Sony HT-A3000 anmeldelse: Spækket med funktioner, men meget dyr

Sonys A-serie af Dolby Atmos hjemmebiograf soundbars og højttalere er imponerende, men de koster også meget, med priser, der begynder ved $1.000. Det er det, der gør den seneste model så interessant. Til $700, den HT-A3000 kvalificeres næppe som billig, men det er stadig den mest overkommelige måde at købe en premium Sony soundbar på.

Og det er virkelig premium, medbring mange af de funktioner, der gør A-serien ($1.000 HT-A5000, $1,300 HT-A7000, $1,800

HT-A9) en familie at regne med. Med AirPlay, Chromecast, højopløselig lyd, udvidelsesmuligheder og avanceret kompatibilitet med Sonys Bravia XR TV, der er lidt disse soundbars ikke kan gøre.

Men at bringe prisen ned til $700 betyder, at der skal foretages nedskæringer på nogle få områder, især manglen på nogle up-firing drivere til at hjælpe med at levere Dolby Atmos' signaturhøjdeeffektlyde.

Så hvad er disse kompromiser helt præcist, påvirker de nydelsen af ​​tv- og filmindhold, og hvis ja, er du bedre stillet med konkurrenterne? Lad os komme ind i det.

Hvad er der i kassen?

Sammen med HT-A3000 (som herfra af jeg blot vil kalde A3000), får du en HDMI kabel, et strømkabel, en fjernbetjening med to AAA-batterier, et 3,5 mm analogt kabel til at sende centerkanallyd til et kompatibelt Sony TV, en hurtig start guide, vægmonteringsskabelon og en komplet brugermanual, hvilket er rart at se - mange virksomheder får folk til at gå online for det dokumentation. Det hele er pakket med store Styrofoam-blokke, så du kan muligvis ikke genbruge materialet fuldt ud, afhængigt af hvor du bor.

Design

Sony er kongen af ​​den sorte plastikboks. Og selvom det lyder som en dis, er det ikke. Soundbars, medmindre de er kunstværker for sig selv, høres bedre, ikke ses, så A3000's helt matsorte plastik og mørkegrå metalgitter passer mig fint. Når lyset går ned, forsvinder denne ting, som den skal.

Med en længde på 37 tommer og kun et hår over 2,5 tommer højt, burde det passe fint foran ethvert tv fra 32 tommer og opefter. Hvis dit tv tilfældigvis har meget lave fødder, og soundbaren skjuler dens infrarøde (IR) modtager, er A3000 udstyret med sine egne IR-repeatere, så du behøver sandsynligvis ikke gøre den ting, hvor du holder din fjernbetjening højt oppe for at styre tv'et.

Du finder et par berøringsknapper på den øverste overflade til strøm, lydstyrke, inputvalg, Bluetooth til/fra og en genvejstast til musiktjenesten, der kan bruges til at hoppe direkte ind i Spotify, hvis du vil.

Bag det metalgitter er et lille OLED-tekstdisplay, der viser dig al den statusinformation, du har brug for, fra den aktuelle input, til lydstyrkeniveau, til lydformater, hvis du har brug for dem. Jeg ville ønske, at Sony havde gjort det et par tegn bredere - mange af beskederne kræver tekstrulning, hvilket jeg synes er besværligt. Men som disse skærme går, er det ret nemt at læse, og du kan dæmpe det eller slukke det helt, hvis det generer dig.

Opsætning, kontroller og forbindelser

At sætte A3000 op er virkelig nemt, mest fordi du i virkeligheden kun har én mulighed lige ud af æsken: sæt det medfølgende HDMI-kabel i HDMI ARC/eARC port på dit tv, sæt den anden ende i A3000s eneste HDMI-port, tænd dit tv, og tænd derefter for soundbaren. Selvom du ikke gennemgår resten af ​​opsætningstrinnene, er du nu god til at gå efter tv-lyd.

Men jeg anbefaler stærkt, at du fortsætter. Sony er en af ​​de få soundbar-virksomheder, der udnytter fuldt ud, at der kan bruges en HDMI-forbindelse at sende et videosignal tilbage til et tv, og det bruger det signal til at give dig et komplet skærmmenusystem til A3000.

Det leder dig i første omgang gennem den smertefri proces med at få forbindelse til Wi-Fi (beklager kablede netværksjunkies, der er ingen ethernet-port), og når det er gjort, kan du vælge at aktivere Chromecast indbygget og/eller Amazon Alexa kompatibilitet. Disse funktioner kan bruges til musikstreaming såvel som stemmekommandoer, men de er begge valgfrie.

Apples AirPlay 2 bliver på den anden side aktiveret, så snart du er tilsluttet Wi-Fi, hvilket gør det nemt at streame lyd til soundbaren fra enhver Apple-enhed.

Hvis dit tv ikke understøtter HDMI ARC/eARC, kan du stadig tilslutte ved hjælp af et optisk kabel, men du bliver nødt til at levere dit eget, og du vil ikke kunne få Dolby Atmos, DTS: X, eller en hvilken som helst af den høje båndbredde surround sound lydformater som Dolby TrueHD.

Normalt kan du komme uden om en sådan begrænsning ved at tilslutte en Dolby Atmos eller DTS: X-kilde som en streamingenhed eller Blu-ray afspiller til soundbarens HDMI-indgang, (og brug bare HDMI-udgangen til at sende videoen til dit TV), men A3000 har ikke en HDMI input. Hvis du har brug for en, bliver du nødt til at hoste de ekstra $300 op og købe den HT-A5000.

Sonys Music Center-kompanjonsapp til iOS og Android kan også bruges til at styre A3000, men der er ikke meget behov for at gøre det. Næsten alt, hvad du har brug for, kan tilgås via den medfølgende fjernbetjening og OLED-skærmen eller den fantastiske brugergrænseflade på skærmen. Alligevel er det værd at bemærke, at appen kan bruges til at få adgang til enhver musik, du har gemt på en netværkscomputer eller harddisk og den kan styre og forbinde alle kompatible Sony trådløse højttalere, du måtte eje - næsten som en forenklet Sonos system.

Hvis du tilfældigvis ejer et relativt nyt Sony Bravia XR TV, kan du benytte dig af det medfølgende kabel og tilslutte soundbarens centerkanaludgang til dit TV. Jeg havde ikke et af disse tv'er ved hånden til min test, så jeg kan ikke sige, hvor godt det virker, men kernen er, at tv'ets interne højttalere kan fungere som en booster for lyde på skærmen, især dialog. Det er bestemt værd at prøve.

Endelig er der en USB-port til at få adgang til musik fra lagerenheder. Igen, jeg prøvede det ikke, fordi jeg formoder, at de fleste af jer vil bruge A3000s streamingmuligheder, men Sony giver fremragende filformatunderstøttelse. Hvis du kan spille det på en computer, kan du sikkert spille det på A3000.

Ligesom selve soundbaren, er den medfølgende fjernbetjening typisk Sony-pris - boxy og basic, men tydeligt mærket og veloplagt. Du bliver nødt til at sætte dig ind i nogle af knappernes funktioner, og du skal bruge en lyskilde for at se det, hvis du er i et svagt oplyst rum, da der ikke er baggrundsbelysning.

Lydkvalitet

Der er et par scenarier at diskutere her, så lad os tage dem én efter én.

Film og TV

Til konventionel to-kanals stereo og endda Dolby 5.1-indhold lyder A3000 fantastisk. Dialogkvaliteten overraskede mig virkelig. A3000 mangler dedikerede diskanthøjttalere, men på trods af det - og endda uden at bruge den tilgængelige stemmetilstand til taleforbedring — Jeg fandt dialogen meget klar og forståelig, hvilket er den første test, enhver god soundbar skal passere. Kontrollere!

De indbyggede dobbelte subwoofere gør et beundringsværdigt stykke arbejde med at levere low-end bas givet størrelsen på denne højttaler, men hold dine forventninger målt. Dette er ikke føl-det-i-dit-bryst-bas og de monstrøse T-Rex-fodfald fra Jurassic World Dominion vil ikke få din sofa til at vibrere, men den er stadig kraftig nok til at give højoktanfilm ægte følelsesmæssig effekt. Der er en scene i Pacific Rim hvor de to hovedpersoner bliver overrasket af en pludselig støj forårsaget af en nærmer sig Kaiju (filmens monsters), og jeg må indrømme, at mit hjerte også sprang et slag over, på trods af manglen på en dedikeret subwoofer.

Min anden overraskelse var Dolby Atmos. Jeg vil ikke fortælle dig, at en soundbar uden dedikerede op-firing-drivere og en fem-kanals konfiguration kan leverer 3D-fordybelsen af ​​Dolby Atmos såvel som en, der gør, men A3000 lyder bedre end nogen anden, jeg har prøvet indtil nu.

Når en soundbar ikke har diskrete drivere til hver kanal, skal den virtualisere dem - en smart digital signalbehandling, der simulerer tilstedeværelsen af ​​de manglende kanaler. Hvor godt det virker afhænger af en række komplekse faktorer, men lad os bare sige, at det er et svært trick at udføre overbevisende, og mange soundbars, der prøver, kan bare ikke få det til at fungere.

Men A3000 er imponerende. Luk øjnene, mens du lytter til soundtracket fra Denis Villeneuves Klit og du kan overbevise dig selv om, at lyden af ​​flyvende ornithoptere kommer mod dig fra højttalere, der er placeret et godt stykke over soundbaren.

For Atmos- og DTS: X-indhold er denne virtualisering automatisk, men du kan også slå Sonys Sound Field-indstilling til for at få en lignende behandling for alt dit ikke-rumlige lydindhold. Det er ikke så dramatisk, men det gør shows som Amazon Primes Drengene langt mere underholdende.

Her er advarslen til A3000's virtualisering: Den skal være ret høj for at fungere. Min fuldstændig uvidenskabelige leg med niveauer antyder for mig, at ved omkring 30 % volumen eller mindre, vil du være hårdt presset til at bemærke meget i vejen for ægte fordybelse. Men skru den op mellem 58% og 70%, og nu taler vi. Dine naboer er måske ikke så vilde med resultatet, men det er det fordybende søde sted for denne højttaler.

musik

Musik har altid været en Sony-styrke, og A3000 gør et godt stykke arbejde med en bred vifte af genrer. Lyden er pænt afbalanceret, men der er lidt hul i mellemtonen - den mangler nogle af de detaljer, du får fra en højttaler, der har et større udvalg af dedikerede drivere. Mit gæt er, at ved at tune A3000 til at gøre et så godt stykke arbejde med film/tv-dialog (forståeligt, da dette er en soundbar), måtte der indgås nogle kompromiser undervejs.

Den underrepræsenterede midte fører til en lidt koldere lyd, men det er noget, din hjerne tilpasser sig ret hurtigt. På bagsiden er klarheden af ​​de højere frekvenser fremragende, hvis den er lidt skarp ved højere lydstyrker, så fans af vokaltunge genrer vil finde meget at holde af. Jeg samplede mine foretrukne tabsfrie numre fra Amazon Music, Tidal og Apple Music og nød hvert minut af det.

Og selvom den overordnede lydsignatur måske ikke tilfredsstiller musikpurister, bringer A3000 en masse imponerende musikfunktioner til bordet, der hjælper med at kompensere.

Den første er dens fulde pakke af veje af høj kvalitet. Med både AirPlay 2 og Chromecast indbygget kan Apple- og Android-brugere både streame tabsfri musik (op til 24-bit/96kHz i tilfælde af Chromecast), men selv soundbarens Bluetooth-forbindelse er bedre end hvad du finder på de fleste konkurrenter, med det tabsgivende, højopløselige LDAC-codec, der er tilgængeligt til Android håndsæt.

Den anden er dens understøttelse af de to førende rumlige lyd-til-musik-formater: Dolby Atmos Music (via HDMI fra dit TV) og Sonys eget 360 Reality Audio (360RA) via Chromecast. Jeg var ikke så imponeret af Atmos Music på A3000, som jeg har været på andre Atmos-kompatible systemer (sandsynligvis pga. behovet for virtualisering), men 360RA-numre var en sand fornøjelse - især liveoptagelser som David Gilmours 2016 Live i Pompeji. Det kan virke indlysende, at en Sony-højttaler er god til at gengive et Sony-format, men tro mig - det er ikke altid tilfældet.

Ingen EQ-indstillinger

Der er én ulempe ved lyden på A3000, og det er dens næsten totale mangel på EQ-indstillinger. Det er en særlig mærkelig udeladelse på en soundbar fra Sony, og alligevel lader det til at være den tilgang, virksomheden har taget med hele sin A-serie. HT-A5000 og A7000 er også uden EQ-justeringer, bortset fra nogle få ændringer, du kan foretage i Sound Field-tilstanden.

Jeg formoder, at der er et argument at argumentere for enkelhed, men jeg er af den opfattelse, at hvis du betale denne form for penge for et hjemmebiografsystem, bør du være i stand til at justere lyden her og der.

Udvides via trådløse højttalere

Det vigtigste salgsargument (bortset fra deres funktioner og lydkvalitet) ved Sonys A-Series soundbars er deres alsidighed. Alle tre bar-baserede systemer (A3000, A5000 og A7000) kan forbedres med to slags trådløs subwoofer ($400 SA-SW3, $700 SA-SW5) og to modeller af trådløse surroundhøjttalere ($350 SA-RS3S, $600 SA-RS5).

Jeg prøvede A3000 med SA-SW3 sub og SA-RS5, og som man kunne forvente af et system, der koster $1.600, lød det ret godt. Tilføjelsen af ​​SA-RS5 gjorde det muligt for soundbaren at anvende Sonys 360 Spatial Sound Mapping, som definitivt forbedret fordybelsen af ​​både tv og streaming af musik, sammen med den meget nødvendige højde kanaler. SA-SW3 tilføjede endelig den manglende rumlen og bom.

Men det er ikke perfekt. Problemet er, at når du bruger højdedrivere, der reflekterer lyden fra dit loft (i modsætning til lofthøjttalere, der retter lyden direkte nedad), er geometri nøglen. De fleste mennesker vil være i stand til at finde en god afstand til at få de rigtige vinkler fra et sæt forreste, soundbar-monterede højdedrivere, men de bagerste er meget vanskeligere.

Hvis du, ligesom jeg, ikke har plads bag dit primære siddeområde (måske fordi din sofa er op ad en væg), vil du blive presset hårdt for at få de nødvendige vinkler fra SA-RS5. De er designet til at være placeret bag dig, ikke ved siden af ​​dig.

Så selvom SA-RS5 faktisk vil forvandle A3000 til et fuldgyldigt Dolby Atmos 5.1.2-system, er det ingen garanti for, at du får en fuld 5.1.2-oplevelse.

Konkurrencen

Sony har altid opkrævet en præmiepris for sine produkter, og generelt set retfærdiggør de disse præmier med bedre ydeevne. Men jeg er ikke så sikker på, at A3000 kan fremsætte den påstand lige så let som A5000 eller A7000.

Lad os hurtigt overveje en anden mulighed. Selvom jeg ikke personligt har testet det, kan du købe det Samsung HW-Q700B til samme pris som A3000.

Det er en 3.1.2 Dolby Atmos/DTS: X soundbar med opadgående frontdrivere og en dedikeret trådløs subwoofer. Det understøtter AirPlay, Amazon Alexa og Google Assistant, men ikke Chromecast. Den har dog den manglende HDMI-indgang, og den kan også udvides med et sæt trådløse bagerste surrounds, der har deres egne opadgående drivere. Hvis du har et kompatibelt Samsung TV, udfører det en lignende funktion som Sonys centerkanaludvidelse, som Samsung kalder Q-Symphony, plus, hvis du kun vil bruge soundbaren til tv-lyd (ikke video-passthrough), har den trådløs Dolby Atmos.

Og for en ekstra $100 kan du få Best Buy-eksklusive HW-Q750B, som i det væsentlige er den samme soundbar, men med tilføjelsen af ​​højopløselig lyd, Chromecast indbygget og et sæt trådløse surroundhøjttalere til et komplet 5.1.2-system.

Så Sony HT-A3000 er noget af en gåde. Som en Dolby Atmos soundbar fungerer den smukt til både tv og musikafspilning, og den har et imponerende antal af funktioner, som alle fungerer godt og er nemme at bruge takket være Sonys betænksomme og veludførte bruger interface.

Men dens mangel på dedikerede højdedrivere, ingen HDMI-indgange og relativt høje priser (både for soundbaren som samt dens kompatible udvidelseshøjttalere) betyder, at du bliver nødt til seriøst at overveje, om den opfylder dine specifikke behov. Hvis du vil have en soundbar, der giver dig ultimativ alsidighed til al din lydlytning plus omfattende smart hjem kompatibilitet, og du er ikke den slags person, der kan lide at komme dybt ind i EQ-indstillinger, jeg synes, at A3000 er en fantastisk købe.

700 dollars kan dog række langt i soundbar-verdenen, så hvis du er mindre interesseret i at kunne forbinde din soundbar til stemmeassistenter og streaming musiktjenester og bare vil have en fantastisk Dolby Atmos soundbar til film og tv-indhold, kan du helt sikkert bruge mindre og stadig få en fremragende lydsystem.

Redaktørens anbefalinger

• Hvad er Dolby Atmos Music, og hvordan kan du lytte til det derhjemme og på farten?
• Denons nye soundbar leverer Dolby Atmos til en budgetpris
• Sonys HT-A9 lover fuldt fordybende Dolby Atmos fra fire trådløse højttalere
• Sonys HT-G700 kunne være den ultimative Dolby Atmos soundbar på et budget