Преглед на ръцете: слушалки Sennheiser Orpheus

Без съмнение слушалките Orpheus на Sennheiser са най-добрите, създавани някога.

Вече изчезва, но неотдавна ръцете ми буквално изтръпваха, докато преминавах през едно от най-интуитивните аудио преживявания, които някога съм имал. Превозът за този звуков интензивен удар към сетивата: Лунна снимка на стойност $55 000 от немските майстори на слушалки в Sennheiser, наречена Orpheus. Да, казах $55 000 и да, това е абсолютно скандално. Но също така може да е една от най-готините части на аудио технологията, красяла някога света.

За да стигна до този момент, прекосих океан, посетих два града и записах почти 12 000 мили пътувайте в процеса, всичко това само за 20 минути насаме с тази безпрецедентна звукова част хардуер. Но в крайна сметка опитът, който взех, си струваше труда… и след това още малко. Но за да ви убедя, консервите, които Sennheiser наричат ​​„новите най-добри слушалки в света” са нещо повече от реклама, ще ви трябва малко предистория.

Раждането на Орфей

През 1991 г. Sennheiser създава Orpheus HE90, система за слушалки на стойност $16 000, пълна с персонализирана усилвател, който се комбинира за това, което все още е известно като едно от най-добрите персонални устройства за слушане направени.

Прекъсване до преди около 10 години, когато Sennheiser наема страстен инженер Аксел Грел. Грел и братята Сенхайзер, д-р Андреас и Даниел (компанията все още е семейна собственост), се опитват да създадат нещо, което да представляват още един важен пробив за компанията — нов Orpheus, създаден от най-новите технологии, достатъчно достоен да успее предшественик. Компанията прекара безброй часове през следващото десетилетие в изграждането на новите слушалки от нулата и, по пътя, пробива нови позиции в света на инженерството, за да го направи такъв.

В навечерието на 70-ата годишнина на Sennheiser през септември компанията изпрати шепа журналисти (включително и мен) за строго секретен проект. Беше ни дадена много малко информация – всъщност едва когато кацнахме в Обединеното кралство, ни казаха какъв ще бъде този продукт: слушалки, предназначени да издухат всичко пред себе си от водата. Дори тогава не ни беше дадено име и слушалките бяха извадени от алуминиевия си калъф за само секунди преди да бъде прибран за още два месеца, нечут от никой извън Sennheiser елит. Говорете за натрупване!

Дизайнът

Резултатът от неуморните инженерни усилия на Sennheiser е чудовището от $55 000, известно като Орфей. Електростатични слушалки, потопени в упадък и ръчно изработени от над 6000 компонента, системата е оборудвана с моторизиран вакуум тръби и персонализирани контролни копчета, чисто нова хибридна система за усилване и, на всичкото отгоре, шаси, изрязано от блок на италианска Carrara мрамор.

Отдолу слушалките се гордеят с характеристиките, които бихте очаквали от тайно тайно оръжие в шпионски филм: кутиите разменят традиционните динамични високоговорители за 2.4 микрометрични платинено-изпарени диафрагми, възбуждани от магнити, и заявената честотна характеристика се простира от дозвуковия до свръхзвуковия (8 Hz до only-bats-can-hear-it 100kHz). Системата се захранва от общо 8 вакуумни тръби, заедно с вторичен усилвател, вграден точно в слушалки себе си.

Звукът

След разочарованието в Лондон, шепа журналисти бяха изпратени със самолет до Ел Ей, за да доведат най-накрая до пълен кръг на преживяването. Водейки до луксозен апартамент в бързо облагородяващия квартал Westlake, бяхме насочени да изберем три песни за прослушване във формат с висока резолюция; три се опитват да диагностицират най-скъпите слушалки в света.

Моят опит започна с този на Питър Габриел Небесно синьо, от албума му от 2001 г нагоре. Нещата започнаха достатъчно обичайно, докато песента се усилваше бавно, усещайки се почти като напрегнато щракане на небостъргащо влакче в увеселителен парк, докато си проправяте път към върха. След това песента започна да се натрупва и съвсем внезапно усетих как косите на ръцете ми се изправят. Изпитвах нещо почти високо, почти търсейки нещо, за което да се хвана, докато Орфей и аз се втурнахме стръмно в сърцето на песента с пълна скорост.

Всеки дъх от гласа на Габриел, всяко пясъчно щракане на перкусии и същината на всяка струна и удар на клавиша бяха ярко изложени сред какофонията от звуци. Но тази част от изживяването не беше това, което ме порази – като аудиоинженер съм похарчил безброй часове в студийни контролни стаи, слушане на записи на живо чрез звукови платки на стойност $250 000 и $60 000 ATC монитори, и като рецензент, също имах справедлив дял от епични изживявания със слушалки, включително оригиналния Orpheus на Sennheiser. Не, това, което наистина шокира изтощените ми уши, беше почти свръхестествената преходна реакция на Орфей, тъй като всяка нота се изхвърляше с мигновена сила. Завъртането на сребърния контролен бутон доведе до скорост без изкривявания като вряща гореща вода от флаш нагревател - привидно неограничената мощност от Усилвателите на Orpheus очертаха динамична обиколка на силата в песента, хвърляйки всяка капка и набъбнала сила в ушите ми с брилянтна прецизност и осезаемост яснота.

Интересното е, че следващата песен в списъка ми е на Майкъл Джексън Трилър, върна нещата малко на земята. Не се заблуждавайте, тънкостите на богатата комбинация от перкусии и синтезатори на Куинси Джоунс бяха зашеметяващи, но останах с усещането за нещо като наркоман, жадуващ същото решение, което току-що бях изпитал чрез смесица от Orpheus и щателната работа на нелепия звукозаписен проницателност на г-н Габриел. (В крайна сметка мъжът притежава професионална аудио компания SSL.)

Като такъв се обадих на звуков за третата ми песен, разменяйки оригиналната си селекция от акустична песен за неистовите капризи на Radiohead Параноичен Android– и бях не разочарован. Въпреки че цялото изживяване беше нищо по-малко от заковаващо - буквално предизвикващо падане на челюстта от вашата истинска - паричният удар на пистата дойде (не е изненадващо за тези, които са запознати с мелодията) от втората солова тирада на Джони Грийнууд на китара, която подложи на изпитание астрономическата честотна характеристика на Orpheus в богати, блестящи вълни от електрически блаженство.

Вземането

Тези, които се съмняват дали звукът, възпроизвеждан от Orpheus, заслужава да дадат $55 000, задават грешен въпрос. Бих ли искал Орфей да ме чака всяка вечер, седнал до смачкан кожен стол и чаша бърбън, готов да ме отведе в страната на звуковото благоговение? Дяволски си прав, аз бих го направила. Но дори и за тези, които имат толкова пари за хвърляне, звукът сам по себе си вероятно не прави Орфей да си струва парите.

Но подобно на суперавтомобил на McLaren, Orpheus няма за цел да постави доларова стойност на представянето. Изграждаме неща като Orpheus, за да видим дали това може да се направи, за да видим докъде може да ни отведе нашата технология и да смажем бариерите, поставени от тези, които са дошли преди нея. И може би по-практично, творения като Orpheus са създадени, за да вдъхновяват нови технологии – технологии, които един ден могат да бъдат от полза за редовните, ежедневни слушатели.

Както каза Аксел Грел, по същия начин, по който дисковите спирачки бяха предадени на вашата Toyota Corolla от професионални състезания през 50-те години, иновациите на Orpheus може един ден да си проправят път в слушалките, високоговорителите и усилвателите, които всички ние можем си позволявам. И по този начин, слушалки може да направи музикалното изживяване по-добро за всички нас.

Дотогава имам идея как Sennheiser може да монетизира новото си творение: Поставете Orpheus точно извън Дисниленд (или някой друг тематичен парк), вземете червено кадифено въже и продайте билети за 20 минути пътуване с Orpheus express на 20 долара на поп. Знам, че бих си купил.

Препоръки на редакторите

• Bose и Sony: Нашите избори за най-добрите предложения за слушалки Prime Day
• All-Day Clear на Sennheiser са първите извънборсови слухови апарати
• Как тестваме слушалки и наушници
• Най-добрите шумопотискащи слушалки за 2023 г.: Sony, Bose и други
• Практични впечатления от TCL QM8 Mini-LED TV: Потресен съм