Vzrušující budoucnost satelitního připojení iPhone 14

Jedna z nejpřevratnějších novinek letošního roku iPhone 14 lineup je něco, co doufejme nikdy nebudete muset použít: možnost přivolat pomoc v odlehlých oblastech připojením k satelitům namísto spoléhání se na tradiční mobilní sítě.

I když nový Nouzové SOS přes satelit Tato funkce bude zapnuta až koncem tohoto roku, pravděpodobně to bude pouze první krok v plánech Applu na ještě propojenější svět.

Společnosti zabývající se bezdrátovými technologiemi, jako jsou Qualcomm a Ericsson, pracují na způsobech poskytování 5G připojení přes satelit na chvíli, a T-Mobile se spojil se SpaceX, aby nakonec ukončili buněčné mrtvé zóny. Přesto se zdá, že Apple je všechny porazil – a možná má na mysli ještě zajímavější nápady. Hluboké kapsy společnosti Apple a přísná kontrola, kterou vykonává nad hardwarem a softwarem, mu umožňují vytvářet kompletní řešení, jako je toto, rychleji než jeho konkurenti. Pomáhá také, že výrobce iPhone je ochoten začít v malém.

Pro příručku společnosti Apple je typické představovat nové funkce malými a praktickými způsoby a stavět na nich. The originální iPhone neudělalo zdaleka tolik jako jeho konkurenti, ale pár věcí zvládlo velmi dobře. Podobně i letošní Apple Watch Series 8 přidává teplotní senzor s relativně úzkým a specifickým účelem sledování menstruačních cyklů žen, ale je to tak není těžké si představit, že budoucí aktualizace WatchOS a modely Apple Watch nakonec najdou jiné způsoby využití tohoto senzoru.

Apple pravděpodobně sleduje stejnou strategii s novým Nouzové SOS přes satelit funkce, ponoření prsty do vod satelitní konektivity s velmi užitečnou funkcí, která příliš nezatěžuje zdroje společnosti ani nenastavuje nerealisticky vysoké zákazníky očekávání.

Apple spustil svou vlastní satelitní konstelaci

Snad nejvýznamnějším náznakem toho, že Apple to se satelitním připojením myslí vážně, je to, kolik investoval do poskytování toho, co v současnosti představuje nouzovou funkci SOS.

Když Apple odhalil iPhone 14 sestava na začátku tohoto měsíce neříkala mnoho o tom, jaké satelity bude nouzová funkce SOS používat. Mnozí předpokládali, že si Apple pronajímá prostor na existující konstelaci na nízké oběžné dráze (LEO), jako je známá síť Iridium.

Ukazuje se však, že Apple efektivně spouští svou vlastní satelitní konstelaci, která tuto funkci pohání – a utrácí za to neuvěřitelných 450 milionů dolarů.

Řekl to mluvčí Applu Reuters že si vybral Globalstar jako svého partnera pro nasazení satelitní infrastruktury, přičemž Apple pokrývá 95 % z nich náklady na stavbu a vypuštění nových satelitů nezbytných pro podporu satelitní konektivity na iPhone 14.

Není to ani něco, co Apple dělá z rozmaru. Vytvářely se roky. V roce 2017 Apple najal dva satelitní inženýry z mateřské společnosti Google Alphabet a koncem roku 2019 Bloomberg's Mark Gurman odhalil, že Apple zvýšil najímání konstruktérů pro letectví, družice a antény s cílem rozmístit své první satelity do pěti let.

Nikdo si v té době nebyl úplně jistý, co Apple chystá. Někteří spekulovali, že Apple vypustí vlastní satelitní konstelaci. Jiní se domnívali, že společnost by zvolila konzervativnější přístup k navázání na existující satelitní sítě nebo možná partnerství s velkým výrobcem satelitů, jako je Northrop Grumman, Lockheed Martin nebo Boeing, aby spojil své komunikační systémy na stávající satelity.

Vzhledem k tomu, jak moc Apple rád kontroluje všechny aspekty jakéhokoli řešení, které vyvíjí, není překvapivé, že se společnost rozhodla nasadit své vlastní satelity. Zdá se však nepravděpodobné, že Apple utrácí tento druh peněz pouze za napájení nouzové funkce SOS, která je sice cenná, ale doufejme, že se bude používat jen zřídka.

Nicméně, Nouzové SOS přes satelit je pro Apple ideální způsob, jak zavést a otestovat svou satelitní síť, aniž by na ni kladl příliš velké nároky. Apple také přidal satelitní hlášení polohy Najít moji síť, což umožňuje majitelům iPhonu 14 vyzkoušet tuto funkci, i když nejsou zrovna v tísni.

Budoucnost satelitního připojení iPhone

Je vysoce pravděpodobné, že Apple má mnohem větší plány pro svou satelitní konstelaci a že toto je pouze první fáze.

Zatímco Apple obvykle neopakuje a netestuje nové věci na veřejnosti, získat skutečné zkušenosti se satelitní komunikací iPhone v laboratoři je docela obtížné. Apple tedy podniká malé kroky s menšími funkcemi, které mu umožní některé studovat a pomalu překonávat o výzvách, které jsou součástí satelitní komunikace – a o výzvy není nouze překonat.

Moderní sci-fi filmy vedly lidi k přesvědčení, že satelitní komunikace by měla být rychlá a snadná, ale nic nemůže být dále od pravdy. Jak vysvětlil Kaiann Drance z Applu během představení iPhone 14„Připojení k satelitu představuje zcela nový soubor výzev“ pro iPhone.

Komunikační satelity jsou stovky mil nad zemí a pohybují se tisíce mil za hodinu. I když nemáme žádné specifikace satelitů Apple/Globalstar, souhvězdí Iridium obsahuje 66 satelitů obíhajících ve výšce 485 mil nad Zemí rychlostí 17 000 mil za hodinu.

Abychom to uvedli do perspektivy, mobilní služba běží na vzdálenosti menší než 10 mil od nejbližší věže.

Vzhledem k příslušným vzdálenostem a rychlostem je „šířka pásma tak omezená, že i odeslání textové zprávy je technickou výzvou,“ dodal Drance. "Obvykle jediným způsobem, jak se napojit na takovou síť, je drahé zařízení, které používá objemnou externí anténu."

Protože neexistoval způsob, jak by Apple dal na iPhone 14 masivní anténu, umístil své nejlepší inženýry pracovat na vytváření vlastních komponent a specifického softwaru, který uživatelům pomůže zamknout se na satelit signál. To vyžaduje přímou viditelnost na satelit, který pouhým okem nevidí, takže softwarové rozhraní iPhone musí uživatele vést při zvednutí zařízení a nasměrování správným směrem.

Jak se věci dnes mají, iPhone 14 není připraven zvládnout textové, datové a hlasové služby v plném rozsahu přes satelit. Omezení šířky pásma znamenají, že odeslání jedné krátké textové zprávy může i za ideálních podmínek trvat 15 sekund a v některých případech to může být až dvě nebo tři minuty. To dokonce zohledňuje speciální kompresní algoritmy, které Apple navrhl, aby zmenšily textové zprávy na třetinu jejich normální velikosti.

Použití satelitů pro krátké nouzové zprávy také zmírňuje obavy o šířku pásma. Apple může nasadit méně satelitů a nemusí se starat o jejich přetížení. Apple by letos mohl prodat až 100 milionů iPhonů, ale relativně málo z nich se o to dokonce pokusí oslovit jeden ze satelitů Applu, a když tak učiní, budou si vyměňovat jen ty nejmenší kousky data.

Apple musí počítat i s výdrží baterie. Pokud si myslíte, že používat 5G mobilní data rychle vybíjejí vaši baterii, představte si, kolik energie je potřeba k dosažení satelitu, který je na oběžné dráze stovky kilometrů. Není však těžké si představit, že plná satelitní konektivita je to, o co Apple nakonec usiluje.

Nedávná analýza od Opensignal nastiňuje realitu globálního celulárního pokrytí a poznamenává, že není zdaleka všudypřítomné, a to ani v oblastech USA, které jsou jinak známé dobrou celulární dostupností.

Například uživatelé chytrých telefonů v USA jsou bez signálu v průměru pouze 1,09 % času. Tato procenta se však výrazně zvyšují v určitých oblastech, jako je Aljaška (4,25 %), Wyoming (3,98 %), Vermont (3,86 %), Montana (3,48 %), Západní Virginie (3,44 %), Idaho (2,47 %), Colorado (2,08 %) a Oregon (2.05%).

To nebude tak velké překvapení, protože tyto státy mají rozsáhlé pásy malebné, ale řídce osídlené divočiny. Bezdrátoví operátoři chtějí zákazníkům poskytovat nejlepší možné pokrytí, ale dosažitelnost některých lokalit je velmi nákladná. Vždy budou existovat mezery v mobilním pokrytí, a to je místo, kde přichází na řadu satelitní připojení.

Tradiční satelity a 5G sítě

Existují dva různé přístupy, které se používají ve snaze rozšířit mobilní pokrytí pomocí satelitů. SpaceX Elona Muska a jeho konstelace Starlink se snaží jít hladší cestou rozšíření střední pásmo 5G frekvencí do vesmíru. to je co partnerství s T-Mobile je všechno o. Výhodou je, že by to umožnilo standardním smartphonům 5G zvládnout základní funkce zasílání zpráv bez jakéhokoli speciálního hardwaru, včetně iPhone 14 a dokonce i starších modelů. Věci však komplikuje i tím, že jej váže na konkrétní nosiče a případně zasahuje do frekvencí používaných jinými.

Například T-Mobile má licenci na 2,5 GHz spektrum, které bude Starlink používat k poskytování služeb v USA, ale co se stane, když zákazník T-Mobile přejde mezinárodně? SpaceX se dostane do podobných problémů, když se bude snažit rozšířit tuto službu na další dopravce a regiony.

Druhým přístupem je použití tradičnějších satelitních frekvencí, a to je to, co Apple udělal s iPhone 14 a satelitní konstelací, kterou nasadil ve spolupráci s Globalstar. Zprávy z loňského roku naznačovaly, že Apple plánoval přijmout satelitní připojení 5G pomocí pásma 53, ale to je pozemní frekvence, kterou používá Globalstar pro soukromé 5G sítě; nemá to nic společného se satelitní komunikací. Místo toho Apple používá stejné frekvence v pásmu L a S jako většina ostatních satelitních komunikačních služeb.

Výhodou toho je, že se Apple nemusí starat o problémy s licencováním spektra nebo rušením operátora. Protože jsou vyhrazena pro satelity, tato pásma se nedotýkají normálních celulárních frekvencí. Apple může zavést své satelitní služby globálně podle svých vlastních podmínek.

Další kroky pro satelitní připojení iPhone 14

Jedním z nejlogičtějších dalších kroků pro satelitní připojení na iPhone 14 je jeho použití pro odesílání běžných textových zpráv. Dobrou zprávou je, že iPhone 14 již disponuje hardwarem nezbytným k tomu, aby dokázal vytáhnout alespoň základní textové zprávy přes satelit; Apple to potřebuje pouze odemknout na softwarové úrovni.

To však dnes není možné a neexistuje žádná záruka, že se to někdy stane. iPhone 14 může být schopen posílat standardní textové zprávy, ale za současného stavu technologie to není praktické pro každodenní konverzace.

Za prvé, odesílání a přijímání textů může být ledově pomalé ve srovnání s tradičními celulárními sítěmi. Výměna několika zpráv může trvat dvě až tři minuty. Navíc se musíte nejprve zaměřit na satelit.

Přesto by to byl pěkný způsob, jak poslat rychlou aktualizaci svým blízkým, když jste v divočině. Apple vám to již plánuje umožnit pomocí satelitního připojení sdílet svou polohu ve své síti Najít, takže přidání možnosti odeslat krátkou zprávu by nebylo příliš náročné.

I kdyby Apple nakonec tuto schopnost přidal, mohlo by to přijít draho. Společnost již naznačila, že by mohla případně začít účtovat nouzové SOS přes satelit; Uživatelé iPhone 14 jej dostanou zdarma na dva roky, ale nikdo neví, co se stane poté.

Náklady na zvýšení funkcí satelitu

Pro srovnání, Garmin inReach, jedna z nejpopulárnějších služeb satelitní komunikace, účtuje 15 USD měsíčně za základní předplatné, které zahrnuje 10 textových zpráv o 160 znacích; poté je zákazníkům účtováno 0,50 USD za každou další textovou zprávu. Nejdražší plán „Expedice“ společnosti Garmin nabízí neomezené texty, ale to vás vyjde na 65 $ měsíčně.

S ohromujícími náklady na nasazení satelitů budou investoři Applu očekávat, že společnost nakonec začne vydělávat peníze na těchto pokročilých komunikačních funkcích. I když se zdá, že rozšířené satelitní schopnosti jsou nevyhnutelné, Apple je přemění na další ze svých předplatitelských služeb s připojenou měsíční cenovkou. Garmin také poskytuje informace o počasí, které by pro Apple bylo snadné začlenit do plánu satelitního předplatného, ​​zejména s ohledem na jeho 2020 akvizice Dark Sky.

Účtování předplatného za rozšířenou satelitní službu není špatný nápad, když o tom přemýšlíte. Apple bude muset nějak kompenzovat své náklady na nasazení satelitu a je to pro společnost mnohem spravedlivější udělat to tak, že budete účtovat lidem, kteří to skutečně budou používat, než aby to bylo zahrnuto do ceny iPhone.

To je jenom začátek

Naprostá většina majitelů iPhonů se pravděpodobně nikdy nevzdálí dostatečně daleko od mobilního pokrytí, aby potřebovali satelitní komunikaci, ale mnozí, kteří tak činí, by byli ochotni za službu zaplatit. Mluvil jsem s majiteli zařízení Garmin, kteří jsou již nadšeni myšlenkou nosit na svých dobrodružstvích v divočině o jedno zařízení méně a rádi by Apple zaplatili stejný poplatek za předplatné.

iPhone 14 a satelitní síť Apple na to možná ještě nejsou připraveny, ale je jisté, že na tom Apple pracuje.

Doporučení redakce

• iPhone se právě prodal v aukci za šílenou částku
• Pokusil jsem se nahradit GoPro tímto novým telefonem a jeho chytrým fotoaparátem
• Tento malý gadget vám poskytuje nejlepší funkci iPhone 14 za 149 $
• iPhone 15: předpovědi data vydání a cen, úniky informací, fámy a další
• Máte iPhone, iPad nebo Apple Watch? Musíte jej aktualizovat hned teď