Sci-fi-gyserklassikeren Cube er et ekstra kig værd

For 25 år siden, den 9. september 1997, terning havde premiere kl Toronto International Film Festival. Filmen er centreret om en lille gruppe fremmede, der vågner op fanget i en gigantisk terning... forbundet med andre terninger... som udgør en gigantisk terning. Spændingen øges, at nogle af kuberne er rigget til med fælder, og kun en matematisk formel udledt af rumnumrene kan afsløre, hvilke rum der er og ikke er sikre. Sadisme, mystik, klaustrofobi og paranoia kombineres og skaber en overraskende anspændt, skræmmende og smart film.

Filmen, der primært er kendt af hardcore-genrefans, er et mesterværk af historiefortælling, der skaber ideen om en kæmpe underjordisk fængsel med kun to små sæt, der blev genbrugt og genbrugt igen og igen hele vejen igennem filme. Den sande terror af terning kommer fra dens idé - at være fanget, måske meningsløst, og mærke dødens nært forestående. Det er en film, der holder et kvart århundrede efter udgivelsen, og fortjener at blive set af et bredere publikum.

Et simpelt men genialt koncept

Filmens centrale mysterium er enkelt, men alligevel overbevisende: hvorfor eksisterer kuben? På et tidspunkt afslører en af ​​karaktererne, David Worth, for gruppen, at han faktisk var blevet kontrakt for at bygge kubens ydre skal, selvom han ikke aner, hvordan han endte fanget inde. Naturligvis vil gruppen gerne vide, hvad terningen er, og hvorfor den eksisterer. Worth giver et fuldstændigt undervældende svar og siger: "Der er ingen konspiration. Ingen har ansvaret. Det er en hovedløs bommert, der opererer under illusionen om en masterplan... der er ingen mening, det er pointen." 

Det svar ser dog ikke ud til at hænge sammen med resten af ​​filmen. Fangerne, for eksempel, virker for perfekt håndvalgte til at være blot tilfældige. Der er Holloway, lægen; Kazan, en autistisk mand med savant-syndrom, som (hvor praktisk) er god til matematik; Worth, designeren af ​​kubens skal; Wren, en berygtet flugtkunstner; Quentin McNeil, en politibetjent; og Joan Leaven, en matematikstuderende.

Hvis du nu skal sidde fast inde i en gigantisk boobyfælde-fyldt terning, desperat forsøger at overleve og flygte...denne gruppe virker lidt *også* perfekt til at være tilfældig. På et tidspunkt afslører Holloway også, at hun har kendskab til McNeil og hans voldelige fortid, hvilket yderligere hentyder til, at denne gruppe var håndvalgt.

Filmens dikotomi fortæller både seerne, at det hele er meningsløst, samtidig med at det meget tydeligt viser, at det hele er forbundet, skaber en mærkelig stemning, hvor seerne ikke kan se, om de simpelthen er for dumme til at forstå glansen af terning’s budskab, eller om filmskaberne bare var for dumme til at indse deres egne modsætninger. Helt ærligt hjælper denne endeløse spørgelyst dog med at holde filmen sjov og interessant.

En sandsynlig inspiration for Saw-franchisen

Produceret på et budget på kun $365.000 CAD, terning fortsatte med at tjene knap 9 millioner dollars på det globale billetkontor og blev en løbsk indie-succes, der også havde en profitabel levetid på udlejnings- og hjemmevideomarkederne. Der er også mange, der siger, at filmen er en forløber (i hvert fald spirituelt) til Sav. En gruppe formodede fremmede vågner op i et kæmpestort, grovt torturapparat og får en mærkelig og undergravende måde at flygte på. Lyder det bekendt?

Faktisk er der endda en slående lighed imellem terning og Sav II. I terning, en af ​​karaktererne, Quentin McNeil bliver uhængt af kubens stress, frygt og isolation. Han begynder at tænde på de andre og forsøger at få kontrol. Han er villig til at såre andre, efterlade folk, og han dræber endda Holloway efter at have opdaget, at hun kender til hans mørke fortid. For Quentin, hvis nogen ikke kunne bruges til at flygte, var de værdiløse og bedre stillet døde.

Til alle der har set Sav II, dette lyder nok mærkeligt lig karakteren af ​​Xavier, som beslutter sig for at vende sig voldsomt mod de andre i håb om at få numrene tatoveret på deres hals for at slippe helt alene.

Selvom der ikke er noget konkret bevis for en forbindelse mellem de to franchises, kan deres ligheder ikke ignoreres. James Wan, Sav's direktør, er aldrig kommet ud og sagt terning var en inspiration, men det er højst sandsynligt, at han har set filmen på grund af dens betydning og popularitet inden for horror- og sci-fi-fandomene.

Et kube-multivers

Faktisk gennem årene, terning har affødt både en efterfølger og en prequel. I 2002 Terning 2: Hyperkube blev løsladt. Mens 97-filmen var grynet, jordet og så grungy ud, Hypercube var lys, hvid og lænede sig mere ind i sci-fi-genren, hvilket afslørede, at denne nye terning faktisk er en tesserakt med tid og rum, der fungerer forskelligt i hvert rum. Anmeldelser var ikke så gode som den første, og mange kommenterede, at efterfølgeren føltes lavbudget, selvom den havde nogle skinnende øjeblikke med de mere besynderlige rumfælder.

I 2004 Terning nul afslørede, hvad der skete før begivenhederne i den første film, og i stedet for udelukkende at foregå indeni kuben, vekslede den mellem fangerne inde og mændene i kontrolrummet, der spionerede på deres hver bevæge sig.

Endnu en gang fik filmen blandede anmeldelser, hvor kritikere sagde, at den forvirrede originalens mysterium ved at prøve (måske for hårdt) at forklare formålet med kuben. Religion, politik og velhavende sadister omtales som årsager og i stedet for bedre at forklare cube, rejser det bare flere spørgsmål, forvirrer publikum yderligere og gør kuben endnu mere mystisk.

Og alligevel lader det til at være det terning er om. Det handler om ikke at vide, hvad der er rigtigt og forkert, hvad der er rigtigt, og hvad der ikke er, og vigtigst af alt, det handler om at forgribe sig på publikums følelse af paranoia og frygt og lade dem spørge... hvad er formålet? Hvad er meningen med al denne smerte og lidelse? Og vigtigst af alt, er der en mening?

Franchisen er også langt fra død. I 2021 blev en japansk genindspilning udgivet, og tidligere i år blev den rapporteret af Forbandet ulækkert at Lionsgate i øjeblikket også kigger igennem pitch-ideer til en amerikansk genstart. Det bliver interessant at se, hvilken slags historie den nye film vil fortælle, og om den vil læne sig mere ind i gys eller sci-fi, realisme eller absurdisme, og om det (endelig) kunne give os en grund til, hvorfor terningen eksisterer.

Redaktørens anbefalinger

• 7 obskure sci-fi-film fra 1980'erne, du skal se
• De bedste A24-gyserfilm, rangeret af Rotten Tomatoes