Maximální délka kabelu RCA

Kabely RCA existují od počátku 40. let 20. století a spojují gramofony Victrola s rádiovými systémy. Od té doby se typ kabeláže rozšířil do vícekanálového prostorového zvuku, videa a digitálního zvuku. Ačkoli se základní konstrukce kabelu při použití s ​​těmito typy signálu liší jen málo, omezení typů mění, jak daleko můžete vést kabel RCA, než se setkáte s degradací signálu.

Stereo zvuk je standardní použití pro většinu kabelů RCA. Problém s dobře stíněným kabelem souvisí s výstupním napětím signálu. Každý předzesilovač nebo přijímač, ať už doma nebo v autě, vydává určitou úroveň zvukového signálu, měřenou ve voltech. Většina výstupů předzesilovače je 1 až 2 volty, zatímco výstupy vyšší třídy měří od 4 do 14 voltů. Vyšší napětí se běžně používají v automobilových audio aplikacích k potlačení hluku. Odpor na kabelu však znamená, že jste omezeni tím, jak daleko můžete kabel vést před ztrátou významného napětí po cestě a možná se setkáte s hučením a dalšími nežádoucími účinky efekty. Většinu audio kabelů RCA, které jsou vyrobeny přiměřeně dobře se stíněním, lze efektivně vést od 100 do 200 stop.

Kabely RCA se při použití v konfiguraci komponentního videa nacházejí ve skupinách po třech. Každý kabel přenáší jednu z červené, modré a zelené složky video signálu. I zde jsou běžné běhy v rozsahu 200 stop. Na rozdíl od standardního analogového zvuku se však impedance stává problémem. Správný video kabel má impedanci 75 ohmů, která odpovídá výstupu video zařízení. Tato impedance zabraňuje kabelu ve značné míře měnit video signál. V případě dlouhých tras je důležité, aby kabel vykazoval odchylku od tohoto standardu 75 ohmů, maximálně však 1 až 2 ohmy. Mohou se vyskytovat další a měnící se barvy spolu s nestejnou intenzitou barev.

RCA používané pro digitální audio jsou vyrobeny stejně a mají stejné parametry jako komponentní video kabely. I v tomto případě je pro správnou funkci nutná impedance 75 ohmů. Digitální zvuk posílaný přes RCA kabely je robustní za předpokladu, že se impedance výrazně nezmění. Pokud ano, dochází k periodickým výpadkům zvuku v důsledku příliš velké ztráty dat, která přijímající zařízení nemůže obnovit. Velmi často se pro dlouhé digitální koaxiální trasy používá koaxiální kabel RG-6 s koncovkami RCA, vzhledem k extrémně velké šířce pásma tohoto typu kabeláže.

RCA kabely musí být dobře stíněné. To platí bez ohledu na aplikaci. Kromě odporu na samotném kabelu se do signálu může dostat i elektromagnetické a vysokofrekvenční rušení, aniž by bylo přítomno stínění, které by to blokovalo. Jak se kabeláž prodlužuje, jsou tyto faktory stále důležitější. Běžné typy stínění jsou fólie a pletená měď nebo hliník, přičemž nejúčinnější jsou konfigurace s fólií a opletením. Fóliové stínění funguje nejlépe proti elektromagnetickému rušení, zatímco oplet zvládá radiofrekvenční narušení.