Šéf BMW M mluví o technice, motoristickém sportu, manuálních převodovkách

BMW využilo autosalonu v Detroitu 2017 k představení svého nového sedanu řady 5, včetně vůbec prvního M550i xDrive výkonný model, který překlenuje propast mezi standardní řadou 5 a legendární M5.

Je to poslední fáze evoluce BMW M, výkonové divize automobilky. M začal vyrábět omezený počet výkonných vozů, ale jeho postupy se změnily, jak se řada BMW rozrostla a diverzifikovala a nové technologie změnily design vozu.

Digital Trends hovořil s Frankem van Meelem, prezidentem BMW M, v Detroitu, aby diskutoval o M550i a o tom, jak se M snaží zůstat věrný své hlavní filozofii v měnícím se automobilovém prostředí.

Digitální trendy: BMW zde v Detroitu debutuje M550i xDrive 2018, první verzi M Performance řady 5. Jaký byl účel přidání tohoto modelu a můžeme v budoucnu očekávat další modely M Performance?

Frank van Meel: Je zřejmé, že v minulosti byla propast mezi sériově vyráběnými vozy a čistě M vozidly poměrně velká a byla zde obrovská požadavek zákazníků na zlepšenou dynamiku vozidla, ale zároveň s velmi dobrou rovnováhou směrem k nekompromisnímu každodennímu používání použitelnost. Lidé tedy hledali něco víc mezi, řekněme, špičkový model, s injektovanou M DNA, ale ve skutečnosti s jiným vyvážením. Ne čistě M motorsport balance, ale spíše směrem k každodenní použitelnosti.

V budoucnu bude samozřejmě také více modelů M Performance a také se značkou M, jak jste viděli speciální modely, viděli jste soutěžní modely s M3, M4, viděli jste M4 GTS a také M2 jako zcela nový segment. Takže tam také expandujeme, naše klasické M podnikání, samozřejmě ne tak silné jako M Performance, protože s M se držíme našich klasických hodnot, filozofie M. Je to všechno o závodění, je to všechno o přesnosti, dynamice, agilitě, takže z každého vozidla nemůžete udělat čisté M.

BMW M tradičně nedělalo M verzi každého sériového modelu BMW. Říkáte, že to bude pokračovat?

To bude pokračovat. Neděláme M proto, abychom udělali M z každé produktové řady.

Na spodním konci řady začíná BMW přijímat platformy s pohonem předních kol. Byla by to oblast, do které byste expandovali, nebo by to bylo i nadále zakázané?

Pokud se podíváme na produktové řady, máme třístupňový přístup. Samozřejmě se vždy podíváme na balíčky M Sport, pak by dalším krokem bylo podívat se na modely M Performance a posledním krokem by samozřejmě bylo podívat se na čisté M [modely]. Myslím, že u aut s předním náhonem čisté M nepřipadá v úvahu.

Pravděpodobně jeden nový model M, který přichází, by byl nový M5. Kdy se toho dočkáme a můžete k tomu něco říct právě teď?

Ještě ne, bohužel.

M550i jste mohli uvést na trh se začátkem nové řady 5. Jak úzce spolupracujete se zbytkem BMW při vývoji nových modelů M?

Samozřejmě musíme velmi, velmi úzce spolupracovat. Pokud jste v raných fázích vývoje, existují nějaké, řekněme, časové rámce, kdy závody vyrábějí předprodukční vozy, a my musíme být zahrnuti do těchto předprodukčních slotů pro auta. Také jsme museli úzce spolupracovat s [BMW] AG, abychom zpřístupnili modely M Performance na SOP [zahájení výroby].

Automobily se za posledních několik let staly mnohem složitějšími. Zvětšily se a přidaly více pohodlí a technologických funkcí. Zdá se vám, že je složitější vytvořit modely M založené na těchto novějších autech?

Ne, ve skutečnosti je to pro nás šťastná náhoda, že je to všechno dostupné. Nabízíme všechny asistenční systémy pro řidiče, které jsou dostupné v řadě 5 v M550i. Není potřeba vytvářet specifický asistenční systém pro řidiče, protože udržování v jízdním pruhu [asistence] je udržování v jízdním pruhu. Pro nás je tedy velmi dobré mít tyto základní technologie dostupné i pro M.

Takže si myslíte, že je dobré ponechat všechny tyto extra funkce na autě zaměřeném na výkon?

Pro řadu 5 a řadu 7 určitě, protože to jsou segmenty, kde zákazníci očekávají a chtějí mít tyto [funkce] také ve svých vozech M, takže to nelze obejít. Kromě toho pracujeme – pro čistě vozidla M – také na funkcích zaměřených na trať, jako je např Aplikace M Laptimer, aplikaci pro řidiče M a aplikaci GoPro, kterou jsme představili s M2 minulý rok.

Uvidíme v budoucnu více propojených funkcí, jako jsou ty?

Tyto funkce uvidíme na více vozech M, protože jsou nově představeny právě teď a my samozřejmě ano vždy pracujeme na specifických prvcích závodních technologií, které by si mohly najít cestu i do sériové výroby.

Když už mluvíme o závodění, jak důležitý je motoristický sport pro to, co děláte?

Je to naše dědictví, je to místo, odkud jsme přišli, kde jsme začali. Pro nás je to nezbytný předpoklad číslo jedna.

Jak převádíte motoristické sportovní aktivity nebo zážitky z motoristického sportu do sériových vozů?

Zaprvé si myslím, že je to stejná filozofie, protože motoristický sport je o „přesnosti, dynamice, hbitosti“ a to je stejné s M. Takže pokud to převedete na dynamiku vozidla, takže pokud chcete někam řídit, chcete být velmi přesní, chcete mít velmi dobrou zpětnou vazbu. Takže vše, co vám závodní jezdec řekne, že chce vystoupit ze závodního auta, je totéž, co my chceme z vozidla M.

Samozřejmostí je také hodně spolupráce se závodními týmy. Jako například u M6 GT3. Používá samozřejmě základní klec M6, ale také používá základní motor, i když musel snížit [] výkon motor M6, protože byl příliš silný na vyvážení výkonu [pravidla určená k zajištění konkurenceschopnosti] závodění.

V M6 jdeme až na 600 koní. Kvůli vyváženosti výkonu to bylo z konkurenčních důvodů příliš silné. Takže [byl] stlačen na asi 540 koní, ale je to motor M6, který je v autě. Což je také dobré pro závodní týmy, které auta kupují, protože náklady na údržbu jsou velmi nízké a motor je také velmi spolehlivý.

Myslíte si, že BMW M bude i nadále nabízet vozy s manuální převodovkou? Jak dlouho si myslíte, že tato možnost zůstane?

Na manuální převodovky se lze dívat dvěma způsoby. Jedním z nich je technické hledisko, které říká, že to ve skutečnosti nedává smysl. I když je lehčí, je pomalejší a automatizované převodovky mají lepší spotřebu paliva.

Takže z technického hlediska to nedává skutečný smysl. Na druhou stranu je tu tato emocionální věc. Stále máme relevantní množství lidí, kteří chtějí řídit manuál, zejména na M2, M3, M4, zejména v USA, ale také po celém světě. Na M2 máme celosvětový odběr manuálních převodovek asi 20 procent, což je hodně. Dokud bude poptávka, budeme se držet manuálních převodovek.

Vidíme silné posuny v poptávce po manuálních převodovkách. U modelů M3 a M4 klesal z generace na generaci až tam, kde je nyní, mezi 15 a 20 procenty. Kdysi to bylo přes 50. Takže to klesá, ale teď je to stabilní. V M5 a M6 to kleslo téměř na nulu, takže jsme museli vyndat manuál, protože nebyl vůbec žádný požadavek. Ale odpověď zní, že dokud bude po manuálních převodovkách silná poptávka, budeme se snažit je mít v našich autech k dispozici.

A co plug-in hybridní a plně elektrické pohonné jednotky? Vidíte to jako možnosti do budoucna?

Nakonec budou všechna auta elektrická, včetně vozidel M. Otázkou pouze je, kdy se tak stane. Když dnes krátce nahlédnete do elektromobility, uvidíte, že k tomu musíte do auta dát hodně váhy. Baterie je velmi těžká, e-motory, řídicí jednotky a tak dále.

Takže z pohledu motoristického sportu, kde je klíčová absolutní hmotnost a výkon v poměru k hmotnosti, je stále velmi obtížné toho dosáhnout právě teď. Vidíme ale, že se pokroky dělají Project i (divize elektromobilů BMW) ohledně technologie buněk, výkonu, hmotnosti. Takže jsme v úzkém kontaktu a čas ukáže.

Jakmile je možné vyrobit skutečné M podle filozofie M – a nejde o technologii, ale o více o filozofii – aby to bylo možné s elektrifikovanými pohony, to je samozřejmě možnost M.