Gone Too Zune: Спомняме си MP3 плейъра Underdog на Microsoft

За първи път усетих дигиталната контракултура в колежа. IPod - само на няколко години в този момент - беше далеч от това днешния iPhone, но знак за необясним стил и богатство. Нямах нито едно от двете, така че не можех да си позволя iPod. Вместо това прегърнах конкурент на Apple, който много преди това вече се бе утвърдил като обект на всяка шега. Решен да докажа, че масовият свят греши, застанах на страната на аутсайдера в света на технологиите и направих Zune мой любовник. Ето историята на моята кратка любовна афера със спрян от производство MP3 плейър.

Намиране на любов в Best Buy

Лутах се из Best Buy, когато попаднах на секцията на Apple в магазина. Сложна смесица от завист, отвращение и срам премина в мозъка ми, докато мърморех оплаквания под носа си. Твърде малък е. Твърде елегантен. Твърде красиво. Твърде грозно. Палецът ми очерта кръгове около копринено-гладкото щракащо колело. Тогава нещо привлече вниманието ми от друга част на магазина: Дисплей на Microsoft Zunes, просто сърбящ да бъде докоснат. Взех един и се заиграх с неговия значително по-малък хибрид с колело/пад. Прекрасен 3,2-инчов стъклен LCD дисплей светна с изображение, освежаващо различно от лицето на Боно. Намерих 120 GB устройство колкото красиво, толкова и технологично объркващо: Безжично синхронизиране, вградено FM радио, видео поддръжка и достатъчно добро качество на музиката за човек, който все още слуша много на ска. Платих $190 за подовия модел. Няма кутия, не

слушалки, няма ръководство за употреба, няма проблем.

Бързо се влюбих, посветих часове, за да запиша колекцията си от ужасни компактдискове на моя компютър със скорост на меласа през зимата, за да ги прехвърля след това на Zune. Трудно е да се опише увлечението на публиката по Apple точно в този момент от историята. Беше потискащо и пламенно, с чувство за сляпа лоялност, съперничещо на тълпата на MAGA. Ако не сте притежавали iPod, се е очаквало да го вземете. Ако сте слушали музиката си на нещо друго, но не и на iPod - да не говорим за продукт от archnemesis на Apple - сте били парий. Доста лесно попаднах в новото си социално положение, опитвайки се с всички сили да отклоня ироничното коментари от моите приятели и семейство с факти и цифри, за да обясня какво ме привлече към този аутсайдер Mp3 плейър.

Беше по-голям и по-малко ергономичен, разбира се - но открих вълнение в неизвестното. Всичко, което видяхте, когато включихте телевизора си, беше iPod. Ако смятате, че 2021 г. е неблагоприятна среда за собствениците на продукти, различни от pple, опитайте се да си спомните какъв беше светът през 2009 г., когато доверието на една хотелска верига може моментално да скочи с въвеждането на вградени документи за зареждане на iPod във всеки стая. Изглежда всеки продукт беше специално съвместим с Apple: зарядни устройства за кола, преносими високоговорители и т.н. Имам ясен спомен как се разхождах из Бостън с моя Zune в десния джоб и кабел за зареждане в левия. Трябва да предположа, че други собственици на Zune са чувствали поне някакво подобие на това, което правех аз всеки път, когато член на семейството или непознат попита дали могат да докоснат моя отвратителен MP3 плейър.

„О, уау, толкова е обемист“, биха казали те, несъзнателно след половин десетилетие от копнеж по огромните iPhone от 2010 г., които омаловажаваха ръцете на възрастните хора. Щяха да направят голяма продукция, симулирайки разочарование от извънземните бутони.

„Как използвате това? Толкова е голям! Как му слагате музика? Искаш ли да ми държиш Nano?“ Моят Zune винаги беше твърде голям, твърде объркващ и твърде различен от това, с което хората бяха свикнали. Сякаш Apple беше накарала света да забрави как да натиска бутони; това беше поколението на сивото колело.

Смъртта на Zune

Имам толкова много приятни спомени за моя Zune, включително ценния, който доведе до падането му. По време на пътуване от Кънектикът до Калифорния с брат ми и най-добрия ми приятел, извадих моя Zune и нагостих колата с това, което съм сигурен, че беше в близост до Reel Big Fish. Аз бях този, който шофираше, когато започнаха да го подминават, удивлявайки се на видеоклиповете с HD качество и великолепните обложки на албуми, които избухват на екрана, докато се изпълняват песни. Те бяха момчета от различен произход — далеч по-различни от по-модерните приятели от колежа, които се подиграваха на моя музикален плейър. Те видяха моя Zune такъв, какъвто беше: чудо на съвременната технология.

Zune нямаше Боно, никога не е бил основна сюжетна точка в епизод на Офисаи бих искал да ви предизвикам да запомните дори една реклама на Zune. не можеш.

Разбира се, Zune измрял по законни причини: нямаше iTunes, съпътстващият Marketplace беше бъркотия, никой не правеше аксесоари за Zune и просто не можеше да се конкурира с иновативна компания като Apple. Microsoft официално прекрати Zune през 2012 г., две години след пускането на слабия Zune HD 64. Моят Zune срещна съдбата си по време на същото пътуване, което върна доверието ми в изостаналия MP3 плейър. Някъде между Вирджиния и Ню Йорк пуснах песен и разсеяно хвърлих Zune в поставката за чаша, където малка диетична кока-кола на Макдоналдс беше изтекла по-голямата част от съдържанието си часове преди това. Когато музиката спря, реших, че батериите са ми свършили. Тогава видях какво се е случило.

Спомнете си тази сцена от Терминатор 2 когато Сара Конър трябва да спусне Терминатора в лавата, защото Терминаторите не могат да се самоунищожат? През сълзи младият Джон Конър гледа как приятелят му робот бавно се топи в лава, като вдигнат палец е последният жест, който може да направи преди пълното унищожение. Получих един или два променливи музика, преди моят Zune официално да умре ден по-късно, но бих искал да мисля, че малка част от мен се е удавила в този кален океан от кока-кола заедно с моя ценен музикален плейър. Може би бях уморен от битка, може би защото най-накрая бях започнал да правя пари, но знаех, че срещата ми с технологичната контракултура е приключила.

Сега, докато седя с Macbook в скута си и iPhone в ръцете си, не мисля за това, което загубих, когато моят Zune умря, а как светът никога не е бил готов за краткотрайния MP3 плейър. Може би нещата щяха да са различни, ако Zune падна на върха на стрийминга, може би Microsoft можеше да си партнира с Лиъм Нийсън – определено по-готин ирландец – за партньорство, което би накарало U2 да изглеждат като проклетия Уигълс.

Zune ме научи на много. Научих се да избирам битките си, особено когато става въпрос за плуване срещу течението заради тръпката от него. Винаги ще държа малък факел за продукт, който ме е накарал да се почувствам специален - сякаш даването на пари на единия конгломерат, а не на другия, е по-малката от двете злини. Най-малкото спрях да слушам ска.