Krev, pot a kazeta: Jak vzniká hudba

Zachytit MP3 na iTunes je snadné. Dělat to není. Zde je pohled do zákulisí toho, co tvoří hudbu, kterou považujeme za samozřejmost.

Technologie ušla dlouhou cestu, aby se hudba snáze distribuovala než kdy jindy, ale její produkce zůstává obrovským úkolem. Umělci, producenti a nahrávací inženýři mohou vložit hodiny, týdny a měsíce do destilace pouhých pár minut bezchybného zvuku. Ať už se k vám nakonec dostane jako vinylové album, které vložíte na gramofon, nebo čtvrt milionu jedniček a nul, které si stáhnete během několika sekund, zde je návod, jak vzniká hudba.

Záznam

První krok k nahrání písně je zřejmý: Zachyťte zvuky, abyste je mohli později přehrát. Existuje celá řada způsobů, jak toho dosáhnout, ale většina z nich má společné následující části vybavení:

• mikrofon pro převod zvuku na elektrické impulsy
• předzesilovač pro zvýšení síly těchto signálů
• záznamové médium pro uložení zachycených zvuků pro pozdější vyvolání

Rozhodnutí, zda nahrávat digitálně (např. nahrávání na pevný disk počítače) nebo analogově (např. nahrávání na 2palcovou pásku), je hlavní úvahou. Digitální nahrávání je poměrně snadné. Analogový signál z mikrofonu musí být převeden na digitální signál, kterému počítač rozumí, ale „rozhraní“ pro provedení tohoto převodu jsou stále běžnější a levnější. S digitálním nastavením stačí stisknout „record“ a počítač a rozhraní se postarají o veškerou těžkou práci – zpracují zvukový signál na jedničky a nuly a uloží je na váš pevný disk.

Navzdory této snadnosti mnoho hudebníků preferuje magnetofonový záznam pro jeho věrnost a schopnost zpracovat silné signály více „hudebním“ způsobem než digitálním. Páska má však své nevýhody.

„Samozřejmě, že nevýhodou kazety je střih, ale to je malá cena za ten teplý, máslový zvuk,“ říká Ryan Northrop, bubeník skupiny Synové Hunů. „Nemůžete upravovat páskou, aniž byste ji přestřihli nebo nenahráli přes to, co jste dělali předtím. Na rozdíl od digitálního nemůžete ‚vrazit‘ [znovu nahrát krátký úsek zvuku] a opravit věci – pokud nejste čaroděj nebo tak něco.“

Páska je také mnohem dražší než nahrávání na disk. Plnohodnotné album může používat čtyři kotouče 2palcové analogové pásky s celkovými náklady více než 1 200 USD. Dále musíte najít funkční páskový stroj a inženýra vycvičeného v jeho používání – obojí je v našem digitálním prostředí stále vzácnější.

Míchání

Výsledkem moderního nahrávání je obvykle více zvukových souborů – pro zpěv, kytaru, bicí – někdy až 100 nebo více. Tomu se říká vícestopý záznam. Vaše stereo nedokáže přehrávat 100 různých zvukových souborů najednou. Zde přichází na řadu míchání. Míchání kombinuje vícestopé nahrávky do formátu, který spotřebitelská stereo zařízení zvládne.

Pat Kearns, majitel Portland's Studia PermaPress, přirovnává míchání k pečení dortu. „Nejprve vytáhnete všechny ingredience a zapnete troubu – spuštění relace a přehrávání zvuku. Poté smícháme suché ingredience dohromady. To obvykle znamená vyvážení rytmické sekce (bicí a basy),“ říká. „Pak začnete přidávat mokré ingredience do směsi – kytary, klávesy a zpěv. Vložte to do pánve a vložte do trouby – [což si můžete představit jako] „vytištění“ mixu, obvykle stereo. Nechte vychladnout, poté podávejte a užívejte si na svém iPodu nebo na čemkoli jiném, na čem si hudbu užíváte.“

Stejně jako u nahrávání se při mixování bere v úvahu také volba mezi analogovým a digitálním. Pokud jsou vaše nahrávky digitální, můžete použít software jako AVID's Pro Tools nebo Apple's Logic Pro ke zpracování a kombinování jednotlivých zvukových souborů a nikdy neopustit počítač. Mnozí však dávají přednost kombinaci zvukových signálů „v analogové sféře“, často pomocí mixážního pultu, jako je Kearns’ Soundworkshop Series 34, na obrázku výše.

U analogového mixu je signál přiváděn do mixážního pultu, buď z pásky, nebo z digitálních souborů zpracovaných skrz digitálně-analogové rozhraní – zařízení, které znovu vytváří analogový signál z digitálního reprezentace. Jakmile jsou zvuky nasměrovány do pultu, může mixážní technik provést jemné úpravy každého z nich, než se signály zkombinují do stereo mixu.

Mnoho hudebníků upřednostňuje analogové mixování, protože do hry lze zapojit „externí“ zařízení – fyzická zařízení, která zní lépe než jejich virtuální ekvivalenty. Možná ještě důležitější je, že jednotlivé nahrávky se spojují — nebo „sčítají“ — v mixážním pultu pomocí skutečné fyziky namísto počítačové simulace, která se nikdy nemůže rovnat věrnosti skutečného života.

Mastering

Ačkoli kombinace vícestopých signálů vede k mixu, který lze zkontrolovat na domácím stereu, většina alb prochází procesem zvaným mastering, než jsou vydána veřejnosti. Mastering vytváří zdroj, ze kterého budou vytvářeny všechny budoucí kopie tohoto díla.

„Mastering je umění zpracovat sbírku mixů do vyleštěné, soudržné nahrávky,“ říká Chris Vita z Vita Mastering.

Kde mixování vytváří skladby z vícestopých nahrávek, mastering módních alb z písní. „Proces masteringu lze v zásadě rozdělit na dva hlavní úkoly,“ říká Vita, „sladení“ se mísí s jemným a uvážlivým množstvím signálu. zpracování (především ekvalizace a komprese) a uspořádání skladeb v zamýšleném pořadí, buď s tichostí, nebo prolínáním jako přechody.” Výsledkem je integrovaný produkt, který lze doručit posluchači, kde existovala pouze kolekce volně propojených médií. před.

Mastering je kriticky důležitý pro vysoce kvalitní vydání, i když to může být záhadný proces. Dobrá nebo špatná masteringová práce může vytvořit nebo zničit album – zvláště pro ty s nejnáročnějším vkusem.

Rozdělení

Poslední volbou, kterou umělec učiní, je, jak doručit své dílo svým fanouškům. Naštěstí nikdy nebylo více nebo lepších způsobů, jak to udělat.

Vinylové desky zůstávají volbou číslo jedna audiofilů a hipsterů díky své vysoké věrnosti (pro ty první) a cool (pro ty druhé). Vinyl je však také nejnákladnější způsob distribuce. Minimální výrobní poplatky pravděpodobně překročí 600 dolarů. Kromě toho musí být mixy speciálně zvládnuty, aby kompenzovaly omezení vinylu – náklady, které se mohou snadno vyrovnat nebo přesáhnout jiné výrobní náklady. Vinyl, pro mnohé nejžádanější distribuční médium, je bohužel také nejméně dosažitelný. Páskové kazety jsou stále možností pro ty, kteří hledají analogovou distribuci, ale ještě méně potenciálních posluchačů má fungující magnetofony než mají funkční gramofony – důležité omezení pro kapely, které se snaží oslovit co nejširší publikum.

CD jsou pravděpodobně nejoblíbenější volbou pro distribuci hudby na výstavách. Za stejných 600 dolarů, za které se koupí pouhých 100 7palcových desek, lze zakoupit 500 plnohodnotných CD od společnosti jako Cravedog. K dispozici jsou také kratší výrobní série, ale jednotková cena je mnohem vyšší než u větších sérií. Kapely s napjatým rozpočtem – jako mnoho z nich – si mohou CD vždy vypálit samy. Ačkoli CD celkově klesla na významu, budou i nadále důležitou součástí distribučního ekosystému, zejména pro umělce s omezeným rozpočtem.

Nikdy nebylo jednodušší distribuovat hudbu online. Je to z velké části díky Bandcampu – nejlepšímu, co se nezávislým hudebníkům stalo od dob MySpace. Nakrmte skladby Bandcamp a účet PayPal a můžete mít online hudební obchod v provozu během několika minut. Bandcamp nevyžaduje žádný registrační poplatek, ale přijdete o značnou část svého příjmu kvůli jeho poplatkům a poplatkům PayPal. Navzdory tomu se Bandcamp rychle stává lingua-franca pro online prodej hudby.

Zisk… ale pravděpodobně ne

Výroba alba může vyžadovat obrovské množství času, úsilí a peněz. Výše uvedené kroky dokonce nezahrnují psaní hudby, která má být nahrána, proces, který sám o sobě může trvat měsíce nebo dokonce roky práce.

Odměny za uměleckou dřinu jsou často mizivé. Jen velmi málo z nich vrátí peníze vynaložené na své nahrávací projekty a ještě méně z nich dostane nějakou kompenzaci za investovaný čas. Pro většinu zůstává hudba prací lásky, a to navíc drahou.

Pokud je hudba něčím, co vás baví, pamatujte: dělat ji je obtížné a drahé. Ti, kteří jej vyrábějí, si zaslouží naši podporu. Mějte to na paměti, až vás příště váš kamarád muzikant vyzve, abyste podpořili projekt na Kickstarteru.

[Nejvyšší obrázek s laskavým svolením Oliver Šved/Shutterstock]

Doporučení redakce

• Jak přejít ze Spotify na Apple Music
• Jak stahovat hudbu ze Spotify pro offline poslech
• Jak hrát Apple Music na zařízení Alexa
• Majitelé AirPods a Beats mohou získat Apple Music zdarma na 6 měsíců
• Jak virtuální předávání hudebních cen MAMA 2020 posunulo technologii na úplně jinou úroveň