Изследователите изучават въздействието на сателитите Starlink върху астрономията

Докато SpaceX изпраща друга ракета в космоса тази седмица с мисия да разшири своето съзвездие Starlink до около 2000 сателити, астрономите се занимават с наскоро публикуван доклад, оценяващ въздействието на сателитите върху дълбокия космос наблюдения.

Откакто SpaceX започна да разполага партиди интернет сателити Starlink през 2019 г., астрономите изразиха загриженост за това как слънчевата светлина, отразяваща се от малките устройства, може да замъгли гледката им към пространството и да повлияе на работата им.

За да оцени въздействието им, екип, ръководен от бившия изследовател на Caltech Przemek Mróz, проучи архивни изображения заснет по време на здрач от Zwicky Transient Facility (ZTF) в обсерваторията Palomar на Caltech близо до Сан Диего.

Констатациите на екипа, който се появи в изданието от 17 януари на The Astrophysical Journal Letters, разкри, че докато през 2019 г. само 0,5% от изображенията на здрач показват ивици от сателити Starlink, тази цифра се е увеличила до 18% до август 2021 г., което предполага, че ако SpaceX разшири съзвездието си до 10 000 (за който космическият полет вече е получил одобрение за внедряване), тогава ще бъдат засегнати почти всички ZTF изображения, заснети по време на здрач.

Установихме, че наблюденията на здрача са особено засегнати: част от изображенията с ивици се е увеличила от по-малко от 0,5% в края на 2019 г. до 18% през август 2021 г. След като SpaceX разположи 10 000 Starlinks, по същество всички ZTF изображения, направени по време на здрач, могат да бъдат засегнати. pic.twitter.com/5f8tKaSHlk

— Пшемек Мроз (@przemroz) 17 януари 2022 г

Въпреки това, съавторът на изследването, професор Том Принс от Caltech отбеляза, че една ивица светлина от сателит Starlink засяга по-малко от една десета от процента от пикселите в ZTF изображение.

„Има малък шанс да пропуснем астероид или друго събитие, скрито зад сателит ивица, но в сравнение с влиянието на времето, като например облачно небе, това са доста малки ефекти за ZTF,” Принс каза.

През 2020 г. шефът на SpaceX Илон Мъск каза, че искаше да работи с астрономи за да се гарантира, че сателитите Starlink не пречат на тяхната работа.

За тази цел SpaceX започна да добавя козирки към своите сателити, за да намали яркостта на отражението. Екипът изследва ефективността на козирките и установи, че с наблюденията на ZTF, приставката намалява яркостта на сателита с фактор около пет — ниво, което не отговаря на стандартите, очертани от 2020 Satellite Constelations 1 (SATCON1) семинар, който обедини активна астрономия групи.

Принс каза, че софтуерът може да помогне за преодоляване на потенциални проблеми - например използването на компютърна интелигентност за прогнозирайте сателитните позиции на Starlink, позволявайки на астрономите да планират своите наблюдения за най-ясни изглед. Софтуерът може също да се използва, за да се определи дали преминаващ сателит е повлиял неблагоприятно на вече извършено наблюдение, което позволява на астрономите да видят полученото изображение в подходящия контекст.

Мроз каза, че екипът му не очаква сателитите Starlink да повлияят на изображенията, които не са в здрача, но предупреди, че ако другият сателитните съзвездия на компаниите са разположени на по-високи орбити, наблюденията извън здрача също могат да бъдат засегнат.

Препоръки на редакторите

• Гледайте как SpaceX постига рекордно 16-то изстрелване на първия етап на ускорителя Falcon 9
• Гледайте как този ускорител на SpaceX Falcon 9 предприема своето 12-то пътуване до космоса
• Гледайте тези страхотни кадри за проследяване на ракета на SpaceX, която се прибира у дома
• Видео на SpaceX показва страхотна гледка на кацането на Falcon 9
• SpaceX и Vast имат за цел да бъдат първите, които ще разположат частна космическа станция

Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.