Може да не сте знаели това, но Logitech почти продаде дистанционното си Harmony линия по-рано тази година като част от план за преоборудване и пренасочване на активите на компанията. В крайна сметка то пощади популярното универсално дистанционно от придобиване (или гилотината) и сега се ангажира да го направи по-добро. Докато преди нямаше сериозни конкуренти, играта се промени с производителите на смартфони и таблети, които смятат, че имат стоките, за да ги извадят. Logitech не мисли така.
Дистанционните Harmony нямат дълга история, но може да се твърди, че имат нещо като историческо. Първото дистанционно Harmony е разработено в Канада през 2001 г. и Logitech го купи за страхотните 29 милиона долара. Оттогава това е стандартното универсално дистанционно, така че несигурното му бъдеще преди месеци доведе до спекулации, че компанията е видяла писане на стената и вместо това предпочетоха да се съсредоточат върху мобилните устройства – особено ако искаха да канибализират бизнеса на Harmony така или иначе.
Препоръчани видеоклипове
Така че сега, когато Logitech е изцяло в играта, как мисли, че може да направи Harmony толкова по-добър? Потърсихме, за да разберем.
Свързани
- Дистанционното Harmony Express на Logitech: висока цена за простота
Като за начало Logitech няма да разкрие защо е избрала да не продава Harmony, но хората, с които говорихме да предостави известна представа какво крие бъдещето за линията, за да я поддържа за дългосрочен.
Смартфонът има място по отношение на контрол от почти всяко място...но хората имат любовна афера с бутоните, която е доста дълбока
„Очакванията на потребителите сега са по-високи, така че не започва и спира само с вашата система за домашно забавление. Трябва да разберем как мобилните устройства и крайните точки като осветлението се вписват“, казва Чад Томпсън, директор маркетинг в Digital Home Group на Logitech. „Съвместимостта винаги е била фокусът в началото, като „ще работи ли с устройства у дома?“ Ние сме разгледахме това с нашата база данни, така че сега трябва да става дума за разширяване на обхвата и обогатяване на опит."
Не е тайна, че е имало експерименти в различни среди в тази област. Microsoft вярва, че има печеливша комбинация със своя сензор Kinect, който ви позволява да използвате гласово разпознаване и жестове с ръце за навигация в менютата и достъп до съдържание на Xbox 360 и предстоящия Xbox One. Samsung и други производители на телевизори са си поиграли с някои концепции за сензори за движение и глас, но все още не са ги интегрирали напълно. И кой знае кога и дали Siri в крайна сметка ще си проправи път към кутията на Apple TV или слуховия плосък телевизор, върху който Купертино уж работи.
Дистанционните Harmony не правят гласове или жестове. Те са смесица от стари бутони и ефектни сензорни екрани, които представят някои от най-добрите им характеристики. Томпсън беше на панел на тазгодишното изложение CES през януари, който обсъждаше това, което той нарича „технологии на съставките“, като глас, жестове, плъзгане, докосване и други потенциални входове.
„Нито един от тях не е перфектният вариант, защото те трябва да се допълват взаимно, така че ние абсолютно гледаме кога гласът има най-голям смисъл“, казва той. „Какво изживяване бихте имали с включен телевизор и известно количество шум, излизащ от него, докато се опитвате да промените канала или силата на звука. Как изглежда това преживяване? Нивото на точност е нещо, което сме наясно и за което сме загрижени, тъй като тези технологии на съставките могат наистина бързо да станат измамни.“
И все пак, някои от тези „съставки“ вече са стандартни функции на смартфоните. Samsung, HTC и Sony прокараха идеята за включване на IR бластери на своите водещи телефони, за да подчертаят факта, че това е още едно страхотно нещо, което вашият телефон може да направи. В края на краищата, ако стои до вас, защо не го задействате, като показва визуално ръководство и превключва канали?
Когато Logitech искаше да продаде бизнеса на Harmony, се смяташе, че основната причина е, че смартфоните и приложенията в крайна сметка ще просто го убий все пак. Томпсън не би обосновал тази гледна точка, но каза, че смартфоните имат своето място в по-голямата картина.
Компанията първо експериментира с идеята за дистанционно управление за смартфон и таблет с Хармония Линк, свързан с Wi-Fi модул с вграден IR бластер, който излъчва команди, взети от мобилно приложение. Добавената стойност изглеждаше смислена. Платете $100 и вашият iPhone, iPad или iPod Touch може ефективно да прави почти всичко, което едно първокласно дистанционно Harmony може. Но това не беше съвсем така и оттогава Logitech пусна Harmony Smart Control Hub за същата цел. The Harmony Ultimate съчетава най-доброто дистанционно на Logitech и включва Smart Control Hub в един пакет.
„Смартфонът има място по отношение на контрол от почти всяко място, като ако сте в кухнята телефонът ви е в джоба ви и искате да сменяте каналите, без да се налага да ходите до дистанционното, за да го направите“, той казва. „Но хората имат любовна афера с бутоните, която е доста дълбока, така че нашите специални дистанционни винаги ще резонират.“
С изключение на това, че традиционното гледане на телевизия също означава, че различни кутии са свързани към настройка за домашно кино. Harmony работи добре с всички Blu-ray плейъри и класически декодери, а също така поддържа стрийминг кутии като Apple TV и Roku. Те могат еднакво да се управляват чрез приложения за iOS и Android вместо съответните им дистанционни управления, подобно на това, че Netflix на PlayStation 3 може да се управлява и на iOS. И дистанционните Harmony нямат жакове за слушалки като тези Roku 3 прави, което позволява на двама зрители да гледат едно и също предаване или филм на различни нива на звука.
Макар и спряно, дистанционното Boxee Box имаше QWERTY клавиатура на гърба. Тъй като търсенето става все по-разпространено в навигацията в съдържанието, използването на бутони със стрелки за извършване на работата е това, което Thompson несъмнено нарича „изживяване с навеждане напред“, а не релаксиращото изживяване с навеждане назад с помощта на дистанционно управление оферта. Смартфоните имат присъщо предимство тук поради техните клавиатури. Но друго предимство е, че те могат да правят актуализации автоматично.
„Ние сме много фокусирани върху идеята за Wi-Fi свързаност и софтуерни актуализации по въздуха в фон, така че дистанционното винаги да е актуализирано и готово, отричайки необходимостта от включване в компютър“, той казва. „Нашите продукти с активиран Hub говорят на няколко езика, Wi-Fi, RF, IR, IP, и това, което ни позволява да направим, е да ги прокараме по време на деня, когато се надяваме да повлияем на много малко потребители.“
„Това, което Harmony направи в началото, беше да внесе ниво на съвместимост и опростяване, което просто не съществуваше преди.
„Там, където виждаме голямо предизвикателство днес – и ние говорим с много производители там за всички тези различни домашни контроли – е, че няма отворени стандарти“, казва той. „Виждаме това като реална възможност и бихме искали да стигнем до място, където работят разработчици на приложения да предостави изживяване, което е по-приобщаващо по отношение на крайните точки, независимо дали е във всекидневната или отвъд.”
Това вече е възможно със системата за осветление Hue на Philips, но домашната автоматизация и уредите идват на ум. The Термостат Nest или Belkin WeMo продуктите също са възможности, тъй като те вече работят с приложения за смартфони. Промяната на осветлението и температурата, както и стартирането на филм с едно докосване е част от визията.
„Стойността и фокусът на Harmony наистина бяха върху оптимизирането на едно докосване, но освен осветлението, какво друго има? Ако някой седи на дивана, кои са нещата, които наистина го разсейват или го принуждават да стане, за да направи изживяването по-силно?“ той казва. „С нашата съвместимост и всички метаданни, свързани с тези кодове, това е изключително ценно, що се отнася до опита, който може да предостави, и ние искаме да го оптимизираме. Едно е, ако светлините угаснат, когато филмът започне, но какво ще стане, ако светлините светнат, когато паузирате?“
По-широката стратегия около Harmony изглежда се свързва с хода на Logitech да се съсредоточи върху мобилните аксесоари, цифрови домашни и музикални продукти, които да вървят заедно с традиционните компютърни и игрални периферни устройства бизнес. Сега, когато Harmony ще продължи да съществува, бъдещето му изглежда ще се свърже с повече от мобилни устройства, като свързаният дом е дългосрочната визия.
„Това, което Harmony направи в началото, беше да внесе ниво на съвместимост и опростяване, което просто не съществуваше преди. Там, където тази сложност беше ограничена по това време, беше системата за домашно забавление и напредвайки напред, предизвикателството е абсолютно същото“, казва той. „Може би това няма да е само едно докосване в бъдеще, а една команда като „Хармония, добро утро“, за да станете и да работите.“
Препоръки на редакторите
- Logitech унищожи универсалното дистанционно управление Harmony
