Jak 2 společnosti používají satelity ke změně způsobu psaní textových zpráv

Podívejte se na naše kompletní zpravodajství z MWC 2023

Dvě společnosti se blíží k jednomu z nejžhavějších současných mobilních trendů, satelitní komunikace, jiným způsobem než Apple – s cílem otevřít jej tak, aby byl užitečnější pro více lidí. Toto úsilí by mohlo potenciálně připravit cestu pro nový způsob komunikace pomocí našich telefonů, který by se snadno používal a byl všudypřítomný jako SMS a WhatsApp.

Zatímco iPhone řady 14 mohou používat satelity k zasílání zpráv o pomoc v případě nouze, když je normální mobilní pokrytí nedostupné, Bullitt Group a MediaTek tuto funkci rozšiřují o Obousměrné zasílání zpráv ve stylu SMS přes satelit, aby byli lidé v kontaktu s rodinou, v bezpečí v případě nehody a mnoho dalšího – i když jejich telefon žádný nemá. signál.

Abychom pochopili, jak velký rozdíl může nová služba lidem přinést, Digital Trends hovořil s MediaTek a Bullitt Group před spuštěním aplikace Bullitt Satellite Messenger, a Kočka S75 a Motorola Defy 2 telefony, Motorola Defy Satellite Link dongle a čip MT6825 společnosti MediaTek.

Jak se liší od přístupu Applu

Nejprve se podívejme na technologii, která stojí za tímto alternativním posunem do satelitní komunikace, a poskytněme úvod společnostem, které za tím stojí. Skupina Bullitt je známá především svými drsnými smartphony vyráběnými v licenci pro značky jako je Cat a Land Rover. Britský výrobce nedávno navázal partnerství se společností Motorola na sestavení nového telefonu Defy 2, který byl oznámen během CES 2023, který se připojuje k novému Cat S75 jako první zařízení s aplikací Bullitt Satellite Messenger předinstalovaný.

Polovodičová společnost MediaTek vyrábí čipy pro obrovské množství produktůod chytrých telefonů po chytré reproduktory. Jeho nejnovější verzí je MT6825, speciální čip osazený do nových telefonů Cat a Motorola, který umožňuje obousměrnou textovou komunikaci pomocí satelitů. Spolu se zasíláním zpráv má také nouzovou SOS komunikaci, sdílení polohy, sledování polohy a předpověď počasí.

Na rozdíl od Apple pouze pro nouzové situace, Low Earth Orbit (LEO) satelitní komunikační systém na iPhone 14 a iPhone 14 ProČip MT6825 společnosti MediaTek pracuje na otevřeném standardu 3GPP NTN, který společnost pomáhá utvářet od roku 2018, a připojuje se k satelitům Geosynchronous Equatorial Orbit (GEO). Čip automaticky kontroluje textové zprávy, odebírá velmi málo energie z telefonu, nepotřebuje telefon, který má být „namířen“ kamkoli konkrétně, a pro výrobce nejde o extrémně drahý doplněk k zařízení.

Aplikace Bullitt Satellite Messenger je ve skutečnosti družicová agnostika, a přestože v současné době využívá satelity GEO, lze také připojit k satelitům LEO a tato funkce může být zavedena v budoucnu (spolu s celou řadou více). Čip MediaTek funguje nezávisle na modemu uvnitř telefonu a lze jej dokonce přidat do zařízení bez modemu. Aplikace a čipová sada spolupracují na tom, aby byla satelitní komunikace možná a dostupná pro kohokoli. Ale proč bys to chtěl?

Více než jen nouzové použití

Tim Shepherd, hlavní ředitel marketingu aplikací a produktů Bullitt Group, je velmi nadšený z potenciálu skutečného obousměrného zasílání zpráv, když nejsou dostupné běžné mobilní sítě. Hovořil podrobně o jeho potenciálu, ale začal tím, že hovořil o omezeních pokrytí normální celulární sítí:

„Pokud se podíváme na příběh o [konektivitě] v celé Evropě, je pokryto 85 % [pevniny], což je dost vysoko,“ řekl. „Ale na mnoha jiných trzích je to blíže k 80 % nebo 75 %, a pak jdete do USA, kde je pokryto 68 % až 70 % pevniny. Kanada je jen 30 % a Austrálie také asi 30 %. Takže můžete vidět, že návrh existuje zde v Evropě, ale také jak se vydáte dále do Ameriky, Austrálie a podobných míst, návrh pouze roste, pokud jde o jeho potenciál.“

V tomto kontextu je užitečnost satelitní komunikace v případě nouze zřejmá, ale to, co umí MT6825 a aplikace Bullitt Satellite Messenger, jde mnohem dál. Shepherd pokračoval:

„Jde o to vyplnit tyto mezery. Jde o zajištění zabezpečení, když nejsou k dispozici mobilní sítě a Wi-Fi, aby bylo možné odesílat zprávy, kdykoli jsou důležité. Jde o to poskytnout klid nejen samotným uživatelům, pokud jde o jejich schopnost zůstat ve spojení s přáteli a rodinou, ale také informovat o změnách plány, ujistit lidi, že jste v pořádku, že pokračujete ve své práci nebo postupujete během dne v činnostech podle plánu, nebo upozornit, když potřebuji to. Je to také o klidu pro ty, kteří zprávu přijímají. Ať už se jedná o milovanou osobu, přítele nebo člena rodiny nebo spolupracovníka, který na vás spoléhá, ​​že odvedete kus práce. Velkou motivací zde bude určitě klid."

Jak funguje satelitní SMS?

Jedná se o obousměrný satelitní komunikační systém, ale zprávy se neodesílají ani nedoručují do vaší normální schránky SMS. Místo toho vše funguje prostřednictvím aplikace Bullitt Satellite Messenger, která bude dostupná pro telefony s Androidem nebo iOS, ať už má zařízení satelitní konektivitu, nebo ne. Shepherd vysvětlil cestu zprávy z aplikace:

„Pokaždé, když služba odešle zprávu, zjistí, zda je pokrytí Wi-Fi nebo mobilní sítí. Pokud ne, pak se připojí k satelitu a efektivně tato zpráva letí 22 000 mil nad Zemí a zpět dolů do naší cloudové infrastruktury. V tu chvíli se rozhodujeme z pohledu směrování: je to návrat přes satelit k jinému uživateli připojeno k satelitu, nebo pravděpodobněji bude doručeno do [síťově připojeného] zařízení iOS nebo Android.“

Pokud příjemce nemá aplikaci Bullitt Satellite Messenger, obdrží běžnou SMS zprávu, která jej informuje a vyzve ke stažení aplikace. Je to bezplatný účet a podle Shepherda je potřeba platba nebo plán předplatného pouze tehdy, když se připojíte k satelitnímu pokrytí. Jinými slovy, pokud jste bezpečně doma na Wi-Fi nebo mobilní síti, zprávy budou zdarma posílat zpět prostřednictvím aplikace.

Jediným skutečným technickým omezením je pevný limit 140 znaků pro zprávy. Pro nouzovou komunikaci spolupracuje Bullitt se společností FocusPoint International a aplikace vás v případě potřeby připojí k jednomu z jejích center odezvy. Ihned po otevření nouzové funkce SOS je vaše poloha sdílena a jsou položeny základní otázky týkající se třídění. Nouzové situace může FocusPoint International eskalovat a zprávy lze také posílat vašim nouzovým kontaktům.

Flexibilita a relativně nízké náklady – služba začíná na 5 USD měsíčně – znamená satelitní komunikaci prostřednictvím sítě Aplikace Bullitt Satellite Messenger nebude relevantní pouze pro lidi, kteří jsou zcela „mimo síť“ v tradičním slova smyslu. Shepherd předpokládá, že jej budou používat lidé ve venkovských oblastech s nerovnoměrným pokrytím mobilními sítěmi, pracovníci v odlehlých oblastech a fandové v divočině na víkend.

Chce se Bullitt stát dopravcem?

Zatímco společnost Bullitt vyvinula aplikace a software již dříve, jako je například systém tepelného zobrazování Flir, aplikace Bullitt Satellite Messenger je první na této úrovni. Je to pro firmu začátek něčeho úplně jiného?

"Naší ambicí není stát se dalším WhatsApp," smál se Shepherd. Jak však pokračoval v rozhovoru, bylo jasné, že Bullitt nechce omezit aplikaci pouze na předinstalaci na telefonech, které sama vytvořila, a že jakékoli srovnání s WhatsApp nemusí být myšlenkové. dost velký.

„Mohli byste za námi přijít a říct, hej, podívej, použili jsme čipovou sadu MediaTek MT6825 a rádi bychom licencovali váš end-to-end řešení [to znamená aplikaci a související účet a backendovou technologii] a mohli bychom je licencovat dalším zákazníkům snadno. Naší ambicí je umožnit, podporovat a urychlit satelitní komunikaci a rychle ji uvést na trh.“

Licencování je jen začátek a Bullittovy plány činí budoucnost satelitní komunikace na našich telefonech mnohem vzrušující. Bullitt není spokojen s obousměrnými SMS a nouzovými funkcemi SOS prostřednictvím satelitní komunikace a dívá se dopředu na vývoj a zavádění dalších funkcí, jak Shepherd odhalil:

„Máme plán, jak se dostaneme k věcem, jako je hlas, jak se dostaneme k multimediálním zprávám a nakonec, jak se dostaneme k rádiu 5G a skutečným datovým službám přes satelit. To je za dva nebo tři roky, ale postavili jsme to s ohledem na to, jak dále vylepšovat, zlepšovat, a vyvinout technologii, abychom se dostali tam, kde chceme být, což je úplný a bohatý soubor dat služby.”

Stane se satelitní komunikace všudypřítomná?

Satelitní komunikace je současným trendem a Bullitt i MediaTek investovali značný čas, úsilí, a peníze na vývoj ve službu, která může být potenciálně relevantní pro překvapivě velké množství lidé. Navíc lze bezpečně předpokládat, že jakákoli funkce, která se objeví na zařízení Apple, bude ostatními výrobci telefonů považována za žádoucí. Znamená to, že se satelitní komunikace stane stejně všudypřítomnou jako funkce jako Bluetooth?

Zeptali jsme se viceprezidenta marketingu společnosti MediaTek Finbarra Moynihana, zda společnost očekává satelitní komunikace prostřednictvím jeho čipu MT6825 nebo budoucích variant, aby se staly funkcí, kterou vidíme na většině telefony?

"Náš názor je, že je to dnes stále poněkud specializovaná aplikace," řekl Digital Trends. „Myslím, že pro příští možná dva roky, jako je rok 2023 nebo 2024, možná dokonce až do roku 2025, to bude stále relativně málo. Nebudu se pouštět do každého telefonu, ale specializovanější telefony v určitých segmentech jej budou pravděpodobně i nadále přidávat.“

Moynihan však odráží Shepherdův pohled na budoucnost technologie a vidí, že se to mění, když se vyvíjí a když jsou přidány další funkce:

"[Když] Technologie NR NTN je v určitém okamžiku integrována do 5G modemů, [satelitní komunikace] bude integrovanější součástí. Přirozeně to bude pravděpodobně začínat na vysoké úrovni a časem to bude stékat dolů. Ale v určitém okamžiku si myslím, že většina telefonů bude moci tuto schopnost přidat s omezenými dodatečnými náklady. Pak je tu model služeb, který jde navrch, což může znamenat, že v příštích několika letech, stává se funkcí, která je dostupná na většině telefonů, a někdo si může službu aktivovat, pokud ji chce. Stále si myslíme, že to bude trvat několik let se satelitními konstelacemi, které je třeba postavit, a se standardizací, kterou je třeba provést. Cítíme, že náš přístup v okamžiku externího čipu, který vám umožňuje jej přidat, je pravděpodobně nejlogičtější.“

Rychlý a připravený na budoucnost

Před koncem minulého roku mnoho lidí vidělo satelitní komunikaci pouze ve filmech. Ale během pouhých několika měsíců dorazila do iPhone 14 jako nouzová služba, představil Qualcomm Satelit Snapdragon (což je také obousměrný satelitní komunikační systém) a jeho Modem Snapdragon X75a nyní mají Bullitt a MediaTek kompletní systém obousměrného zasílání zpráv, dvojice chytrých telefonů, a dongle, aby jej mohl používat kdokoli s aplikací.

I když se nyní zdá, že přijetí do hlavního proudu je nepravděpodobné, vzhledem k rychlosti, s jakou již byly zaváděny další funkce a užitečnost, nemusí být dávno předtím, než bude satelitní komunikace na našich telefonech tak běžná jako jakákoli jiná technologie připojení, jako je NFC, Wi-Fi a Bluetooth – a ještě užitečnější než SMS.

Doporučení redakce

• Nejlepší technologie společnosti Digital Trends na MWC 2023 Awards
• Tento skvělý gadget přidává nouzové satelitní zprávy do jakéhokoli smartphonu