Markedet for wearables kører mod rekorder i år: IDC forudsiger, at mere end 152 millioner håndledsbårne wearables vil blive solgt ved udgangen af 2019, og en sund vækst forventes at fortsætte. De fem bedste virksomheder, med næsten 66% af det verdensomspændende marked imellem sig, er Xiaomi, Apple, Huawei, Fitbit og Samsung, i nævnte rækkefølge. Hvis Google har ambitioner inden for wearables, er Fitbit en vej ind, som kunne forklare nyheden om, at Googles moderselskab Alphabet Inc. kan have lavet en tilbud om at erhverve Fitbit.
Denne afsløring er baseret på en rapport fra Reuters, som citerer en anonym kilde, og det er langt fra en færdig aftale. Vi ved ikke, hvordan tilbuddet ser ud, om der var et, eller om Fitbit vil acceptere det, men virksomheden har kæmpet på det seneste. Hvis vi ser tilbage på IDC's rapport, er det smartwatches, der spurter foran flokken, mens simplere fitnessbånd, som udgør størstedelen af Fitbits omsætning, ser ud til at være løbet tør for damp. Under pres fra et væld af billige fitness-trackere, især fra Xiaomi, og kæmper for at overgang til smartwatches, hvor Apple er dominerende, har Fitbit siddet fast mellem sten og hård placere. Det har sænket priserne - og overskuddet er faldet med dem. Selvom vi kunne lide
Fitbit Versa Lite, var det afklædte smartwatch ikke et hit og fik skylden for et fald i omsætningen, der fik Fitbits aktier til at vælte i sommeren.
Det er ikke svært at se, hvorfor Fitbit kan være åben for et opkøb, men hvorfor skulle Google bevæge sig i denne retning?
Relaterede
- Apple Watch Ultras Action-knap burde være bedre end dette
- Nej, du har virkelig ikke brug for Google Assistant på dit smartwatch
- Pixel 7a ville være bedre, hvis Google bragte dette geniale tilbehør tilbage
Hvis vi ser på Googles hardware line-up, fra Pixel 4 til Pixelbook Go til Nest Mini, der er stadig et hul til en bærbar og den Pixel Buds 2 vil ikke fylde det. Google laver i øjeblikket ikke smartwatches eller fitness-trackere, men det tilbyder Wear OS-software, som er specielt designet til smartwatches. Problemet er, at det ikke er særlig godt, og ikke en af de fem bedste wearables-spillere bruger det.
Rygter om et Pixel Watch har cirkuleret i årevis, men det var en udeblivelse ved Googles seneste begivenhed. Der er næppe tvivl om, at Google har arbejdet på forskellige smartwatch-designs, faktisk afslørede seks tidligere medarbejdere Business Insider at et Pixel Watch skulle afsløres sammen med den originale Pixel-telefon i 2016, men blev afvist på grund af frygt for, at det ville plette mærket. Efter sigende endte de LG-fremstillede smartwatches med at blive udgivet som LG Watch Sport og LG Watch Style, som debuterede Googles Android Wear 2.0-opdatering. De dårlige anmeldelser tyder på, at Google havde ret i at droppe dem.
En mystisk $40 millioner aftale med The Fossil Group i januar, hvor Google erhvervede nogle intellektuelle ejendomsrettigheder og forsknings- og udviklingsteamet bag det, er et stærkt antydning af, at Google stadig planlægger et smartwatch. Googles skub mod en håndfri fremtid og denne idé om "omgivelsesteknologi", hvor en ulegeret Google Assistant er vores kanal til den nærmeste hardware, kunne klinge pænt med en mikrofon og højttaler på dit håndled. Et Pixel Watch ville også passe fint ind i dets bredere økosystem og parre med Googles Pixel-telefoner og dets voksende smarte hjem-portefølje.
Men det er alle grunde til, at Google måske vil lave et smartwatch. Hvorfor skulle det købe Fitbit med det mål for øje? Fitbit har trods alt kæmpet for at slå igennem på smartwatch-siden, mere end 50% af salget kommer stadig fra fitness-trackere. Fitbit OS voksede ud af Pebbles software, og det føles grundlæggende og lidt mangelfuldt i funktioner og app-support, så det er svært at forestille sig, at det er en grund. Designmæssigt, mens de er solidt bygget, kan Fitbit smartwatches lide Versa 2 føle sig afledt og uinspireret.
Hvad Fitbit har, som Google mangler lige nu, er et stort fællesskab af brugere, der bærer sine enheder og sender alle de fitness- og sundhedsrelaterede data til sine servere. Google handler om at indsamle data, anvende maskinlæring og bruge det til at udvikle indsigt og smartere software. Selvom Google Fit er bredt tilgængeligt på Android, Wear OS og endda iOS-enheder, har det langt færre aktive månedlige brugere end Fitbit. EN rapport fra sidste år, der dækker de mest populære sundheds- og fitnessapps i USA, antydede, at Google Fit har 2,6 millioner månedlige unikke brugere sammenlignet med Fitbits 27,4 millioner.
Ud over alle disse data ville Google også få Fitbits algoritmer. Hver virksomhed, der beskæftiger sig med fitnesssporing, har sit eget sæt hemmelige algoritmer til at tælle skridt, måle forbrændte kalorier og spore søvn.
En anden potentiel motivation kan ligge i Fitbits bevægelse ind på sundhedsmarkedet, en side af forretningen, der er vokset støt. Fitbit har solgt en masse enheder gennem virksomheders wellness-programmer, og det er begyndt at målrette mod sundhedsforsikringer med succes. Fitbit samarbejdede også med Google i dette rum ved at vedtage sin Google Cloud for Healthcare-platform, som giver en sikker måde at dele følsomme medicinske data på. Der er en voksende erkendelse af, at sporingsenheder kan spare sundhedsindustrien, især forsikringsselskaber, for en enorm mængde penge, og Fitbit er godt placeret til at træde til.
Hvis opkøbet går videre, er det ikke klart, hvordan Fitbit ville blive integreret. En af de meget gyldige grunde til, at Fitbit ikke adopterede Wear OS, var at opretholde en god batterilevetid i sine enheder. Google kan ikke bare sætte Wear OS på Fitbit-enheder og forvente, at det bliver en succes. Men det ville være mærkeligt for Google at eje et wearables-brand, der ikke kører sin egen platform.
Det er svært at forestille sig, at Google har et hit smartwatch uden smukt design og store forbedringer til Wear OS, og at købe Fitbit vil ikke sætte kryds i nogen af disse felter. Det er altid muligt, at en langsigtet masterplan vil dukke op, og Google vil udnytte Fitbit-mærket til at vende ud af en fantastisk ny wearable, der er egnet til at konkurrere med Apple Watch, men det ligner et langskud lige nu.
Redaktørens anbefalinger
- Google Pixel 8: Alle de seneste rygter og hvad vi gerne vil se
- Google Pixel Watch 2: rygtet pris, udgivelsesdato, nyheder og mere
- Har du en gammel Google Pixel? Denne kameratest giver dig lyst til en Pixel 7a
- Køb ikke Google Pixel Fold (endnu)
- Google gør klar til at dræbe din Fitbit-konto
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
