Først blev Bells opfindelse betragtet som et legetøj.
I 1876 slog Alexander Graham Bell, en døvelærer, opfinderkollegaen Elisha Gray med et par timer i ansøgning om et af de mest værdifulde amerikanske patenter, der nogensinde er blevet tildelt. Bell, Gray og Thomas Edison havde alle arbejdet på uafhængige projekter for at transmittere lyd via telegraf. Bell kaldte sin enhed en "elektrisk talemaskine."
Forholdet til Telegraph
I 1875, Bell og hans assistent, Thomas A. Watson opdagede ved et uheld, at lyd kunne transmitteres, hvis strømmen løb kontinuerligt i en telegrafledning. Derimod blev telegrafer sendt ved at tænde og slukke for strømmen. Bell patenterede sin opfindelse, før han skabte en brugbar telefon. Det ser ud til, at han efterfølgende fik sin idé til en vellykket sender fra Grays forskning, som detaljerede en flydende sender.
Dagens video
Overførsel af lyd
Bell og Watsons første fungerende telefon var en mærkelig enhed. Højttaleren brølede ind i den brede ende af en tragt, som var fastgjort til en membran, der var forbundet med en stang. Stangen hang ned i en kop surt vand, som blev elektrificeret af et batteri. Stemmevibrationer fik stangen til at gå op og ned, hvilket fik den elektriske modstand i væsken til at variere. En separat ledning fastgjorde koppen til en modtager i et andet rum i deres værksted, som transmitterede denne ændrede strøm til en anden membran, der oversatte vibrationerne til lyd.
Sjov kendsgerning
The Western Union Telegraph Company afviste Bell, da han forsøgte at sælge firmaet sit patent for $100.000. Den moderne telefonudstyrsindustri er milliarder værd.
