Kam jdou AirPods, když zemřou? Velký problém s malými sluchátky

Pokud jste byli mezi prvními osvojiteli populárního Apple AirPods když vyšly v roce 2016, je vysoce pravděpodobné, že již zvažujete nový pár.

S někteří uživatelé hlásí výdrž baterie, která se blíží jen 50 procentům inzerovaných 5 hodin po pouhých dvou letech vlastnictví, mají AirPods jeden z nejvyšších obratů ze všech moderních elektronických zařízení, které si můžete koupit. Drobné baterie v každém sluchátku – ekvivalentní přibližně 1 procentu baterie v jednom iPhone 7 – Zdá se, že se u některých uživatelů začíná zobrazovat jejich věk již po několika letech častého používání.

Mnohým technickým fanouškům to nemusí připadat jako velký problém: Průměrný člověk vymění jejich telefon každých 2,88 roku, proč by měla být bezdrátová sluchátka jiná?

Odpověď na tuto otázku je děsivější, než si myslíte. Nejen, že AirPods a mnoho jejich bezdrátových současníků je téměř nemožné opravit, ale často také neexistuje správný způsob, jak je bezpečně zlikvidovat.

Ve skutečnosti, v mnoha ohledech, ty malá bezdrátová sluchátka, která máte rádi jsou dokonalým symbolem vnímaného nedostatku odpovědnosti technologického průmyslu k životnímu prostředí, lásky k ziskům a lehkomyslného přístupu, pokud jde o elektronický odpad, který vytváří.

Nemožné opravit

AirPods a mnoho dalších sluchátka jako oni jsou určeny k jednorázovému použití v poměrně krátké době, ale nemusí.

Omezení malých lithium-iontových baterií dobře znají výrobci, inženýři a designérů, i když se v posledních několika letech staly standardem pro napájení přenosných zařízení dekády. Je to základní inženýrská matematika: Vložte do zařízení malou baterii, nechte ji nabít několik tisíckrát a bude vyžadovat výměnu.

Ale Apple a další výrobci často téměř znemožňují výměnu starých, opotřebovaných baterií, což by znamenalo okamžitě zmírní primární problém, který trápí tolik „skutečných bezdrátových sluchátek“, která se používají delší dobu. doba.

„Seznam nástrojů, které potřebujete, abyste se dostali do AirPodu, naznačuje, že tyto nástroje nejsou určeny k opravě, renovaci nebo prodeji komukoli jinému,“ říká Kevin Purdy z iFixit, web, který poskytuje návody k demontáži a opravám populárních technických gadgetů, a udělal úplné zhroucení obou generací AirPods. "Je téměř nemožné s nimi něco udělat, aniž bychom je poškodili a neučinili neužitečnými."

Je to proto, že namísto použití šroubů, svorek nebo jiných odnímatelných a vyměnitelných připevňovacích mechanismů jsou AirPods od Apple a spousta dalších jim podobných sluchátek slepena z výroby. To jim dává elegantní, nemačkavý vzhled, ale také je téměř znemožňuje rozbití a výměnu baterií uvnitř, i když všechny ostatní funkce sluchátka jsou stále v pořádku.

Ve skutečnosti je výměna baterie v páru AirPods tak obtížná, že by mohla být skutečně nebezpečná; náhodné proražení lithium-iontové baterie při pokusu o otevření sluchátek za účelem opravy může způsobit požár.

Zatímco AirPods jsou nejprodávanější pravda bezdrátová sluchátka z velké části nejsou malé bílé hokejky Applu zdaleka jedinými viníky. V jejich snaze udržet sluchátka Kompaktní a konkurenceschopné, mnoho výrobců následovalo příklad a navrhlo své skutečné bezdrátové modely s velmi malými možnostmi výměny baterie.

„Jak se věci zmenšují a výrobci jsou chamtivější, je mnohem obtížnější dát něco nového život, jakmile je předchozí majitel vyřadí,“ říká Amber Schmidt, manažerka technologické renovace na nezisková organizace Free Geek.

iFixit používá stupnici 0-10 pro hodnocení opravitelnosti produktů. Pravda s nejvyšším skóre bezdrátová sluchátka, Samsung Galaxy Buds, dostal průměrných 6/10 kvůli jejich použití klipů a poměrně běžné baterie. AirPods a Beats Powerbeats Pro (také od společnosti Apple) získalo propastných hodnocení 0/10 a 1/10. Apple sice nabízí náhradní službu pro AirPods se špatnou výdrží baterie, ale za 69 USD za sluchátko (138 $ za pár), představujeme si, že většina nakupujících se jednoduše rozhodne koupit novější model za 20 $ více.

Odůvodnění tohoto návrhu se zdá být dostatečně jednoduché: Opravy jsou špatné pro zisk.

Jedna expertka, se kterou jsme vedli rozhovor, se rychle podělila o svůj vlastní názor na toto téma: „Všechno je to prospěšné “ říká Gay Gordon-Byrne, výkonný ředitel Repair Organization, „prodají další soubor."

Není kam jít

Pokud tedy nemůžete opravit AirPods nebo jinou pravdu bezdrátová sluchátka když chcete nový pár, co můžete udělat se svým starým párem?

Pokud jde o AirPods, máte opravdu jen jednu dobrou možnost.

Jediný způsob, jak Apple doporučuje zbavit se stárnoucích AirPods, je přes jeho vnitropodniková protiúčetní služba, která poskytuje kupujícím přepravní štítek, pomocí kterého mohou být zařízení zaslána zpět do společnosti, aby byla řádně zlikvidována. Kupující nedostanou žádný kredit za vrácení sluchátek k řádné likvidaci.

AirPods jsou tak dobře slepené, že není jasné, zda je i Apple ochoten a schopen vyjmout a vyměnit baterie, aniž by sluchátka byla zcela nepoužitelná.

Oslovili jsme Apple, abychom objasnili, zda lze baterie vyměnit, nebo zda je výměna baterie za 69 USD AirPods jsou prostě zbrusu nové AirPods – stejně jako k položení několika dalších otázek týkajících se designu a recyklace společnosti Apple procesy. Společnost s námi mluvila pouze mimo záznam, ale upozornila nás na několik veřejných zdrojů, které hovořily o lithium-iontových bateriích, odkazy na její recyklační programy, a střední článek o životním cyklu AirPods. Náš kontakt se nevyjádřil k tomu, zda jsou baterie vyměnitelné.

Apple zde opět není jediným nebo dokonce největším viníkem, jen má nejoblíbenější sluchátka od docela široký rozpětí. Jiní výrobci sluchátek dokonce nenabízejí vlastní recyklaci. A co je horší, tisíce zařízení na elektronický odpad v Severní Americe nejsou připraveny řešit likvidaci opravdová bezdrátová sluchátka.

„Často se na straně recyklace elektroniky s položkami, které nelze snadno rozebrat, stane to, že budou skartovány,“ říká Amanda LaGrange, generální ředitelka společnosti Technická skládka, recyklátor elektronického odpadu se sídlem v Minnesotě. "Tyto věci nemůžete skartovat, protože v nich jsou lithium-iontové baterie, což způsobuje velmi významné nebezpečí požáru."

Ve výsledku pravda bezdrátová sluchátka často je nutné demontovat ručně, což se často nevyplatí – kvůli malému množství recyklovatelných materiálů uvnitř je to často neproveditelné.

Aby toho nebylo málo, většina odpadových společností nemá žádný plán, jak tato sluchátka správně vyřadit z provozu, aby nepředstavovala riziko požáru. Zejména Apple se nesnaží komunikovat s tisíci recyklátorů elektronického odpadu ve Spojených státech mimo z mála vyvolených, s nimiž má smlouvy, nechává společnosti jako Tech Dump ve tmě, jak správně nakládat své sluchátka.

Ve skutečnosti LaGrange říká, že společnost ani neví, která zařízení pro elektronický odpad mají smlouvy s Apple.

„Neexistuje žádné konkrétní místo, kam bych mohl zajít a říct: ‚Dobře, tyhle AirPods přišly a protože nemáme školení které bychom v ideálním případě měli, nebo nástroje a příručky, které bychom v ideálním případě měli, místo toho bychom je měli [poslat] tady.'"

Od května Apple veřejně přiznal smlouvu s Winstron GreenTech, ale odmítl jmenovat jakékoli další recyklátory, se kterými uzavřel smlouvu.

Místo toho jsou recyklátoři elektronického odpadu ponecháni svému vlastnímu zařízení a často se spoléhají na rozbití iFixit a další třetí strany, aby jim ukázali, co je uvnitř produktů, které posílají k likvidaci.

„Proto, že jen málokdo má přehled o tom, jak zajistit, aby se to dělalo správně, není to vůbec zodpovědný design,“ říká LaGrange.

Větším problémem elektronického odpadu jsou prosté dolary a centy. I když lze bezdrátová sluchátka snadno rozebrat ručně, nemusí to stát za to, kolik zaměstnancům zaplatí za jejich demontáž. Ve stejném článku, ve kterém Apple potvrdil, že Winstron GreenTech byl partnerem pro elektronický odpad, Winstron potvrdil, že porce AirPods lze recyklovat, včetně baterie, ale že hodnota toho, co se obnoví, nepokryje náklady na obnovu to. V případě AirPods alespoň Apple – ke svému kreditu – zaplatí Winstromovi rozdíl.

Rostoucí problém

Stojí za zmínku, že i když jsou skutečné bezdrátové modely na trhu již několik let, ještě musí zaplavit zařízení, jako je Tech Dump.

Jak stále roste jejich popularita - 12,5 milionu párů bezdrátová sluchátka odesláno pouze ve čtvrtém čtvrtletí roku 2018, 60 procent z nich je od Applu — LaGrange očekává, že problém s likvidací bude ještě vážnější. To je také důvod, proč tento článek svítí nejjasněji zejména na společnost sídlící v Cupertinu: Apple je zdaleka nejoblíbenějším výrobcem těchto typů sluchátkaa ponecháváme na ní určitou odpovědnost, aby šla v čele, pokud jde o pomoc při výrobě opravitelných a snadno recyklovatelných produktů.

Právo na opravu

Recyklace, zejména iPhonů, byla klíčový zdroj publicity pro Apple v posledních letech, kdy společnost utrácela značné peníze, aby zajistila, že bude mít kapacitu na řádnou likvidaci svých telefonů.

Podle odborníků, jako je Purdy, to však nestačí.

„Mohou se pochlubit svým novým recyklačním zařízením a laboratoří, které vytvořili, což je dobrá věc, stejně jako pytle s pískem jsou dobré v případě povodní,“ říká. "Nejlepší věc, kterou můžete udělat, je udržet produkt mimo tok odpadu."

Jako spotřebitelé těchto produktů je naší odpovědností požadovat více od těch, kteří je vyrábějí, a plnit naše povinnosti nejlépe zajistit, že to, co nakupujeme, neskončí v zařízení, jako je LaGrange, až po mnoha letech čára.

Nejviditelnější řešení skutečného problému s bezdrátovými sluchátky (a zastřešujícího problému s elektronickým odpadem obecně) je vyrábět produkty s relativně standardními díly, které mohou odborníci snadno opravit bez výcvik.

„Lidé si své věci neustále opravovali,“ říká Gordon-Byrne. „V celé Americe bývaly malé opravny. Prostě nemohli získat díly, nemohli získat nástroje, nemohli získat diagnostiku a skončili s podnikáním.“

Řezání odpadu

Bezdrátová sluchátka nemusí být na jedno použití: Pokud jsme je udělali snadno opravitelné, není důvod, proč by nemohly vydržet tak dlouho jako jejich kabelové protějšky, které při správné péči a údržbě vydrží desítky let.

V požadavcích, aby výrobci jako Apple a další navrhovali věrně bezdrátová sluchátka s ohledem na dlouhou životnost a opravitelnost mohou spotřebitelé pomoci omezit dlouhodobé škody na životním prostředí způsobené dlouhodobým milostným vztahem technologického průmyslu k zastaralosti. Jako pravda bezdrátový sluchátka staly populárnějšími, máme všichni povinnost držet výrobce na vyšším standardu.

A pravdivé bezdrátová sluchátka jsou jen jedním kouskem skládačky elektronického odpadu. Elektronický odpad je nejrychleji rostoucí tok odpadu na světě, podle studie Organizace spojených národů, přičemž od roku 2014 bylo řádně recyklováno pouze 20 procent elektronického odpadu.

Dlouhodobým řešením tohoto problému může být legislativní, zastánci jako Gordon-Byrne tlačí úředníky, aby sepsali zákony to by bránilo výrobcům prodávat elektroniku ve Spojených státech bez jasných plánů konce životnosti a opravitelnost. Do té doby je bohužel na nás všech, abychom se snažili činit chytřejší nákupní rozhodnutí.

Změna může začít už od nového páru sluchátek.

Pokud u dvojice pravdivých neexistuje hodnocení odtržení nebo iFixit bezdrátová sluchátka uvažujete o koupi, hledejte zjevné švy, šrouby nebo jiné nelepené segmenty pouzder sluchátek, které označují mohou se rozdělit a získat přístup k výměně baterie, nebo se obrátit přímo na výrobce, aby se o nich dozvěděl více opravitelnost.

Při výzkumu jakéhokoli nového produktu se podívejte weby jako iFixit pro skóre opravitelnosti a zvažte darování nebo předání použité – ale stále funkční – elektroniky organizacím, jako je Free Geek, které ji znovu použijí pro ty, kteří ji potřebují.

Co se týče toho stárnoucího páru AirPods? Správně je zlikvidujte prostřednictvím společnosti Apple. A při příštím nákupu zvažte nákup něčeho takového není tak zjevně na jedno použití. Prozatím je to to nejlepší, co může kdokoli z nás udělat.

Doporučení redakce

• Zapomeňte na AirPods – zde je důvod, proč používám se svým iPhonem sluchátka Samsung
• Vše oznámeno na události Apple v září 2022: iPhone 14, Watch Ultra, AirPods Pro 2
• Sluchátka Apple AirPods Max s potlačením hluku na uši stojí úžasných 549 dolarů
• Proč je nyní nejlepší čas na nákup nejnovějších AirPods a iPad
• Apple AirPods Pro vs. Powerbeats Pro: Která nabídka Prime Day je lepší?