Therm-a-Rest chce zachránit svět, jeden pěnový šrot po druhém

Každý, kdo tráví čas v zapadákově, ví, jak je důležitý dobrý noční spánek. Spaní na zemi bez dostatečného polstrování nebo tepla je jednou z nejméně atraktivních součástí drsnosti, bez ohledu na to, zda jste na víkendovém pěším výletu nebo na delší horolezecké výpravě. Je rozdíl mezi tím, zda si můžete svůj výlet náležitě užít, nebo odpočítávat minuty, než se dostanete doma do postele.

V roce 1971 spací pytel a matrace gigant Therm-a-Rest začínali jako skupina nezaměstnaných inženýrů s jediným cílem: Změnit venkovní zážitky. V desetiletích, která následovala po jejích skromných začátcích, se značka úspěšně stala pojmem, který znají outdooroví nadšenci i majitelé domů. Ale zatímco velkou část jeho důležitosti pozorují vnější spotřebitelé, to, co se děje za zavřenými dveřmi, je stejně působivé jako kterýkoli z jeho produktů.

Abychom získali bližší představu o jeho inovativním výzkumu, vývoji a postupech udržitelnosti, my se připojil k Therm-a-Rest na exkluzivní prohlídce zákulisí ústředí hitů v Seattlu, Washington. Netrvalo dlouho, než jsme si uvědomili, že jeho závazek k pohodlí a kvalitě je něco jiného, ​​než prodej mluví. Spíše se jedná o oddané, celopodnikové úsilí zaměřené na zlepšení života příležitostných táborníků a outdoorové nadšence v backcountry.

Lepší způsob

I když jsme očekávali, že turné začne a skončí nadcházejícími inovacemi značky, vstoupíme do jejího zařízení odhalila jinou stránku značky, která se zabývá ochranou životního prostředí a snižováním jeho životního prostředí stopa. Oddanost společnosti Therm-a-Rest těmto iniciativám je působivá a skutečnost, že vyvinula, implementovala a nadále udržuje své vlastní udržitelné výrobní postupy, je přínosem pro její dlouhou životnost.

Několik zastávek během našeho turné ukázalo hmatatelné příklady tohoto étosu v akci, počínaje rodištěm Matrace Therm-a-Rest — oblast zařízení, kde stroje specificky řežou velké desky pěny na požadovanou tloušťku a obvod pro jednotlivé výrobky.

"Vyřízli jsme pěnu na vnitřní straně našich vložek a pak jsme vložky použili k výrobě našich polštářů," řekla Digital Trends manažerka pro styk s veřejností Therm-a-Rest Jennifer Curto. „Všechno, co nepoužijeme v našich polštářích, prodáváme zpět našemu distributorovi pěny k použití jako vycpávka koberců, a dokonce používáme lis na sběr zbytků. Nic není nazmar."

Použití pěnových vložek k výrobě polštářů a použití lisu na hromadění šrotu jsou oba geniální způsoby, jak zlepšit celkovou efektivitu podnikání. Díky tomu Therm-a-Rest snižuje to, co ukládá na skládky, a všechny jeho suroviny se používají k vytvoření konečného produktu – ať už je to váš NeoAir XTherm nebo kobercová výplň ve vašem domě. To je udržitelnost v akci a značka doufá, že se bude i nadále definovat.

„Děláme tento proces, který se nyní nazývá štíhlá výroba, kde skutečně děláme věci na základě objednávky, na rozdíl od získávání role látky a stříhání je všechny najednou,“ dodal Curto. „To nám umožňuje zůstat pohotovější, flexibilnější a efektivnější – udržuje naše zásoby pod kontrolou. To je skvělá věc na výrobě našich vlastních produktů. Pokud najdeme jakýkoli problém, můžeme okamžitě provést změny.“

Stahování závěsu

Udržitelnost společnosti Therm-a-Rest však přesahuje dokonce i snižování její ekologické stopy. Jedním z pilířů filozofie společnosti je prodávat produkty vyrobené zaměstnanci Therm-a-Rest, na rozdíl od čekání na zásilky ze vzdálených továren. Značka dokonce používá stejnou mentalitu, pokud jde o další části svých výrobních procesů.

„Nejenže vymýšlíme produkt, ale musíme postavit konkrétní stroje, abychom produkt vyrobili,“ dodal Curto. "To je opravdu unikátní. S výjimkou jednoho jsou to všechno naše vlastní stroje, které využíváme, protože máme problém držet krok s poptávkou.“

Tento model nezahrnuje pouze její produktovou řadu, ale přenáší se také do sektoru zaměstnanosti. Mnoho zaměstnanců značky je zaměstnáno déle než 3 roky. Co je obzvláště působivé, je skutečnost, že má velmi nízkou fluktuaci zaměstnanců, což o značce hodně vypovídá vzhledem k jeho továrnímu prostředí — Curto dokonce jednotlivě pozdravila zaměstnance během našeho průvodce, z nichž většinu znala podle jména.

Z figurín a chladných komor

Pro rok 2018 mohl Therm-a-Rest konečně odhalit svou novou řadu rychlé a lehké jsou spací pytle. Vzhledem k tomu, že teplotní hodnocení je jedním z nejdůležitějších označení pro odlišení produktů, tato nová položka činí produktovou řadu značky mnohem komplexnější. Ačkoli většina společností posílá vybavení na Kansas State University pro testování za studena, Therm-a-Rest šel o krok dále tím, že vybudoval vlastní chladicí komoru speciálně pro testování svých spacích pytlů. Značka také požádala o pomoc figurínu 200 000 dolarů jménem Hugh.

Hugh, postavený společností Thermetrics – stejnou společností za figurínou KSU – má čtyři senzorové panely, které umožňují Therm-a-Rest sledovat relativní tělesnou teplotu. Po nastavení jeho vnitřní teploty na 92 ​​stupňů pak společnost nastaví komoru na 38 stupňů a zapíchne Hugha do spacáku. Podobně jako skutečné lidské tělo může reagovat i Hughova energetická hladina kolísá podle toho, jak je mu horko nebo zima.

"Během testu měříme, kolik energie potřebuje Hugh k udržení teploty na 92 ​​stupních v 38stupňové místnosti," řekl nám Curto. „Pak jsme tento výpočet vložili do vzorce, který nám dá teplotní hodnocení. V podstatě měříme energii, kterou vydává, aby si udržel tělesnou teplotu."

Zatímco Therm-a-Rest má vlastní chladící komoru, své produkty také posílá na Kansas State University na druhé kolo testování, aby se ujistil, že její testy jsou standardizované. I když se to zdá opakující se, výhod chladné komory na místě je mnoho.

„Tato studená komora nám umožňuje provádět více iterací našich produktů, aniž bychom je museli posílat k testování třetí stranou,“ dodala. „Můžeme vyvinout matraci nebo spací pytel, otestovat je a okamžitě vyrobit několik verzí. Zajišťuje také, že naše produkty jsou nad a za základní úrovní teplotního hodnocení. Tím, že můžeme testovat ve firmě, zajišťujeme, že máme naprosto jasno v našich teplotních hodnoceních.“

Navzdory přísnému testování je Therm-a-Rest se svými hodnoceními spacích pytlů konzervativní. The definuje norma EN teplotní rozsahy týkající se vymezení Comfort, Limit a Extreme. Většina společností definuje teplotní rozsah jejich spací pytle podle Limit — a Therm-a-Rest není výjimkou. Tímto způsobem společnost zajišťuje, že každý spací pytel, který projde Hughovým testem, bezpochyby projde testy KSU.

Doživotní příslib Therm-a-Rest

Zatímco Hugh a studená komora slouží výhradně k testování spacích pytlů, Therm-a-Rest vlastní i vlastní hlídané plotna – další výhoda oproti konkurenci a výhoda, která značce umožňuje udržet si vysokou úroveň standardy.

"Testujeme hodnotu R matrací na naší hlídané plotýnce," řekl Curto. „Matrace jsme v podstatě vložili mezi tyto dvě desky, protože hodnota R je měřítkem tepelné odolnosti. Měříme, jak se teplo přenáší přes matraci.“

Mechanismus za tím šílenstvím krouží zpět k Oddanost společnosti Therm-a-Rest kvalitě. Když firma uvádí produkt na trh, stojí si za ním stoprocentně. Závazek k tomuto se přenáší do všech aspektů společnosti, od vzniku produktu až po konec životnosti.

I konec života Therm-a-Rest je v rámci společnosti považován za znovuzrození. Jednoduše řečeno, továrna má vlastní opravnu na místě, kterou obsluhují určení zaměstnanci, v níž se nachází knihovna matracových látek Therm-a-Rest, která se datuje desítky let. To usnadňuje servis jejích produktů a zároveň dramaticky prodlužuje jejich životnost.

„Opravdu máme v úmyslu, aby naše produkty vydržely po celý život,“ uzavřel Curto. „Pokud máte propíchnutí nebo jakýkoli problém se zárukou, chceme se ujistit, že produkt neskončí na skládce. Takže máme celé oddělení oprav, které tyto věci opravuje.“

Vzhledem k neustálému úsilí značky o ochranu životního prostředí je tento záměr celoživotní odolnosti znamená mnohem víc než chabý pokus o marketingový žargon – je to podstata společnosti oddané kvalitě a zachování.