Rozhovor se zakladatelem Cascadia Candle Co. Bradem Swiftem

Jen málo svíček může tvrdit, že jsou vyrobeny pomocí geoprostorových průzkumných letadel, 3D tiskáren a laserového radaru s vysokým rozlišením – ale Brad Swift nevytvoří vaši průměrnou hromadu vosku. jeho společnost, Společnost Cascadia Candle Co, se chystá tento týden vzít Kickstarter útokem s nepochybně tou nejmodernější řadou svíček, jaká kdy byla vyrobena: 3D topografické svíčky ze včelího vosku vyrobeno z lidarových skenů skutečných severozápadních hor. Jsou to v podstatě dokonalé voskové miniatury různých monstróz v plné velikosti z řady Cascade. Poté, co jsme je viděli osobně a žasli nad úrovní detailů, museli jsme jeho návrhářský proces trochu vychrtnout, a tak jsme si s ním jednoho odpoledne sedli na pohovor.

Jako každý správný příběh o svíčkách, i tento začíná včelím voskem.

Poslední čtyři roky Swift provozuje malou společnost s názvem Portland Bee Balm a jako takový má obecně kolem sebe hodně vosku.

„Ve své kanceláři jsem obklopený věžemi včelího vosku,“ řekl nám, „takže po nejdelší dobu mi svíčky jen zíraly do tváře jako možný další projekt. Materiály a tavicí vany a další vybavení jsme již měli. Vždycky to bylo něco vzadu v mé mysli, ale nechtěl jsem dělat něco, co už někdo dělal opravdu dobře. Existuje mnoho skvělých společností zabývajících se včelím voskem, které vyrábějí skvělé sloupové svíčky, a já jsem nechtěl jen přijít a zkusit s nimi soutěžit. Nebylo tam nic zvláštního, co bych cítil, že bych v tom prostoru musel nabídnout."

Začal tedy brainstorming.

„Začal jsem přemýšlet o svíčce na téma Portland a o tom, co by to mohlo být. Říkal jsem si, no, mohla by to být dešťová kapka nebo by to mohla být vysoká plechovka od piva – víte, něco opravdu z Portlandy. Začal jsem procházet všemi těmito nápady a pak jsem v jednu chvíli přemýšlel o tom, že udělám horu Tabor – spící sopku, která stojí uprostřed města.“

Ale Tábor vypadal spíš jako mohyla než jako hora a uvědomil si, že jeho profil nikdo nepozná. "Říkal jsem si, že pokud mám udělat horu, měl bych určitě udělat Hooda," říká Swift. "Ale jak bych to udělal?"

Zde nabírá příběh technologický obrat. Swift si uvědomil, že výroba rozeznatelné svíčky Mt. Hood by vyžadovala více technologií, než dokázal využít, a proto se obrátil o pomoc na svou síť přátel.

„Začal jsem mluvit se svým kamarádem, který tady ve městě pracuje v geoprostorové technologii. Dělají modely pro energetické společnosti všech typů terénu a já jsem ho požádal, jestli by mi nemohl sehnat topografická data pro Mt. Hood. Řekl mi: „Ano, žádný problém, dělám to každý den“ a o pár dní později se mi vrátil s tímto úžasným datovým souborem lidarových dat, který má rozlišení přibližně tři stopy. Bylo to šílené; bylo vidět neuvěřitelné množství detailů – byl tam každý kaňon, ledovec a moréna.“

Naštěstí je Oregon jedním z mála států v USA, který udržuje laserové radarové skenování krajiny s vysokým rozlišením, a jak Swift nakonec zjistil, stát také zpřístupňuje všechna tato data veřejnosti prostřednictvím organizace zvané Oregon Lidar Konsorcium.

"Takže se mi podařilo získat tuto datovou sadu, ale v této syrové podobě nebyla příliš užitečná." Musel jsem přijít na to, jak vzít všechna ta data a udělat z nich 3D model, který bych mohl použít k výrobě formy na svíčku. Tak jsem se nakonec spojil s dalším mým přítelem, který pracuje v Seattlu a dělá 3D modelování a design, a nechal jsem ho vzít tento soubor dat a vytvořit 3D digitální model hory.“

Pak narazil na zátaras. Swift měl soubory návrhů v ruce, ale měl nějaké problémy s tím, aby se ze své digitální hory stal fyzický model. V té době pro něj byl 3D tisk ještě zcela novým územím a po desítkách neúspěšných pokusů o tisk na rozviklaném starém Makerbot v místním makerspace začal hledat pomoc – což ho kupodivu nakonec přivedlo k Digital Trends hlavní sídlo.

Ve skutečnosti jsem se setkal s 3D modelem Swifta Mount Hood dříve, než jsem se s ním setkal. Jednoho dne se můj kolega zeptal, zda bych mohl něco vyrobit na jedné z 3D tiskáren, které jsem recenzoval, a poslal mi e-mailem miniaturní Mount Hood ve formátu .STL. S radostí jsem se zavázal, a když si Swift druhý den přišel vyzvednout hotový výtisk, jen stěží si mohl setřít úsměv z tváře. Konečně měl model, o který se snažil celé měsíce.

Odtud vyrazil na závody. 3D vytištěný Mount Hood v ruce, Swift spěchal zpět do své kanceláře, aby vyrobil silikonový odlitek, který později naplnil s roztaveným včelím voskem, aby vytvořil svou první svíčku: úžasně věrnou voskovou miniaturu nejslavnějšího oregonského hora. Nebylo to však úplně to, co očekával.

Bill Roberson/Digitální trendy

„Bál jsem se, že ztratím některé z těch detailů, ale ukázalo se, že je to krásné a neúmyslné splynutí technologie a design, protože 3D tiskárna umístí tyto vrstvy, které vypadají přesně jako topografické vrstvy na topo mapa. Digitální model má tedy ve skutečnosti hladké strany, ale na 3D tiskárně je nutně vrstvený. Výsledkem tiskového procesu jsou tyto stovky vrstev, z nichž každá je vysoká 0,2 milimetru. Když odléváme tyto předměty, silikon zachytí tento detail a potom vosk zachytí to detail, takže skončíte s modelem, který vypadá jako trojrozměrná topografická mapa, což I prostě milovat."

Ale Swift se samozřejmě nespokojil pouze s jedním druhem svíčky. Jakmile měl vymyšlený celý proces modelování/tisku/odlévání, uvědomil si, že to může klidně zopakovat i s jinými horami. Během několika málo týdnů montoval knoty do voskových miniatur Mount Rainier a Mount Saint Helens s vysokým rozlišením, které jsou kromě Hooda první tři svíčky že Cascadia Candle Co. spouští na Kickstarteru.

A ani tam se nezastaví. Za předpokladu, že s kampaní na Kickstarteru vše půjde hladce, Swift plánuje rozšířit svůj produkt sestava a svíčkování ještě více geografických objektů – a nejen těch z Oregonu a Washingtonu buď.

“Jsou zde neomezené možnosti a moje mysl jen přetéká novými nápady. Jen chci pořád dělat nové věci. Lidé nevkládají do svíček mnoho výzkumu, vývoje a designu. Svíčky jsou svíčky, víš? Nejsou složité. To je důvod, proč mám pocit, že je to výjimečné a proč jsem tak nadšený, protože jsem byl schopen vložit tolik designové energie do něčeho, čemu se obvykle nedostává takové pozornosti.“

Doporučení redakce

• 3D tiskárna AnkerMake M5 přináší vyšší rychlosti tisku
• Super Mario 3D World se dostal na Switch, ale ostatní hry pro Wii U jsou stále uvízlé
• Uvnitř pátrání po 3D tisku dokonale chutný steak
• Je čas zapojit svou 3D tiskárnu do boje proti koronaviru
• 3D tisk umožňuje nemocnicím vyrábět náhrady ventilátorů běžným vybavením