Po Micronu se zbavil značky Lexar v loňském roce se znovu zaměřil na podnikový trh, osud populární společnosti paměťových karet byl ve vzduchu. Značka byla nakonec zachráněna díky odkupu od společnosti Longsys se sídlem v Číně, ale pro členy předchozího týmu vedení společnosti Lexar v USA, nastal čas osvěžit jejich profily na LinkedIn — nebo v případě generálního ředitele Wese Brewera spustit úplně novou paměťovou kartu společnost.
Ta společnost je ProGrade Digital, a jak název napovídá, zaměří se výhradně na high-end trhy s fotografiemi a videem. Digital Trends hovořil s Brewerem, který bude působit jako generální ředitel nové společnosti, a viceprezidentem marketingu Markem Lewisem (také dříve společnosti Lexar) o tom, jak ProGrade Digital plánuje vytvořit lepší paměťovou kartu.
Doporučená videa
S flash pamětí, kterou ovládá jen malá hrstka výrobců, se pokus o založení nové společnosti v tomto odvětví zdá být skličující. Naštěstí může Brewer a jeho tým čerpat z více než 60 let kombinovaných zkušeností v oboru a využívat osobní kontakty s dodavateli k získání komponent nejvyšší kvality.
"Vztahy z minulosti jsou to, na čem tuto společnost stavíme," řekl Brewer.
Být malou rybou ve velkém rybníku se může zdát jako výzva, ale právě to poskytne společnosti ProGrade Digital výhodu při poskytování služeb nadšeným a profesionálním fotografům a filmařům. Z pohledu výrobce flash pamětí je trh s high-end fotografiemi a videy prostě příliš malý; soustředit se na to prostě nedává finanční smysl. To je důvod, proč Micron upustil od Lexaru; potenciál příjmů z prodeje paměti datovým centrům a chytrý telefon výrobců byl prostě mnohem větší. ProGrade Digital má však vhodnou velikost pro svůj cílový trh a bude vyrábět úzkou sadu produktů šitých na míru konkrétním zákazníkům.
Bez selhání
Kromě výroby karet dělá ProGrade Digital několik věcí jinak než ostatní výrobci. Nejprve plně otestuje každou prodávanou kartu a provede kompletní cyklus čtení/zápisu do každé paměťové buňky, což je proces, který u karet s větší kapacitou může trvat až 45 minut. To je velký kontrast k mnohem omezenějšímu testování tradičně prováděnému jinými společnostmi paměťových karet, včetně již tak působivých testování provedené společností Lexar.
"Usilujeme o nulové selhání v terénu," řekl Brewer.
Každá paměťová karta také nese 20místné sériové číslo, které obsahuje informace, jako je datum výroby, typ řadiče, verze firmwaru a typ paměti. To pomůže vyřešit jakékoli problémy s kompatibilitou, jakkoli jsou vzácné, které mohou nastat u budoucích fotoaparátů. Pokud má zákazník problém s kartou, může ProGrade Digital poskytnout sériové číslo a technologii může rychle zkontrolovat stejný počet karet, potvrdit chybu a vydat náhradní kartu ihned.
To jsou věci, o kterých by většina spotřebitelů nikdy neměla důvod přemýšlet (výběr správné paměťové karty je dost těžké), ale profesionálové, kteří uvízli v oboru s nekompatibilním resp nefunkční paměťová karta by měla ocenit vyšší míru nasazení při testování a odstraňování problémů.
Profesionální stupeň
Společnost začíná s omezeným počtem produktů a uvádí na trh jedinou řadu UHS-II SD karet a řadu vysokorychlostních karet CFast 2.0. SD karty nebudou úplně na špičce, pokud jde o rychlost, ale Brewer řekl, že cílem bylo dosáhnout co nejkonkurenceschopnějšího poměru ceny a výkonu. Rychlost čtení je stanovena na 200 MB za sekundu a rychlost zápisu na 80 MB za sekundu. Karty jsou kompatibilní s U3, takže jsou vhodné pro 4K video. Ceny jsou 55 $, 95 $ a 190 $ za kapacity 64 GB, 128 GB a 256 GB.
Karty CFast 2.0 budou nabízeny v kapacitách 128 GB, 256 GB a 512 GB za 230 USD, 350 USD a 700 USD (pokud to zní vysoko, všimněte si, že společnost Lexar uvedla na trh první 512GB CFast na světě kartu v loňském roce za cenu 1 700 $). Rychlosti čtení jsou až 550 MB za sekundu a karty také splňují specifikaci VPG130 prosazovanou společností Canon, což znamená, že nabízejí trvalou rychlost zápisu 130 MB za sekundu nebo lepší pro snímání videa náročného na šířku pásma.
Společnost ProGrade Digital také uvádí na trh kompaktní duální čtečku karet, která přijímá karty CFast 2.0 i SD. Čtenář za 80 dolarů používá a USB typ C konektorem a může se pochlubit maximální přenosovou rychlostí 10 gigabitů za sekundu přes sběrnici USB 3.1 Gen 2, což je dostačující k současnému stahování médií z obou karet při jejich plné rychlosti čtení. Navrženo pro použití v terénu, lze jej magneticky připevnit k notebooku pomocí přiložené lepicí kovové desky. To vytváří elegantnější, i když stále technicky nenáročné řešení pro uživatele, kteří k připojení čteček karet ke svým počítačům používali pásku nebo suchý zip.
ProGrade Digital začíná v malém a zpočátku se omezí pouze na severoamerický trh, ale společnost má v plánu časem expandovat do celého světa. I když ještě nemůžeme hovořit o kvalitě jejích produktů, je přinejmenším uklidňující vidět, jak se společnost potýká s výzvou řešení potřeb profesionálního trhu s fotografiemi a videem v době, kdy se zdá, že se paměťový průmysl posouvá jinam směr.
