkelig skrue den op. Multiroom-systemet understøtter en del formater, herunder FLAC Lossless, AIFF, WAV, PCM, MP3, AAC, AAC+, Ogg Vorbis og MP2. Du kan afspille rå ukomprimerede lydfiler og de fleste varianter af MP3. I flere tests havde vi aldrig nogen nervøs lyd eller forbindelsesproblemer. Systemet understøtter også Rhapsody-lydtjenesten, hvilket er en god fordel. Nu hvor Apple iTunes Store giver dig mulighed for at købe ubeskyttet lyd, åbner det op for en verden af ​​musikmuligheder. iPod-højttalerdockingstationen er en praktisk ekstra, og du kan få adgang til din iPod opsamling med Controller-fjernbetjeningen.

Konklusion

Efter en lang pendling, når du er klar til at slappe af med noget tidligt Radiohead eller forstyrre nabolaget med den nye Underoath-udgivelse, har Linksys dig dækket. Multiroom Home Audio System kan udvides, fungerer godt og understøtter en lang række formater. Vi er ikke store fans af designet - det er lidt for Euro-techie for os. For nogenlunde samme pris ser Sonos mere stilfuld ud i alle rum og fungerer omtrent det samme (og vi har endda set nogle fantastiske tilbud på Sonos). Logitech Squeezebox Boom og Duet modellerne er også meget billigere. Selvfølgelig er imitation smiger - men der er ingen fantastisk ny funktion eller en mærkbar stigning i lydkvaliteten på Linksys musikanlæg, der gør det til et must-buy sammenlignet med det allerede veletablerede konkurrence.

Fordele:

• God streaming kvalitet
• Understøttelse af lyd i flere formater
• Kompakt

Ulemper:

• Ikke så stilfuld som Sonos
• Koster mere end Squeezebox Boom
• Controlleren føles chintzy

Prissætning
Premier Kit – $999,99
Trio Kit – $849,99
Executive Kit – $549,99
Dirigent – ​​Priser er ikke tilgængelige
Instruktør – $449,99
Spiller – $299,99
Stereo højttalersæt – $149,99
Controller – $349,99
iPod Dock – $79,99
IR-fjernbetjening – $29,99

Redaktørens anbefalinger

• Hvad er Sonos? Hvad du behøver at vide om det trådløse musiksystem
• Kan vi tale om trådløs lyds manglende speedometer?
• NADs CS1 tilføjer trådløs streaming af musik til ethvert lydsystem
• Næste generation af Qualcomm-chips gør trådløse øretelefoner, hovedtelefoner bedre til spil og rumlig lyd
• Hvad er Bluetooth-codecs, og betyder de virkelig noget? Den trådløse lydteknologi forklaret fuldt ud