Nejvýraznější vědecké zprávy a průlomy z roku 2018

Rok 2018 byl jako celek stejnými díly divný, úžasný a znepokojující. Totéž lze říci o vědě, která se letos stala. Od sluneční vesmírné sondy až po kontroverzní návrhářky vytvořené zlotřilým vědcem, letošní vědecké titulky zní jako názvy kapitol až po levný sci-fi román.

Zde je naše rekapitulace – v žádném konkrétním pořadí – některých z nejvýznamnějších vědeckých průlomů, novinek a objevů za posledních 12 měsíců.

NASA Parker Solar Probe se vydává ke Slunci

NASA Parker Solar Probe měla hrbolatý začátek, protože série rozpočtových škrtů v roce 2000 odsunula misi do pouhého záblesku v očích agentury. Ale v srpnu, mimořádná sonda, navržený tak, aby studoval slunce od samého okraje jeho atmosféry, nakonec odstartoval z Space Launch Complex 37 na floridské stanici Cape Canaveral Air Force Station.

V tepelném štítu sondy Parker Solar Probe je zabaleno množství přístrojů určených k měření elektrického a magnetického pole pole ve sluneční koroně a slunečním větru a přenášejí tyto informace zpět astronomům na Zemi k analýze. Jedním z hlavních cílů mise je odhalit podrobnosti o původu slunečních větrů, které představují významnou hrozbu pro satelity, kosmické lodě a komunikační systémy.

Klimatické změny se stále zhoršují

Budoucí generace se budou nevěřícně ohlížet na naši neschopnost přijmout okamžitá a komplexní opatření v oblasti změny klimatu. Udělají to správně. Nápisy jsou již léta psány jasnými neony. 2018 právě zakroužkoval tyto značky červenou permanentní značkou.

Studie z počátku tohoto roku zjistila, že rok 2017 se umístil jako nejteplejším rokem v historii bez oteplování vody El Niño. 2017 byl také nejnákladnější rok pro přírodní katastrofy ve Spojených státech. Úplná čísla za rok 2018 ještě nebyla sestavena.

Rok 2018 byl ale klimaticky drsný. Východní USA vstoupily do nového roku zchlazené až do morku kostí extrémně chladnou vlnou. Léto přineslo na Britské ostrovy a do Evropy rekordní vlnu veder. Na podzim vzplanuly v Kalifornii požáry. Hurikány způsobily zmatek po celém světě.

Aby bylo možné získat základní bod, bylo publikováno několik studií, které prohlašovaly změnu činí svět méně bezpečným a ohrožuje naše dodávky piva. Oh, a máme asi 12 let, abychom se dali dohromady.

Návrat na Rudou planetu

Něco na Marsu láká k lidskému průzkumu. Možná je to blízkost planety nebo možná její rezavý záblesk inspiruje dobrodružství. Rudá planeta byla předmětem starověkých mýtů, sci-fi a více vesmírných misí než kterékoli jiné místo ve sluneční soustavě kromě Měsíce.

Ale je to už šest let, co jsme úspěšně navštívili povrch našeho nebeského souseda. S InSight Lander, který odstartoval v květnu a úspěšně přistál v listopadu, NASA přidala do mixu další lander. InSight, zkratka pro „Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport“, bude studovat jádro Marsu, aby detekovalo možnou seismickou aktivitu během příštích dvou let. Cílem je lépe porozumět tomu, jak se formují kamenné planety jako Země, Venuše a Mars. Ve stylu 21. století, InSight oslavil své přistání selfie.

A.I. umění se prodává v aukci

Umělá inteligence dělá „umění“ už léta a jak A.I. systémy pokročily, stejně jako kvalita jejich výtvorů. V roce 2018 došlo k možná největšímu průlomu pro křižovatku A.I. a umění, kdy historická aukční síň Christie’s prodala svůj první obraz vytvořený strojem. Dílo s názvem „Portrait of Edmond de Belamy“ se mělo prodat až za 10 000 dolarů. Když palička konečně padla, prodejní cena byla neuvěřitelných 432 000 dolarů. Zatím to alespoň vypadá, že umění by mohlo být pro A.I. po všem.

Kometa ve tvaru doutníku může být ve skutečnosti mimozemská sonda

Když se kometa Oumuamua (vyslovováno „oh-MOO-ah-MOO-ah“) v listopadu 2017 dostala do titulků, učinila tak jako cizinec, první zaznamenaná kometa, která pocházela z mezihvězdného prostoru. Co dělalo kometu ještě neobvyklejší, byl její protáhlý tvar. Oumuamua vstoupil do naší sluneční soustavy a vypadal jako nějaký nebeský doutník. Měli jsme vědět, že tím podivné zprávy nekončí.

Rok po prvotním oznámení svého objevu tým harvardských astrofyziků navrhl teorii o původu Oumuamua která zahrnovala stále nepolapitelný vesmírný sci-fi trop: mimozemšťané.

V článku publikovaném v The Astrophysical Journal Letters harvardští astrofyzikové tvrdili, že Oumuamua by mohla být „plně funkční sonda záměrně vyslaná do blízkosti Země mimozemskou civilizací." Jejich návrh je samozřejmě třeba brát s rezervou sůl. Ale i tak je to zajimave.

Myši se dvěma maminkami

V jednom z největších letošních reprodukčních průlomů zdravé myši se narodily se dvěma genetickými matkami a dokonce podle říjnového článku Čínské akademie věd porodili vlastní potomky. Vědci použili genovou úpravu a kmenové buňky ke kultivaci mláďat se dvěma matkami. Tohoto výkonu nebylo dříve u savců úspěšně dosaženo.

Savčí potomci obvykle potřebují genetický materiál od mužských i ženských rodičů, aby přežili a žili zdravě. Tato studie prokázala, že se potomci mohou narodit zdravé a dokonce mohou mít svá vlastní mláďata. Zjištění mohou položit základy pro budoucí průlomy v reprodukci u lidí.

Einsteinova teorie konečně potvrzena

Století poté, co Einstein poprvé navrhl obecnou relativitu, astronomové jeho teorii potvrdili pozorováním gravitačního rudého posuvu hvězd poblíž supermasivní černé díry ve středu galaxie. Je vybaven velmi velkým dalekohledem Evropské jižní observatoře (VLT), mezinárodním týmem astronomové sledovali, jak extrémní gravitační pole černé díry ovlivnilo pronikající hvězdu pohyb. Jak Einstein předpověděl, světlo hvězdy bylo nataženo na delší vlnové délky. Pozorování bylo vyvrcholením 26 let trvajícího projektu.

Čínský vědec tvrdí, že vytvořil první návrhářky na světě

V pravděpodobně nejkontroverznějším kroku ve vědě tohoto roku čínský vědec tvrdil, že změnil DNA dvojčat, čímž vytvořil první geneticky upravené děti na světě. Oznámení se setkalo s tvrzeními jeho kolegů, že práce je neetická, nebezpečná a dokonce „monstrózní“. Vyvíjení návrhářských dětí je ve většině zemí zakázáno.

Čínští vědci již nějakou dobu hledali účastníky pro zkoušku navrženou k odstranění genu u potomků, který by je mohl učinit odolnými vůči nemocem, jako je HIV, neštovice a cholera. Dokumenty související s klinickým hodnocením byly vysledovány až do března 2017. Tvrzení vědce nebyla ověřena a mnoho odborníků vyjádřilo pochybnosti.

Rozpoznání obličeje: dobré, špatné, ošklivé

Software pro rozpoznávání obličeje udělal v posledních několika letech skoky a hranice. Pokrok je zjevně dostatečný pro některé orgány činné v trestním řízení, včetně policejního oddělení města Orlando nasadit software na své občany. V květnu American Civil Liberties Union zveřejnila dokumenty, které ukazují, že policie v Orlandu získala přístup k technologii rozpoznávání obličeje „Rekognition“ společnosti Amazon v reálném čase, aby pomohla předcházet zločinu. Dříve v tomto roce, Čínská policie zavedla podobná opatření.

O měsíc později byl software pro rozpoznávání obličeje znovu ve zprávách, když to pomohl policii identifikovat vraha Capital Gazette. Software však není zdaleka dokonalý, jak ACLU předvedlo v červenci. Rozpoznání nesprávně klasifikovalo 28 členů kongresu jako podezřelé ze strany policie — s nepoměrným počtem z nich jsou černoši a latino.

Shoda DNA pomáhá policii vybrat podezřelého z Golden State Killer

Když už mluvíme o chytání vrahů s 21^Svatý století kalifornská policie nakonec v dubnu zadržela podezřelého Golden State Killer pomocí DNA od komerčních společností sledujících původ DNA. S přístupem ke stovkám tisíc vzorků na GEDMatch, open-source genetické platformě, úředníci byli schopni zúžili své pátrání a nakonec přistáli na podezřelém Josephu Jamesi DeAngelovi Jr. se shodami z jeho třetího a čtvrtého bratranci. Tento krok vyvolal otázky ohledně soukromí a bezpečnosti. Měly by mít vlády a společnosti přístup k našim genetickým informacím? A pokud ano, co by jim mělo být dovoleno s těmito údaji dělat?

Boston Dynamics byla opět u toho

Inženýři z Boston Dynamics letos odhalili několik velmi výjimečných strojů. Nikdy předtím nebyli roboti tak atletičtí. Od jejich tančícího robotického psa, SpotMini, na dvounohého robota Atlas, který řešil překážky ve stylu parkouru Boston Dynamics nám lépe než většina lidí, které známe, poskytla letmý pohled na to, jak daleko se roboti dostali – a jak daleko by mohli v dohledné době zajít. Pokud obrázek vydá za tisíc slov, videa společnosti z roku 2018 naplní objemy.

Zabili kilogram

Tradice stará 129 let byla zmařena v listopadu, kdy metrologové hlasoval pro účinné zabití kilogramu. Od roku 1889 sloužil International Prototype Kilogram (IPK), blok z platiny a iridia zamčený v podzemním trezoru v Paříži, jako standard pro všechna související měření na světě.

V průběhu času však IPK (a jeho mnoho replik po celém světě) podléhají detekovatelnému, i když nepatrnému opotřebení, které způsobuje, že zhubnou. Na Generální konferenci pro váhy a míry ve Versailles ve Francii se tedy vědci rozhodli zbavit se fyzických objektů a vyjádřit metrické jednotky pomocí základních konstant. Váhy budou napříště vyjádřeny pomocí Planckovy konstanty (h). Toto rozhodnutí pro průměrného člověka mnoho neznamená (pokud vůbec něco), ale zastánci uvedli, že připraví cestu pro přesnější a stabilnější měření.

Mužská antikoncepce

Přes všechny způsoby, kterými věda v průběhu let pokročila, zůstává mužská antikoncepce pozadu. V zásadě máte dvě možnosti: kondomy nebo vasektomie. Ale letos se výzkumníci a některé páry pustili do toho zkušební test antikoncepčního gelu, který je po vtírání do paží a ramen navržen tak, aby snížil počet spermií pod práh pro těhotenství. Stovky dychtivých bobrů se přihlásily k účasti na zkoušce, která bude znamenat používání gelu jako jediné antikoncepce po dobu jednoho roku. Vědci plánují zveřejnit své výsledky v roce 2022. Pokud vše půjde dobře, muži mohou mít brzy vratnou, dostupnou a bezpečnou možnost odložit rodičovství.