Reddit indvarsler en dyster fremtid for dine yndlingsapps

jeg læser Reddit hver dag, men jeg har ikke åbnet den officielle Reddit-app i årevis. Hvordan? Jeg bruger en tredjeparts app kaldet Apollo, og det er så godt, at det ikke bare gør Reddit læsbart - det gør det vidunderligt.

Men i går annoncerede Apollos udvikler chokerende nyhed at Reddit nu ønsker at opkræve ham $20 millioner om året for at blive ved med at bruge sine data - ja, det er $20 millioner for en enkelt udvikler. Hvis det ikke bliver ændret, bliver Apollo næsten helt sikkert nødt til at lukke ned.

Du tror måske, at dette problem ikke strækker sig ud over de fire vægge i Reddit HQ, men det vil have massive konsekvenser for mange af dine yndlingsapps, og det hele skyldes Elon Musk. Lad mig forklare hvorfor.

Et angreb på konkurrenterne

Ifølge Apollo-skaberen Christian Selig vil Reddits nye prissætning opkræve $12.000 for 50 millioner anmodninger til dets API. Selig oplyser, at Apollo fremsatte omkring syv milliarder anmodninger i april, hvilket ville koste ham 1,7 millioner dollars alene for den måned, eller over 20 millioner dollars årligt.

Hvis Apollo bruger Reddits data, burde Reddit så ikke være i stand til at opkræve en rimelig pris for disse data? Selvfølgelig, bortset fra at denne pris ser ud til at være alt andet end fair. Selig påpegede, at billed-hosting-webstedet Imgur - uhyre populært på Reddit - opkræver kun $166 for de samme 50 millioner anmodninger. Hvis dette handlede om at være retfærdigt, ville Reddit så ikke opkræve en pris, der nogenlunde svarer til Imgur?

Det er klart, at der foregår noget andet her, og der skal ikke meget til for at finde ud af, hvad det er. Selvom den uhyrligt høje pris kan føles som om den kommer ud af ingenting, er timingen meget mistænkelig.

Det er fordi Reddit har annonceret planer om en børsnotering senere i år, hvor den skal på børsen. Hvis det kan presse konkurrenterne ud og efterlade tredjeparts Reddit-apps uden andet valg end at lukke ned, kan det tvinge folk til at bruge den officielle Reddit-app. Og hvis det kunstigt kan øge brugerantallet på denne måde, kan det puste virksomhedens værdi op forud for den truende børsnotering. Det ligner med andre ord frygteligt et dybt grådigt træk.

Men det er også et dybt barnligt træk. Det tyder på, at Reddit er træt af at forsøge at konkurrere med bedre, mere innovative apps og blot forsøger at lukke konkurrencen, meget ligesom en skolegårdsbølle, der slår de mere talentfulde børn i stedet for at blive ydmyget af deres evner. Så meget for det frie marked af ideer.

Og lad mig fortælle dig, Apollo er faktisk meget bedre end noget Reddit kan mønstre. Jeg prøvede at gå tilbage til den officielle Reddit-app for at se, hvad jeg var, fejl, "gik glip af", og tro mig, når jeg siger, at tingene er langt, langt værre i førstepartsland. Den officielle app er grimmere end Apollo, den sporer flere af dine private data, og du kan ikke rulle i fem sekunder uden at en påtrængende annonce bliver opstødt i dit ansigt (Apollo er reklamefri, selv i det ubetalte version). Den officielle app er bare mindre sjov at bruge på alle måder.

Velkommen til fremtidens apps.

Hvorfor dette betyder noget for dig

OK, Alex, du elsker Apollo - hvad så? "Tingene ændrer sig, kom over det," hører jeg dig sige. Men der er en grund til, at jeg holder så meget af det her, og det er, fordi det kan være starten på en ny, dybt uvelkommen status quo.

I sidste ende stopper bukken med én mand: Elon Musk. Han blokerede tredjepartsklienter og hævede Twitters API-priser til astronomiske niveauer, hvilket gjorde livet uholdbart for tredjepartsklienter, selv inklusive dem som f.eks. Twitterrific som havde opfundet ordet "tweet" for Twitter-opslag. Tredjeparts-apps hjalp med at drive brugere mod Twitter, men som en utaknemmelig baby havde Twitter nok af at dele.

Dette træk decimerede markedet for interessante, innovative Twitter-klienter og efterlod brugere uden et valg - hvis du ikke kan lide den officielle Twitter-app, er det ærgerligt. Du sidder fast med det.

Det ser ud til, at Reddits C-suite-medlemmer ikke så dette som et dårligt varsel for brugeroplevelsen, men i stedet en fantastisk mulighed for at tjene flere af de dejlige penge. Da Elon Musk tog sin mobbeadfærd til rivaliserende Twitter-apps, fik Reddit grønt lys til at gøre det til sin egen konkurrence. Og brugerne vil have det dårligere for det.

Og tro ikke, det kommer til at stoppe her. Nu vil enhver app, der giver tredjepartsadgang til sine API'er, begærligt nyde ideen om at eliminere konkurrencen og tvinge brugere ind i dens subpar-app. Når alt kommer til alt, hvorfor skulle enhver virksomhed føle behov for at forbedre sin egen app, når den har et fuldstændigt monopol?

Enhver, der værdsætter innovation og det frie marked, burde være rystet over Reddits angreb på konkurrenterne, ligesom enhver, der nyder apps, der bringer friske ideer til bordet. Det er et anti-forbrugertræk, der kunne varsle en uvelkommen ny normal for alle dine yndlingsapps. Apollo er kanariefuglen i kulminen - vil vi lytte til dens advarsel?

Reddit delte en erklæring med TechCrunch, hvori det sagde, at flytningen var "absolut ikke rettet mod at 'dræbe' nogen tredjepartsapps."

Redaktørens anbefalinger

• Twitter går efter 'copycat'-appen Threads
• Twitter 'smelter', da det bliver den første sociale app, der lancerer et præsidentvalg
• Twitter kunne sælge brugernavne via online-auktioner
• Twitter planlægger angiveligt at aktivere Rediger tweet for alle i denne uge
• Elon Musk antyder, at han kunne starte sin egen sociale medieplatform

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.