Електричеството е новият газ, но битките с доставчиците могат да провалят всичко

Поздравления, току-що си купихте изцяло електрическа кола. Вие сте на авангарда, вие сте рано осиновили, вие спестявате на света една молекула CO по-малко наведнъж.

И успех в намирането на място за зареждане.

Разбира се, имате вашето 220-волтово домашно зарядно устройство, което може да запълни това листо, модел S, искра, i3 или друго техно-чудо, пълно с електрони за няколко часа, но ако ви се прииска да шофирате до Флорида (и все още не сте във Флорида), може да имате проблем: къде зареждате на открития път?

Възможно е отново да е 1913 г., когато собствениците на превозни средства, задвижвани с газ като Ford Model T, са купували буркани с бензин в местния магазин, за да задвижват своите карети без коне. Да, наистина така работи. Спирките бяха планирани много по-рано. Това важи и за днешните пионери в шофирането на електромобили.

Може да казвате „просто използвайте едно от тези обществени зарядни устройства“. Това е достатъчно просто за жителите в Грийни щати на двете американски брегове, но познайте колко обществени станции за зареждане има Уайоминг:

нула.

Освен това системите за зареждане вече бързо преминават към следващото ниво към „суперчарджър“ или етап на „бързо зареждане“, който съкращава времето за зареждане от над два часа до само 20 минути – или дори по-малко. Както при други електронни системи, трябва да очакваме подобряване на производителността на всички нива на EV сегмента, тъй като развитието, водено от нарастващото търсене, продължава. Електрическа енергия на стойност милиарди долари е заложена на карта, когато става въпрос за бързо разрастващия се сегмент на пазара на електрически превозни средства. Електричеството е много по-евтино и като цяло е по-екологично за производство от газа и няма да свърши скоро. Това е горивото за бъдещето на мобилността.

Вашата сметка за електричество помага да платите за (все още изразходваните) слънчеви панели, вятърни турбини, хидроязовири, атомни електроцентрали и всички онези гадни въглища, които изгаряме, за да направим нашите технологични джаджи и сега автомобилите работят. Поне електрическата инфраструктура вече е налице и добавянето на зарядни устройства за превозни средства е евтино и лесно в сравнение с изграждането на бензиностанции. Тъй като сегментът на електрическите превозни средства продължава да се разширява, очевидно ще има повече търсене на електроенергия.

Но какво би станало, ако Мерцедес решили да създадат свои собствени зарядни устройства, които никой друг не може да използва? Ами ако Chevrolet направи същото? Или Форд? Или BMW, Волво, и Фиат? Ще можете да чуете скърцането на регенеративните спирачки на целия пазар на електромобили.

Неотдавнашно съобщение от основателя на Tesla Илон Мъск, че компанията му тръгва напред незабавно с инсталиране на стотици захранвани със слънчева енергия Supercharger съоръжения в Съединените щати ексклузивно (и безплатно) за собствениците на Tesla илюстрира проблема с две стъпки назад, пред който е изправена зараждащата се EV индустрия: ако карате Nissan Leaf и накуцвате в Съоръжение на Tesla на E, започнете да търсите контакт, където можете да включите удължителен кабел за следващите 12 часа, защото няма да получите любов (или сок) от зарядните устройства на Tesla, въпреки че щепселът пасва.

Мога да разбера обосновката на Мъск да запази зарядните устройства изключително за неговата марка. В края на краищата колите са доста скъпи и това е чудесен начин клиентите му да бъдат щастливи, движещи се – и лоялни. И той отделя големи пари, за да изгради частната си инфраструктура за зареждане. Защо споделяне? За доброто на човечеството? Здравейте, това е бизнес начинание, за което говорим.

И докато всички електрически автомобили използват едно и също стандартизирана J1772 връзка за зареждане точно както колите, задвижвани с газ, използват една и съща дюза за пълнене, все още няма споразумение кой ще плати за цялата тази мощност, кой ще я продава, колко ще разходи, как ще работи фактурирането, какви ще бъдат таксите, какви данъци може да има или какви са отговорите на десетки други логистични, политически и финансови въпроси. В скорошен разговор с Digital Trends, Брет Хаузър, главен изпълнителен директор на GreenLots, доставчик на back-end софтуерна технология, използвана в много станции за зареждане на електрически превозни средства около world, предупреди, че може да има проблеми на хоризонта, тъй като търсенето нараства за бързо зареждане на електрически превозни средства.

„Ние сме в маратон, а не в спринт“, каза Хаузър за развиващия се сегмент за зареждане на EV. „Инфраструктурата, която първоначално беше разгърната с помощта на правителствени средства, беше частна по природа“ поради договорите с ранните играчи – предимно доставчици на електроенергия – с навлизането на електромобилите. Hauser настоява силно за „отворен стандарт“, когато става въпрос за софтуер, който управлява зарядни станции. Той би искал да види всички, включително производители на автомобили, енергийни компании, производители на зарядни устройства и оператори на фактуриране, да си сътрудничат и да разберат подробностите сега, докато играта е млада.

Един пример, който той цитира относно това как нещата могат да се объркат, се случи наскоро в Мауи, където Хаузър каза, че компания, наречена Better Place, е създала десетки зарядни устройства – и след това напусна бизнеса за зареждане на EV само месеци по-късно, оставяйки след себе си скъпо, почти ново, но безполезно оборудване, което трябваше да бъде напълно заменени, а не просто трябва да бъде препрограмиран. „Ако трябва да харчим нови пари за замяна на стара инфраструктура, няма да стигнем много далеч“, каза Хаузър.

Хаузър каза, че чувства, че производителите на автомобили са свършили добра работа досега, като са измислили стандарт за таксуване, но е по-малко оптимистично настроен за други аспекти на процеса. Той каза, че смята, че „потребителският роуминг“ – преминаване от станция за зареждане на станция за зареждане, независимо от марката на превозното средство – все още е далеч от разбирането. Ходът на Tesla също не помага там.

Но най-голямото му предупреждение беше от по-техническата страна. Софтуерните системи, на които зарядните устройства работят в момента, са много и разнообразни. Като такъв все още не съществува стандарт. Разбира се, той би искал задните системи на GreenLots да бъдат този стандарт, но настоява, че също така иска това да бъде софтуерен подход с „отворен стандарт“, който се развива заедно с инфраструктурата.

„Това е отговорност на заинтересованите страни от DOE [Министерство по енергетика], правителството на щата агенции, общини и комунални услуги да се изправят и да дадат мандат, че са необходими отворени стандарти“, той казах. Но той добави, че е окуражен от това, което е видял досега. „Всеки иска да прави това, което е правилно за индустрията и да я види как расте.“ Той каза, че смята, че DOE и други заинтересовани субекти са „възприемчиви към отворените стандарти“ и гледат към миналото на европейските мъки на растеж, за да се опитат да избегнат капаните в САЩ като сегмент расте.

Той каза, че отворените стандарти за софтуера, който работи със зарядни устройства, са необходими за компании, които искат да наддават за договори за инсталиране и експлоатация на зарядни устройства в много държави от еврозоната. „И мисля, че всъщност се движим по този начин тук, в Съединените щати“, каза Хаузър. Но още не сме стигнали.

Майк Тински, най-добрият изпълнителен директор на Ford за електромобили и инфраструктура, също беше оптимист. Наскоро в Портланд по време на обиколка около някои от най-новите електрифицирани превозни средства на Ford, които всички бяха сгушени до обществени зарядни устройства в Портландския държавен университет, Тински каза, че смята, че EV индустрията може да изглади различията им с течение на времето пазарът за зареждане на електрифицирани превозни средства ще започне да отразява системата за дистрибуция на бензин. Но ще стане ли? Никога не подценявайте корпоративната гордост, за да преодолеете общественото търсене на здрав разум. Спомнете си VHS vs. Бета? Не е като по-добрият формат да спечели тази битка. Сега започнете война за разпределението на електроенергия и може да настъпи всякакъв вид хаос като производители на автомобили, електроснабдителни компании, бекенд доставчици, производители на зарядни устройства, правителството и други, които искат да влязат в енергийния пазар за милиони долари, залагат своите претенции или избират страни. Междувременно все още не можете да заредите вашия Spark EV с това зарядно устройство на Tesla на никаква цена.

Ако системите за таксуване в САЩ се окажат част от марката, това може да се окаже убийственото приложение за индустрията на електромобилите – тъй като ще я убие. Клиентите вече мразят да играят играта марка като затвор с доставчици на мобилни телефонни услуги и кабелни услуги. Казвайки на бъдещите купувачи на електрически автомобили, че могат да зареждат само в станции на една марка, от които има пет в щат, ще ги накара да се обърнат и да търсят хибрид, дизел или с висока скорост на мили на галон, но все пак с изкопаеми горива алтернатива. Big Oil все още може да спечели тази битка.

Един възможен (и едва поносим) резултат би могъл да бъде, че бизнесът със зареждане на електромобили се развие толкова, колкото се е развил сегментът на доставчиците на мобилни телефони или системата за банкомати. Разбира се, можете да зареждате този Leaf на всяка станция за зареждане, но тъй като сте в автомобил марка X и това е съоръжение за зареждане на марка Y, тарифите са по-високи и ще се прилагат допълнителни такси. Работещ, но силно нежелан и недружелюбен към клиентите.

Никой не харесва призрака на правителствената намеса, но в краткосрочен план може да се наложи някакъв вид надзор, за да продължи сегментът на EV да върви напред. Точно както направиха, като казаха на доставчиците на мобилни телефони, че телефонните номера на потребителите трябва да бъдат преносими в клетъчните системи, федерално принудителната стандартизация с може би някаква структура на таксите може да бъде включена поръчка. Надолу по линията, след като стандартите бъдат определени, фалшификатът би могъл да свали газта, да определи работеща политика и да остави пазарните сили да правят това, което правят. Поне можем да се надяваме. Подражавайте на лобистите.

Но в по-голямата си част се надявам, че Тински от Ford е прав, когато казва „въпреки че имаме няколко разлики [в стандартите за зареждане] в САЩ между няколко производителя, ние вярваме, че всеки ще мигрира към [един] стандартен дългосрочен план“, когато става въпрос както за това как се зареждат електрическите автомобили, така и за това как участващите компании оптимизират това процес.

За да може революцията на електрическите автомобили наистина да натисне газта, електрическата подправка трябва да тече и при това лесно, независимо къде се намирате и какво карате.

Препоръки на редакторите

• Плюсовете и минусите на електрическите превозни средства