Коронавирусът ме затрудни. Фотографията ми помага да се справя.

През последните две години живея една мечта. Пътувам по света, снимам и пиша за фотография. От шума и суетата на Индия до спокойните вибрации на Ривиера Мая, правя това, което обичам, и си изкарвам прехраната от това.

След това дойде COVID-19, по-известен като коронавирус.

Пиша от моя Airbnb в Меделин, Колумбия, който, както може би се досещате, не е постоянно местожителство. Градът е в пълна локдаун. Въведена е задължителна карантина. Пътуващите са в паника, несигурни дали могат да се върнат в родината си. В момента всички международни полети са отменени до 30 април и е възможно правителството да удължи тази дата.

Моят дом е в Англия. Британското посолство не предлага солидна информация, но предполага, че може да се организира чартърен полет, ако има достатъчно търсене. Ако това се случи, може да струва няколко хиляди долара.

Тук намирам себе си. Заседнал в Колумбия, на 8500 километра от дома, без да имам представа за колко време. Като уличен фотограф, много искам да документирам това безпрецедентно събитие. За съжаление излизането да правите снимки е предизвикателство.

И все пак творчеството процъфтява не в свободата, а в ограниченията. Да останеш вътре не е идеално за някой, който живее в куфар и никога не остава на едно място твърде дълго, но това ме принуди да преоткрия истинската същност на фотографията, да развия нови умения и дори да се превърна в малко вероятно смартфон в истински фотографски инструмент.

Дори празните улици разказват истории

След като пътувах до няколко части на света, свикнах със странното. Нищо обаче не може да се сравни със ситуацията, в която се намирам сега. Като част от задължителната карантина един човек от всяко домакинство е упълномощен да напуска дома за основни дейности, като закупуване на хранителни стоки или извеждане на куче. Полицията патрулира по улиците, за да наложи тези правила.

Дори ако просто вървя до магазина, което е позволено, няколко препятствия стоят на пътя на моите фотографски желания. Полицията е скептична към хората, които правят снимки, тъй като това не се счита за основна дейност. Фактът, че изглеждам точно като това, което съм - чуждестранен пътешественик - не помага. Полицията може да ме сбърка с чужда преса или да си помисли, че имам злонамерени намерения.

След това идва въпросът за безопасността. Вече се носят слухове, че много от затворниците в града се опитват да избягат. Твърди се, че това е така, защото те също се страхуват за здравето си.

Освен потенциално бягство от затвора, има слухове, че дребната престъпност се е увеличила. Градът е град-призрак. Трябва само един грешен завой по време на разходката ми до супермаркета, за да се окажа в схематична ситуация.

Всички тези фактори водят до едно очевидно заключение. Трябва да оставя безогледалната си камера в Airbnb. Това е твърде очевидно. Все пак желанието за снимане не изчезва. Трябва да подхранвам тази страст. Ако не за работа, то за психическото ми здраве.

Снимам с Palm телефон

Да, правилно прочетохте.

Palm е 3,3-инчов смартфон, който ви насърчава да го използвате по-малко и да живеете повече. (Наясно съм, че повечето хора в технологичната сфера мразя този телефон, но по-скоро ми харесва.) Не идва с най-добрата камера, дори сред телефоните. Със сигурност е далеч от моето Fujifilm X-T2.

Но има фотоапарат. В момента това е всичко, от което се нуждая.

Благодарение на размера си, Palm е лесен за използване, без да привлича внимание. Също така открих, че отклонявам обектива си от града и към природата, търсейки малко красота, която да противостои на тъмнината в света в момента. Малкият Palm е лесен за носене, където и да отида.

Използването на телефона ми като основна камера в известен смисъл подмлади страстта ми към занаята. Това ми напомни за истинското значение зад добрата фотография. Не става въпрос за мегапиксели и размер на сензора, а за солидна композиция, интригуващи обекти и правилни ъгли.

Фотограф съм от близо десетилетие, така че едва ли съм нов в основите. И все пак постоянният залп от технически иновации ми повлия повече, отколкото осъзнавах. Телефонът Palm ме насърчи да осъзная основните ценности на фотографията и това само по себе си е освежаващо. Обичам предизвикателството да правя страхотни снимки с лош фотоапарат.

Също така реших да използвам това време, за да се развивам. Винаги съм бил фотограф и никога не съм се насилвал да изследвам света на видеото. Но когато се случи нещастие, това е най-доброто време да научите нови умения, за да го преодолеете.

Създадох канал в YouTube. Това е място, където мога да споделя знанията си за пътуване и творчество от границите на моя Airbnb. (И не, няма да снимам това на телефона си.) Най-малкото се надявам това да бъде платформа, която дава на хората малък прозорец на бягство от реалността по време на време, когато са затворени. Разбира се, бих искал да го монетизирам един ден, но засега стойността му е в това, че ми позволява да продължа да бъда креативен, когато съм в капан на закрито.

Като един вид професионален пътешественик се научих как постоянно да се адаптирам към нови ситуации. В някои отношения това не е по-различно. Да бъдеш принуден да прекарваш толкова много време вътре създава възможност за идеи и експерименти. Има много неща, които можете да правите от вкъщи като фотограф. Редактирайте отново стари снимки, скочете в YouTube, за да научите ново умение за Photoshop, или отделете това време, за да разберете най-накрая какво представлява TikTok.

За фотографите, които разчитат на занаята, за да печелят пари, това също е добър шанс да проучат нови пътища за доходи. Предлагайте уеб уроци, започнете да продавате разпечатки или разгледайте стоковата фотография. Това може да не плати сметките веднага, но ще ви помогне да поддържате ума си активен, а това е изключително важно в момента.

Аз съм един от късметлиите

Може да съм заседнал в Южна Америка, но иначе съм много щастлив.

Като журналист, който работи дистанционно, все още мога да върша работата си. Много фотографи не са. Знам, че хората са силно засегнати от тази пандемия. Фотографи на събития, фотографи за пътувания, дори фотографи в комерсиални студия не могат да работят в момента. В едно мигване бизнесът им беше смазан.

Да бъда в чужда страна на различен континент, неспособен да се насладя на свободите, които някога можех, е трудно. Свикнах да се движа често и се боря с този принудителен заседнал начин на живот.

Също така съм наясно, че колкото и да е неудобно, положението ми може да бъде много по-лошо. Имам храна в шкафовете си, хубав дом, в който да остана, и енергията да се развивам творчески. Пренебрегвайки глобалната криза за момент, това не звучи толкова зле.

Нямам представа кога отново ще мога свободно да се разхождам по улиците с фотоапарата си, но дори и да съм затворен вътре, на хиляди километри от дома си, съм много наясно, че не съм сам. Всички сме заедно в това. Като фотографи, като творци, като хора. И ако можем да се научим да използваме това време в наша полза, в крайна сметка ще излезем от тази криза по-силни, отколкото влязохме.

Дотогава съм благодарен, че имам работа, на която мога да продължа да работя, и за този необичаен телефон Palm, който се превърна в най-важния ми творчески инструмент.

Препоръки на редакторите

• Не надграждайте камерата си. Това няма да ви направи по-добър фотограф