Pokud existuje jedna událost, která vám může pomoci pochopit rozpor mezi internetem a hudebním průmyslem, je to SXSW. V jednom baru objevíte místní nadějné a v dalším firemním sponzorovanou, Twitterem propagovanou hvězdu, která léta vedla turné. A v mixu toho všeho jsou jako Pandora, Spotify a Grooveshark – streamovací společnosti, které definovaly (a podle některých názorů zničily) laickou hudební zemi.
Způsob, jakým se kapely pohybují v tomto novém terénu, je nezbytný i děsivý – zeptejte se místní indie-folkové skupiny Quiet Company z Austinu. "Mám pocit, že kdyby byl internet jedna osoba... mám pocit, že by někdo byl povinen ho zavraždit," říká frontman Taylor Muse. "Dělá skvělé věci, ale také ničí vše, čeho se dotkne."
Doporučená videa
Mluví samozřejmě o tom, jak konzumace digitální hudby proměnila alba v soubory a posluchače v uživatele. „Myslím, že už roky, od doby, kdy byla [Quiet Company] spolu, lidé mluvili o tom, jak jiný je hudební průmysl a jak internet všechno změnil a jak všichni hledáme něco nového Modelka."
„Po tom všem si nejsem jistý, zda existuje nový model. Starý model je stále model, jen to internet ještě zhoršil."
Abychom si byli jisti, Muse a Quiet Company mají vztah lásky a nenávisti k průniku hudby a technologie. Zhruba před dvěma lety, v SXSW, jak to osud chtěl, oslovil Grooveshark skupinu ohledně partnerství, ve kterém by je výrazně propagoval svým uživatelům. "Řekli, že zahajují program rozvoje umělců," říká manažer kapely Paul Osbon. „Částečně proto, abyste ukázali, že nepotřebujete nahrávací společnost, abyste se dostali do povědomí. A my jsme na to byli tak trochu pokusní králíci."
Skupina spolupracovala s Grooveshark (streamovací web jako Spotify) 18 měsíců, dokonce s pomocí společnosti vydala album (a silnou propagaci). „Za tři měsíce jsme se z 2 800 fanoušků na Facebooku dostali na 55 000,“ říká Osbon. Díky partnerství si Quiet Company ve Španělsku nashromáždila obrovské množství fanoušků a našla si nové fanoušky, které by nikdy neměla.
Ale nyní je smlouva uzavřena a není obnovena, protože – uhodli jste – pro Grooveshark se nepodařilo najít strategii monetizace. "Byli jsme testovací opice," říká Osbon. "Nešlo to tak, jak si všichni mysleli, ale i tak to pro nás bylo skvělé."
Nejen pro expozici, ale i pro analýzu. Přes veškerou špatnou vůli vůči technologii ze strany jeho kapely, Osbon poznal sílu sociálních metrik. „Dali nám spoustu informací – jaký typ zubní pasty naši posluchači používali, jaké boty nosí. Kdyby našli způsob, jak to převést do prodeje a uvést to na trh…“. Osbon říká, že společnost Quiet Company vytváří značnou část svých příjmů z prodeje zboží a také z rostoucího digitálního prodeje. Kupodivu mi také říká, že prodeje vinylů rostou – často od fanoušků, kteří ani nevlastní gramofony, ale chtějí si nahrávky ponechat na památku.
I když to mluví o růstu společnosti Quiet Company, nezdá se, že by v budoucnosti kapely bylo streamování. Quiet Company zůstává jedinou kapelou, do které Grooveshark vložil své úsilí, a Grooveshark jedinou streamovací stránkou, se kterou Quiet Company oficiálně spolupracuje. A mohlo by to být poslední, vzhledem k tomu, že frontman chová city ke kolektivnímu trhu, což lze shrnout jako „nutné zlo“.
Muse nemá rád Spotify a jeho invazní způsoby, ani Facebook a jeho selektivní přístup k News Feed. Ale Quiet Company nejsou hlupáci – ve skutečnosti jsou jen vybíraví. „Když jsme debutovali se skladbami pro naši poslední desku, to, co skutečně učinilo hudbu společenskou, byl Turntable.fm. To bylo super!,“ říká Muse. "Přivedli jsme tam všechny naše fanoušky a bylo to pro mě tak zábavné a byl to takový přirozený způsob, jak říct 'ahoj, na této kapele nám skutečně záleží, měli byste se na to podívat a tady je také něco z naší hudby'."
On a Osbon také zmiňují TheSixtyOne, nyní velmi tichý web, který používal herní mechanismy k získávání nových fanoušků kapel a jejich povýšení na domovskou stránku na svém webu.
A samozřejmě, než existovalo Spotify nebo Turntable.fm – než vůbec existoval Facebook (dovedete si vůbec představit takovou dobu?) – existoval Myspace. „Myspace byl pro kapely vždy lepší než Facebook,“ říká Muse a snadno to opakuje každá kapela. Muse i Osbon samozřejmě přiznávají, že v současné době nepoužívají starý Myspace účet kapely, protože k němu nemají přístup ani si nepamatují heslo. Plánují se dostat na palubu nového Myspace, ale zajímalo by je – jako všichni ostatní – jak a kdy se tam jejich fanoušci dostanou.
Skutečná deziluze Muse a Osbona je však z Facebooku. Jejich výčitky jsou známé: O jaké „jiné“ schránce to mluvíte?! Jak málo mých přátel a sledujících vidí moje příspěvky denně?! Budeš mi účtovat za posílání zpráv lidem?!
Říkám Muse, který není fanouškem Spotify, že streamovací aplikace je vlastně způsob, jakým jsem začal poslouchat Quiet Company. On a Osbon to zvažují a pak mě vyzvou – ale kupuji si hudbu? Odpověď, jak by většina členů mé generace souhlasila, je vzácná. Nicméně kontruji, kupuji mnohem více lístků na koncerty a zboží, než bych pravděpodobně udělal. Také se mnohem více zajímám o lidi, kteří tvoří mou hudbu, sleduji je na Tumblru a Instagramu. Zdá se, že oba tento bod oceňují, ale já většinou hraji Devil’s Advocate, protože sdílím jejich frustraci. já ne vlastní moje hudba; je to obsah, který si půjčuji z cloudu Spotify – a pokud Spotify nemá práva na něco, co chci, pak jsem smůlu a nucený přejít k dalšímu streamovacímu klientovi a založit si další účet – což pravděpodobně neudělám. Místo toho prostě zapomenu poslouchat.
"Všechno se stalo pro posluchače tak na jedno použití," říká Osbon. "Něco se vám nelíbí během prvních 30 sekund, můžete to smazat nebo to přeskočit a jít dál." A má pravdu: Celé katalogy hudby čekají, než mě zhltnu, proč ztrácet čas? Protože argumentují, že s věkem přichází ocenění. „Většina mých oblíbených kapel se mi hned napoprvé nelíbila,“ říká Muse.
I když společnost Quiet Company vděčí za velkou část svého působení na internetu, má také spoustu vlastních problémů, pokud jde o navigaci v tomto neustále se měnícím prostředí – stejně jako každý z nás. Ale stejně jako každý z nás vědí, že se tomu nemohou vyhnout.
„Musíte používat sociální sítě,“ říká Osbon. „Lidé si tak nějak myslí, že je to jako vyprodávat se – ale všichni si mysleli, že i licencování se vyprodává. Ale opravdu to musíš udělat."
