Jeg droppede mine konsoller og gik til skyspil i en uge

Spilstreaming har føltes som den "næste store ting" inden for gaming i det sidste årti. Jeg kan huske, at jeg prøvede tjenester som OnLive på mit kollegieværelse, hvor jeg spillede de samme 30-minutters forsøg igen og igen. Halvdelen af ​​tiden startede tjenesten aldrig, og den halvdel, den gjorde, var et rodfyldt rod. Spol et par år frem, og Sony køber Gaikai for at integrere sig i PlayStation nu (RIP), men lod det stort set ignorere, indtil Xbox begyndte sit skub til streaming med sit Xcloud-initiativ. Da store teknologigiganter som Google og Amazon undlader at knække spilstreamingkoden, ser Sony og Microsoft ud til at være de eneste to, der er i stand til at understøtte denne konsolløse spillemetode.

På trods af al den smarte snak om nye servere og top-of-the-line streamingteknologi, har jeg aldrig været overbevist om, at spilstreaming ville kunne erstatte den afprøvede lokale oplevelse. Når alt kommer til alt, selv under perfekte internetforhold, er lysets hastighed kun så høj. Og at antage, at selv de fleste mennesker vil have perfekte internetforhold i sig selv er til grin. Jeg ville dog lægge mine penge, hvor min mund var. Hvordan kunne jeg bedømme spilstreaming, hvis jeg faktisk ikke gav det en chance?

Derfor var den eneste måde, jeg spillede spil på, igennem en hel uge streamingtjenester.

Jeg var i en ret god position til at eksekvere den plan allerede. Jeg bor i Westminster Colorado, som ikke er så langt væk fra Denver, i et en-etagers byhus med Xfinity internet. Jeg kører alle mine enheder fra et trådløst modem med 5GHz Wi-Fi. Ifølge div hastighedsprøver Jeg har kørt, mine downloadhastigheder kan variere mellem 50 og 130-ish Mbps afhængigt af tidspunktet på dagen. Mine muligheder var begrænset til fjernspil på PS5 via min smartphone eller pc og Xbox cloud-spil på de samme enheder.

Gennem den uforudsigelige oplevelse er jeg kommet ud på den anden side med en langt bedre forståelse af cloud-spil – en, der både har forstærket min skepsis og hjulpet mig med bedre at forstå, hvem der har gavn af det.

Gammel mand råber på sky (gaming)

Da PlayStation var min primære konsol, begyndte jeg med at konfigurere fjernspil. Efter at have downloadet appen på min pc og telefon og givet mulighed for fjernspil på selve konsollen, var jeg afsted til løbene.

Eller rettere, det troede jeg, at jeg var. Jeg vidste, at fjernspil var langt mere begrænset end Microsofts cloud-spilplatform - du kan kun streame til dine enheder på det samme netværk som din PS5, for eksempel. I det væsentlige fungerer dette som en anden skærmløsning. Selvom det ikke er så alsidigt i det hele taget, kunne jeg se masser af anvendelsesmuligheder for dette og forventede det "tethering" til den primære konsol og hjemmenetværk for at give et meget jævnere og mere stabilt spil erfaring.

Jeg var ikke forberedt på, hvor forkert jeg tog. Det første røde flag var bare, hvor lang tid det tog at oprette forbindelse - faktisk mislykkedes det mine første to forsøg. Jeg var ved at give op, da det pressede igennem på mit tredje forsøg efter tre eller fire minutters tilslutning. Da den startede, blev jeg mødt af mit dashboard og begyndte at navigere rundt. Fra de første input, der bevægede sig gennem menuer, faldt mine forventninger. Jeg var tilbage på min college-kollegie og kæmpede mig igennem OnLive igen. Alligevel lagde jeg min dømmekraft til side og indlæste et spil. Måske var det stadig ved at etablere en solid forbindelse mellem enheder.

Endnu en gang blev jeg bevist forkert. jeg startede med Dead Island 2da det var det sidste spil, jeg havde spillet, og efter at have været igennem menuerne, indså jeg, at inputforsinkelse kun var starten på problemerne. Jeg nåede omkring to minutter til at "lege", før den visuelle kvalitet faldt fuldstændigt. Jeg kiggede på blokke af pixels, der flåede hen over skærmen, alt imens inputforsinkelsen på en eller anden måde blev værre. Dette varede kun et par sekunder, før min forbindelse blev afbrudt. Jeg ville gentage dette i løbet af ugen, men kunne ikke finde noget rim eller grund til det. Nogle dage kunne jeg oprette forbindelse ved mit første forsøg (selvom det altid tog et par minutter at gøre), og spillene holder stand, i det mindste til det punkt, at de ikke går ned. På andre dage ville det være en kamp overhovedet at begynde at spille.

Det var ikke bedre at bruge mobilappen, uanset hvor i mit hus jeg prøvede det. For at grine forsøgte jeg endda at prøve at bruge mit Premium-medlemskab til at prøve at streame et spil over fjernspil. Måske tillader systemet heldigvis ikke det.

Xcloud markerer stedet

Efter at have fået min første gaming pc, dyppede jeg tæerne tilbage i Xbox-økosystemet med mit Game Pass Ultimate-abonnement. Dette inkluderer adgang til Microsofts cloud-tjeneste, som teknisk set stadig er i beta, men tilgængelig på både pc og mobil.

Startende med mobil, blev jeg øjeblikkeligt imponeret over, hvor hurtigt det var at starte ikke kun grænsefladen, men også hvert spil. At skulle vente i minutter og til tider gå igennem flere forsøg, havde virkelig mindsket min lyst til at spille på PlayStation, men det hurtige svar her lokkede mig til at hoppe mere ind i spil på grund af, hvor nemt det er var.

Da jeg valgte, hvad jeg skulle spille, besluttede jeg at lade fællesskabet guide min hånd og spille et udvalg af fremhævede "mest populære i skyen"-spil. Denne liste var ret overraskende ved første øjekast, inklusive titler som Halo: Infinite, Mortal Kombat 11, ogWo Long: Fallen Dynasty. Hvis de var de mest populære, virkede det måske bedre, end jeg havde forventet.

Prøver Glorie, Jeg forlod efter en enkelt multiplayer-kamp. Det var ikke fordi det var en dårlig oplevelse (faktisk var det ret glat), men kun fordi det var hvad jeg forventede. Går man fra 120 fps, føles øjeblikkelig responstid til 30 billeder med forsinkelse bare som at spille under vandet. Jeg stoppede efter det enkelte spil, fordi jeg var så ivrig efter at prøve noget andet, der havde en bedre mulighed for at vise teknologien frem.

Den lille oplevelse viste mig, at den visuelle kvalitet holdt stabil, men endnu vigtigere, det samme gjorde forsinkelsen. I modsætning til fjernspil på PS5, forsinkelsen på Xbox Cloud Gaming føltes aldrig som om den svingede. Måske, tænkte jeg, at hvis det var en konsekvent forsinkelse, ville jeg måske i sidste ende kunne tilpasse mig det, som at lære at spille med omvendte kontroller. Det ville være akavet og ubehageligt i starten, men med tiden håbede jeg, at det ville blive en anden natur.

At få mit hoved ud af skyerne

Det mest overraskende ved min uge med streaming var, at ja, i nogle tilfælde var jeg i stand til at tilpasse mig, så inputforsinkelsen føltes mindre dårlig. Det gik aldrig væk, og i spændte øjeblikke kunne jeg mærke, at spillet ikke fulgte med mine handlinger. Det vil altid være frustrerende og sandsynligvis aldrig helt forsvinde. Langsommere og turbaserede spil skinner dog i en skysammenhæng.

Jeg indså også, at lige så fedt som at tage et konsolkvalitetsspil med på farten for at spille på min telefon var i konceptet, så er det lidt mere end en nyhed i praksis. Skærmstørrelse her er den største hindring, specielt med brugergrænsefladen. At læse og lære et spil blev meget vanskeligt, da teksten, målerne, symbolerne og alting blev krympet ned på min telefons skærm. Dette ville være umuligt at bruge berøringskontroller, hvor et andet lag af brugergrænsefladen yderligere skjuler ting, som i det uhyggelige eksempel, jeg havde med at prøve at spille Wo lang. Ved hjælp af en controller eller Backbone One i mit tilfælde hjalp det, men kunne ikke afhjælpe dette problem.

Ved udgangen af ​​ugen var jeg ikke overbevist om, at spilstreaming nogensinde ville være for mig eller "hardcore"-publikummet, men jeg kan se dets publikum tydeligere. Med Xbox-streaming behøver du kun en telefon og et abonnement for at spille hvor som helst du vil (selvfølgelig afhængig af service). Engang fandt jeg de spil, der fungerede inden for begrænsningerne af skærmstørrelsen og inputforsinkelsen, såsom JRPGS som f.eks. Ni No Kuni 2, top-down/isometriske spil og fortællende eventyr elskede jeg at piske min telefon frem, mens jeg gik en tur og spillede Tunika, Dicey Dungeons, eller Edge of Eternity mens du nyder luften. Det eneste nuværende tilsyn, jeg håber er løst med denne tjeneste, er, at du ikke kan bruge det Xbox Cloud Gaming på pc uden controller, selv på spil, der understøtter tastatur og mus.

Cloud- og spilstreaming har åbnet døren for så mange mennesker, der ikke kan få adgang til dedikeret gaming-hardware. Det kan endda fungere som en bro for det allerede massive mobile publikum til at prøve flere typer spil, end de ellers ville have adgang til. Jeg tror stadig ikke, at det nogensinde vil erstatte dedikeret hardware, og jeg tror heller ikke, at Sony eller Xbox forventer det. Det, den kan gøre, er yderligere at skubbe til tilgængeligheden af ​​spil som helhed, og i den forbindelse er jeg kommet til fuldt ud at støtte bevægelsen mod spilstreaming, selvom det ikke er noget for mig.

Redaktørens anbefalinger

• Jeg bedømte sommerens største spiludstillinger. Dette var den bedste
• Xbox Games Showcase kan få succes, hvor PlayStation Showcase kæmpede
• 3 store ting, jeg skal se fra den næste PlayStation Showcase
• PlayStation VR2 er mit første headset. Her er hvad jeg tænker efter en uge i VR
• PlayStation VR2 føjer endnu flere spil til lanceringen