Когато погледнете назад към дългата история на пилотираните космически полети, една група се откроява с радикалното си предизвикателство към конвенционалната мъдрост за това кой може да стане астронавт. Класът на астронавтите на НАСА от 1978 г. видя не само първите си жени и цветнокожи хора, работещи като астронавти като Сали Райд и Гай Блуфорд, но и първият азиатски американски астронавт Ел Онизука, първият американски астронавт евреин Джуди Ресник и първият ЛГБТ астронавт отново Сали Езда.
Нова книга, The New Guys: The Historic Class of Astronauts That Broad Barriers and Change the Face of Space Travel, описва историята на този клас и неговото въздействие както върху НАСА, така и върху възприятията на света за това кой може да бъде космонавт. Разговаряхме с автора, Мередит Багби, за тази забележителна група хора и как те промениха лицето на човешкия космически полет.
Разбиване на калъпа
През 50-те и 60-те години НАСА почти изключително избираше пилоти на изтребители за ранната си програма за човешки космически полети, Project Mercury. Това означаваше, че не само астронавтските групи като прочутата Mercury Seven са изцяло съставени от бели мъже, но също така идват от много сходен военен произход.
Хеликоптерът на НАСА за Марс, Ingenuity, постави два рекорда за полет при последния си полет.
Издигайки се в марсианското небе в неделя, 2 април, Ingenuity бръмчи с рекордната скорост от 6,5 метра в секунда (15 mph), комфортно надминавайки предишния си рекорд от 6 метра в секунда (13 mph), поставен през февруари.
