Блокчейн патентът на USPS няма да реши проблеми с гласуването по пощата

На фона на полемиката около Пощенска служба на САЩ, изглежда, че самата агенция е проучвала някои алтернативи за сигурност. Според Форбс, USPS подаде заявка за патент през февруари за „система за гласуване, която може да използва сигурността на блокчейн и пощата, за да осигури надеждна система за гласуване“.

„Регистриран гласоподавател получава компютърно четим код по пощата и потвърждава самоличността си и потвърждава правилната информация в бюлетината на избори“, гласи патентът. „Системата разделя идентификацията на гласоподавателите и гласовете, за да осигури анонимност на вота, и съхранява гласовете в разпределена книга в блокчейн.“

Говорител на USPS каза, че патентът е „висящ“. Те не предложиха допълнителен коментар за каквито и да е изследвания, които може да са в ход.

Нов метод за валидиране

Идеята за използване на блокчейн за съхраняване и валидиране на идентичности не е нова, но идеята за използването му в контекста на гласуване представлява сложен проблем.

Блокчейн е технология, разработена заедно с интернет криптовалутата биткойн като сигурна, децентрализирана книга за проследяване на транзакциите с биткойн. Идеята беше, че ако има постоянна ротация на множество различни сървъри по целия свят, всички следене на информацията в книгата, би било почти невъзможно да хакнете или промените счетоводна книга. Тази идея се наложи в множество различни сектори и индустрии като потенциален нов начин за сигурно съхраняване на данни.

Робърт Галарза е главен изпълнителен директор на компанията TruTrace Technologies, която поддържа платформи с активиран блокчейн за проследяване на интелектуална собственост. Той смята, че блокчейнът е „наистина бъдещето“ на гласуването и че използването на блокчейн „може да потвърди самоличността“ и „да осигури точност на резултатите от гласуването“.

Гласоподавателят може да качи своя документ за самоличност със снимка или регистрация на гласоподавател, след което да го потвърди автоматично от всеки, който държи главните ключове към счетоводната книга. „Би било като да имаме един главен запис на гласуване, който ще съществува вечно. Без повторно преброяване, без висящи разговори, без руско хакване“, каза Галарза.

Само едно парче от пъзела

Осигуряването на самоличността на дадено лице обаче е само част от историята, когато става въпрос за гласуване. И докато евангелистите като Galarza вярват, че използването на блокчейн при гласуването може да бъде неизбежно (всъщност, няколко общини в Индия и Русия вече го опита), други софтуерни инженери и криптографи не споделят същото слънчево мнение. Всъщност те се притесняват, че това може да влоши гласуването.

През 2017 г. софтуерният инженер Бен Адида написа публикация в блог разбиване на безбройните причини, поради които използването на блокчейн за гласуване е непрепоръчително. Adida сега е изпълнителен директор на VotingWorks, единственият доставчик на изборно оборудване с нестопанска цел в САЩ. През трите години, откакто написа тази публикация, Адида каза пред Digital Trends, че не се е променило много и той все още вярва, че блокчейнът няма да реши всички безброй проблеми в системата за гласуване.

Използването на блокчейн за осигуряване на гласуване, каза Адида, би било като да караш танк до хранителния магазин, за да пазаруваш. — Можеш да го направиш, но защо? Adida каза пред Digital Trends. „Трудно е да се спори, че танкът няма да ви отведе дотам, но това не е проблемът, който се опитвам да разреша.“

С други думи, карането на танк до хранителния магазин е супер тромав начин за решаване на малка част от проблемите около пазаруването на хранителни стоки. По същия начин, в сложния въпрос за гласуването и как най-добре да го направите, Adida каза, че блокчейнът няма какво да добави. И всъщност това може да направи нещата по-сложни.

Първо, има идеята, че САЩ не са готови да гласуват онлайн на първо място, тема, която е обхваната широко. Независимо от това, дори с техническите сривове в кавказите в Айова тази година, експертите все още са съгласни, че гласуването по пощата ще бъде най-сигурният и най-здравословният начин за провеждане на допитване тази година.

„Ако гласувате онлайн, основният проблем е как да запазите тайната на гласоподавателите“, каза Адида. „Никой освен вас не трябва да знае вашия вот. Това е изискване, което не съществува за нищо друго онлайн. Очаквате вашата банка да знае колко пари имате. Очаквате вашият лекар да види вашите здравни досиета. Ако гласувате, как да създадете отново свят, в който никой не знае как сте гласували, особено никой, който управлява сървъра?“

Това е нещо, което blockchain не може да реши. „Централното предизвикателство на гласуването – изграждане на доверие в резултата, като същевременно се запази тайната на индивидуалния гласоподавател – не се решава от блокчейн“, каза Адида. „Така че наистина цялата дискусия е странично шоу. Няма нищо фундаментално, което блокчейнът носи.“

„Основният проблем е разрешаването на идеята за тайно гласуване“, каза Адида. „Единственият начин, по който знаем как да разрешим това, е като дадем на всеки избирател хартиена бюлетина. Те могат да погледнат бюлетината и да кажат „да, гласът ми беше записан по начин XYZ“ и не е нужно да казват на никого как са гласували. Веднага щом поставите iPhone или сървър между вас и вашата бюлетина, как да разберете, че гледате бюлетината си? Това е проблемът с гласуването и блокчейнът не прави нищо, за да се справи с него.

Влошаване на цифровата бъркотия

Популярен FinTech консултант Себастиан Мюние публикува подобен трактат по-рано през 2020 г., приблизително по същото време, когато USPS подаде патента. Мюние не отговори на искането за коментар, но в публикацията си той твърди, че „блокчейните са били специално проектиран да предотврати двойното харчене на цифрови пари без използване на централната трета партии. Публичното гласуване е много различен проблем, той изисква различно решение.

Матю Грийн, професор по криптография в Johns Hopkins, изложи в нишка в Twitter точно как блокчейн допълнително ще усложни нещата, вместо да предостави решения за сигурност. Отново той повдигна въпроса за опитите за запазване на гласовете в тайна и без принуда и как прилагането на такава система би довело до допълнителна цифрова бъркотия.

Защо блокчейните не решават проблема с гласуването. Част 1/833837

Мащабното гласуване изисква редица сложни свойства. Хората трябва да бъдат сигурни, че гласът им ще бъде точно записан и преброен. Но гласуването също трябва да остане тайно.

— Матю Грийн (@matthew_d_green) 28 август 2018 г

Мюние посочи проучвания, направени от Масачузетския технологичен институт в резултат на президентските избори в САЩ през 2016 г., които установиха, че приложение за гласуване, което твърди, че използва сигурност на блокчейн, може лесно да бъде пробито и гласовете се промениха.

Да не говорим, изглежда така предишни опити за осигуряване на гласуване с блокчейн са довели до софтуер, който в крайна сметка е бил лесно хакваеми.

Така или иначе, изглежда, че нищо, което може да е свързано с блокчейн в системата за гласуване в САЩ, не е неизбежно. В изявлението си за Digital Trends USPS каза, че „нищо няма да се случи тази година“. И докато Галарза извика евентуалния интегриране на блокчейн „естествена еволюция в по-добра система“, той също смяташе, че няма начин да се приложи от ноември. Адида се съгласи.

„Ако искате да гласувате по пощата, уверете се, че сте поискали бюлетина по пощата възможно най-скоро и я изпратете обратно възможно най-скоро“, каза Адида. „Всички искаме сребърния куршум, но гласуването няма сребърен куршум, а само много оловни куршуми.“

Препоръки на редакторите

• Facebook казва, че е помогнал на 2,5 милиона души да се регистрират за гласуване
• Twitter казва, че няма да проверява последните туитове на Тръмп за гласуване по пощата
• Facebook няма да забранява политически реклами, които лъжат избирателите преди изборите през 2020 г
• Записването на пътувания няма да реши проблема с нападението на Uber, казват адвокати, но е начало