Hvad Vizio skal gøre for at iscenesætte et comeback

Jeg skal være brutalt ærlig her: Vizio har kæmpet i et par år nu. Men der er måske endnu håb for tv-producenten. Faktisk er det muligt, at Vizio kunne iscenesætte et comeback. Og det er måske nogle af de bedste nyheder endnu for forbrugerne.

Mit første fladskærms-tv var et 37-tommer Vizio, og der har altid været et blødt punkt i mit hjerte for mærket, som længe udkonkurrerede sin vægtklasse med kvalitetssæt, der simpelthen ikke var så dyre, som du ville have gjort forventet. Så det har været svært for mig at se Vizio grave sig ned i et hul i de sidste par år.

Men det er det, der sker, når du fordobler noget, der ikke virker. I dette tilfælde refererer jeg til Vizios smart TV-operativsystem, SmartCast. Det er mit gæt, at der kan have været stædighed i de øverste rækker hos Vizio, der holdt virksomheden fast dedikeret til det system. Desværre tror jeg, at SmartCast har fået Vizio til at lide som tv-mærke.

Husk, Vizio plejede at være den ubestridte værdikonge, når det kom til tv. Og selvom det for nylig er lykkedes at vinde priser for sin soundbars, dens tv er faldet i popularitet.

Men jeg fornemmer, at tingene ændrer sig til det bedre. Og selvom jeg vil stoppe med at sige, at jeg er spændt, vil jeg sige, at jeg er virkelig opmuntret. Lettede endda. Men hvorfor? Hvad ændrer sig?

Ud med det gamle

Kort sagt: Vizio dropper endelig sin SmartCast smart TV-platform og erstatter den med en helt ny grænseflade. Men er det virkelig nok til at genoplive et brand på livsstøtte? I dette tilfælde tror jeg, det kan være det.

Som jeg har gået tilbage gennem mine Vizio TV-anmeldelser i løbet af de sidste par år, er der helt sikkert et tilbagevendende tema for SmartCast, der er albatrossen omkring Vizios ellers meget robuste hals.

Jeg er endda gået så langt som at foreslå, at du skal omgå SmartCast helt ved at bruge et Roku eller Fire TV eller Chromecast - alt, hvad der ikke er SmartCast. Det er... ikke et godt udseende. Selvom SmartCast er blevet bedre - Vizio formåede at reducere forsinkelse, øge app-indlæsningstider og styrke app-support - fortsatte layoutet med at genere mig.

Mens vi er kommet til et punkt, hvor selvom Roku, Google TV, Fire TV og endda Samsungs Tizen og LGs webOS har alle deres forskelle, der er et fælles tema til hvordan du navigerer og betjener disse systemer - simple ting som menulayout, applayout og organisation. Disse væsentlige elementer er velkendte. SmartCast har aldrig rigtig haft det. Det føltes altid som om det krævede for meget arbejde. Og hvis det er for meget arbejde for mig - en tv-ekspert - så kan du vædde på, at det ville føles endnu værre for en, der er ny til smart-tv eller har vænnet sig til en konkurrerende platform.

Indsigt i problemet

Jeg tror, ​​at Vizio har rettet alt det. Dens nye grænseflade hedder simpelthen Vizio startskærm. Selvom jeg måske har valgt et andet navn, må jeg indrømme, at der ikke er noget galt med denne betegnelse, og endnu vigtigere, det er en god repræsentation af den oplevelse, du får, når du bruger den.

Der er en menu på venstre skinne på startskærmen. Når du ruller gennem menuen, får du adgang til, hvad der er indeholdt i hver sektion, som vises på tværs af resten af ​​skærmens fast ejendom. Der er en overskrift øverst, og så kan du rulle dybere ned under den. Når du foretager valg, udfyldes banneret med nyt grafisk indhold.

Det ser bare bedre ud. Det er en mørk grænseflade, fliserne har den rigtige størrelse, og selv skrifttypen er behagelig. Og det føles også bedre at navigere. Der er endda et virtuelt tastatur på skærmen.

Det er stadig et fuldt styresystem med sine egne apps, selvom jeg endnu ikke har været i stand til at dykke dybt nok ned til at bestemme, hvordan app-support ser ud. De fleste af de apps, du vil have adgang til, er her, men nogle spørgsmål forbliver ubesvarede. Jeg har ikke været i stand til at bekræfte på app-for-app-basis, om den understøtter Dolby Atmos, for eksempel. Det var et af de problemer, jeg havde med SmartCast: nye apps var langsomme til at blive tilgængelige på platformen, og når de gjorde det, var de nogle gange ikke så fuldt udstyret. Mit håb er, at aspektet også forbedres.

Vizio Homescreen er bestemt et stort skridt i den rigtige retning, for uanset hvor god billedkvaliteten er, vil et tv, der er en smertefuldt at bruge, få dig til ikke at ville bruge det.

Alligevel, for at Vizio kan iscenesætte et comeback, bliver det også nødt til at nå billedkvalitet. Så hvor er Vizio på den front?

Billedkvalitet

Vizio klarede sig allerede ret godt i billedkvalitetsafdelingen. Jeg tror ikke, Vizio har en lang række at hakke i forhold til at gøre sine tv'er konkurrencedygtige med TCL og Hisense. Men det skal forblive konkurrencedygtigt, specielt i afdelingerne for lysstyrke, kontrast og baggrundslyskontrol. Det er områder, som alle tv-producenter fokuserer på, og det er områder, som forbrugerne også erkender er vigtige.

Vizios nye parti af tv'er skal tilbyde høj lysstyrke - og det har de historisk set - med solide sortniveauer. Et område, der kunne bruge en lille forbedring, er baggrundslysstyring. Vi skal se mini-LED-baggrundsbelysningssystemer med en høj tæthed af baggrundsbelysning, opdelt i så mange stramme små zoner som muligt. Og algoritmen til styring af baggrundsbelysningen skal være hurtig, så vi ikke kan se aktiv lysere og mørkere på skærmen. Vizio kan gøre dette - det er bare et spørgsmål om, hvorvidt det vil.

Vizios ydeevne inden for områderne farvenøjagtighed, farvevolumen og opskalering er allerede i en godt sted, men et område, hvor Vizio har mulighed for at skole sin konkurrence, er bevægelse løsning. Hvis Vizio kan tilbyde den bedste bevægelse til prisen, så ville det være endnu en fjer i hatten. For i sidste ende skal Vizio tilbyde noget, som TCL og Hisense ikke er. For mig er det rum bevægelsesopløsning - glat filmisk indhold og sløringsfri sport uden sæbeopera effekt. Det er Vizios reelle mulighed for differentiering.

Pris og ydeevne

Og så er der selvfølgelig prisen. Vizio er nødt til at droppe enhver idé om, at bare fordi dets brand har været på markedet længere end TCL og Hisense, kan det retfærdiggøre lidt højere priser. Det kan det ikke - medmindre det kan tilbyde den bedste kvalitetskontrol på midtermarkedet. Hvis Vizio konsekvent kan vise rene skærme, der producerer ensartet billedkvalitet, så formoder jeg, at Vizio kunne opkræve lidt mere, fordi det igen kunne pege på en reel overlegenhed på et specifikt område, hvor andre kamp.

Ellers skal Vizio møde eller slå TCL og Hisense på pris-til-ydelse-forhold og funktioner.

Og så det sidste stykke? Det kommer til at kræve en massiv branding-kampagne, som jeg regner med vil kræve nogle betydelige udgifter. TCL har låst et partnerskab med NFL, og Hisense har indgået et samarbejde med NBA, hvilket betyder, at disse mærkers navne kommer til at blive plastret over to af de største sportsgrene i den amerikanske Vizio bliver nødt til at klappe tilbage med noget lige så virkningsfuldt, hvis ikke engang større effekt.

Så for at besvare det spørgsmål, jeg stillede tidligere: Er et nyt smart TV-operativsystem nok til, at Vizio kan iscenesætte et comeback? Nej. Vizio bliver nødt til at gøre mere.

Men jeg vil sige, at den nye Vizio Homescreen er et stort skridt i den rigtige retning. Med blot nogle få flere smarte - og sandsynligvis dyre - træk, kan Vizio være årtiets comeback-historie.

Redaktørens anbefalinger

• Vizio har nye smart-tv'er og soundbars til 2023, men det bedste er måske endnu ikke kommet
• Sådan ser du Super Bowl 2022 på et Vizio TV
• Vizios hele 2021 tv-serie: Spilvenlige modeller starter ved $250
• Vizios $1.300 55-tommer OLED-tv er en game-changer
• Vizios 2021 tv-linje har nye QLED'er med 3.000 nits iøjnefaldende lysstyrke