En computers BIOS er gemt på bundkortet.
Hver pc-bruger ser BIOS-skærmen, uanset om han ved det eller ej, hver gang han tænder for sin computer. Skærmen, der viser computerens producent, er faktisk Basic Input/Output System (BIOS), hvilket giver bruger en chance for at ændre visse systemindstillinger, før den starter operativsystemets software installeret på computer. BIOS er både navnet på et specifikt program og en generel betegnelse for en type software.
Formål
Computerens operativsystem styrer ikke direkte computerens hardware. Den opgave falder på BIOS. Dette program, kaldet firmware, er gemt på en skrivebeskyttet chip på bundkortet. Det giver softwarerammen til styring af emner, såsom kølesystemets temperatur, blæserhastighed, detaljerne om, hvordan processoren vil køre, og hvilken harddisk (hvis computeren har mere end én) der skal startes fra. Det fungerer som grænsefladen mellem operativsystemet og hardwaren.
Dagens video
Forskellige arkitekturer
Hver bundkortproducent producerer en anden BIOS. Fordi forskellige bundkort indeholder forskellige hardwarearkitekturer, skal BIOS'en tilpasses til det pågældende sæt hardware. Når der er hardwareproblemer, viser BIOS et sæt fejlkoder for at give brugeren information om den specifikke hardware. Ud over bundkortproducenterne vil forskellige virksomheder, der sælger deres egne mærker af komplette computersystemer, producere og vedligeholde deres egne BIOS-versioner. Det er grunden til, at brugerne ser mærket på deres computer, før operativsystemet lanceres.
EFI
Mens BIOS var den eneste firmwaretjeneste af sin art i lang tid, anerkendte Intel nogle af dens begrænsninger. Det begyndte derfor at udvikle Extensible Framework Interface (EFI). Dette skabte et åbent system af standarder til udvikling af firmware til hardwarekomponenter, uden at hele rammen behøvede at være arkitekturspecifik. Programmet voksede til Unified Extensible Framework Interface (UEFI) standarden, som vedligeholdes af United EFI Forum. Dette er en samling af teknologivirksomheder med interesse i at udvikle firmwarestandarden. Forummet omfatter virksomheder som Apple, Microsoft, Intel og IBM.
BIOS vs. EFI
Det er svært direkte at sammenligne BIOS med UEFI. Mens de deler det samme mål, at køre computeren og fungere som en grænseflade mellem operativsystemet og hardwaren, fungerer de på forskellige måder. BIOS er et system i sig selv, mens UEFI er en brugerdefinerbar ramme. Men UEFI tilbyder nogle få tydelige forbedringer i forhold til BIOS. For det første kræver det ikke et separat program, en boot-loader, for at starte operativsystemer. Det har også indbygget understøttelse af Globally Unique Identifier (GUID) partitionstabeller (GPT), som kan administrere harddiske, der overstiger to terabyte i størrelse.
