Philips Fidelio FB1 anmeldelse: forhammeren af ​​soundbars

Tilføjelse af en soundbar til dit TV er den nemmeste og mest overkommelige måde at få meget bedre lyd til dine yndlingsserier og film. Og hvis du undrer dig over hvilken Dolby Atmos soundbar giver dig det absolut største smæk for pengene, er svaret Philips Fidelio FB1.

Til $799 er det billigere end konkurrerende modeller som $899 Sonos Arc, $899 Bose Smart Soundbar 900og $1.000 Sony HT-A5000, og alligevel er FB1 et absolut udyr. Den producerer 630 peak-watts fordybende kraft gennem et 15-driver, 7.1.2-kanal system, som de andre modeller ikke kan matche, hvilket gør den til en forhammer af soundbars.

Fangsten? Slædehammere er ikke altid det rigtige værktøj til opgaven. Læs videre for at finde ud af hvorfor.

LED'er og læder

Med en længde på omkring 47 tommer er den bare en anelse smallere end bunden af ​​et 65-tommer tv. Den er kun 2,8 tommer høj, hvilket ikke bør blokere din skærm eller fjernsynets fjernsignaler. Men hvis den gør det, kommer FB1 med en valgfri kablet infrarød sender, som du kan montere på dit tv's IR-modtager.

I kassen finder du en kablet mikrofon til rumkalibrering, en fjernbetjening med batterier, en strømledning og et sæt vægmonteringsbeslag. Mærkeligt nok inkluderer Philips ikke en HDMI eller optisk kabel. Så hvis du ikke allerede ejer en, så sørg for at tilføje den til din indkøbskurv. En langt værre udeladelse er dog manglen på en komplet brugermanual. Tro mig, når jeg siger download manualen nu - du får brug for det.

Med hensyn til design er der næppe en antydning af kraften, der lurer inde i Fidelio FB1. Helt klædt i sort, med et metalgitter, der dækker toppen og omslutter fronten og siderne, er det en underspillet affære. Philips tilføjer endda et strejf af sofistikering med ægte læderkanter rundt om de øverste kanter. Det er slet ikke klart for mig, hvorfor læder blev valgt, især da der er så lidt af det, men det er en detalje, som virksomheden bruger på sine andre Fidelio-komponenter.

Der er et meget lysstærkt alfanumerisk display bag frontgrillen (som heldigvis kan dæmpes), men den virkelige overraskelse er, at Philips har valgt at tilføje LED-belysning til FB1's opfyringshøjde chauffører. Jeg siger, at det er en overraskelse, fordi de lyser op, når en Dolby Atmos signal detekteres. Det er en helt gratis funktion - frontdisplayet fortæller dig, om du lytter til Atmos, hvilket gør ringene unødvendige. Heldigvis slår standardindstillingen dem fra efter 10 sekunder, og du kan deaktivere dem helt. Eller behold dem hele tiden! Jeg gætter på, at jeg ikke skulle være overrasket over, at virksomheden, som har kæmpet for sin tv-baserede Ambilight-funktion i årevis, også kan lide at sætte LED'er på sine andre produkter.

Omkring bagsiden finder du en HDMI-indgang, en tovejs HDMI ARC/eARC port, en optisk forbindelse og en USB-port. Der er ingen analoge indgange, og der er ingen Ethernet-stik, så det er kun Wi-Fi for alle netværksfunktioner. Der er også IR-blaster-udgangen og kalibreringsmikrofonindgangen. Har en HDMI-indgang, især en der understøtter 4K og Dolby Vision passthrough, er nyttigt for dem, der mangler HDMI-indgange på deres tv, men spillere pas på: du får kun 4K kl. 60Hz, og der er ingen variabel opdateringshastighed, så du vil sikkert gerne beholde din Xbox eller Playstation forbundet direkte til dit TV.

Flere apps, mere forvirring

At få FB1 opsat burde være en forholdsvis ligetil proces, men at fortolke den medfølgende hurtigstartguide vil kræve Ikea-niveauer af tålmodighed. Lige fra starten anbefaler det, at du downloader Philips Sound app til din telefon. Men så ignorerer den appen indtil det femte opsætningstrin. Endnu mere forvirrende er det totale fravær af nogen omtale af kalibreringsmikrofonen, eller hvordan man bruger den. Som jeg sagde tidligere, skal du bruge den fulde manual.

Når du kommer til det app-baserede trin, som er hvordan du får FB1 forbundet til dit Wi-Fi, bliver du bedt om at hoppe frem og tilbage mellem Philips Sound-appen og din telefons Wi-Fi-indstillinger for at få ting arbejder. Der var et trin, der involverede opsætning af højttaleren vha AirPlay, hvilket jeg kunne gøre på min iPhone, men hurtigstartguiden nævnte ikke, hvordan Android-brugere skulle få denne del til at fungere (AirPlay understøttes ikke på Android).

Når du endelig er færdig, skal du være forberedt på yderligere forvirring. Det viser sig, at Philips Sound-appen kan bruges til at konfigurere FB1, opdatere dens firmware og afspille musik til den fra listen over understøttede streamingmusiktjenester, men den kan ikke få adgang til nogen af ​​soundbarens indstillinger undtagen lydstyrke. Hvis du vil have en app til det, skal du downloade en sekundær app kaldet Philips Fine Tune (eller PS Finjustering, som det faktisk er opført i App Store).

Jeg ville ønske, jeg kunne fortælle dig, gider ikke, du har ikke rigtig brug for PS Fine Tune-appen. Bortset fra at du gør det, medmindre du ikke har noget imod at prøve at navigere i FB1's flerlags indstillingsmenuer via det fem-tegns display på forsiden af ​​højttaleren ved hjælp af den medfølgende fjernbetjening. Jeg har prøvet; det var ikke sjovt.

Hvorfor, spørger du uden tvivl, har Philips skabt en så forfærdelig brugeroplevelse? Det er et uheldigt biprodukt af den teknologi, virksomheden bruger til sin multirums- og multihøjtalerstyring: Play-Fi af DTS. I modsætning til Bose, Sonos eller Sony, som hver især har udviklet deres egne proprietære systemer, valgte Philips at arbejde med DTS.

Fordelene for Philips er indlysende. Det eneste, det skulle gøre, var at bygge en højttaler, der er kompatibel med Play-Fi og derefter tage den generiske Play-Fi-app og sætte et Philips-skin på den. Er der fordele for os, der ender med at bruge produktet? Måske. I teorien kan du mikse og matche alle Play-Fi-kompatible produkter i dit hjem og undgå den indlåsning, som de proprietære systemer kræver. Men efter at have set de potentielle faldgruber ved Play-Fi, vil jeg sige, at den potentielle opside bare ikke er det værd.

Jeg vil diskutere et andet problematisk aspekt af Philips' Play-Fi-partnerskab om et øjeblik, men lad os endelig tale om, hvordan FB1 lyder.

Det er et monster af lyd

Kort sagt lyder Fidelio FB1 gigantisk. Jeg har endnu ikke hørt en soundbar til denne størrelse og pris, der kan fylde et rum så ubesværet. For at sætte det i perspektiv, ved et lydstyrkeniveau på 17 (ca. 28% af højttalerens samlede effekt), er der mere end nok lyd til at nyde afslappet visning. På niveau 19 er det meget engagerende, og når du rammer 21 til 23, er der en reel risiko for at irritere alle, der deler en tilstødende ejerlejlighed eller et dobbelthus.

Det, der virkelig er slående - ud over det rene lydstyrkeniveau - er bassen. På grund af deres størrelse og form, kæmper soundbars generelt for at producere en anstændig low-end. FB1 skiller sig ud, med en rumlen, du virkelig kan mærke. Det er noget, jeg kun har oplevet med meget dyrere modeller, som Sonys $1.300 HT-A7000.

Alle disse indbyggede drivere gør et meget godt stykke arbejde med Dolby Atmos fordybelse. Mine gå til Atmos-testscener, som den første optræden af ​​en sandorm i Denis Villeneuves Klit og Aston Martin-jagtscenen fra Ingen tid til at dø, blev gengivet med en meget tilfredsstillende følelse af 3D-lyd, da ornithoptere summede gennem himlen og kugler susede og rikochetterede af skudsikkert glas.

Dialogen er også klar og tydelig, selv når handlingen bliver intens.

Den eneste reelle kritik, jeg har - og jeg har set dette spejlet på andre Fidelio FB1-anmeldelser - er, at lyden til tider kan være en smule hård. Det er næsten, som om diskantenhederne bliver for kraftigt drevet, hvilket resulterer i en mindre, men mærkbar forvrængning; det kan frarøve mellemtonerne detaljer og subtilitet.

Du bør kalibrere højttaleren ved hjælp af den medfølgende mikrofon (side 20 i den fulde manual; du er velkommen, Philips). Hvis du stadig ikke er tilfreds med dens ydeevne, er der fire hovedmåder, du kan justere lyden af ​​FB1 på. Jeg anbefaler, at du prøver dem i denne rækkefølge:

• Brug Dolby Atmos-knappen på fjernbetjeningen til at cykle gennem de fire højdekanalniveauer. Dette påvirker primært kraften i overheadlydene, når du lytter til Atmos-indhold, men det kan også have en mildere effekt på andre lydformater.
• Brug EQ-effektknappen til at skifte mellem film, musik, stemme, stadion og brugerdefinerede tilstande for at høre, hvad disse gør ved din lyd (film er standard).
• Brug lydforbedringsmenuerne til at styre parametre som surround-tilstand, bas- og diskantniveauer, dialogniveauer osv.
• Juster de individuelle kanalniveauer i opsætningsmenuen. Det er her du skal træde let. Jeg øgede niveauerne af center- og sidehøjttalerne for at få en mere fordybende oplevelse, og jeg blev mødt med endnu mere hårdhed. Jeg endte med at trække mig tilbage til standardindstillingerne og hævede Atmos-kanalerne til deres højeste niveauer.

Jeg anbefaler også, at hvis du er fast besluttet på at justere disse indstillinger, skal du bruge PS Fine Tune-appen. Det er ikke en fantastisk app, hvis jeg skal være ærlig - den holder ofte op med at kommunikere med højttaleren, tvinger en app genstart - men det er bedre end at lave disse justeringer med fjernbetjeningen. Der er også fordelen ved at se og justere dine bas-/diskantniveauer inden for hver EQ-effekt, hvilket er en fin touch.

Den ene indstilling, du bør styre uden om, er surround-indstillingen, som lader dig skifte mellem standard-, upmix- og AI-surround. Hverken upmix- eller AI-surroundtilstandene gjorde specielt gode ting til tv- eller filmlydspor, men de var især ubehagelige, når de blev brugt sammen med musik.

Musikafspilning kan dog være meget givende på Fidelio FB1, men her er hvad jeg har opdaget. Bluetooth er anstændigt, hvis du streamer Spotify eller anden tabsgivende musik med lav opløsning. Men for en meget forbedret oplevelse er det bedre at bruge AirPlay (til Apple-enheder) eller Chromecast (Android og udvalgte iOS-apps). Du får langt bedre troskab på denne måde, især hvis du har adgang til tabsfri, højopløsning numre fra Apple Music, Amazon Music eller Tidal.

Det er måske bare min hjerne, der spiller mig et puds, men jeg fandt ud af, at den allerbedste musikkvalitet kom fra at bruge de understøttede musikkilder i Philips Sound-appen. Desværre er Apple Music ikke en af ​​dem, men de fleste af de andre er der, inklusive Amazon Music, Tidal, Spotify, Deezer, Pandora, Qobuz, SiriusXM og iHeartRadio. Der er også mulighed for at vælge musik direkte fra din telefons lager eller fra dit personlige musikbibliotek, hvis du har en medieserver.

Play-Fi blues

Lad os nu tale om at tilføje en subwoofer og surroundhøjttalere til Fidelio FB1. Det er en mulighed, som Philips understøtter med sin Fidelio FS1 trådløse højttalere ($300 hver) og Fidelio FW1 trådløs subwoofer ($500).

Det er den slags setup, der burde være ubesværet. Sony, Bose og Sonos har helt sikkert fundet ud af, hvordan man gør det. Og alligevel, på grund af den kejtethed, som blev pålagt af de to apps og DTS Play-Fi, viste det sig at være ekstremt akavet. Jeg er ikke sikker på, hvilken del der irriterede mig mere - det faktum, at procedurerne for at få FS1 og FW1 forbundet til Wi-Fi adskiller sig fra hinanden, eller at, når de er tilsluttet, skal du gætte dig igennem processen med at tilføje dem til soundbaren (der er ingen omtale af, hvordan du gør dette i Manualer).

Jeg er ikke i tvivl om, at hvis DTS Play-Fi-systemet ikke var kernen i de trådløse forbindelser mellem disse komponenter, ville jeg være blevet behandlet med en temmelig fantastisk surround-lydoplevelse. Disse højttalere ser bestemt godt ud på papiret, især FS1-højttalerne, med deres trevejsdrivere, inklusive en opadgående 2,5-tommer mellemtonedriver.

Men i mit liv kunne jeg ikke få disse fire enheder til at fungere i harmoni, selv efter at have gennemgået adskillige lange softwareopdateringer på hver højttaler, omkalibrering af systemet flere gange og generelt rive mit hår ud (hvilket absolut ikke hjalp, og nu mit hoved gør ondt).

Det, jeg endte med, var et sæt baglygter, der var omkring et halvt sekund ude af sync med Fidelio FB1 soundbar og en subwoofer, der lød som om nogen havde draperet den i tungt, vådt dyr hud. Værre endnu, de indbyggede subwoofere i FB1 begyndte at producere et irriterende dunkende ekko, da lavmælte skuespillere talte. Min familie gjorde oprør omkring 10 minutter i en episode af Ring hellere til Saul, og jeg blev tvunget til at ophæve parringen af ​​sub og surrounds.

Lydproblemer som disse kan være frustrerende nok, men jeg kæmper også med den måde, PS Fine Tune-appen behandler disse højttalere, når de er grupperet i en enkelt hjemmebiografopsætning. FS1 er udstyret med Philips' Ambilight LED'er. Og alligevel, når du først er grupperet som surrounds for FB1, kan du ikke justere LED-adfærden. De vil fortsætte med at gøre, hvad de var sat til at gøre, før de grupperede dem.

Og på trods af FB1's imponerende række af niveaumuligheder for hver kanal, kan FS1's egne indstillinger ikke styres uafhængigt i en hjemmebiografgruppe.

I et opkald med en Philips-talsmand fik jeg at vide, at firmwareopdateringer var planlagt, da nogle af disse problemer var kendte fejl, så det er fuldt ud muligt, at dette vil blive løst inden længe. Men jeg kan ikke helt give slip på den nagende følelse af, at Philips sprang fra pistolen på udgivelsen af ​​FB1, før den havde fundet ud af brugeroplevelsen.

Som en enkelthøjttalerløsning er Philips Fidelio FB1 imponerende. Det kan gå tå-til-tå med meget dyrere soundbars, og leverer en Dolby Atmos-oplevelse, der ikke kan slås til sin pris. Det er en af ​​de få soundbars, der kan overbevise dig om, at en subwoofer er en nice-to-have, ikke en need-to-have.

Og alligevel er dens afhængighed af DTS Play-Fi-systemet til tilføjelse af trådløse subs og surrounds en forpligtelse, både med hensyn til kompleksitet (to apps mod én) og ydeevne. I denne henseende har den meget at indhente, hvis den vil overstråle (eller endda lig med) de mere modne tilbud fra Bose, Sony og især Sonos.

Redaktørens anbefalinger

• Sådan tester vi soundbars
• Nakamichis vilde Dragon 11.4.6 Dolby Atmos soundbar kan forudbestilles i denne uge
• JBL afslører sin nye flagskibssoundbar på CES 2023: 15 kanaler og 1170W Dolby Atmos-strøm
• Denne soundbar til $12.000 har et ægte Porsche 992 GT3-udstødningssystem
• Bose Smart Soundbar 600 forbedrer Sonos Beam med opadgående drivere