Cirgon Encore Digital Media Server Recenze

souhrn

Osobní počítače jsou ve srovnání se zařízeními typu plug-and-play, jako je např DVD přehrávač nebo TiVo. Cirgon's Encore Digital Media Server je nejnovějším pokusem o zkrocení zvířete a jeho redukci na produkt spotřební elektroniky. Encore má více než jen několik funkcí, ale náročnější uživatelé budou zklamáni několika konstrukčními kompromisy.

Na rozdíl od většiny PC který by se chtěl usadit ve vašem obývacím pokoji –Dell XPS One nebo TouchSmart od HP, například – tento se nespoléhá na žádnou formu operačního systému Windows společnosti Microsoft. Cirgon místo toho navrhl zcela vlastní grafické uživatelské rozhraní a položil jej na operační systém Linux. A díky tomu, že se Cirgon vyhnul přebytečnému zavazadlu, které je součástí systému Windows, dokázal vybudovat

Nižší spotřeba energie znamená menší produkci tepla, což zase snižuje potřebu hlučných ventilátorů. HP TouchSmart IQ506 PC je poměrně tichý počítač s nízkou spotřebou, ale když jsme jej zapojili do a Měřič výkonu Kill-a-Watt TouchSmart zaznamenal spotřebu elektřiny 85 wattů při nečinnosti a 95 wattů při ripování disku CD (úloha, která klepne na CPU, pevný disk a optickou jednotku). Porovnejte to s Encore, které při nečinnosti spotřebovalo pouhých 30 wattů a při nečinnosti asi 48 wattů ripování CD.

Hladká sada funkcí

Navzdory své nízké spotřebě energie se Encore může pochlubit některými funkcemi, které jsme u běžného uživatele nikdy neviděli PC. Byla by ale velká chyba koupit si tento stroj místo PC. Když připojíte a digitální fotoaparát, zařízení například automaticky stáhne obrázky a poté se zeptá, zda chcete vytvořit záložní DVD se všemi stejnými fotografiemi. Brilantní! Ale jakmile jsou tyto fotografie na serveru, zjistíte, že vše, co můžete udělat, je oříznout je a uspořádat je do alb. Neexistuje žádný editor fotografií a žádný způsob, jak jej přidat.

Pozitivní je, že můžete připojit USB mikrofon a přidat komentář k jakékoli fotografii a můžete snadno vytvářet prezentace – s našimi bez hudby – a vypálit je na DVD. Ještě chladnější je, že hlasitost hudby se automaticky sníží, když se objeví namluvený snímek. Velmi cool je také adresář Photo Resize. Všechny fotografie zkopírované do této složky se automaticky zmenší na předem určenou velikost (v rozsahu od 640×480 do 1280×1024) aby je bylo možné lépe spravovat pro připojení k e-mailu nebo pro nahrání na online stránku s fotografiemi, jako je Flickr. Ale protože to není typický počítač, nemůžete jej použít k odeslání těchto e-mailů nebo nahrání těchto fotografií na Flickr. Nepomůže vám ani vyrovnat šekovou knížku, napsat další skvělý americký román, hrát hry nebo dělat sto dalších věcí, ke kterým jsou běžné počítače užitečné.

Encore Digital Media Server

Zvědavá omezení

Můžete poslouchat Internetové rozhlasové stanice, ale ze stovek, které dnes fungují, vás Cirgon kupodivu omezuje na tři: Poslední. FM, Sírius a XM Radio. Encore za vás ripuje CD a automaticky stahuje obaly alb, názvy skladeb a jména interpretů, ale poskytuje pouze dva možnosti kódování: nekomprimovaný WAV (dokonalá věrnost, ale s intenzivní spotřebou úložiště) nebo MP3 s bitovou rychlostí 320 kb/s (Poznámka: Stroj, který jsme vyhodnotili, trhal MP3 s přenosovou rychlostí 128 kb/s, ale když jsme tento příběh ověřili pomocí Cirgon, Zástupce společnosti nám řekl, že naše jednotka byla v továrně špatně nakonfigurována a že produkční servery trhají na vyšším bitu hodnotit.)

Naštěstí Encore přehraje stopy kódované pomocí FLAC (bezztrátový kodek, který poskytuje bitově dokonalou věrnost v souborech mnohem menších než soubory WAV). Naše rada pro kupující Encore by byla ripovat CDs pomocí jiného PC a přeneste je do Encore přes síť. (Cirgonův zástupce nám také řekl, že se nyní rozhodli povolit serveru ripovat do FLAC jako možnost.) Stroj také podporuje zvuk soubory ve formátu OGG a AAC, ale nelze na něm spustit iTunes a nelze jej použít k nákupu hudby z obchodu iTunes nebo jakéhokoli jiného online maloobchodník.

Encore nebude ripovat DVD (nepřekvapivé, protože by to bylo v rozporu se spotřebitelsky nepřátelským zákonem Digital Millennium Copyright Act), ale bude přehrávat filmy, které jste ripovali pomocí jiného počítače. A protože nemá TV tuner, nemůže fungovat jako DVR.

Encore Digital Media Server

Kosti na výběr

Máme však větší stížnosti na některá další designová rozhodnutí Cirgonu. Pro začátek je digitální video výstup zařízení omezen na DVI. Pokud by výrobce použil základní desku s podporou HDMI, mohli byste box připojit k vašemu TV nebo správně vybavený A/V přijímač s jediným kabelem, který přenášel jak digitální video, tak digitální Zvuk. Ještě více znepokojující je skutečnost, že Encore také nepodporuje HDCP a Cirgon připouští, že některé novější televizory nebudou přijímat digitální signál, ve kterém HDCP není přítomen.

Společnost navrhuje, aby lidé, kteří vlastní televizory, které nepodporují digitální video bez HDCP, ustoupili na analogový komponentní video výstup Encore, ale to nám připadá zcela neuspokojivé kompromis. Výrobci televizorů zaujali uvolněný přístup k prosazování HDCP, ale to se časem změní. Absence podpory HDCP mimochodem také vysvětluje, proč Encore není k dispozici s a Blu-ray mechanika, a to i jako možnost. Co získáte, je vypalovačka DVD.

Audio připojení Encore jsou mnohem robustnější. Kromě stereo analogového výstupu a osmikanálových digitálních audio výstupů (optických a koaxiálních) je Encore vybaven audio kanálem zóny 2, který dokáže přehrávat hudbu nezávisle na tom, co se děje na kanálu zóny 1 (za předpokladu, že máte zesilovač nebo vlastní napájení pro tuto druhou zónu, nebo A/V přijímač, který zvládne dva zóny). A co víc, můžete přehrávat hudbu na kanálu zóny 1 na pozadí. To znamená, že během přehrávání hudby se nezobrazují názvy skladeb a obaly alb, takže můžete současně spustit prezentaci fotografií.

Encore má vestavěnou kartu síťového rozhraní Ethernet (NIC), ale je omezena na rychlost až 100 megabitů za sekundu. Nejkonvenčnější PC v této cenové kategorii jsou vybaveny jedním nebo dokonce dvěma NIC schopnými běžet rychlostí až jeden gigabit za sekundu. Rozdíl v rychlosti nemá smysl, pokud jde o streamování zvuku nebo videa přes síť, ale přenos velkého počtu souborů po síti bude trvat mnohem déle.

Encore Digital Media Server

Závěr

Firma nám poslala předprogramovaný univerzální dálkový ovladač iconRemote, který se nám moc líbil, ale od neměli jsme možnost porovnat jej se standardním modelem, nemůžeme říci, zda se upgrade vyplatí $125. Systém nevyžaduje a klávesnice, ale bude hostit model USB – řešení, které jsme mnohem raději používali než klávesnici na obrazovce, když jsme několikrát potřebovali zadat text.

Cirgon tu něco chystá. Encore se mimořádně snadno používá, spotřebovává velmi málo energie a poskytuje vynikající kvalitu obrazu. Vykopáváme také jeho duální zvukové zóny. Absence portu HDMI a gigabitového síťového rozhraní jsou průšvihy, ale nedostatek podpory HDCP je opravdovým buzzkill.

Klady:

• Ultra nízká spotřeba energie
• Extrémně snadné použití
• Duální zvukové zóny
• Atraktivní tvarový faktor
• Podporuje FLAC

Nevýhody:

• V mnoha ohledech příliš zjednodušené
• Žádný port HDMI
• Žádná podpora HDCP
• Síťové rozhraní omezeno na 100 Mb/s

Doporučení redakce

• Co je MQA? Kontroverzní digitální audio formát je plně vysvětlen
• Průvodce digitálními trendy rychlými streamovacími službami
• Praktická recenze Samsung S95C OLED: je čas se nadchnout
• HDMI ARC nebo digitální optické: Jaký je rozdíl a který je pro vás nejlepší?
• Absolutně nejlepší technologie, kterou jsme minulý měsíc recenzovali