Recenze NAD CS1: síťový streamer s holou kostí

Přiznám se, že mám slabost pro produkty NAD. Jako dospívající vyrůstající v osmdesátých letech jsem strávil více než pár hodin slintáním nad firemními minimalistické černé přijímače, gramofony a kazetové přehrávače u přátel a příležitostně hi-fi obchod. Stále zbožňuji decentní, všestranný design, který nutí kohokoli nesouhlasit s tvrzením „forma následuje funkci“.

A zatímco stejnou nenápadnou filozofii designu lze jasně vidět na nejnovějším produktu společnosti, na 349 $ CS1 Endpoint Network Streamer, trochu mě zklamal výběr NAD pro tuto konkrétní minimalistickou černou box.

Proč potřebuji síťový streamer?

Než se ponořím do podrobností, rychlý základ pro lidi, kteří nemají ponětí, co je síťový streamer nebo proč byste ho chtěli. Pokud máte zvukový systém, který se vám líbí, ale pochází z doby před hudebním streamováním, připojení síťového streameru je plug-and-play způsob, jak jej přetáhnout do 21. století. Tato zařízení se připojují k vaší síti bezdrátově nebo přes Ethernet a obvykle jsou kompatibilní s velkým množstvím streamovací služby a veškerou digitální hudbu, kterou jste si uložili do počítače nebo na úložné zařízení připojené k síti (NAS).

Síťové streamery nejsou novinkou. Ve skutečnosti byl jedním z prvních bezdrátových audio produktů Sonos síťový streamer, který přišel v roce 2006. Na nějakou dobu ustoupili do pozadí bezdrátových reproduktorů typu vše v jednom, ale v poslední době jsme byli svědky oživení vyhrazených streamerů, pravděpodobně kvůli rostoucí popularitě bezztrátové kvality CD a zvuk ve vysokém rozlišení které jsou nyní dostupné ze služeb jako Apple Music.

Jen mějte na paměti, že některé síťové streamery mají vestavěné zesilovače, které vám umožní připojit téměř jakoukoli sadu pasivních, kabelových stereo reproduktorů – nebo můžete jejich signály spustit do vašeho stereo systému. Ale CS1 patří do nezesílené kategorie síťových streamerů, takže budete potřebovat sadu napájených reproduktorů, jinak nebudete moci nic slyšet. Postačí jakýkoli zesílený systém – od samostatné sady napájených stereo reproduktorů jako Klipsch's The Sevens na špičkový 11.1-kanál AV přijímačsystém domácího kina nebo něco mezi tím. Pokud má analogový a/nebo digitální vstup, můžete začít.

Ne všichni streameři jsou si rovni

Ještě jedna věc, kterou rozhodně potřebujete vědět: Je snadné zaměřit se na slova „network streamer“ v úplném názvu produktu CS1. (CS1 Endpoint Network Streamer) a přeskočte přímo přes slovo „Endpoint“. Ale to slovo je důležitější než ty myslet si.

Na rozdíl od téměř všech ostatních typů síťových streamerů na trhu (za chvíli si probereme několik konkurentů), pro CS1 neexistuje žádná doprovodná aplikace ani fyzické dálkové ovládání. Jako koncové zařízení je navrženo pro práci s různými aplikacemi a službami třetích stran a bude věrně dodržovat příkazy vydávané těmito aplikacemi. Ale bez těchto aplikací neexistuje způsob, jak ovládat, co dělá. Dokonce 30 dolarů Bluetooth reproduktor má fyzická tlačítka pro přehrávání/pozastavení a ovládání hlasitosti. CS1 nemá žádné ovládací prvky. Pro některé by to mohlo znamenat překážku, takže většinu této recenze strávím tím, že vám pomůžem zjistit, zda je pro vás koncový bod (a konkrétně CS1) to pravé.

Jednoduchý, pevný design

Fyzicky je CS1 čistý NAD: solidně postavený a překvapivě těžký na zařízení, které nemá zesilovač. Když se podíváte zblízka, pochopíte proč. NAD použil pod plastovým pláštěm kovové šasi a nepochybuji, že vnitřní komponenty jsou stejně robustní, i když je nevidím. Jediné tlačítko s malou integrovanou LED je jediným viditelným fyzickým ovládáním (i když ne jediným tlačítkem, ke kterému se za chvíli dostanu). Můžete jej použít k probuzení CS1, pokud je v pohotovostním režimu, nebo k odeslání do pohotovostního režimu. Nechápu, proč toto tlačítko vůbec existuje. Většina síťových streamerů se o své pohotovostní režimy stará automaticky.

Pokud jde o velikost, má stejnou stopu jako dva z jeho největších rivalů, 449 dolarů Přístav Sonos a 149 dolarů Wiim Pro, ale CS1 stojí o něco vyšší. Myslím, že to vypadá skvěle, ale pokud to chcete zastrčit, jděte do toho. Jak jsem uvedl výše, není zde žádné dálkové ovládání ani infračervený přijímač, takže nemusí být viditelný pro ovládání přímou viditelností.

Na zadní straně najdete vše, co potřebujete k připojení CS1 k vašemu systému, včetně dvou digitálních výstupů (optický a koaxiální) a jedné sady analogových stereo RCA výstupů. Hned to dává CS1 trochu náskok před Sonos Port, který postrádá optický výstup. V souladu s jeho hlavní rolí jako koncového bodu nejsou na CS1 žádné vstupy. Nemůžete to použít jako způsob, jak zapojit externí zdroj, jako je gramofon, do vašeho systému, což umí Port i Wiim Pro.

S dvoupásmovou 2,4/5GHz Wi-Fi je bezdrátové připojení pravděpodobně způsob, jakým většina lidí bude CS1 používat. Získáte ale také ethernetový port pro ty, kteří chtějí kabelové připojení ke své domácí síti. 12voltový spouštěcí výstup lze použít k zapnutí a vypnutí připojených zařízení, jako je zesilovač nebo přijímač, když je zapnuto CS1 se probudí z pohotovostního režimu nebo se do něj vrátí, ale v dnešní době je neobvyklé najít odpovídající vstup na čemkoli jiném než na špičkovém Ozubené kolo. Můj midrange Pioneer AVR například žádný nemá.

Také si všimnete malé dírky označené „Nastavení“. Věřte tomu nebo ne, pokud chcete připojit zařízení Bluetooth na CS1, budete muset chytit něco tenkého a špičatého a použít to ke stisknutí tlačítka, které je skryté v otvor. NAD v krabici neobsahuje žádné tenké a špičaté věci.

Ve skutečnosti NAD v krabici CS1 vůbec mnoho nezahrnuje. Získáte stereo propojovací kabel RCA a napájecí kabel USB-A-na-USB-C, ale to je vše. Žádné digitální kabely. Dávám NAD malou zásluhu za to, že jsem CS1 dodal s velkorysou sadou mezinárodních napájecích adaptérů, ale to vypadá spíše jako pohodlí pro NAD (jeden produkt pro všechny trhy) než jako služba pro jeho zákazníky.

Nedostanete ani kompletní návod. Jak se stává standardem, NAD vás vyzývá ke stažení z webu NAD, v sekci „Software a soubory ke stažení“ CS1.

Snadné nastavení

Přesto tyto pokyny nebudou potřeba dlouho, jakmile je získáte – nastavení CS1 je velmi snadné. Existuje několik různých možností v závislosti na tom, zda používáte kabelové nebo bezdrátové připojení. Pokud je kabelový, stačí zapojit CS1 do ethernetového kabelu a je hotovo. Pokud je bezdrátový, záleží na tom, zda používáte iPhone nebo Android. Po zapojení CS1 do zdi uvidíte, jak malá LED dioda rychle modře bliká a poté se přepne na střídavě červený/modrý vzor. V tomto okamžiku mohou uživatelé iPhone přejít do nabídky nastavení Wi-Fi, kde najdou možnost nastavit CS1 jako AirPlay 2 mluvčí. Uživatelé Androidu mohou udělat totéž, ale děje se to v aplikaci Google Home, která vám umožňuje používat CS1 jako a Chromecast audio zařízení. A to je vše.

Tip pro profesionály: Pokud používáte iOS a chcete kromě AirPlay 2 používat CS1 jako zvukové zařízení Chromecast, můžete jednoduše použít aplikaci Google Home a ušetřit si krok.

Na jednu stranu je tento přístup bez aplikací svým způsobem osvěžující. Žádná aplikace neznamená žádné pohrávání si s nastavením nebo komplikovanými nabídkami a žádné skutečné starosti se záznamem dat. Nemusíte se starat ani o aktualizace firmwaru, protože CS1 je spravuje automaticky, jakmile jej připojíte k síti.

K tomu budete potřebovat aplikaci (třetí strany).

Nevýhodou tohoto uspořádání, jak jsem již zmínil výše, je to, že bez jakékoli vlastní aplikace budete muset pro každý hudební zdroj, který chcete přehrávat, používat vyhrazenou aplikaci.

Pro uživatele Spotify a Tidal to znamená, že můžete CS1 ovládat z těchto aplikací. Pokud jsou vaše potřeby jednoduché, funguje to dobře: pokud jste někdy používali reproduktor Bluetooth, není potřeba se s CS1 nijak učit – je to úplně stejný postup. Připojte se, stiskněte tlačítko Play a užívejte si hudbu. Ve skutečnosti, pokud jste a Tidal HiFi Plus odběratel, získáte nejlepší možnou kvalitu zvuku pomocí Tidal Connect ke streamování do CS1 z aplikace Tidal na iOS nebo Android. Díky tomu můžete streamovat skladby Tidal's Master Formát Master Quality Authenticated (MQA). přímo do CS1, který je schopen provést konečnou úroveň vykreslování MQA potřebnou k poslechu MQA v plné kvalitě.

Nerovnoměrná servisní podpora

U jiných hudebních služeb nebo při poslechu domácí sbírky digitální hudby se však budete spoléhat na ještě více aplikací, které doplní váš zážitek z poslechu. Například: Neexistuje způsob, jak říct CS1, že si chcete poslechnout svou osobní knihovnu vzácných jazzových nahrávek, takže si budete muset stáhnout aplikaci, která to umí. Je vaše sbírka v iTunes nebo Apple Music? Aplikace Apple budou pravděpodobně fungovat dobře, ale budete omezeni na streamování v CD kvalitě AirPlay.

Chcete podporu bezztrátového zvuku ve vysokém rozlišení? Teď to začíná být složité. Oficiálně CS1 zvládne bezeztrátově vysoké rozlišení až do 24-bit/192 kHz. Nemůže však streamovat přímo z žádné z nabízených služeb bezeztrátové ve vysokém rozlišení, jako jsou Apple Music, Amazon Music a Qobuz, což znamená, že tyto skladby budete přehrávat na svém telefonu a streamovat je do CS1 vy sám.

To je obzvláště špatná zpráva pro předplatitele Apple Music, kteří mají iPhony (což je podle mého názoru většina předplatitelů Apple Music). Jediný způsob, jak streamovat Apple Music z iPhonu do CS1, je přes Bluetooth (špatný nápad – brzy vysvětlím proč) nebo AirPlay 2. A opakuji: AirPlay 2 podporuje pouze 16bitový bezztrátový zvuk, nikoli 24bitový bezeztrátový zvuk ve vysokém rozlišení.

Zákazníci Amazon Music se mohou mít lépe. Tato služba podporuje AirPlay 2 na iOS a také Chromecast na iOS i Androidu. Na rozdíl od AirPlay 2 zvládne Chromecast až 24 bitů/96 kHz. Bohužel kvůli chybě, která ještě nebyla opravena, Amazon Music odmítl streamovat cokoli vyššího než 16bitový bezeztrátový přes Chromecast do CS1 – poprvé jsem se setkal s takovým omezení.

Ale i kdyby Chromecast fungoval tak, jak měl, stále by ponechal nejvyšší úroveň bezztrátového zvuku v těchto službách (24-bit/192 kHz) mimo dosah.

Vaší poslední nadějí, jak dosáhnout toho, aby CS1 podával co nejlepší výkon, je stáhnout si aplikaci, jako je vynikající Bubble UPnP pro Android. Bubble vám umožní procházet vaši soukromou knihovnu digitální hudby, pokud je dostupná na serveru DLNA nebo UPnP, a poté streamovat tyto skladby v plné kvalitě do CS1. Alespoň NAD říká měli byste být schopni. Bubble bohužel nerozpoznal CS1 jako zařízení kompatibilní s DLNA, takže se vrátil zpět na Chromecast. Opět foliováno.

MP3, AAC, WAV, FLAC a ALAC – všechny jsou podporovány. Téměř každý formát, který byste mohli chtít, kromě DSD, o kterém musím říct, je opravdu zklamáním vzhledem k základně audiofilských fanoušků NAD. Stále je možná budete moci přehrát – aplikace jako Bubble může provádět překódování DSD do PCM za běhu, ale to je špatné.

Poslední hřebík do kvalitní rakve je krutý: Navzdory podpoře MQA prostřednictvím Tidal Connect není CS1 úplným dekodérem MQA – potřebuje aplikaci. jako Tidal, aby vám pomohl – takže nebudete moci přehrávat žádné soubory MQA, které byste mohli mít ve své osobní knihovně, v kvalitě lepší než CD rozlišení.

Pokud se vám začínají klížit oči a říkáte si, proč prostě nepoužít připojení Bluetooth CS1 a zbavit se všech bolestí hlavy při streamování přes Wi-Fi, je to absolutní možnost. Ale protože CS1 podporuje pouze dvě nejhorší Bluetooth kodeky – SBC a AAC – raději si koupíte slušný .

Pak se dostáváme k otázce pokročilých funkcí, jako je multiroom audio. CS1 lze používat jako součást multiroom systému, ale pouze prostřednictvím softwaru třetí strany: Apple Home if používáte výhradně reproduktory AirPlay 2 a domovskou stránku Google, pokud máte veškeré vybavení Kompatibilní s Chromecastem. Máte smůlu, pokud Amazon Alexa provozuje váš chytrý domov – CS1 není kompatibilní s tímto ekosystémem.

To mi opravdu ztěžuje práci. Pravděpodobně byste rádi věděli, jaké to je používat CS1, ale pravdou je, že to zcela závisí na tom, co se s ním snažíte dělat, a na platformě/aplikaci/streamovacím protokolu, který jste se rozhodli použít.

Konec řádku pro koncové body

Toto jsou základní skutečnosti práce s koncovým síťovým streamerem na rozdíl od typů síťových streamerů vytvořených Sonos, Denon Heos, Bose, Wiim a dokonce i sesterská společnost NAD, Bluesound. Každá z těchto bezdrátových audio společností má speciální aplikaci, která vám poskytuje spoustu možností, které na CS1 prostě nemáte, jako například:

• streamování přímo z hudebních služeb v jejich maximální zvukové kvalitě
• kombinující přístup k více zdrojům zvuku v jediném rozhraní
• univerzální vyhledávání
• vytváření oblíbených položek a seznamů skladeb napříč hudebními zdroji
• nastavení EQ nebo ovládání tónu
• správa více místností.

A co je ještě lepší, pokud se rozhodnete, že si nevážíte jejich ovládacích prvků a funkcí založených na aplikacích, stále je můžete používat jako streamery koncových bodů. Sonos a Bluesound podporují AirPlay 2, zatímco Denon Heos, Bose a Wiim podporují AirPlay 2 i Chromecast audio.

Tyto platformy mají také další klíčovou výhodu: univerzální ovládání.

S přísnými koncovými streamery, jako je CS1, pokud začnete přehrávat hudbu z aplikace Apple Music přes AirPlay 2, hudba se zastaví ve chvíli, kdy opustíte dům, protože je ovládána vaším telefonem, nikoli telefonem CS1.

Podobně, pokud by někdo jiný ve vaší domácnosti chtěl pozastavit hudbu, potřeboval by aplikaci Apple Home na svém vlastním telefonu – a CS1 by již musel být v aplikaci nastaven.

A pokud váš manžel používá Android, a ne zařízení iOS? Nemají vůbec žádnou kontrolu, protože i když byl CS1 přidán do Google Home, tato aplikace na to myslí CS1 jako zařízení Chromecast a nepochopí, že CS1 je uprostřed hraní AirPlay 2 zasedání.

Existuje způsob, jak získat podobně výkonnou sadu funkcí z CS1, ale má to svou cenu: použití Roon. Roon je úžasná digitální hudební platforma se širokou sadou funkcí, která uspokojí zejména audiofily. CS1, jako certifikovaný koncový bod Roon, vám umožňuje používat Roon ke správě veškeré vaší digitální hudby a následně ji streamovat do CS1. Úlovek? Roon stojí 15 $ měsíčně nebo 830 $ na celý život.

Jak jsem řekl v úvodu, může být těžké získat představu o kvalitě zvuku síťového streameru, protože to nakonec závisí na zařízení, ke kterému je připojen. Mohu říci, že CS1 po připojení k mému přijímači Pioneer mi při přehrávání zdrojů, které byly kompatibilní se všemi třemi zařízeními, zněl přibližně stejně jako Sonos Port a Wiim Pro. To platilo bez ohledu na to, zda jsem použil digitální nebo analogové výstupy streamerů, takže pokud je DAC CS1 pravděpodobně kvalitnější než v jednom z ostatních streamerů, myslím, že můj zvukový systém (nebo moje uši) nebyl schopen říct rozdíl. To vše, CS1 má vše, co potřebuje k poskytování skvělé kvality zvuku.

NAD Endpoint Network Streamer CS1 je dobře postavený a podporuje tři z nejpopulárnějších hlavních technologií streamování zvuku: Bluetooth, AirPlay 2 a Chromecast a za určitých okolností vám umožní hrát bezeztrátově až 24-bit/192 kHz ve vysokém rozlišení Zvuk. Ale jeho závislost na službách třetích stran a nedostatek doprovodné aplikace vážně omezují vaši schopnost pracovat podle vašich vlastních podmínek, takže je těžké doporučit, když jiné produkty na trhu dokážou více a někdy stojí méně.

Doporučení redakce

• Co je Tidal? Hi-fi streamovací hudební služba je plně vysvětlena
• Generální ředitel společnosti Tidal říká, že přichází bezeztrátový provoz ve vysokém rozlišení, což vyvolává pochybnosti o MQA
• Spotify by mohlo spustit svou HiFi bezztrátovou zvukovou vrstvu každým dnem
• Deezer uvádí na trh Sony 360 Reality Audio s novou samostatnou aplikací
• Amazon Music HD nabízí streamování ve vysokém rozlišení za mnohem méně než Tidal