Jak tým techniků Ragtag naboural nedostatek ventilátoru

Jak se říká, „dej člověku rybu a nakrmíš ho na jeden den; Naučte je rybařit a můžete je krmit na celý život."

Tato lekce platí zejména pro LifeMech, nezisková dobrovolnická organizace se sídlem v Portlandu v Oregonu. V reakci na smrtelný nedostatek ventilátorů způsobený pandemií koronaviru, společnost, jako mnoho dalších se rozhodlo navrhnout a postavit dostatečné množství ventilátorů, aby nahradily předpokládaný nedostatek v okolí nemocnice. Takové úsilí mohlo zachránit stovky nebo dokonce tisíce životů.

Jak se však projekt vyvíjel, měl LifeMech zjevení. Namísto výroby hrstky samotných ventilátorů, proč nevytvořit open-source, nízkonákladový design, který by mohl používat kdokoli na světě? Namísto tisíců by tento nový přístup mohl potenciálně pomoci milionům.

Tým ale musel postupovat rychle.

"Když tato epidemie COVID - a pak pandemie - začala, bylo jasné, že to bude opravdu špatné," Saurabh Gupta, jeden z hlavních organizátorů LifeMech a 20letý zkušený kardiolog v Portlandu, řekl Digital Trends. „Pokud se nám nepodaří nějak zploštit křivku, budeme ve velmi drsném provozním prostředí. V té době se v New Yorku teprve začínaly objevovat první případy. Ale už jsme věděli, co se může stát, když jsme se podívali na [co se již stalo v] Itálii. Když jsme se podívali na projekce, dokonce i jen v Oregonu, předpokládaný nedostatek 300 ventilátorů.“

Rozhodnutí Oregonského zdravotnického úřadu upozornit na nedostatek ventilátorů nebylo jen otázkou zajištění finančních prostředků na nákup dalších. Se Severní Amerikou a zbytkem světa jsou ventilátory považovány za klíčovou součást při záchraně života kritickou péči o pacienty s koronavirem, byl nedostatek ventilátorů považován za klíčový nedostatek dodávek boční. Nebylo jich dost, aby sloužily takovému množství pacientů, o kterých se očekávalo, že je budou potřebovat, takže LifeMech, jako různé další podobné operace po celém světě, se rozhodl postavit vlastní.

"Měli jsme místní komunitu dobrovolníků, která vznikla z osobních kontaktů," řekl Lakshman Krishnamurthy Digital Trends. V civilním životě je Krishnamurthy členem Intelu, který byl zaměstnán v této technologické společnosti posledních 23 let. Je jedním z mnoha lidí, kteří se zapojili do LifeMech. "Začalo to místními lékaři, kteří žádali o zapojení, a komunita se rozrostla na základě našich kontaktů s lidmi v Oregonu a [San Francisco] Bay Area."

Vytvoření open-source ventilátoru

To, co začalo jako pramínek inženýrů nabízejících svůj čas, se brzy rozrostlo v proud místních dobrovolníků skládající se z více než 180 lékařů, výzkumníků, elektrotechniků, programátorů a dalších. Mnozí z nich pracují pro velké technologické giganty a dostali povolení pracovat na projektu během běžné pracovní doby. (Koneckonců, nic z práce mi právě teď nepřipadá nějak zvlášť normální.) Jejich cílem bylo vytvořit nový, svobodně dostupný design ventilátoru s otevřeným zdrojovým kódem, který lze sestavit pomocí komponent snadno dostupných v místní dodávce řetěz. Doufali, že tak budou moci pomoci místní komunitě i mimo ni.

"Chtěli jsme, aby to byl open source v tom smyslu, že chceme přidat k množství znalostí, které ve světě existují [o těchto ventilátorových systémech]," řekl Gupta.

Tým se pustil do navrhování a brzy několikrát denně opakoval pomocí zdrojů, jako jsou 3D tiskárny, které se obvykle používají k prototypování nových produktů.

„Došlo k obrovskému množství spolupráce,“ Marcelo Anteparra-Naujock, generální ředitel brandingové agentury Caffelli a jeden ze spolupracovníků projektu LifeMech, řekl Digital Trends. „Odhadujeme, že počet pracovních hodin, které jsme investovali jen za posledních několik týdnů, je více než 4 000 při vytváření funkčního prototypu.“

Tým, který se pohyboval závratným tempem, podpořil vytvoření tří návrhů: Dva postavené výhradně dobrovolníky a druhý podporující projekt Floridské univerzity. Jeden používal hobby „Maker“ díly, jako např Raspberry Pi a Arduino, spolu s komponentou zvanou stepper, k vytvoření uzavřené smyčky řízení systému masky s vakovým ventilem se snímači průtoku a tlaku. Druhý návrh postavil dobrovolník ve své garáži za použití částí auta. Úsilí University of Florida mezitím zahrnovalo řešení, které by bylo možné postavit pomocí dílů snadno dostupných v Home Depot.

Ve všech případech bylo cílem vybudovat přizpůsobený ventilátorový systém, který je možné sestavit pomocí levných, snadno dostupných komponentů. Tým sdílí silnou víru ve využití síly multidisciplinární spolupráce k tomu, aby se svět stal a lepší místo – a zajistit, aby technologie, které mění hru, mohla využívat jakákoli komunita bez omezení. V době, kdy jsou komunity v některých ohledech od sebe odříznuté více než kdy jindy, je tato práce úžasná ukázka toho, jak mohou lidé propůjčit své dovednosti na místní úrovni k podpoře zdravotní péče iniciativy. Cestou se to proměnilo v něco víc.

Jednejte lokálně, myslete globálně

COVID-19 je globální krize – a to znamená, že důsledky práce LifeMech sahají daleko za Oregon. Když bylo týmu uprostřed vývoje řečeno, že Oregon bude mít pravděpodobně dostatek ventilátorů, aby se vyrovnal se současnou pandemií (alespoň právě teď), rozhodl se přesměrovat své úsilí jinam.

„Jakmile jsme si uvědomili, že potřeba ventilátorů v Oregonu a na západním pobřeží nebude tak okamžitá, přesunuli jsme pozornost,“ řekl Gupta. „Pomysleli jsme si: ‚No, teď máme trochu více času, takže v tom můžeme být ještě přísnější. Jaký je tedy náš trh?‘“

Tým se rozhodl, že nejdůležitější věcí, kterou může udělat, bude zdokonalit svůj upravený ventilátorový systém tak, aby tomu tak bylo by mohly být zpřístupněny všude tam, kde vznikla potřeba, zejména ve vývojových (nebo mírně rozvinutých) částech svět. Gupta poukazuje na to, že Indie – země s 1,3 miliardami lidí – má pouze 50 000 ventilátorů. To je číslo, kvůli kterému se předpokládaný schodek v Oregonu ve srovnání zdá mizerný. "Je tam odpojení," řekl. "To je to, k čemu jsme se rozhodli zaměřit."

To je to, co tým nyní buduje. Při tom spolupracuje s organizacemi jako je Health Bridges International, nevládní organizace se sídlem v Peru a Spojených státech, která pracuje na rozvoji systémů poskytování zdravotní péče pro populaci s nedostatečnými službami. Doufá, že tak pomůže hrát proaktivnější roli při podpoře nemocnic, které dosud nebyly zahlceny. Pokud ventilátory nejsou nyní potřeba, technologie tu bude, dokud budou.

„Dobrou vědu nelze uspěchat,“ řekl pro Digital Trends Wayne Centrone, výkonný ředitel Health Bridges International. „Věda je proces. Věda je založena na opakovaném zkoumání a promyšleném vývoji. Co dělá tento projekt vzrušujícím, je potenciál vybudovat model spolupráce na řešení náročných technologických deficitů v prostředích s omezenými zdroji. Tento projekt je o budování rámce pro práci v holistické metodologii zaměřené na komunitu pro vytváření větší rovnosti ve zdraví. Jako lékař a odborník v oblasti veřejného zdraví, který zasvětil svou kariéru budování mostů pro nedostatečně obsluhovaných populací a komunit po celém světě, je těžké nebýt tím opravdu nadšený projekt LifeMech.”