Преглед на Chromebook: Животът с Chrome OS беше ад

Chromebook съществуват от няколко години, но никога не са били привлекателни. Пробвах ги тук и там, но до голяма степен отписах операционната система Chrome на Google. Изглеждаше твърде много като прославен уеб браузър Chrome; Прочетох твърде много ранни истории за неговата безполезност; и цената на хардуера никога не е била достатъчно ниска.

Но в наши дни Chrome изглежда много по-привлекателен. Една актуализация го направи да изглежда повече като Windows или Mac OS X, а най-евтините Chomebooks струват само $200, което ги прави потенциално по-евтини и по-полезни от много 7-инчови бюджетни таблети. Затова реших да направя крачката. Цялата ми работа е онлайн и от известно време исках наистина да изпробвам Chromebook. Миналата седмица най-накрая го направих.

Взех в ръцете си Chromebook Pixel преди няколко месеца и най-накрая реших наистина да го пробвам. Ако не знаете, това е възможно най-доброто изживяване с Chrome. Той струва $1450, има сензорен екран със супер висока разделителна способност, 4GB RAM и процесор Intel Core i5. Ако е възможно да се влюбите в Chrome OS, Pixel е лаптопът, за който бихте искали да се ожените.

Вълшебна сутрин

Първата ми сутрин с Chromebook беше вълшебна. Започнах да използвам MacBook Air (преди това a обемист Windows 7 Vaio, който изгори крака ми!) и вече върша по-голямата част от работата си (и спокойно сърфиране) в браузъра Chrome. Както се оказа, Chrome OS наистина работи с браузъра Chrome доста добре! Представи си това. Отворих десетки раздели, копирах и поставих връзки и нямах проблеми с използването на сложни уебсайтове на Chromebook. С малко очаквания бях възхитен колко лесно беше да използвам Chrome OS.

Клавиатурата също е много по-опростена. Google се отърва от остарелия F-клавишен ред и го замени изцяло с функции, от които се нуждаем, като контрол на яркостта, сила на звука, мощност, многозадачност и т.н. Това работи чудесно.

Инсталирането на приложения също беше лесно. Вече бях бегло запознат с магазина за уеб приложения на Chrome в браузъра Chrome и целият Chromebook се включва директно в него. Не можете да инсталирате никакви приложения в Chrome. Вместо това вие инсталирате специално проектирани уебсайтове, създадени да се възползват от Chromebook. Всичко изглежда и работи страхотно. Проблемът дойде, когато започнах да се нуждая от конкретни приложения.

Извадих късмет от прилепа. Има приложение за Chrome за Spotify, което се оказва музикалната услуга, която все още не мога да спра да използвам (въпреки че Знам, че трябва да се откажа). Spotify е единствената ми музикална услуга в момента и новата уеб версия работи чудесно в Chrome. Има и страхотно уеб приложение за редактиране на изображения, наречено Pxlr, което ми помогна да изрежа изображения за статии и да направя леко редактиране. Това е Photoshop на бездомник, но никога не съм бил магьосник за изображения, така че отговаряше достатъчно добре на нуждите ми.

Не знаех, че Pxlr и Spotify ще бъдат акцентите в моето изживяване с Chrome...

Незабавните съобщения са трудни

Когато се опитах да инсталирам приложение за чат, партито приключи. Обичам редовно да чатя във Facebook чат, Google Hangouts и Yahoo, но намирането на приложение за чат, което изглежда и се чувства като приложение за чат, беше трудно. Не исках просто раздел на браузъра с чат в него, но нищо не работи. Imo.im, Trillian, IM+, Nimbuzz и eBuddy Messenger бяха или пълни с реклами, или просто прозорци на браузъра. След като прекарах часове в претърсване на целия магазин, инсталиране на приложения и изтриването им, се спрях на официалното приложение Hangouts на Google. Работи чудесно и се свързва до дясната страна на лентата на задачите на Chromebook. Когато нов човек ми изпрати незабавно съобщение, се отваря нов прозорец. Не съм сигурен защо други приложения за чат не се интегрират с операционната система. Или никой от разработчиците не се интересува достатъчно, за да разработи пълнофункционални приложения за Chrome, или Google излиза от удържане и не дава на разработчиците достъп до пълните възможности на Chrome. (Актуализация: Читателите ми казват, че всеки разработчик би могъл да прави приложения като тези на Google, което повдига въпроса: Защо нито едно от тях не е? Има много малко приложения, които отварят повече от просто раздел на браузъра.)

Приложенията на Google работят чудесно, но са самотни

Използването на услугите на Google на Chromebook е приятно. Google Диск е интегриран точно там, както и уеб базираните копия на Word, Excel и PowerPoint на Google. Gmail и Google Календар също са страхотни и имам малко оплаквания относно вградения прозорец Калкулатор или Файлове. Проблемът е, че на практика няма нищо полезно извън тези приложения в магазина за уеб приложения на Chrome. Ако се задълбочите достатъчно, може да намерите приложение, което би трябвало да прави това, което искате, но никога не работи оптимално и не би трябвало да е толкова трудно.

Dropbox не работи правилно

Седмицата ми наистина се промени, когато започнах да използвам Dropbox. Приложението, което се интегрира добре в Windows и OS X, е нещо, което използвам често за прехвърляне на файлове. Изобщо не се интегрира в Chrome, но това е ОК. Има добър уеб интерфейс, така че не се притеснявах за това. трябваше да съм. Както се оказа, всичко, което изтеглите от Dropbox, няма да работи в Chrome. Работи навсякъде другаде – Windows, Mac, Android, iPhone – но не и Chrome. Не успях да разопаковам компресирани папки, да прегледам изображения или да редактирам/прегледам документи, изтеглени от Dropbox. Може би всички в Google живеят в Google Drive, но когато създадете операционна система, тя трябва да работи с изображения, документи и ZIP файлове.

Прекарах часове, опитвайки се да разбера защо нещата не работят и как да го поправя. Нормален човек би спрял да използва Chromebook точно там. Но аз не съм здрав. И така започнах да изпълнявам всеки един файл, който изтеглих от Dropbox Онлайн конвертиране, където конвертирам ZIP файлове в... ZIP файлове и JPG в... JPG. Chrome ме принуждава да получа помощ от посредник, за да отворя нещо. Предполагам, че е подходящо. Единственият начин да накарам обичайните файлове да работят на моя Chromebook е първо да ги изплакна през уебсайт.

Файловете на Microsoft Office могат да се разглеждат, но не и да се редактират

Така че Dropbox не работи. Добре. Реших да продължа напред. Не трябва да изпитвам злоба, нали? Беше жалко, че получих първия си Word документ минути по-късно. Опитах се да го отворя, но без успех. Актуализация на Chromebook ми позволи да го отворя, но не и да го редактирам. Опитах се да го преместя в Google Диск... не. Не мога да намеря начин да отворя Excel, Word, PowerPoint или почти всеки тип документ, който вече не е във формат на Google. Поне не от прозореца Файлове. Други потребители също са се сблъсквали с този проблем. Изглежда редактирането на документи в Office идва, но в момента е така наличен само в компилации на Chrome за разработчици.

(Актуализация на 8-27-2013 от Джеф: Промених заглавката на този раздел поради известно объркване. Успях да „преглеждам“ файлове на Office от прозореца „Файлове“ на Chromebook, но не и да ги редактирам, без да използвам заобиколни решения. Основно се опитах да използвам прозореца „Файлове“, вграден в Chrome, за преглед на файлове и Google Диск, на който изглежда липсва голяма част от функционалността, присъстваща в сайта на Google Диск. Някои файлове, като .csv, все още изобщо не могат да бъдат отворени.)

След много бърникане разбрах, че мога да отворя приложението Google Таблици и след това да отворя XLS файл вътре в него, без проблем. Мога да го редактирам и всичко. И така... защо мога да отворя Excel файл от Google Sheets, но Google Sheets не може да отвори Excel файл от прозореца Files? Дори се опитах да отворя CSV Excel файл, произведен от собствената услуга на Google Analytics, и Chromebook току-що ми даде съобщение за грешка. Това са тъпи неща като това, които биха направили невъзможно моите родители, баби и дядовци и повечето ми приятели да се наслаждават на използването на Chromebook.

Skype не съществува

Много Chromebook имат вградена уеб камера, но подобно на чата, използването й е трудно. Няма начин да използвате Skype на Chromebook и сега, когато Skype е собственост на Microsoft, вероятно няма да има в близко бъдеще. Разбира се, можете да направите Google Hangout, но хората искат да чатят в Skype. Това е платформата по подразбиране за видео и VoIP разговори. Chrome OS го няма.

Лошо управление на задачите

Chrome OS се рекламира като бърза операционна система, тъй като всичко е уеб базирано, но не съм срещал това. Последното предизвикателство, пред което се изправих през моята седмица на по дяволите Chrome, се опитваше да разбере как да го ускори обратно. Моят най-добър Chromebook Pixel се затъваше няколко пъти от твърде много раздели на браузъра или раздели, оставени отворени твърде дълго. В Chrome няма командна команда Ctrl-Alt-Delete, но разбрах (като я потърсих в Google), че има мениджър на задачи. Просто не е лесно да се намери. Трябваше да отворя прозорец на браузъра Chrome, да натисна бутона Настройки, да щракна върху Още инструменти и след това да щракна върху „диспечер на задачи“. (Открих, че има комбинация от клавиши Shift+Esc, която също можете да направите.)

Дума към мъдрите. Не искате да използвате вграденото приложение ScratchPad на Chrome. Това е просто малко приложение за водене на бележки, но на няколко пъти забави цялата ми машина. Кой знае, че ако имаш една отворена бележка, която казва само „gsa; joigas; джисдав; lkjlakdjfalkfdsjlfksjflaskdfjldkf lkjfaldkdjfaldkj lkjlk alkdfjladf; ;lkj ;” (тествах го) ще изсмуче половината RAM на моя Chromebook и ще забави изживяването ми до пълзене? Предполагам, че са се случили по-странни неща. Защо изглежда, че OS X и дори Windows 7 управляват задачите си по-добре от Chromebook? Странно.

Настройките са разделени и трудни за намиране

Актуализирано на 8-27-2013: Добавям този раздел след някои коментари. Това трябва да изясни точка, присъстваща в останалата част от тази статия

Един от големите проблеми, които имах с Chrome OS, е да знам къде да намеря неща. Винаги има крива на обучение за чужда операционна система, но докато новите версии на Chrome OS се опитват да имитират основни аспекти на други настолни компютри, има странно прекъсване на връзката. Прозорецът „Файлове“ (който има Google Drive), например, няма част от опциите, които има Google Drive, ако го въведете през мрежата. Има меню с настройки в простата навигация на Chromebook (стигате до него, като щракнете върху часовника долу вдясно), но намирането на неща като диспечера на задачите изглежда изисква отваряне на прозорец на браузъра Chrome и ровене в менюто там.

Като цяло понякога ми се струваше, че използвам два продукта: браузърът Chrome и операционната система Chrome. Предполага се, че двете ще бъдат напълно обединени в едно лаптоп изживяване на Chromebook, но понякога беше трудно да се знае къде какво да се търси. (Друг пример: инсталирах приложение за чат на Google Hangouts, но то не е в менюто ми с приложения; вместо това се инсталира в прозореца на браузъра ми Chrome. Така че сега трябва да отида там, за да го намеря.) Google все още има какво да свърши, за да рационализира как Chrome работи и решава къде да използва браузъра и къде да създаде нещо като унифицирани настройки прозорец. Чрез добавяне на прозорци и десктоп среда Google постави нови очаквания, че Chrome OS, поне меко казано, ще действа като компютър с Windows или OS X по други начини. Но тази трансформация не изглежда да е в ход. В момента има някои объркващи аспекти при работата с Chromebook, които трябваше да науча и да се адаптирам към тях през цялата седмица.

Не благодаря

Наистина искам да харесвам Chrome; Исках да го накарам да работи. Продължавах да намирам начини да го накарам да работи за мен през цялата седмица, но заобиколните решения ставаха все по-нелепи. Никой, който не е пълен маниак, няма да търси заобиколни решения, за да може да отвори документ на Word и да го редактира на своя Chromebook. На машина с Windows има безплатни програми като OpenOffice, които могат да отварят всеки документ на Office. Защо Chromebook не може, когато се захранва от Google Документи, които могат да конвертират файлове на Office? Гимназия близо до мен дава на всеки ученик Chromebook тази есен. Те ще трябва да прочетат всичките си книги с него и да свършат цялата си работа. Чувствам се ужасно за тези деца. Това е операционна система, предназначена за училищата, но й липсва функционалност, която Windows имаше през 80-те години. Дайте на децата нещо, което може да играе Орегонска пътека, поне. Chromebook не е забавление.

Най-голямото осъзнаване дойде за мен, когато включих своя MacBook Air след седмица. (Трябваше, защото трябваше да се обадя по Skype.) Беше толкова... бързо. И можех да използвам всяка услуга за чат, която поисках. И животът на батерията беше много по-добър от Pixel. И беше много по-лек. И мога да пусна пълната версия на Spotify. И можех да отворя iTunes. И можех да редактирам документи на Microsoft Office без дълъг процес на конвертиране. И мога да използвам Dropbox. И не се забави за мен. И, най-хубавото от всичко, можех да използвам браузъра Chrome и всяко приложение за Chrome, което бях инсталирал, на моя Mac. Беше прекрасно и такова облекчение да не мисля за това, което не мога да направя, или да се тревожа дали следващият ми прикачен имейл ще се отвори или не.

Ако наистина искате добро изживяване с Chrome, просто стартирайте браузъра на MacBook или машина с Windows 8. Chrome OS не можа да се справи със скромните искания, които отправих към нея. Може би ще ви свърши работа, но все още не е готов за праймтайма. Ще бъда първият, който се запише, когато стане.

Актуализирано на 8-27-2013 от Jeffrey Van Camp: След като разговарях с читателите цял ден вчера, добавих раздел „Настройки“ и „Приложения на Google“ към статията, за да изведа по-добре и изясня точките, които вече са направени в текста. И отново, това беше експеримент, за да се види дали Chromebook, който сега изглежда и прилича на компютър с Windows или OS X по всякакъв начин, може да отговори на някои основни компютърни нужди и да бъде заместител на компютъра за една седмица. Това е настройката. Някои читатели казват, че съм очаквал твърде много от Chrome, но желанието да редактирам някои документи, да чатя извън прозореца на браузъра и да използвам общи услуги не е прекомерно. Много хора ще видят етикети с ниска цена на Chromebook и ще обмислят покупка, надявайки се, че Chrome може да отговори на техните нужди от леки компютри. Но в момента все още има много проблеми, които биха могли и трябва да бъдат разрешени.

Статията е публикувана първоначално на 8-25-2013.

Препоръки на редакторите

• Как да гледате събитието Pixel 7 и Pixel Watch на Google: На живо днес в 10 сутринта ET
• Как да актуализирате Chromebook и Chrome OS