Recenze Sennheiser Ambeo Soundbar Plus: nebudete věřit svým uším

Když je Sennheiser mocný Soundbar Ambeo debutoval v roce 2018 a zaskočil spoustu lidí nepřipravených. Nejen, že to byl první soundbar společnosti – a nejen, že stál 2 500 $, což z něj dělá jeden z nejdražších, který jste si mohli koupit –, recenzenty uchvátil svými schopnostmi 3D Dolby Atmos.

Přesto, jakkoli to bylo působivé, většina vědců přemýšlela, zda někdy uvidíme menší a dostupnější verzi, která by stále mohla poskytovat zážitek z Ambeo. Trvalo to několik let, ale Sennheiserova odpověď je zde v podobě menšího a dostupnějšího (i když stále drahého) 1 500 $

Ambeo Soundbar Plus.

Nyní je jedinou otázkou, zda blesk udeřil dvakrát – nebo je toto nové Ambeo jen další Soundbar Dolby Atmos?

Dobré balení

Ale než se pustíme do šťavnatých kousků o tom, jak tato věc zní, pojďme pokrýt další funkční půdu. Sennheiser si zaslouží hlavní rekvizity za balení Ambeo Soundbar Plus. Vše až po ochranný obal, který reproduktor pokrývá, je vyrobeno ze snadno recyklovatelného papíru nebo kartonu, s jedinou výjimkou černé plastové rukojeti.

Uvnitř této krabice najdete napájecí kabel s prémiovou certifikací HDMI kabel, dálkový ovladač a průvodce rychlým startem.

To je vše, co potřebujete, abyste mohli začít, ale není to vše, co potřebujete vědět. Pokud chcete porozumět všem nastavením a funkcím reproduktoru, buďte připraveni hledat celý manuál na webu Sennheiser. Je jich hodně a jen některé jsou natolik intuitivní, abyste na to přišli sami.

Samotný soundbar je decentní záležitost – celý černý, nízko posazený a s kroužky z akusticky průhledné látky v barvě dřevěného uhlí. Jeho relativně malá výška je největším vizuálním rozdílem mezi Ambeo Soundbar Plus a jeho nově přejmenovaným velkým bratrem, gigantickým Ambeo Soundbar Max. Nejde jen o estetiku. Při výšce 5,3 palce se mnoho lidí pravděpodobně vyhnulo nákupu Max, protože by zablokovalo část spodní části jejich televizorů. To by měl být u Plus zřídkakdy problém. Pokud je váš televizor namontovaný na stěnu, Ambeo Plus se k němu může připojit, ale budete si muset zakoupit volitelný držák za 50 USD.

Na horním povrchu najdete dotykové ovládání a široký LED pásek s indikátorem pole mikrofonů, které plní dvojí funkci jako Alexovy uši (volitelně) i kalibrace místnosti reproduktoru senzory.

Strategie subwooferu

Jedním z trvalých problémů, které jsme viděli u vlajkových lodí soundbarů od společností jako Bose, Sonos a Bowers & Wilkins, je nedostatek vstupů HDMI. Všechny používají HDMI ARC/eARC pro připojení k televizi, ale to vždy znamená vzdát se jednoho z mála portů HDMI vašeho televizoru, abyste mohli mít skvělý zvuk. Ambeo Soundbar Plus taková omezení nemá. Nejen, že kromě portu HDMI ARC/eARC nabízí dva vstupy HDMI, ale má také samostatné vstupy pro analogová a digitální optická zařízení.

Ale neskladujme za to Sennheisera příliš mnoho. Všechny soundbary by měly mít alespoň jeden HDMI vstup. Za zmínku také stojí, že tyto dva vstupy HDMI podporují pouze HDMI 2.0a, což znamená, že pokud chcete hrát ve 4K při 120 Hz, variabilní obnovovací frekvenci (VRR) nebo 8K, budete se muset připojit přímo k televizoru. Za předpokladu, že port ARC/eARC vašeho televizoru není jediným portem, který tyto HDMI 2.1 funkce.

Přesto porty Ambeo Soundbar Plus šťastně projdou 4K při 60 Hz a všechny příchutě HDR včetně Dolby Vision, takže jsou splněny všechny vaše potřeby mimo herní a 8K.

Pokud chcete do jednoho z těchto portů HDMI zapojit streamovací zařízení, je k dispozici vhodně umístěný port USB-A pro napájení. Můžete jej také použít pro ruční aktualizace firmwaru, ale to je vše.

Mojí oblíbenou funkcí je však předvýstup subwooferu. Nový Sennheiser za 700 dolarů Ambeo Sub lze připojit k Ambeo Soundbar Plus bezdrátově – ve skutečnosti můžete připojit až čtyři Ambeo Subs bezdrátově, pokud chcete – ale jak soundbar, tak subwoofer také nabízejí RCA konektory pro kabelové připojení spojení.

To znamená, že k Ambeo Soundbar můžete připojit jakýkoli napájený subwoofer – nejen Sennheiser. S Bose, Sony, Sonos nebo s drtivou většinou ostatních soundbarů to nemůžete udělat.

Stejně jako u většiny špičkových soundbarů se nastavení Ambeo provádí pomocí aplikace ve vašem smartphonu. Je to rychlé a snadné díky intuitivnímu, podrobnému rozhraní softwaru Sennheiser Smart Control. Připojí lištu k vaší Wi-Fi (nebo můžete použít Ethernet, pokud máte kabel v blízkosti televizoru), provede kalibraci místnosti pomocí integrovaných mikrofonů a poté vás provede volitelnými kroky pro použití Alexa jako hlasového asistenta a používání Chromecastu od Googlu vestavěný.

Pokud ve své televizní místnosti ještě nemáte chytrý reproduktor, možná budete chtít využít výhod Alexa, ale nepřeskakujte nastavení Chromecastu. Ať už máte iPhone nebo zařízení Android, Chromecast je lepší volbou než Bluetooth i Apple AirPlay pro streamování zvuku, pokud to vaše aplikace podporuje. U skladeb v kvalitě CD to není žádný skutečný přínos, ale pokud máte přístup k bezztrátovým, zvuk ve vysokém rozlišení z streamovací služby jako Apple Music, Amazon Music, Qobuz nebo Deezer, Chromecast zachová všechny tyto extra detaily.

Aplikace je zdaleka nejjednodušší způsob, jak získat přístup k funkcím a nastavením Ambeo, ale zde je profesionální tip: pokud ji nechcete používat, nebo nevlastníte zařízení, které je kompatibilní s aplikací Sennheiser, má soundbar také webové rozhraní, ke kterému můžete přistupovat prostřednictvím prohlížeč.

Pokud chcete, můžete Ambeo Soundbar Plus ovládat pouze pomocí aplikace, ale součástí je také dálkové ovládání. Je to neobvykle robustní doplněk. Většina ovladačů soundbaru (pokud je reproduktor vůbec dodáván s ovladačem) působí levně, ale tento má skutečnou váhu. Bohužel chybí podsvícení, takže můžete mít potíže s jeho používáním ve tmě.

Můžete se také potýkat se způsobem, jakým se společnost Sennheiser rozhodla implementovat ztlumení hlasitosti. Namísto vyhrazeného tlačítka ztlumení se ztlumení ovládá pomocí multifunkčního tlačítka „O“, které by vzhledem k poloze na dálkovém ovladači a jeho ikoně mohlo být snadno zaměněno za tlačítko napájení.

Pokud zvuk přichází z vašeho televizoru nebo některého ze vstupů soundbaru, jediným stisknutím tohoto tlačítka zvuk ztlumíte. Pokud však streamujete z Wi-Fi, Bluetooth nebo Spotify/Tidal Connect, jediné stisknutí funguje jako pauza (stisknutím znovu spustíte přehrávání).

Dobře, zatím to jde. Je to trochu neobvyklé, ale jakmile si na to zvyknete, funguje to dobře. Ale to je schéma ovládání, pokud nepoužíváte Soundbar Plus jako chytrý reproduktor Alexa. Pokud se rozhodnete aktivovat hlasového asistenta Amazonu, multifunkční tlačítko projde metamorfózou, přičemž jediné stisknutí aktivuje Alexa, a pokud chcete použít předchozí funkce ztlumení a přehrávání tlačítka, tyto nyní vyžadují třísekundové lisy. Nevím jak vy, ale já prostě nemám trpělivost čekat tři sekundy na ovládání hlasitosti nebo přehrávání.

Matoucí LED diody

Jsem také zmaten tím, jak soundbar poskytuje vizuální zpětnou vazbu. Tento LED pásek namontovaný nahoře je docela univerzální indikátor s řadou barev a animací pro věci, jako je hlasitost, režim, ztlumení atd. Ale kvůli jeho poloze – nastavené směrem k zadnímu okraji – ho možná vůbec neuvidíte. V ideálním případě by měl být vepředu a uprostřed, na místě, kde se objevuje nápis Sennheiser, přímo pod mřížkou – přesně na místo, kde Sennheiser umístil OLED displej na Soundbar Max.

Reproduktor také může potvrdit, kdy přijímá Dolby Atmos nebo DTS: X signály, ale tyto drobné indikátory jsou ještě hůře viditelné. Sedí na horní ploše, za zvýšenou přední hranou mřížky, která je zakrývá, pokud se na ně nedíváte dolů. Indikátor režimu Ambeo je však velmi dobře viditelný: je umístěn v pravém dolním předním rohu.

Přiložený průvodce rychlým startem nabízí průvodce mnoha z těchto funkcí – pokud dokážete rozluštit piktogramy ve stylu Ikea, které si vyžaduje vícejazyčná povaha brožury. Chcete-li však porozumět a používat hlubší funkce Ambea, budete si bezpodmínečně muset přečíst úplné pokyny. Protože je Sennheiser nezahrnuje do krabice ani na ně neodkazuje z aplikace Smart Control, zde jsou odkazy na verze ke stažení a webová verze.

Nyní pojďme mluvit o zvuku. Celkově je Ambeo Soundbar Plus zvukovým potěšením. Na kohoutku je dostatek energie, aby pokryl i ty největší místnosti. Ve skutečnosti to může být tak hlasité, pokud jste v menší až středně velké místnosti, buďte opatrní – mluvíme o potenciálně škodlivých úrovních na horním konci rozsahu.

Dva vestavěné subwoofery se nevyrovnají specializovaným subwooferům, ale jsou stejně dobré nebo lepší v poskytování nízkých basů jako kterýkoli jiný samostatný soundbar, který jsem slyšel, s možnou výjimkou Bang & Olufsen Beosound Stage a Ambeo Soundbar Max.

Sennheiser byl tak laskav a půjčil mi bezdrátovou subwooferu Ambeo, abych to vyzkoušel s novým barem, a jak byste očekávali, poskytlo to spoustu filmového rachotu. Pokud však nechcete využít výhody tohoto bezdrátového připojení nebo schopnosti Ambea spravovat čtyři z nich Bad boys současně, možná by bylo lepší utratit ty peníze Ambeo Sub (700 $) za kabelovou ponorku vašeho vybírání.

Dobré zvukové panely Dolby Atmos mají špičkové akustické komponenty (ovladače, zesilovače atd.) a dostatečný počet měničů pro promítání zvuku po místnosti. Na druhou stranu skvělé zvukové panely Dolby Atmos mají také druh softwaru – nebo digitálního zpracování signálu (DSP), pokud chcete technické – to může poskytnout obdélníkové krabici ovladačů schopnost oklamat vaše uši, abyste si mysleli, že máte plnou místnost Řečníci. A Sennheiser Ambeo Soundbar Plus je Penn & Teller světa Dolby Atmos Soundbar.

S výjimkou Ambeo Soundbar Max si nemyslím, že můžete získat více pohlcující zvukový zážitek z jediného reproduktoru než Ambeo Soundbar Plus. Je to určitě pravda, když to krmíte vícekanálové objektové formáty prostorového zvuku jako Dolby Atmos nebo DTS: X, ale může to být stejně vzrušující při poslechu 5.1, 7.1 nebo dokonce starého dobrého dvoukanálového sterea.

Tajnou omáčkou je režim Ambeo společnosti Sennheiser, který přeplňuje 3D formáty a „upscaluje“ ne3D formáty. Pomocí informací shromážděných během kroku kalibrace místnosti se pokouší umístit tzv fantomové reproduktory kolem vašeho pokoje v konfiguraci 7.1.4 (přední, prostorové, zadní, výškové a subwoofer). Funguje to brilantně.

Test chuti

Dva z mých oblíbených nedávných testů mučení Atmos – úvodní sekvence písečných červů z filmu Denise Villeneuvea Duna a sekvence pronásledování/přestřelky Aston Martin Není čas zemřít — prošel na výbornou. Tajuplné šeptavé hlasy, které zažívá mladý Paul Atreides, když je pohlcen kořením nasyceným písečným mrakem, se vznášejí po místnosti jako duchové bez těla. A jak se kamera stahuje zpět na Jamese Bonda zahnaného do kouta, prochází sadou tří mýtných zvonů (nežádejte o komu zvoní zvonek), které se poslušně přesouvají z obou stran do přední části místnosti a odrážejí se nad vámi jít.

Toto jsou efekty, díky kterým je Dolby Atmos tak příjemný, a proto potřebujete vysoce výkonný soundbar, abyste je slyšeli. Stejně důležité je, že dialog zůstává jasný a zřetelný, což je kritický test pro každého televizního mluvčího.

Pokud existuje jedna věc, která by mohla Ambeo Soundbar Plus ještě vylepšit, bylo by to, kdyby Sennheiser nabídl sadu odpovídajících bezdrátových prostorových reproduktorů. Sony, Bose a Sonos to mají jako možnost a LG, Samsung a Vizio s nimi balí své vlajkové lodě soundbary.

Neříkám, že systém Ambeo potřeby existuje však přirozené omezení toho, kolik skutečného 360stupňového zvukového pole lze vygenerovat samotnou virtualizací.

Jako technologie není Ambeo unikátní. Sony dělá něco velmi podobného se svými 1 300 dolary HT-A7000 prostřednictvím režimu Immersive AE (IAE) daného reproduktoru. Myslím, že Ambeo je lepší, alespoň pro filmy a televizní obsah. Pokud jde o hudbu, IAE nabízí přirozenější zvuk. Pokud se vám v jakémkoli okamžiku nebude líbit, co zpracování Ambeo dělá, můžete jej deaktivovat jediným stisknutím tlačítka na dálkovém ovládání.

Tím se ale dostáváme ke klíčovému rozdílu mezi Ambeo Soundbar Plus a většinou konkurence: nastavení EQ. Většina soundbarů nabízí „režimy“ – představte si je jako předvolby navržené tak, aby vám pomohly co nejlépe využít konkrétní druhy obsahu. Na Ambeo jsou Neutrální, Film, Hudba, Zprávy, Sport a Adaptivní. Prvních pět je samovysvětlujících, zatímco šestý je režim autopilota, který reaguje na cokoli, co posloucháte.

U ostatních reproduktorů jsou režimy statické. Buď se vám líbí, co dělají se zvukem, nebo ne. Sennheiser o svém ladění takové předpoklady nečiní. Každý režim vám umožňuje vyladit jeho specifický zvukový podpis pomocí čtyřpásmového ekvalizéru a navíc se můžete rozhodnout, jak silný by měl být efekt Ambeo, když je zapnut režim Ambeo: lehký, pravidelný nebo zesílený.

Ještě lepší je, že si soundbar bude pamatovat, který z těchto režimů jste naposledy použili, a to na základě vstupu po vstupu. Pokud tedy většinou sledujete sport přes televizi, filmy přes streamovací klíč a hudbu přes optický port, můžete tyto předvolby nastavit jednou a pak na ně zapomenout.

Po hudební stránce je Ambeo Soundbar Plus solidním výkonem. Stejně jako u většiny soundbarů nenahradí vyhrazenou sadu vysoce kvalitních stereo reproduktorů. Představte si to spíše jako pohlcující způsob, jak zažít dvoukanálový zvuk a skvělý způsob, jak zažít vícekanálovou hudbu, jako je Dolby Atmos Music.

Právě tehdy se tato hlubší nastavení Ambeo a EQ opravdu hodí. Ambeo na úrovni zesílení je příliš mnoho – může způsobit opravdu nepříjemné špičky ve vyšších frekvencích. Ale úroveň světla je velmi příjemná a s trochou experimentování s EQ mám podezření, že budete schopni nastavit věci přesně tak, jak je máte rádi.

O něco méně nadšený jsem ze stránky hudebního managementu. Reproduktor nemá nedostatek možností připojení a formátu: AirPlay, Vestavěný Chromecast, Bluetooth, Tidal a Spotify Connect a Sony 360 Reality Audio (360RA) – vůbec to není špatné. Pokud jste spokojeni s používáním aplikací třetích stran pro streamování hudby na svém smartphonu, možná to stačí.

Ale pokud nepoužíváte Google Home nebo Amazon Alexa, neexistuje žádný vestavěný způsob, jak dělat zvuk ve více místnostech. Aplikace Smart Connect nemá žádnou možnost přístupu k vaší osobní hudební knihovně a připojení Bluetooth je omezeno na Kodeky SBC a AAC.

Sennheiser Ambeo Soundbar Plus nemusí být tak rozšiřitelný jako Sonos nebo Bose, nemusí mít podporu Sony pro pokročilé hry a 8K obsah a trpí několika problémy s použitelností. Poskytuje však naprosto ohromující pohlcující 3D výkon, má spoustu možností připojení a je to jeden z mála soundbarů, který vám umožní vybrat si vlastní subwoofer.

Pokud si chcete nainstalovat jediný reproduktor, který vás vyvede z míry, aniž byste museli vyhodit váš bankovní účet, toto je váš další soundbar.

Doporučení redakce

• Nejlepší zvukové panely Dolby Atmos pro rok 2023
• Sennheiser Ambeo Soundbar Plus zasáhlo nepředvídané technické zpoždění
• Sennheiserův zabijácký zvukový panel Ambeo má nyní menšího a levnějšího sourozence
• Sennheiser přináší AirPlay 2 do zvukových panelů Ambeo s OS Ambeo
• Sennheiser uvádí nová sluchátka a menší soundbar Ambeo