Преглед на iRiver Astell и Kern AK100

iRiver Astell и Kern AK100

MSRP $699.00

Подробности за резултата

„Ако първокласният звук е вашият водещ приоритет и имате парите, този цифров музикален плейър може да си струва да рискувате с него, странности и всичко останало – просто не очаквайте да се държи като нов iPhone.“

Професионалисти

• Зашеметяващо качество на звука
• Голяма гъвкавост на файловете
• Компоненти от първокласен клас

минуси

• Леко бавен потребителски интерфейс
• Някои странности във функцията
• скъпо

Понякога, за да се биеш с гигант, трябва да мислиш малко. Просто попитайте iriver. Когато базираната в Южна Корея аудио компания създаде своя преносим музикален плейър с висока разделителна способност, Astell и Kern AK 100, тя нямаше намерение да се изправя директно срещу титани в индустрията като Apple. Вместо това, iriver насочи вниманието си към онзи тънък, но упорит сегмент от аудиофили, които се присмиват на средния MP3 плейър. Новото му устройство е заредено с качествени компоненти и има способността да възпроизвежда почти всеки музикален кодек, включително 24bit/192kHz FLAC файлове с висока разделителна способност.

Първо се сдобихме с AK100 на CES 2013, и бяха наистина поразени от качеството на звука му. Неговата уникална способност да прави звука със студийно майсторско качество наистина преносим го прави мечта на меломаните и ненадминат на пазара за преносимо аудио. За съжаление, при малко под $700 цената му също е ненадмината. След първата ни среща се чудехме: Струва ли си някой музикален плейър толкова пари? Имайки това предвид, седнахме с устройството за много по-задълбочено разследване.

Извън кутията

AK100 се доставя в черна картонена кутия с логото на Astell и Kern, монограмирано с лъскав надпис на корицата. Вътре в кутията открихме AK100, безопасно сгушен в твърда пяна. В началото устройството изглежда малко ретро, ​​напомняйки за първо поколение iPod и Zunes (помните ли Zunes?), но голямото му тегло и метална конструкция му придават първокласно усещане, което превъзхожда ранните iPod с много марж.

Черният екстериор на AK100 е покрит с полиран алуминий с изцяло стъклена задна плоча. Висококачествената конструкция контрастира с квадратната му рамка, поставяйки го някъде между шикозен и тромав. Може би най-странната и отличителна черта на този плейър обаче е неговото копче за сила на звука, което стърчи доста явно от горната дясна страна на плейъра като малка макара за риболов.

Под устройството открихме отделение, съдържащо малък платнен калъф, ръководство с инструкции за бърз старт и USB към mini-USB кабел.

Характеристики и дизайн

От лявата страна на AK100 има три бутона, които контролират пауза/възпроизвеждане, напредване на песен и назад. В горната част открихме хибриден изход за слушалки/цифров оптичен изход, оптичен вход и дълъг бутон за захранване, изработен в стила на устройствата на Apple. В долната част на устройството има микро USB порт и малка врата, която се отваря, за да разкрие два слота за микро-SD карти, които могат да се използват за допълване на вграденото 32 GB място за съхранение на AK100 до общо 96 GB

LCD екранът на устройството е чувствителен на допир, което открихме, че прави навигацията в потребителския интерфейс относително лесна. За съжаление, софтуерът на AK100 се чувства бавен в сравнение със съвременните смартфони като iPhone 5.

Под капака AK100 съдържа най-мощното си оръжие, Wolfson WM8740 DAC – цифрово-аналогов преобразувател от най-високо ниво (DAC). Други вътрешни функции включват висококачествен усилвател за слушалки, цифров еквалайзер с 5-лентово управление и безжична Bluetooth възможност.

Плейърът може да се похвали и с батерия, способна да поддържа 16 часа работа, измерена при изключен LCD, разбира се. При включване на екрана открихме, че този брой е намалял значително.

Доброто

Аудио изпълнение

Сдвоихме AK100 с Aiaiai TMA-1 Studio слушалки и го зареди с различни типове музикални файлове в различни състояния на качество и кодеци. Тъй като iriver наскоро пусна актуализация на фърмуера за AK100, който му позволява да възпроизвежда музикални файлове, специфични за Apple, като AAC, AIFF и ALAC файлове, включихме няколко от тях, заедно с WAV и MP3 файлове, за да можем да направим директни сравнения между AK100 и производителността на iPhone 5 с идентични типове файлове.

Истинските звезди на това аудиофилско шоу обаче са FLAC файловете с висока разделителна способност, които устройствата на Apple не могат да възпроизвеждат. Твърди се, че тези цифрови аудио файлове с ултра разделителна способност са мъртви звънци за студийните мастер записи, от които идват. Предварително зареден в нашата проба за преглед на AK100 беше 96kHz/24-bit master запис на Pink Floyd Тъмната страна на Луната. Тъй като сме слушали албума достатъчно пъти, за да пропишем записа, решихме, че това е толкова добро място за начало, колкото всяко друго.

Можем да продължим страници за нашия опит, но в интерес на краткостта ще се опитаме да бъдем кратки. С две думи, прехвърлянето между MP3 на нашия iPhone към HD файловете на AK100 беше нещо като това на Дороти преход от нейната черно-бяла ферма в Канзас към жизнената палета Technicolor на Оз. Всеки инструмент На Тъмна страна беше предадено с почти подобен на джаз тембър и чувствителност, създавайки трансформиращо изживяване, което комбинира целия динамичен и емоционален резонанс на винилова плоча с безупречната яснота на цифровия звук.

Преживяхме подобни зашеметяващи моменти, слушайки версии с висока разделителна способност на Beck’s Морска промянаи вокално ориентирани песни от Ребека Пиджън и Даяна Крал. Интимността на гласовете на дамите беше толкова чиста и ясна, че се чувствахме сякаш шепнат в ушите ни.

След това поставихме AK100 в клетка с нашия iPhone 5, като сравнихме възпроизвеждането на един и същи файл от всяко устройство. Извлечехме CD копие на Боб Дилън Кръв по следите в ALAC формат без загуби на Apple. Тъй като използвахме компактдиск като музикален източник, не очаквахме да преживеем същия момент „елате при Исус“, който получихме при слушане към FLAC файлове, но очаквахме този тест да разкрие убедително колко по-добри са вътрешностите на AK100 спрямо iPhone 5-ки.

Помислете кое устройство е спечелило. Нямаше съмнение, че качеството на звука беше по-добро от AK100. Всички инструменти на песента бяха представени с повече дълбочина, пространство и яснота. Всъщност гласът на Дилън изглеждаше тънък и слаб на iPhone. Не беше състезание, наистина.

контрол

Въпреки че първоначално доста крехкото му усещане ни накара да бъдем скептични, в крайна сметка се насладихме на строгата толерантност, осигурена от контрола на звука на AK100. Циферблатът се движи на половин стъпка от 0-75, осигурявайки контрол на микро ниво. Осигурява голяма прецизност, но ако откриете, че е твърде бавен за вашите предпочитания, опция за сензорен екран се появява всеки път, когато силата на звука се регулира.

Друго изящно ниво на контрол идва чрез лесното управление на съдържанието на AK100. За разлика от продуктите на Apple, цялото съдържание може да се премества на и извън AK100 като твърд диск, без да е необходим патентован софтуер.

Лошото

пропуски

AK100 има някои досадни странности. Първо, забелязахме нещо, което изглеждаше като необичайно дълга пауза (около 2 секунди или нещо такова) между песните, което намерихме за особено досадно в концептуалните албуми. Свързахме се с iriver относно този проблем и ни казаха, че празнината е резултат от това, че устройството буферира огромните FLAC файлове. Въпреки това забелязахме и лека празнина при WAV файлове с CD качество, които нашият iPhone нямаше проблем да възпроизвежда обратно един до друг без празнина.

Бавно и страшно

AK100 има тенденция да бъде бавен и в други области. Всеки път, когато го изключите от компютър, му отнема около три минути, за да категоризира списъка с песни, независимо дали сте добавили музика или не. И в три различни случая, когато ние Направих заредете нови песни, AK100 ни даде хубав удар от страх, когато ни информира, че няма музика на устройството! Проблемът беше отстранен чрез повторно свързване на плейъра към компютър, но смятаме, че тези видове проблеми трябваше да бъдат решени в устройство за $700.

Съдържание

Последното ни оплакване е свързано със съдържанието – или по-скоро липсата на такова. Въпреки че има много налични албуми на партньорския сайт на irivers, HD Tracks, открихме много огромни дупки. Осъзнаваме, че HD файлове могат да бъдат получени само ако артисти и лейбъли желаят да предадат мастер касети, но тази липса на HD съдържание ще бъде пречка за приемане. HD Tracks също така ви принуждава да купувате цели албуми – не можете просто да изберете една или две песни. Това може да е неразделна част от сделките за съдържание, сключени от HD Tracks, но не сме убедени, че тълпата, свикнала с iTunes, ще реагира топло на това ограничение

От друга страна, сега, когато кодеците на Apple са четими от AK100, ще можете да слушате почти всичко чрез първокласните компоненти на устройството и да се наслаждавате на превъзходен звук.

Заключение

Няма съмнение, че AK100 звучи абсолютно невероятно. Бяхме най-впечатлени от неговата производителност при възпроизвеждане на записи с висока разделителна способност, но също така се насладихме на подобрението на други формати чрез първокласните компоненти на плейъра. Що се отнася до общата функция, бяхме по-малко раздвижени. За $700 очаквахме AK100 да работи като швейцарски часовник, но това просто не се случи.

Изводът е следният: AK100 е първокласен HD плейър от iriver и се чувства като такъв. Ако първокласният звук е вашият водещ приоритет и имате пари, този цифров музикален плейър може да си струва да рискувате, независимо от странностите и всичко останало. Просто не очаквайте да се държи като нов iPhone. И все пак, фактът, че вече можете да поставите в джоба си рафтове с първокласни аудио компоненти, е доста впечатляващ и трябва да признаем: бихме искали да притежаваме такъв.

Високи нива:

• Зашеметяващо качество на звука
• Голяма гъвкавост на файловете
• Компоненти от първокласен клас

Ниски нива:

• Леко бавен потребителски интерфейс
• Някои странности във функцията
• скъпо