I Avengers: Endgame gemte Marvel sit bedste (og største) til sidst

Det er svært at overvurdere vigtigheden af Avengers: Endgame i Marvel Cinematic Universe. Kulminationen på 21 film og adskillige tv-serier sammenvævning af en enestående fortælling over mere end et årti, Slutspil er ikke kun det sidste kapitel i Marvels "Infinity Saga", det er den sidste udstilling i et milliard-dollar proof-of-concept for både Hollywood- og filmpublikum.

På dette tidspunkt ved alle, at Marvels stærke produktionshold, ledet af Marvel Studios præsident Kevin Feige, kan fortælle en fantastisk historie, men med Slutspil, bliver spørgsmålet: Kan de afslutte det?

Svaret på det spørgsmål er ikke simpelt bekræftende. Det er et eftertrykkeligt, omfattende "ja", hvilket resulterer i en film, der på en eller anden måde formår at være så episk, som fans håber, og så dramatisk, som MCU'en fortjener.

Kort fortalt, Avengers: Endgame er den største film, Marvel nogensinde har lavet, og den er måske også den bedste.

Instrueret af Avengers: Infinity Warog Captain America: Civil War filmskaberne Joe og Anthony Russo, Avengers: Endgame samler op i kølvandet på de klimaks begivenheder af Infinity War, som så kosmisk erobrer Thanos (Josh Brolin) gør halvdelen af ​​universets levende væsner til støv med et fingerknips. Helte fra deres nederlag og håbløst på drift - nogle bogstaveligt talt - befinder MCU's helte sig selv stillet over for en sidste mulighed for at vende Thanos' handlinger og bringe deres allierede, venner og familier tilbage.

Der kan siges meget lidt om plottet, der bringer Slutspil og MCU's "Infinity Saga" til sin konklusion uden spoilere, men det skulle være tilstrækkeligt til at indikere, at der venter masser af overraskelser på selv den mest altopslugende Marvel-filmfan.

På dette tidspunkt er det ved at blive en tradition i Marvel Studios (og Disney som helhed, for den sags skyld) at føle, at der er blevet frigivet for mange optagelser i optakten til en films udgivelse, kun for at få det endelige produkt til at tilbyde alle mulige narrative drejninger, drejninger og uventet meme-generering øjeblikke. Det gælder for Slutspil mere end nogen tidligere MCU-film, da potentialet for spoilere var massivt, men antallet af tænke stykker og udtalelser at præcist indsamle selv nogle få - hvis nogen - plotpunkter fra filmen er chokerende lille.

Marvel fortjener masser af ære for uanset hvilke hemmeligholdelsesstrategier, det anvender, fordi Slutspil er en mesterklasse i at bygge og vedligeholde drama.

Der blev gjort meget ud af filmens tre timers spilletid i optakten til Slutspil's premiere, men de tre timer flyver af sted uden nogensinde at føle sig rodet eller tvunget. Slutspil holder et hurtigt tempo, men det er et tempo, der føles velkendt i MCU'en, hvor hvert øjeblik effektivt sættes til at opbygge en karakter, driver historien fremad eller fremkalder en bestemt følelse - selv når den følelse er en smule letsind i en ellers frygteligt øjeblik.

Besætningen af Slutspil er overfyldt, bestemt, men russerne gør en møjsommelig indsats for at give hver karakter et øjeblik til at skinne - fra nye favoritter som Captain Marvel (Brie Larson) til MCU-veteranerne Captain America (Chris Evans), Iron Man (Robert Downey Jr.) og Thor (Chris) Hemsworth).

Det er de tre sidstnævnte, sammen med Black Widow (Scarlett Johansson), Hawkeye (Jeremy Renner), Hulk (Marc Ruffalo) og Rocket Raccoon (udtalt af Bradley Cooper), der virkelig skinner i Slutspil. Sammen med Ant-Man (Paul Rudd) og Nebula (Karen Gillan) er disse overlevende MCU-karakterer (efter begivenhederne i Infinity War) har til opgave at vise publikum de fysiske og følelsesmæssige omkostninger ved at miste så mange venner og familiemedlemmer i en konflikt, som de troede, at de ville vinde.

Seneste filmanmeldelser

• Helvedes knægt
• Shazam
• Os
• Kaptajn Marvel
• Alita: Battle Angel

De førnævnte karakterers skuffelse over sig selv og den verden, de ikke formåede at beskytte - noget, der for mange af dem var blevet hele deres formål med livet - giver genklang gennem hele deres buer ind Slutspil. Heldigvis leverer rollebesætningen nogle af deres bedste præstationer til dato i at udforske, hvordan hver karakter behandler den slags traumer, og hvis der er nogen usikkerhed omkring Marvels castingbeslutninger stadig var tilbage, bør skuespillernes præstationer i dette afsluttende kapitel endeligt og afgørende sætte denne tvivl til hvile.

Mens spektret af følelser, der Slutspil tackles er overraskende robust (og har et imponerende niveau af nuance, når de håndterer visse karakterers reaktioner på begivenhederne i Infinity War), kommer handlingsområdet til at hæve baren som et mindre chok.

Til ingens overraskelse, Slutspil kan prale af nogle af de største kampe i nogen MCU-film hidtil, både i antallet af genkendelige top-tier karakterer, der dukker op på skærmen på forskellige punkter og det rene filmiske omfang af begivenhederne, der udspiller sig der. Alligevel, midt i alt kaoset, formår russerne på en eller anden måde at finde den helt rigtige balance mellem de jubelværdige spektakel af det hele og den slags fokuserede, karakterdrevne handling, der får kampens indsats til at føles autentisk.

Ser tilbage på Infinity War gennem linsen af Slutspil, er det let at se førstnævnte som en film om, hvordan helte kan tilsidesætte deres personlige forskelligheder for en sag, der er større end dem alle. Slutspil, er dog en film om krigens sande omkostninger - både for dem, der kæmper i den, og dem omkring dem.

Alt dette vil sandsynligvis være genstand for utallige tænkestykker i de kommende uger, og Slutspil bringer MCU fuld cirkel ved at fokusere på de karakterer, der startede Marvels utroligt ambitiøse eksperiment for et årti siden.

Efter flere års kampe, tilsyneladende uovervindelige odds slået solidt, og utallige fjender og djævelske planer blev forpurret gang på gang, blev den todelte oplevelse tilbudt af Infinity War og Slutspil er en katartisk en. Tabet af karaktererne på tværs af de to film er en af ​​de mest magtfulde følelsesmæssige rejser, MCU har givet publikum indtil videre, men det er deres vej til forløsning i Slutspil.

I sidste ende er det lidt passende, at Marvel valgte at satse på traditionen Slutspil og omfatter ikke sædvanlig mid- eller post-credit-scene, hvilket lader os hænge, ​​når det kommer til, hvad der er det næste for MCU.

Hvis Slutspil var i sandhed det sidste kapitel i Marvels filmvers, ville det være en perfekt tilfredsstillende afsendelse til en af ​​de største franchises nogensinde bragt til det store lærred.

Heldigvis har MCU stadig masser af historier at fortælle - og hvis de er halvt så gode som historien, Slutspil bringer til en episk, vidunderligt tilfredsstillende konklusion, vi har meget at se frem til.

Avengers: Endgame har premiere 26. april i biografer rundt omkring i USA.

Redaktørens anbefalinger

• Hvad er nyt på Disney+ i juli 2023
• 7 interessante fakta om MCU-serien Secret Invasion
• Alt, hvad vi ved om Avengers: Secret Wars
• Alle de kommende MCU-film, vi kender til
• Mest kraftfulde Marvel Cinematic Universe-karakterer, rangeret