Това може да изглежда като възмутително твърдение, особено ако живеете на място като дъждовния тихоокеански северозапад и сте свикнали да сменяте дъждовното си яке на всеки четири години (или дори по-рано!). Излагането на вода и общото износване влошават водоотблъскването на вашето оборудване за открито. Колкото повече използвате якето си, толкова по-бързо то се разгражда, докато не се окажете да стоите, мокри и нещастни, на някакъв далечен планински връх с безполезен брезент, полепнал по кожата ви.
Това е така, защото в продължение на десетилетия производителите на екипировка са използвали вещество, наречено Durable Water Repellent (DWR), за да отблъскват водата от спални чували, якета и други артикули за мокро време. И като хидроизолационен агент DWR има редица проблеми.
Произвежда се от клас химикали, известни като перфлуорирани химикали или PFC. Тъй като ние отчетени по-рано тази година, проучванията на PFC показват, че експозицията е свързана с неблагоприятни ефекти като рак, неонатална токсичност и смърт и хормонални смущения. И PFC мигрират от вашето оборудване в околната среда. Те не остават върху якето ви, запазвайки ви сухи. Вместо това те пътуват в подпочвените води, земята и във въздуха и дори в човешката кръв и кърмата.
Търсене на щадящо Земята решение
Така че за Уди Блекфорд, вицепрезидент на Columbia по дизайн и иновации, премахването на PFC от дизайна на якето беше толкова практически проблем, колкото и екологичен. Традиционните хидроизолационни системи наслояват три материала, импрегниран с DWR текстил върху дишаща мембрана върху попиваща тъкан. Когато DWR се износи, можете или да закупите ново яке, или да импрегнирате старото яке с още DWR—който, освен че освобождава повече химикали в биосферата, може също така да направи абсорбиращия слой безполезен. Процесът също отнема много време и е неудобен. Защо просто не направите яке, което ще работи както трябва?
„Не обичам да продавам лепенки“, каза Блекфорд, когато се срещнахме с него в централата на Columbia в Портланд, Орегон. „Ето продукта, ето лейкопласта, за да го поправите“, каза той, изобразявайки пантомима, държейки два елемента един до друг. Защо да продавате два артикула, когато един би свършил работа?
Полученото решение две в едно кулминира в удивително чистото яке OutDry Extreme Eco, налично днес в REI с по-голяма наличност през 2017 г. Якето е покрито с патентована мембрана, разработена в PIT Lab на Колумбия, върху мека попиваща материя. Попиващата тъкан е направена от 21 рециклирани бутилки и въпреки че формулата на мембраната е тайна, той е изцяло без багрила, което спестява над тринадесет галона вода в сравнение с конвенционално боядисано плат. Етикетите, превключвателите, циповете, конците и капсите също са рециклирани, а неговият минималистичен, ярко бял дизайн привлича окото като космически костюм. По този начин се обръща внимание на няколко притеснения на клиентите на Columbia - не само изключителна техническа производителност, но и устойчивост на околната среда и естетическа привлекателност.
Интернализиране на продуктовите технологии
Нает през 2005 г., Блекфорд е човекът, до голяма степен отговорен за постепенното обръщане на Columbia от здрав, разумен, с умерени цени оборудване за открито, създадено за „35-годишен семеен човек – майка или татко, които обичат да извеждат децата навън за туризъм и къмпинг“, като описано от главния изпълнителен директор Тим Бойл, за създаване на набор от неочаквани, креативни решения на открито. Примерите включват Omni-Heat Reflective технология, материал, който изглежда като хиляди сребърни точки, предназначени да отразяват топлината на тялото, който сега може да се намери навсякъде - от подплатата на якета до ръкавиците; лятно облекло, което реагира с влагата, за да понижи температурата на тъканта, така че да се чувствате по-хладни; а сега и революционен подход към дрехите за дъжд.
„Когато купувате компютър, в крайна сметка купувате компоненти от други компании – софтуер от Microsoft, чипове от Intel. Не исках да купувам Gore-Tex или Thinsulate.“
„Нашият подход към продуктовите технологии е да ги интернализираме“, каза Блекфорд. „Когато купувате компютър, в крайна сметка купувате компоненти от други компании – софтуер от Microsoft, чипове от Intel. Не исках да купувам Gore-Tex или Thinsulate. Искахме да се научим да създаваме наша собствена платформа.“
Блекфорд и неговият екип подготвят креативни решения в лабораторията на Columbia Performance Innovation Team (PIT), която Блекфорд стартира през 2007 г. и пусна публично през 2012 г. След като идеята е усъвършенствана, обширен екип от бета тестери атлети прекарва продуктите през техните стъпки. По време на писането на тази статия Блекфорд и мениджърът за връзки с обществеността Анди Нордхоф изчислиха около петстотин тестерите са носили версии на OutDry Extreme Eco при екстремни условия по целия свят в продължение на два до три години.
„Част от нашия процес е да се ангажираме с хора, които преминават границите“, каза Блекфорд. След като технологията бъде усъвършенствана и пусната на обществеността, тя може да се разпространи до артикули с по-умерени цени в линията през следващите сезони.
Но как се представя сакото?
Ако сте свикнали с традиционно DWR яке, два атрибута на OutDry Extreme Eco ще привлекат вниманието ви. Първият е материалът на якето, който е плътен и почти като гума на допир. За разлика от традиционните DWR якета, материалът на якето не е нежен съска-съска-съска докато ходиш. Вместо това шумолете силно, сякаш сте облечени в костюм от тежка восъчна хартия, но това изобщо не е неприятно. Също така, якето няма вентилационни отвори с цип, което в комбинация с дебелия материал на якето може да ви накара да повярвате, че якето задържа топлината и потта. Страховете ви обаче са неоправдани.
В продължение на три седмици дъждовно разхождане на кучета, туризъм и тичане, якето запази възхитително функциите си. Прилягането беше достатъчно щедро, за да се слага отдолу, а обширната качулка и периферията бяха достатъчно големи, за да предпазят лицето. Никога не сме забелязвали липсата на ципове под мишниците; отворени, големите мрежести джобове по тялото на якето също осигуряват допълнителна вентилация. Докато калта и мръсотията бяха много забележими върху ярко бялата външна част, те лесно се изтриха.
„Очевидно е различно с причина“, каза Блекфорд. „Това е като първия Prius. Искаме хората да го забележат.”
В интерес на истината, якето е толкова впечатляващо, че Колумбия засне хип-хоп звездата от Сиатъл Макълмор носейки го из тихоокеанския северозапад - изключително подходяща звезда, която, от една страна, олицетворява тропа на тридесет и няколко годишния родител, който води децата на къмпинг, като същевременно подкопава този троп изцяло.
„От гледна точка на иновациите не се чувстваме толкова удобно навън, колкото би трябвало. Изминаха 170 000 години, а ние все още използваме същите неща!“ Блекфорд каза, имайки предвид традиционните хидроизолационни материали като вълна и животински косми. „Време е да напреднем.“ Columbia прави точно това, един комплект малки сребърни точки и собствена мембрана наведнъж.
Препоръки на редакторите
- Най-новото яке на Columbia от Star Wars ще ви топли като Wookiee
